“别摆着这张臭脸。”临走前，老爸特地嘱咐程潞，“这次就算没有家庭聚会你也要回一趟老家，你忘了‘黄泉之地’的规矩？”
“我没忘啊，但是我真的不能不去吗？还有三个月我就要高考了啊？”
程潞不耐烦地摇摇头。
黄泉之地是父辈那边老家的名字，程潞只去过一次，那一次是他做十岁，黄泉之地是个比较封建的村子，对于孩子做十岁、成年都很看重。
今年程潞成年，所以这一次，程潞一定要回趟老家。
“不行！不过去三天而已你怎么这么多事？”
“老爸我的假期只有十天啊……”
“总之爷爷也很想见你，我都跟他说了你会回去的。”
好吧，既然老爸都把爷爷给搬出来了，程潞只能认栽。
说起黄泉之地，程潞一直觉得这是个很诡异的地方。
程潞所知道的黄泉之地，是一个坐落在山坳中的小村庄，因为采光以及植物生长方向原因，黄泉之地常年无光，这也是程潞觉得这地方诡异的原因，一些书上说，常年生活在昏暗地方的人很容易患精神病，八年前程潞第一次来这里时，就觉得村里人都用很奇怪的眼神看他。
传说黄泉之地之前是一片很大的森林，这片森林因为受到了大地精灵圣菲斯的庇护所以几千年来一直繁荣葱郁，但是突然有一天，死神光临了这片森林，象征死亡的死神带来了毁灭性的灾难，死神的驾临直接导致了森林的消失，但是传说中并没有阐明那是怎样的灾难，也没有阐述死神会出现的原因。
而黄泉之地这个村子的所有人都对大地精灵怀有崇高的敬仰，而他们也相信只要信仰足够强烈，就可以得到大地精灵的庇护，受到庇护的人将脱离人类的范畴得到升迁，但是只要对大地精灵患有一丝一毫不敬，死神就会出现将其神隐。
身为无神论者的程潞是无论无何都对这种信仰无法理解，当他看到村民们将自己宝贵的粮食和首饰焚烧掉时，程潞就明白自己和村民绝对合不来。
说到底这也只是传说而已，也许在很多年前，这片叫做黄泉之地的森林遭受了一场致命的火灾，整片森林毁于一旦，而对大自然心怀恐惧的先人们臆想出了这些神话。
值得一提的是，哥哥的母亲丽丽霖出生的森林和黄泉之地有着惊人雷同的传说。
听爸爸说，丽丽霖出生在国外的一个森林里，当时丽丽霖的父母正在家庭旅游，原本预定只玩一个星期，但是因为旅游期间发生了泥石流，所有游客都困在了山上，丽丽霖就是在那时出生的，她的母亲因为大出血死在了山上，她的父亲则是死于伤口感染，奇迹的是刚刚出生的丽丽霖却因为受了当地修女的照顾活了下来。
那片森林，叫做憬忏炅。
巧合的是憬忏炅和黄泉之地的守护神居然都是大地精灵圣菲斯。
如果程潞没记错的话，哥哥失踪前确实去过一个叫做憬忏炅的森林，为了寻找线索，程潞不止一次飞到国外，但不管他去几次，始终都是无功而返。
程潞跟着老爸程项书走在弯曲的山路上，程项书走的不是一般的旅游路线，所以即使雇了向导也没有办法到达目的地，要到达黄泉之地，仅仅只能靠记忆，程项书小时候经过特殊的训练能够轻而易举找到路线，但是程潞就不行了，不管看几次，旁边的风景都是千篇一律的花花草草。
程潞忍不住开口问老爸走这条路有什么诀窍，程项书却说走多了就知道了，之后又说了些什么这和血统有关的程潞听不懂的话题。
程潞开始回忆起十岁时第一次来黄泉之地的情景，虽然记忆有些褪色了，但是他还是记得一些细节，那时候程潞对山还没什么概念，他只知道自己一直往下走一直往下走，从白天走到了黑夜，然后终于在一片浓密的树叶中看到了一个阴暗的小村庄，在到达村庄的同时，程潞就大哭起来。
程潞已经忘记了当时大哭的原因，他只记得自己似乎看到了什么让他特别害怕的东西，现在想想，那时候能让一个十岁小孩害怕的东西太多了，也许他只是看到了一个村子前的石头雕塑。
回忆完毕，程潞得出结论，黄泉之地处于一个比较深的山坳中，如果把山比作一个大罐子，那么黄泉之地这个小村庄就处在罐子的最底部，而罐子口又被各种植物掩盖住了，这就直接造成了光线无法到达村庄，不过到正午的时候，村庄南面的建筑还是可以接收到一定程度的光线，所以村庄南面的草木应该长得尤为茂盛。
