。人群开始在电子音的指示下，缓慢朝前方移动。
与此同时，三架从滇州出发，执行特殊任务的最新型军用机，也已悬停于城外上空六百米处。从这个高度向下俯瞰，地面上人群组成的长龙，不过是一条黑色蜿蜒的细线。这种景象并不鲜见，自从‘人类超级城市计划’提出并彻底落实后的数十年间，每月都会在各座大城外面上演。
「这里是山斑鸠队长，呼叫黄蜂1、2号，即将抵达任务空域范围。航向130，开始以巡航速度进行搜索。重复一遍，各机以巡航速度开始搜索。」
「黄蜂1号收到。」
「黄蜂2号收到。」
处于隐形模式下的战机小队，快速地飞过人群上方的天空，他们没有与大罗城内的地面塔台进行通讯，而是偏转了方向，朝着东南而去。
地面上起先没人留意到异常，之后几下突如其来的‘雷鸣’，倒是在大排长龙的人群中引发了一波骚动，谁也不知道发生了什么事，这些可怜的人都只是被吓了一跳。
这时大罗城东南方，红河下游约3。5公里处，自治州第013号定居点内——
瘦弱的女人正抱着怀里的婴儿，轻声哼唱着摇篮曲。
她的肤色是那种并不健康的白，丰厚的乌发草草盘在脑后，一米六左右的个子，披着条有许多破洞的墨绿披肩，身着一袭陈旧却勉强还算干净的铅灰色呢料长裙。显然这裙子并不怎么合身，女人非常苗条纤瘦，裙子却松垮肥大，但在贫民窟里，这些旁枝末节根本都不成为问题。
有衣裹体，有片瓦遮身，就该谢天谢地了。
女人的身后，只有一张简陋的双层床，床头的方向正对着一扇小窗，光线从这扇唯一的窗户里投射进来，勉强照亮了整间逼仄昏暗的房间。
女人瘦削的脸上满是为人母的喜悦，而她怀里的小婴儿，虽然被包在一块破旧的毯子里，却能看出被照顾得很好。伴随着从母亲嘴里哼出的温柔旋律，还不会说话的小家伙伸出藕节般白嫩肥软的手臂，胡乱挥抓着，一对乌溜溜的大眼睛东张西望，仿佛空气中真的有什么东西存在一样。
精力旺盛的小家伙蹬踢着双腿，口里咿咿呀呀，用这种方式来表示他现在开心极了。
“哎呀，宝贝——”女人的脸上露出些苦恼，想不通怎么每次她唱起摇篮曲，原本快睡着的小家伙反倒跟上了发条一样，兴奋得不得了。
亲了亲小婴儿软软嫩嫩的脸颊，怀抱着这样一个柔弱纯洁的新生命，作为母亲的心都要化了。女人的目光温柔似水，凝视着她的宝贝，从小家伙的眉毛、眼睛到秀气的小鼻子，无论怎么看都看不够。
这次她不再哼唱，只轻轻摇晃着身体，怀里的婴儿咿呜几声，打了个哈欠，随后就像是感到安心般，合上眼渐渐睡熟了。
外面突然传来一阵发动机的轰响，女人的脸色一瞬间紧张起来。她三两步就来到窗前，从二楼的位置朝外小心探了一眼，看到只是辆路过的组装车时，警惕的眼神才一下放松了。
低头看了看怀里的婴儿，发现小家伙并没有被吵醒，女人长舒了口气。在虚惊一场之后，她干脆腾出一只手打开了那扇小窗，让清晨的朝阳能够洒在她和她的孩子身上。
哪怕窗外的世界让人绝望，至少阳光是公平的。
日出也让一切都无所遁形，附近的马路上充塞着各种垃圾，路灯扭曲歪斜，有些干脆只剩下了锈蚀斑斑的半截灯柱，明显已无法再提供照明。街上偶尔驶过一两部车，都是那种七拼八凑、毫无美观可言的组装怪物。
道路两旁的建筑物同样破旧不堪，仍保留着一个多世纪前的外观——也许更久。部分楼房年久失修已经坍塌，另一部分也岌岌可危。那些低矮的建筑外墙上，随处可见乱糟糟的涂鸦，内部只要是还能住人的，则无一例外都挤满了住客。
为了尽可能塞进更多的人，有限的空间被分割成一个个极为狭小的房间，这样的出租间被称为‘鸽笼’。透过那些薄得可怜的、不堪一击的隔板墙壁，孩子的哭嚎，成年人的叫骂呵斥，或者私密的男女欢爱的声音，全部都随时随地充斥在耳边。
