指定的仓库里。原本平静的码头转眼间变得一片喧嚣。就连码头上的温度，都因为这些强壮工人高强度的工作而升高了几度。不过，与这些忙碌的工人们并不协调的是，在来往的人潮里。＇＇五个人一副悠闲的神态，一身轻松沿着码头一路向前，穿过港口的关卡进入了自由都市的内部。
由于是免税港，关卡只负责记录和抽查核对货物的种类数量，除非遇到禁运的敏感或危险物品，否则这些港口官员不会找任何麻烦。这些官运今天倒是觉得很惊奇，很少有什么货物都没有携带的乘客从长桥港下船，毕竟这是远航的货运港口，并没有客船停靠。不过只看外表装束就能看出。这些人都是高阶职业者，人家愿意非要坐货船进港也不是自己这种普通港口官员能干涉的，所以干脆直接一低头。装作什么都没看见的样子。
“重新踩在陆地上的感觉真好。”凯瑟琳一脸幸福的说道。在海里度过了这么多天，中间只有十来个小时在小岛的陆地上生活，少女们刚才重新踏上陆地的时候几乎不会走路了，歪歪扭扭的摇晃了半天才重新习惯下来。凯瑟琳擦擦额头的汗水：“很久没有来自由都市了，咱们今晚找个旅店住一晚，这两天才城里好好转转？唔。芙蕾雅你有问题吗？如果你有顾虑就算了，直接回家好了。”
“反正大部分人已经认不出我来了。能有什么问题。”芙蕾雅一点也不在意的说道：“我也很久没来了，多玩几天休息休息也不错。”
“那就这么决定了。”凯瑟琳开心的说道：“一会找个地方好好庆祝庆祝咱们这次成功完成任务。哈，这次的回报相当丰厚，值得大肆庆祝一下。”
“庆祝之前，你是不是先把背后那东西找家旅店寄存下来？”潘尼斯斜眼看着满头是汗的凯瑟琳说道：“还是说你真的准备背着那么沉的东西四处乱跑？”
“不要；。”凯瑟琳立刻反手护住背后的深海照明器，摇头道：“这么贵重的东西，放在身边我才放心，要不然万一丢了我非要哭出来不可。”
“所以我说，把里面最值钱的光之泪拆出来带走就好了呀。”潘尼斯苦恼的揉着额头说道：“这种照明器在陆地上效果并不理想，只有在水里才有效果，你就算完整的拿回来也不会有人买的，不如拆下来光之泪，又能卖钱又轻便。”
“不行。”凯瑟琳决不妥协的说道：“这种设备只有保持完整才最有价值，拆开的话就不值钱了，我才不上当呢。”
“问题它只有拆开才值钱呀。”潘尼斯近乎崩溃的喊道：“完整的照明器，适用范围的限制实在太大了，几乎除了海族之外没人会感兴趣的。”
“你放弃吧，潘尼斯。”芙蕾雅叹了口气：“这种时候，是没人能说服她的。”
“没错。”凯瑟琳很自豪的点点头：“你放弃吧，咱们走，坐公共马车去市中心的凯特布鲁饭店，那里是庆祝的好地方。丽娜，赶快把你的书收起来，薇薇安，回神了，大家出发。”
五个人一起走出港口，来到了繁华的自由都市。自由都市是中立之地建立起来的第一座城市，也是中立之地的精神象征，四百年来虽然经历过一次迁移，但基本风貌还是保留了下来。这里的法律相当宽松，而且只要你不违反法律，无论你做什么都是自由的，二百年前，甚至有几个喝醉酒的法师午夜里脱光了衣服，利用扩音魔法在酒馆里大声唱歌，结果不知道为什么，整个酒馆的人醉醺醺的跟他们一起脱光衣服跑出酒馆，沿着城市道路边跑边唱，引得越来越多的醉鬼加入裸奔队伍，到了最后演变成一场波及全程的大规模裸奔活动，而且刺耳恐怖的歌声惊扰了全城居民的睡眠，差点发展为一场动乱。但即使如此，自由都市的法律并没有规定不允许裸奔和唱歌，因此最后这几个法师也没有被追究责任，不过这件事之后，自由都市的法律里理所当然的又多出了两条。
只要不违反法律，每一个人都是自由的，可以自由的去做任何想做的事，这就是自由都市，中立之地佣兵的乐园。
离开港口就是一条笔直的街道，街道两侧到处是酒馆和小旅店，这是为水手们准备的娱乐场所，在这里可以买到最烈的酒，可以找到性价比最高的夜莺，也可以参加最热闹的赌局，街道有所有水手们需要的设施，让水手们不舍得离开离开街道一步。来过这里的水手都知道这里的好处，他们就像上瘾了一样，每次停靠都会迫不及待的住进这里，心甘情愿的被商人们榨干钱袋里的每一枚金币；。
