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而这个时候，李察的契约追随者却在你看看我，我看看你，然后一起把不可思议的目光投向对面的骑士们。在染血之地遇到的所有势力，无论是强大还是弱小，都不曾见过这么没有眼力的，区区二十骑就敢来挑衅几百人的队伍。
在这个距离，不用别的，只要一声令下，前排的野蛮人战士把手中的斩斧全部掷出去，就可以把这队不知死活的家伙斩杀干净。
那群骑士中央簇拥着一个还很年轻的贵族，华丽的衣饰下是超过一百公斤的肥胖身体。这位年轻贵族至多不超过五级的实力，却有着和实力及体重毫不相称的骑术。至少刚才逃命的速度就不慢，当然他胯下的那匹战马绝对是上好的货色，最为高大雄壮。
他扬着头，傲然看了看对面的人，最后目光特意在李察身上停留了片刻，重点是李察的魔法师袍和贵族徽记。看到一个完全陌生的徽记后，他脸上本来就浓得化不开的傲慢更加厚重得象要滴出来。他甚至都懒得说话，只是向手下挥了挥胖手。
一名骑士即刻纵马向前。仅仅十米的距离，战马一个小跳，就差点直接撞上前排的野蛮人战士。战马人立而起，原地打了两个转，随后前蹄落下，距离野蛮人战士只有不到两米的距离。
倒不是骑士控制得好，而是这匹战马本身被队伍那无形的杀气所激，再也不敢向前半步。那名骑士的表情和他的主人一般无二，鼻孔朝天，似乎完全没有看到野蛮人战士一触即发的愤怒。
“这位是伟大而高贵的高地独角兽子爵希姆！你们是什么人？立刻报上身份！”骑士高声叫着。
李察微微抬手，制止了手下们进一步的动作。所有的风牙都伏在原地，它们代表着李察的心意，它们不动，奴隶战士们也不会动。
“我是李察，李察·阿克蒙德，附庸于苍狼公爵的开拓骑士。”李察平静地说。
听到开拓骑士的头衔，希姆手下的几名骑士甚至放肆地哄笑起来。
而高贵的子爵则完全不再注意李察，而是把目光集中在流砂脸上。即使是数百人中，流砂也是极为醒目的，抛开她绝美的容颜不说，那琥珀色的眼睛和双眉更为她增添许多神秘而诡异的魅力。
这时前方的骑士伸出马鞭，凌空划了一个大圈，把野蛮人战士和沙民们都包括进去，也没有放过食人魔和半兽人，甚至许多最早跟随李察的降兵也一并拢入圈内。
“那个什么开拓骑士，算你运气好，高贵的希姆大人现在需要护卫！现在我宣布，这些奴隶都被征用了，你可以带着你的贴身护卫走了，动作快点，别逼我动手给予惩诫！”骑士傲慢地下着命令，那神态如同国王。
他甚至都没有记住李察的名字，在贵族交往中，这是极大的失礼，何况他还不是一位贵族。可越是这样，他反而越是傲慢，气焰甚至比真正的子爵希姆还要高些。
“等等！”希姆叫了一声，然后喘了口气，指了指流砂，说：“那个女人我买了！”
护卫骑士顺着子爵手指的方向看到了流砂，眼中亦射出色迷迷的贪婪。不过他背对着子爵，并没有让希姆看到他的表情。
这名骑士伸手从腰间解下一个钱袋，用手掂了掂，想了一想，没有直接把钱袋扔出来，而是从里面掏出一把金币，向李察掷了过去，说：“这是十个金币！买个女人真的已经太多了。那个妞，跟我走！”
而说话间，骑士就催动战马，向流砂走去。在这名骑士的心目中，拦在前面的野蛮人奴隶应该自动闪开，如果他们不躲，那就直接纵马把他们踩倒在地。野蛮人虽然强壮，却也经不起战马的践踏。一名低贱的奴隶，死了也就死了，说不定到时候还要找这个地位比奴隶高不了多少的开拓骑士加些赔偿，以补偿自己战马磨损的马蹄。
可是面前的野蛮人奴隶根本没有让路的意思，重盾如壁垒般排列在那里，而座下的战马则不安地原地交替刨着蹄子，怎么都不肯向前。那名骑士脸上顿时如同燃烧般炙热，羞辱和愤怒让他失声咆哮：“该死的奴隶，给我滚开！”
唰的一声，骑士挥起马鞭，狠狠向当头的野蛮人战士抽去。那名战士丝毫没有闪避的意思，只是扬起手臂，用粗壮的臂膀挡住了这一鞭！啪的一声脆响，马鞭在野蛮人的手臂上缠绕了几圈，鞭梢落在没有臂甲保护的上臂处，留下一条血痕。
直到这时，骑士向李察抛出的十枚金币才飞到李察面前。