山路倾斜向下，这和程潞的记忆相符，不过从火车站走到黄泉之地用不着从白天走到黑夜，准确时间只要两个小时就够了，十岁的程潞会有那种错觉是因为随着地势走低，光线会渐渐无法穿透浓密的树叶而变得稀薄。
经过程项书一番摸索，终于在两个半小时后，一个隐藏在类似树洞里的小村庄出现在程潞的视线中。
程潞望了眼手表，又抬头望了眼头顶长得几乎闭合的植物，明明应该是阳光明媚的正午，黄泉之地却是一派阴凉，刚下车的时候程潞还穿着短袖短裤，现在他不得不穿上厚外套保暖。
又跟着程项书走了几步，程潞发现村庄的外圈扎了几个帐篷，在黄泉之地昏暗的气氛下，黄色的帐篷显得特别醒目。
“真稀奇啊，这个时候居然还有人来这个地方。”程项书远远望了几眼，“是听说了最近有祭祀的事吗？”
程项书又看了几眼后摇了摇头。
“不过黄泉之地是个很排外的地方，不管他们开出什么条件，村民们是不会放他们进去的。”
所以只能在村外搭帐篷啊。
程潞疑惑地扫了眼那几个黄色的帐篷，究竟是谁为什么会光临这种小村子？
“别看了，快进去吧。”
在老爸的催促下，程潞将视线从帐篷上收回，然后慢慢迈开了步子。
☆、第 21 章
就在程潞前脚刚迈进村庄时，他的身后突然传来一个声音。
“哎……？该不会是……程潞吧？”
语气相当迟疑，看来问的人也是底气不足。
被叫到名字的程潞反射性地回过头，只见一个穿的很随便的男人正站在他身后，男人上身只穿着一件短袖，□也是看起来很薄的直筒裤，整体上来说，是一个看起来非常清爽的人。
程潞居然一时间没认出这个男人是谁。
“什么啊，果然是程潞啊，我还以为认错人了。”
男人双手插在裤兜里跨着大步子走到程潞面前，他嘴里叼着一个白棍子，不知道是烟蒂还是棒棒糖。
程潞神游的魂这才回到身体里，他指着面前的男人张大了嘴。
“咦——咦——薛次杰？”
“居然是疑问句啊？”薛次杰夸张地上下跳了跳，“你没看错哦，现在站在你面前的就是你薛大爷我哦，才几天没见你就不认得我了？”
“因为没看过你穿便装。”
程潞含糊地应着，平时看惯了套在松垮校服里的薛次杰，现在反而有些不习惯穿得这么清爽的薛次杰了。
“换了衣服你就不认得我啦？哎呀，该不会我给你留下的印象只是一件会说话的校服吧？”
“这也太扯了，”程潞无力地摇摇头，转念一想现在可不是闲聊的时候，薛次杰为什么会出现在这里可是一个大问题，“先不说这个，你为什么会在这里？”
“恩？我是来找哥哥的，”薛次杰像想起了什么不愉快的事般皱起了眉，“我在哥哥的魔法手记里面找到了这个地方，所以来看看这里有没有人认识我哥，但是不知道谁把我的行程给泄露出去了，结果居然跟来了这么多人，我又不是来玩的？！”
“魔法手记？亏你还相信那种东西啊。”程潞扫了眼村子外密密麻麻的帐篷。
“啊啊~~我一直都是相信哥哥是魔法师的哟，警察说的我哥失踪的那一套我可不信，自己找还是最安心，要是他没出什么事就好了，我哥从小就身体不好你知道，他身边没了我可是不行的。”
真是狂妄的发言啊……
就在程潞沉默的两秒内，薛次杰已经抢先问道。
“那你呢？你来这做什么？你别怪我说难听的话啊，这村子够邪门的，居然不让外人进村子，我们好说歹说他们就是不答应，你说这种小村子要钱他们也不要，真搞不懂他们为什么这么排外。”
“这个村子排外不是一天两天的事了，只有出生在村子里的人才能进去。”
“所以说很邪门啊……哎？”说道一半，薛次杰惊讶的侧过了脸，“怎么？你……”
“我就是这个村子里的人。”
程潞干干脆脆地承认，一并说出了他来村子的理由。
“我今年刚满十八岁，按照惯例我要回一趟村子做成人礼。”
“成人礼？！该不会是非洲那种要阉割的成人礼吧？”薛次杰一脸被狗踢的诧异表情，程潞听到这种误解连吐槽都懒得吐了。
“怎么可能，我听说就只要喝些什么奇怪的水就可以了。”
“哇哦，果然是奇怪的村子啊，”薛次杰夸张地用力挤了挤脸，“不过你只是回来做成人礼的吗？你没从你爸那里听说祭祀的事情吗？”
“……祭祀？”
“好像是十年一次还是十八年一次的祭祀吧，我也不太懂，总而言之就是把好多东西捎给大地精灵圣菲斯的祭祀，村民们说这个祭祀很神圣不能让外人进村。”