沿着街道一路向前，赤着上身摇摇晃晃的水手沿途随处可见，不时有醉醺醺的水手搂着衣着暴露的夜莺们从街道上走过，露骨的调笑声让听到的人忍不住脸红。向前走十多分钟，就可以离开这条浸泡在烈酒和香水气味中的街道，转入正常的城市道路上。由于这里是码头所在，因此处于城市里比较偏僻的位置，想要进入市区，还要再走至少十公里以上。而且这里是货运码头，因此没有什么出租马车会从这里经过，只有等很久才来一趟的公共马车负担着交通问题。
好在大家并不着急，沿着城市道路像散步一样慢慢向前，任由夕阳的余晖把五个人的影子在背后拖的长长的。深海之中不见阳光，现在返回陆地之后，哪怕只是夕阳，也让少女们觉得温暖亲切。
知识之都的城市布局是块状结构，所有道路都是南北或者东西走向，而自由都市不同，这里的城市布局是放射状结构，所有主干道由市中心的自由广场出发，呈放射状向各个方向延伸，圆形的城市就像一张被切开的大饼一样，每一个被切下来的部分就是一个不同的区域，这些主干道彼此之间，再由次干道相互连通，让城市从高空俯瞰时像一张复杂的蛛网一样。
“其实这种布局对外来者确实不太友好。”凯瑟琳评价道：“据说每一个外来者在这里都有迷路的悲惨经历。不过如果熟悉了这里，反而会觉得这种道路很方便，想去哪里的时候，不用像在圣都一样绕直角的弯。”
“那也要找的到路才行。”潘尼斯耸肩：“如果我没记错的话，长桥港一直走下来，正对着的应该是第二购物区吧。”
“对，就是那里。”芙蕾雅点头道：“最方便的区域，只有和购物相关的商业设施，才能在这几个购物区里营业，其他商业设施几乎没有，也不知道该说是方便还是不方便。”
“起码不是坏事。”潘尼斯说道：“这种规划方式，大多数人想做什么的时候可以直接选择目的地，至于日常需要用到的那些商品，在其他各个区域的小店里都能买到，不会有太大麻烦的。”
“好了，赶快走吧，到购物区以后出租马车就会多起来了。”凯瑟琳紧了紧背后的巨型照明器：“我已经等不及要吃陆上的食物了。”
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第四章 自由都市
；自由都市属于半军事半商业化的都市，被放射性的街道分为十二个大区，三个购物区，四个军事区，一个公会区，一个宗教区，一个综合娱乐区，剩下两个都是以住宅功能为首的综合性区域。（ 广告）在十二个大区之外，城市的远郊，还分布着五个港口区，五个港口区加起来和城区的面积差不多大，出去必要的码头之外，还有大量仓库设施和生活服务设施，为水手和乘船来自由都市的旅客就近提供必要的服务。
在十二个大区之中，公会区是整个城市的行政中心，佣兵工会兼任着市政厅的职责，两套政务系统同时在公会区运作，大部分与佣兵相关的事务全部由佣兵工会裁决，除此之外，一切城市事务均由市政厅出面。宗教区是自由都市的宗教枢纽，各个被世人接受的教派在宗教区都可以申请一片区域建设神殿并且在城市内部和平传教，市政厅为神殿和宗教提供固定场所和保护，反过来各个神殿也在医疗卫生和民心安定方面尽一份力，这种双方都收益的合作让市政厅和各神殿之间的关系更加紧密；。四个军事区里，十个大型佣兵团占据了两个大区，剩下的土地由其余中小型佣兵团瓜分，只要是在佣兵工会注册的的佣兵团，缴纳保证金之后就可以根据团队规模和保证金数量获得一片建立佣兵团总部的土地，只要每年缴付足够的租金。就可以长期使用下去。
综合娱乐区是自由都市最繁华的场所，大到赌场、酒店、剧院，小到咖啡厅、小酒馆、按摩院。各种娱乐相关设施布满了整片娱乐区，来访的游客只要在这片区域走上十分钟，就肯定能找到自己感兴趣的娱乐活动并且参与其中，当然，前提是口袋里有足够的金币。很多人认为，这片综合娱乐区的设置是几十年前上任会长兼城主向无罪之城偷学来的，不过没有谁会蠢到向双方去求证这个猜测的真伪。
其余一些基础设施。像是银行、旅店、饭店一类的，为了方便访客使用。在各个区域里都有建设，不过饭店和旅店这种设施最多的地区，还是要算综合娱乐区，毕竟来到这个城市的访客。多数还是愿意住在这种繁华热闹的娱乐场所。 凯瑟琳所挑选的凯特布鲁饭店，就是这类跻身于综合娱乐区的服务性机构之一。