脏乱，落后，贫穷，就是这片地区给人最直观的印象。
而比起‘越南自治州第013号人类定居点’这样官方的叫法，这鬼地方其实更像一个垃圾场，充斥着各种混乱暴力因素，就连时光都仿佛遗弃了这里。
无论房屋，街道或是身处其中的人，一切都笼罩在腐朽压抑的灰色调之中。
由于风景实在乏善可陈，背影单薄的女人站在窗前看了会儿后，又退回到床铺前坐下来。连着几天没休息好，不过有个软乎乎的温热小生命正在她怀里安然熟睡，再辛苦也是值得的。
这么想着，女人的脸上露出了稍显疲惫的笑意。
得到片刻放松的她并不知道，威胁已近在眼前。她一直担心害怕的事，正一步步离她和她的孩子越来越近……
「这里是黄蜂1号，呼叫山斑鸠队长，母眼侦测到地面一点钟方向有高度生物能量反应，重复，一点钟方向发现疑似目标，是否关闭隐形面板接近确认？」
「收到，允许关闭隐形面板。黄蜂1号，你和黄蜂2号保持低空悬停，十秒后运输机进行vtol（垂直起降），接下来让‘贪狼’进场，准备随时接应。宴会开始了——」
作者有话要说：
“下车！”
张妙一声喊，就当机立断弃车跳了下去。
凌鹿他们也跟在后面。
显然被这幕惊到的不止他们这一车人，路上许多人都从车里出来，喧闹，惊叫，喇叭声混成一片，本来就拥挤不堪的路面这下更是被堵得不成样子。
刚跑到路边，轰隆声中，上下起伏的道路上，‘波浪’就侵袭了凌鹿他们原来待的位置。他们那部黑色越野车的车尾部分高高抬起，车头则被拱得朝下倾斜，车身不受控制地与前面的一辆车发生了碰撞，而随着‘波浪’过去，车尾又嘭的一声重重跌落回地面。
诡异的晃动升沉之后，原本平坦整齐的路面遍布裂纹，长长的车龙像被斩成无数段，歪歪扭扭，横七竖八的，连路两旁的树木和灯柱都吱嘎作响，摇摇欲坠。在更远处，凌鹿甚至看见了从地下喷出的高高水柱。
把整条路搅得不成样子后，强烈的震动又停止了。可这次，凌鹿他们谁都不再相信那只是单纯的地震。
“地底下有东西，而且是大家伙！”张妙啧了一声。
凌鹿心里同意，对着‘波浪’消失的方向，他牵在手里的阿丹也狂吠不止，更让凌鹿相信他的感觉没错。造成这一切的元凶只是暂时蛰伏，很可能在地下悄悄酝酿着一波更大规模的动静。
“蛋蛋，你感觉到了没？”凌鹿仿佛听到了一种规律而沉重的声音，那应该是某种生物的心跳，怦怦，怦怦，一下一下，犹如巨人用双拳锤击着大地。
他身边的蛋蛋点头，目光直视着同一个方向，“它要上来了。”
他们的对话让张妙听得一脸讶异，来不及开口，地面就再次传来了剧烈的震动，中间还伴随着土石崩裂的喀喀声。整条二十多米宽的路面像被撕开的纸一样，密布的裂纹迅速连成一片，土地轰然下沉，路中央绽开了一条长长的纵向裂缝。
人群聚集在路两边，都被这一幕惊呆了，许多人眼睁睁看着他们刚才放弃的车辆跌落进了裂谷的深处。下个瞬间，一条巨大的，大概是尾巴之类的东西就从那道黑黢黢的裂谷下方探了出来！
之所以无法肯定，是因为这条尾巴实在太大了，它呈扁圆形，要两到三个成人合抱那么粗，而光是露出地表的部分，长度就就足有十来米，凌鹿他们必须抬头仰望，才能窥探它的全貌。尾巴的表面交错排布着厚厚的黑褐鳞甲，每一片都犹如一张盾牌，甲片的边缘呈锯齿状，反射着金属光泽，显得锋利冷硬无比。
人类目前所知的动物里，没有哪一种会拥有如此庞大的尾部，它轻轻一扫，堪堪停在裂隙边的好几辆车就都发出巨响，彻底变形，翻滚着掉进了裂谷深处。
一阵似牛非牛的低沉呼吼声从下面传出，然后是更多的岩石土壤崩落，在那条巨尾之后，两只同样遍布鳞甲的巨爪也哗啦从裂隙中探出了地表，接着，尖尖的吻部，狭长的头颅，就像平地起高楼，甲胄披身的巨兽终于露出了它的真容。