闪亮的金币如果按照原有的轨迹移动，那么就会有一枚笔直砸在李察的脸上。这种事情当然不会发生，所有的金币在李察面前都如同撞上了一道无形的屏障，然后一枚一枚掉落在地。它们跳跃着，发出清脆悦耳的声音。
队伍中的所有人都没有动，也没有人的目光对着那些金子稍稍瞥上一眼。数百道目光全部集中在对面骑士身上，而他座下的战马似乎比主人的感应要强上一点，不但不肯向前，甚至已经打算后退了，并且开始现出暴躁。
李察轻抚着下巴，那里刚刚刮得很干净，没有一根胡须冒出来，让他略感不太适应。和撒伦威尔捉迷藏时，李察的下巴和上唇都长出茂密的短须。他虽然有着精灵的精致面孔，可是长出的胡子却根根硬得象针。
看着不远处一脸惊讶的希姆子爵，李察若有所思。
骑士胀红了脸，用力拉着马鞭，可是野蛮人战士等级高达十级，强硬地站在原地，手臂如钢铁铸成，任凭骑士怎么用力都是分毫不动。而战马的反常异动，使骑士几乎要失去平衡掉下去了，这是绝对不能允许的！他的手摸向了挂在鞍边的重剑。
骑士忽然感觉到身边袭来一缕劲风，还没等他侧头去看，一头健硕的风牙就一跃而起，把他从马上扑了下去！那匹战马骤然受惊，彻底爆发，一声长嘶，扬起了前蹄。刚德已越众而出，巨斧斜斩，将那匹战马连胸带腹，一斧剖开！
战马仰天倒下，血和内脏哗的从伤口涌出。这触目惊心的景象一时震慑住了希姆和他手下的骑士们。
而那被风牙扑倒的骑士则高声惨叫起来，风牙咬住他的右肩，狠狠一撕，立刻撕下了一大块血肉。这名骑士自己也有接近八级的实力，虽然摔得灰头土脸，但惨叫之余，还有反击的余地，可是刚一挥拳，几名野蛮人战士已经一拥而上，把他牢牢地按在地上。
“主人，如何处置！”一名高大的野蛮人战士杀气腾腾地问。
李察向希姆和他的手下看了一眼，说：“敢拔武器的，一律砍掉右手。”
希姆的骑士们本来都把手握在剑柄上，李察的话立刻让他们的动作僵在那里。
只有希姆尖叫起来：“你说什么？！再说一遍？”
李察从没有重复命令的习惯，他手下的战士们执行命令非常迅速彻底，也不会给他重复的机会。希姆的尖叫才到一半，一名野蛮人战士就用蛮力拉开了骑士的右臂，另一名野蛮人战士则扬起战斧，一斧斩落，于是骑士的右臂立刻和身体分了家。
希姆全身发抖，用手指着李察，不住地说：“你……你……”可是他已经记不起李察的名字，过度的愤怒、羞辱还有自己绝不承认的恐惧混杂在一起，让希姆半天都说不出一句完整的话。
李察没有理会希姆，而是对刚德说：“下次记住不要砍马，直接砍人。战马很贵，而人命不值钱。”
刚德用力点头，大声说：“我知道了，头儿！特别是这种人，跟狗是一个价！”
李察赞许地点了点头，说：“你变聪明了。”
“因为我升级了，头儿！”刚德傲然说。
这时，李察才抬头看了希姆一眼，淡淡地说：“你算什么东西，也敢来征用我的奴隶？”
希姆的脸瞬间红得象要滴出血来，用堪比女高音的声音尖叫着：“我是高贵的高地独角兽子爵希姆！高地独角兽的称号来自于……”
没有等希姆说完，李察就重复了一遍自己的话：“你算什么东西，也敢来征用我的奴隶？”
“我是高贵的……”尖叫了一半，希姆猛然醒悟，于是脸色已经胀红得近乎发紫，他歇斯底里地叫了起来：“你敢侮辱我！你敢侮辱我！！一个下贱的开拓骑士，居然敢侮辱一名流着王室血脉的高贵子爵！来人，给我杀了他！不，不，我要留着他好好折磨，只砍掉他的四肢就可以了。谁敢反抗，一起杀掉！”
子爵尖叫的声音回荡在空旷的戈壁上，他手下的骑士已有半数抽出长剑，却踯躅不前。
李察带了几百人，而他们只有区区二十骑不到。这些骑士并不全如他们的主人那般毫无眼力，自然知道无论数量还是质量，双方都对比悬殊。如果他们真的冲了上去，李察只要下令反击，这点人几分钟就能杀得干干净净。而希姆子爵的名头权势似乎还不足以让小小的开拓骑士束手待毙，这从地上那还在翻滚号叫的断臂骑士身上就能看得出来。
“你们在干什么？还不给我上！杀光他们，女人留下！”希姆大怒，挥起马鞭，重重向身边的护卫抽了下去。
于是护卫们大声吼叫着，做出冲锋的架势，纵马向前。可是他们的马速却比走路还要慢些。
然而开拓骑士再一次让护卫们失望了，李察并没有如他们所想的那样撤走，好给大家一个台阶下。这位开拓骑士自己并不需要下台阶，而且看上去也不准备让希姆子爵有台阶可下。