这是一座佣兵的城市，城市里接近一半的居民是佣兵或者曾经是佣兵，走在大街上，随处可以见到成群结队穿着相同制式防具的佣兵们在大街上来往穿梭，淡漠生死、粗鲁放纵、嗜酒好色、桀骜不驯，因为比冒险者更容易接近死亡，这些习惯早已经刻进了他们的灵魂深处，除去少数需要养家的佣兵之外。大多数都怀着活一天就纵情享受一天的信念，大把大把挥霍他们用生命换来的收入。
不过，佣兵工会其实还是很人性化的。他们深深了解这群同行的陋习，为了让这群习惯了战斗和杀戮的佣兵们不至于在退休后穷困潦倒，公会硬性规定，每个佣兵团在每月支付佣兵薪水时只支付百分之九十，剩下百分之十上交给公会作为预备金。当多年以后，这名佣兵因为正当理由退出佣兵团或者干脆因为年龄问题退休的时候。由公会把预备金一次性发还给他，如果这名佣兵中途死亡。预备金将和正常的抚恤金一起发还给佣兵的家人，只有确实没有任何家人的，预备金将在支付佣兵葬礼相关费用之后，返还给他所在的佣兵团。自从有了这条规定，这些放纵的佣兵们挥霍起来更加没有节制了，也不知道是好事还是坏事。
一踏进自由都市的城区，就感到一股独属于自由都市的气息扑面而来；。在这座自由的城市里，勇于彰显个性才是最重要的事，平凡平淡只会遭人白眼。因此，大街上到处是奇装异服的怪人，不仅包括城市的居民，甚至还有一些本应穿着制式装备的佣兵，这些人大部分是年轻人，成群结队大呼小叫的出没在各种娱乐场所。天色虽然已经有些暗了，但街上依然站着不少街头艺术家，唱歌也好，跳舞也好，绘画也好，诵诗也好，大部分并不是为了维持生活，只是为了把自己的才能和个性展现给其他人。
“我们需要建立一座新的城市露天舞台。”在城市之中穿梭，冒险团的五名成员刚刚靠近一个挤满了人的小广场，就听到一个响亮的声音从广场上传来：“这是附近所有市民都期待着的事。”
五个人都愣了一下，同时露出了苦笑。这是市民议政会，最具自由都市特色的一项活动。在这座六十万人口的大都市里，每个市民都可以发起提案，只要能征集到超过五千人的署名，就可以将提案递交市政厅。而市政厅接到提案后，如果不肯接收，就必须在十天内在公开场所组织这样一场市民议政会，会议上由提案方和反对方公开辩论，辩论结束后再由之前在提案上署名的人重新表决。如果经过辩论后，署名人里表决支持提案的人不足三分之二，那么提案作废，如果支持者超过三分之二，那么理论上市政厅就应该接受提案。但如果市政厅有充足的原因在表决通过后依然拒绝，那么需要由双方一起向掌管城市法律的仲裁审判厅申请仲裁。虽然大部分时候，市民提出的并不专业的提案都会在市民议政会上被驳回，但一百多年来，还是有不少很有创意的市民提案被通过并且取得了很好的效果。
几人摇摇头，快步离开了小广场。自由都市的市民格外热衷这种活动，但其他城市的游客未必理解他们的心里，每当遇到这种事，只能感叹一声，这里果然是自由都市。
离开小广场，穿过几条街道，五个人穿过一个居住区，慢慢接近了综合娱乐区。一路上遇到了不少行人，也让五人深深体会到了自由都市的另一个特点，就是民风格外彪悍。仅仅半个多小时的行程，几人就遇到了八起争执，其中有四起发展成了小规模打斗，一起发展成了中等规模的混战，另外三起则是还没来得及发展成打斗，几人就已经走远了，没看到结果而已。而周围的人好像对这种行为早就习惯了，一看有人打起来不是劝阻或者离开，而是笑眯眯的围在周围欣赏，甚至还有人在周围坐庄赌双方的输赢，而且最过分的，下注的人里居然还有过来查看的城市警备队，让人很难理解他们到底是来做什么的。
这些打斗之中，有佣兵和佣兵之间的战斗，有普通居民之间的战斗，居然还有佣兵和居民在打斗，虽然这里是佣兵的城市，但是普通市民一点也不怕这些佣兵，打起来完全没有顾忌，就算对手是黑铁阶的职业者又怎么样，十几个强壮的普通人围攻之下也未必会输；。
“这种现象完全是由自由都市的法律造成的。”发现少女们虽然也知道这里的这种风气，但对于原因还有些困惑，潘尼斯小声解释道：“你们看，这些市民一点也不畏惧佣兵，那是因为双方的身份是完全对等的。在自由都市里，佣兵首先的身份是普通市民，然后才是佣兵，除非可以证明打斗中佣兵是在执行和城市相关的任务，否则发生争执时都会由市政厅的仲裁审判厅负责处理。而且，这种街头打斗，只要不造成严重伤害，一般也没人会向审判厅申请处理，否则是会受到周围人鄙视的。正因为这样，大家才对这些打斗早就习惯了