原来是小时候见过的火祭，也就是说程潞刚好赶上了这次祭祀？
“啊——啊，那个啊，那个和我没关系，听说那个只有成年人可以参加。”
“所以说你做完成人礼不就可以参加了吗？”
听薛次杰这么一说，程潞也觉得有道理，但是对于那种祭祀，程潞还是很不愿意参加的。
程潞抬起头又望了眼堆在一起的帐篷，还是问出心里的疑惑。
“那……你确定薛首义会在这个村子？”
“哎？”这次轮到薛次杰睁大了眼睛，“我只是在哥哥留下的笔记本里找到了这个线索而已，他人在哪里我还不能确定。”
“……是这样啊……那就没事了，我要先走了。”
“……哎——”
薛次杰夸张的后退了几步。
“哎？哎？什么？你就这样走啦……喂喂，程潞我们好歹还认识，你去帮我和村里的人说说嘛，在外面住帐篷什么的我真的不要啊！”
薛次杰夸张奇怪的反应不禁让程潞烦躁起来。
说实话程潞对薛次杰的印象真的不好，不仅仅是薛首义的缘故，还有薛次杰这个人本身就让程潞很不舒服。
“喂！你在磨蹭什么？还不快过来……怎么？这是你认识的人？”
程项书往村子里走了几米才发现儿子压根没跟上来，折回来又发现儿子和一个陌生人在一起。
程潞赶紧给爸爸介绍薛次杰。
“爸，这是我的同学，叫薛次杰，在这里碰巧遇上了。”
“同学？”程项书匆忙扫了眼薛次杰，似乎根本没把他放在心上，“你先跟我进去，我们已经快迟到了，你想跟同学谈天之后再说。”
说完，程项书拉着程潞就往村子里走。
“哎？爸，等一下……”
“别浪费时间了，祭祀已经快开始了，要是迟到可是会惹怒村子里的人的。”
听到祭祀两个字，程潞就想起了村民们焚烧食物和饰品的场景，听说在更早之前，这个村子里还有活祭的风俗，不知道什么时候这个风俗已经被废弃了，但是只要程潞回想起村民们不珍惜食物的事实，他就感到一阵不爽。
程潞回头想跟薛次杰道个别，却发现薛次杰的注意力已经没在自己身上了，他举着电话正眯着眼睛说着什么。
然后程潞听到了这样一句话。
“啊啊……真是的，我大老远跑来连个好好睡觉的地方都没有……在这种地方……哥哥真的在这种地方吗？要是有人认识哥哥就好了……”
程潞顿了顿，在程项书的催促下，程潞硬是压下了想回头的冲动。
☆、第 22 章
黄泉之地的祭祀其实是一种非常简单的仪式，村子里只要成年的人，不论男女都必须参加，而祭祀的内容、时间都相当随意，参加者只需在亥时到子时饮下村子中央井底的井水就可以了，折合成现在时间也就是晚间九点到午夜一点，但是只要九点以前、凌晨一点之后没有拿到祭司亲手交付的井水就不能参加祭祀，祭祀只会维持三天，错过了祭祀的人在来年一年都不能离开村子，要是谁敢不回村子做祭祀，老祭司就算一个人跑到城里去也要把人拉回来，手段非常粗鲁，这个村子现在的年轻人几乎上都在大城市里生活，为了避免麻烦，他们还是会抽时间回来。
程潞虽然还没有做过成人礼，但是他的确已经到达十八岁，所以老祭司同意他参加祭祀，这也是程潞第一次真正参加祭祀。
村子井里的水带着一股很浓重的腥臭味，程潞只喝了一口就差点吐出来了，但在一旁老祭司和老爸的灼人目光下，程潞还是硬着头皮喝了下去。
“辛苦了，我第一次喝的时候是真的吐出来了。”程项书拍了拍儿子的背，“我吐出来后那个老祭司把我骂的狗血淋头。”
“这水这么腥，会吐才是理所当然的，”程潞擦了擦嘴，又大灌了几口矿泉水，“亏村子里的人每隔八年都会举办一次。”
“现在才十点，你先到本家那边把成人仪式做了，做完后我接你到南面去参加火祭。”
和黄泉之地八年举行一次的火祭相比，成人仪式就显得稍微复杂一些，首先，在做仪式之前要找到前一个做过成人仪式的孩子作为引路人。
不过程潞一直觉得这个引路人的叫法很微妙，将人从未成年引向成年的引路人啊……真是耐人寻味。
和祖父打过招呼后，程潞就被吩咐待在正厅等待引路人，而祖父和爸爸都出门迎接去了，这下整个空旷的大厅只剩下程潞一个人。
程潞趁机在大厅里转了转，这个四合院还是和以前一样没变，程家以前似乎是大地主，房子大的不像话，