事实上，李察只是重复了一下自己先前的命令：“敢拔武器的，一律砍掉右手。”而他手下的战士们立刻忠实地执行了命令。
希姆子爵的护卫中不乏武技和等级都很高明的战士，他们并不甘心被砍掉右手的命运，于是被野蛮人战士一围，被乱斧砍倒。在第五个人倒下去后，护卫们终于放弃了抵抗。而磨蹭着没有拔出武器的几名护卫则在庆幸着自己的运气。
希姆彻底吓呆了，他用颤抖的手指着李察，嘴一张一合，却说不出话来。两名野蛮人战士一把将他从马上拉下来，并拖到李察面前。
李察并未下马，而是居高临下地看着这位肥胖的子爵，温和地问：“我一直很好奇，这里是染血之地，你为什么就敢接近一支数量几十倍于己的队伍，而且还敢开口征用我的奴隶和女人。象你这样愚蠢的家伙，是怎么活过这么多年的？”
希姆脸色变幻不定，眼中全是震惊、羞辱和狂乱，却没有李察预想中的恐惧。
“我是高地独角兽……”
李察不得不打断了希姆的尖叫，说：“我知道，我还知道你的父亲是亚图伯爵，母亲是现任国王的表妹。红杉王国王室血统的贵族一般都会以高地称号为开头，独角兽是个不错的后缀，是不是就这些？”
希姆倒是怔了怔，难以置信地说：“你知道还敢对我如此无礼？快点放了我，等我回到领地，就会带领大军来找你算帐，到时候我会把你全家杀光，然后再好好地折磨你……”
“还有我的女人。”李察好心提醒着。
“对对！女人，那个小女人真不错，我从来没有见过那么漂亮的眼睛！等我抽干你的血之后，会好好地招待她！先是我，然后是我的爱犬，再然后是我忠心的卫士们……”
看着口沫横飞的希姆，李察微微皱眉，然后温和地说：“你就不怕我先在这里杀了你吗？”
“你不过是个小小的开拓骑士……”希姆忽然不出声了，他突然回过神来，顿时满脸全是惊慌，冷汗一片片从额头涌出。他也不是完全愚蠢，想到了对方此时的武力是绝对压制，己方一个都跑不掉，万一动念杀人灭口，把自己抛尸荒野，在这片渺无人烟的染血之地，还真是死无对证。
李察笑了起来，跳下马，说：“原来您还不是笨到了家。不过为了给你加深点印象，我想有必要上点额外的娱乐节目。你们几个，把这位尊贵的子爵扒光，奥拉尔，给我们的子爵大人来上十鞭，记得用这位子爵大人自己的鞭子，我们手上的家伙不够高级！”
野蛮人扒起衣服来十分迅速，转眼之间就在希姆杀猪般的尖叫声中把他剥得一丝不挂。子爵虽然肥胖，但皮肤却是白皙细腻，看上去白晃晃的都有些耀眼。
腹黑心狠的浓血半精灵挥起马鞭，第一下就抽在子爵的屁股上，鞭梢则一转，顺势在子爵的大腿内侧留下一条深深的血痕。希姆的叫声立刻高了八度。
李察则抬手制止了半精灵的第二鞭，向子爵两腿中间的位置一指，说：“注意，奥拉尔，不要碰坏了我们亲爱的子爵大人这个部位的零件，它们可是娇嫩得很！如果我没有猜错，子爵大人有一大半的价值都包含在那个部位。”
精灵诗人有些不明白李察话中的含义，但直白的命令还是能够理解的。于是他手腕轻轻颤动，马鞭一下下落在子爵雪白粉嫩的屁股和后背上，顺带给敏感的大腿内侧留下几条血痕，当然小心翼翼地避开了有价值的部位。子爵杀猪般的叫声一波高过一波，那肥壮的身体中似乎有着消耗不完的能量。
十鞭好不容易打完，子爵却还在嚎叫着。鞭痕正在慢慢鼓起，这个过程的痛苦缓慢而漫长，并不比挨鞭时好过多少。
李察终于走到子爵跟前，伸手托起了子爵的下巴，两张脸之间的距离不超过十厘米。
希姆子爵的眼中燃烧着火焰，那是混和了狂怒与恐惧的矛盾之火。
李察则柔和地笑了，拍了拍希姆的脸，对他说：“我是李察，李察·阿克蒙德。记住我的名字，还有我的脸，这次千万别再忘了。还有，回去之后尽快把你的大军都召集起来，过来找我报仇。最后，我是开拓骑士，而不是骑士，弄清楚这两者之间的区别，下次你才不会犯这么愚蠢的错误。”
说完，李察站起身来，拿出一块手帕，开始擦拭刚才拍过希姆脸的那只手，这个动作对高贵的独角兽子爵的刺激似乎不下于刚才那十鞭。那张肥脸上的愤怒，似乎下一刻就要把他憋得窒息过去。
赤身裸体的子爵被抛在了地上，手脚完好的护卫们立刻把他搀扶起来，并且脱下自己的衣服给他换上。被砍掉右手的护卫们已经自行包扎了伤口