“怪……怪物！怪物啊——！！”
被变故惊呆的人群中间终于有人爆发出尖叫，然后恐慌如同致命的瘟疫般迅速蔓延扩散，人们推挤着，哭喊着，开始没命地四散奔逃。
凌鹿望着那头大半身体爬出地表的大家伙，这时也不禁瞳孔收缩，吸了一口冷气。巨兽光一只眼睛，就比人类的脑袋要大上一倍不止，鲜红的右眼珠正对着凌鹿他们的方向，将他们的惊骇与震动都倒映在上面。
“这是……变异兽？”张妙的语气带着不可置信。
凌鹿点点头，轻声回：“应该是印度穿山甲感染盘古病毒后变异而成。”
喘着气，张妙转过头看向凌鹿，她的声音也在发抖，“你是说眼前这东西，它是一只穿山甲？”她指着那头大家伙，它就像座隆起的山丘一样，占据了整条路面。张妙实在很想反问，这鬼东西它到底哪里像穿山甲了？！
凌鹿明白张妙的感受，但仍十分肯定地出声：“它的体型增长得离谱，外表的变化却不是那么明显，有许多符合的特征。穿山甲是一种温和胆小的生物，即使变异了并受制于Ω节律，你看它到现在都没有主动攻击人。”
张妙的表情复杂，却不再出声。
面对在眼皮底下惊逃奔命的人群，那东西确实一动不动，可再怎么温顺，那也是变异生物，对人类而言，它仍是一头可怕的怪兽，巨大的体型，就足以造成灾难。刚才的地震还有眼前路面上那条深渊般的裂隙，就是最好的证明。
“凌鹿，这东西是怎么出现在这里的？难道兽潮已经提前靠近这里了吗？”张妙又问，她的担心要是真的，第七号定居点的大部分人就都别想安全撤离了。
凌鹿摇摇头，他倒不认为兽潮已经提前。事实上，即使没有提前，他们也不剩多少时间了。凌鹿心里明白，得尽快把这个挡住了路面的大家伙给移开或弄走。
望着那头变异穿山甲，凌鹿觉得它看起来似乎有些茫然，对Ω节律，凌鹿目前只知道它能控制变异生物们的行为，但节律影响的时长，强度，范围，个体之间是否拥有差异，仍无法贸贸然下断言。
眼看人群这时已远远逃开，凌鹿转过身，开口：“蛋蛋，你能让它离开这儿吗？”
‘它’，自然是指那头体型庞大的变异穿山甲。除了Ω节律，变异生物之间本身也拥有某种奇妙的交流方式，因为蛋蛋的关系，凌鹿曾亲眼见过好几次。
听到他的话，蛋蛋立刻点点头，眨眼间，他就凭空消失不见了。
离凌鹿和张妙他们十多米开外，随之传来嘭的一声，蛋蛋已经蹿上那头变异穿山甲的头部，对准它同样披覆鳞甲的额顶位置，二话不说，向下一拳，把那只大了他无数倍的巨兽直接打趴下了。
凌鹿和张妙：“……”
巨兽发出一阵急促低沉的呼呜声，让人怎么听都觉得有些可怜，它摇摇晃晃撑起粗短的四肢，甩动尾巴，试图维持平衡，结果却乒乒乓乓，把路面上的车辆扫得东倒西歪。看到那条大尾巴差点扫中张妙停靠在路边的车，凌鹿情急之下脱口便喊：“蛋蛋！”
这么多年相处，光从凌鹿叫他名字时的语速声调和神态，蛋蛋就能明白他想说的话。于是，原本还想再来一下的蛋蛋放开拳头，开始从喉咙深处发出一阵奇妙而富有节奏的声波，在那声音中，他脚下那只烦躁不安的巨兽安静下来，不再团团打转，它双眼里的血色也开始消退，最终回归成了深黑。
音波又持续了一会儿，蛋蛋就从变异穿山甲的额顶跳落至地面，原本一动也不敢动的巨兽如蒙大赦，立即调转它庞大的身体，在猛烈的震动和轰隆声中，朝着深不见底的地缝中翻转而下。而大量的土石紧跟着被挖掘，像是雨点冰雹一般抛向天空，又哗啦落向地面。
不消片刻，如来时一样，浑身覆满鳞甲的巨兽就钻入地底，只留下一截黑褐色的尾巴尖，在甩动了一下后，那截尾巴也彻底消失了。
顺着裂缝，地下隐隐传出土层被翻动挖掘的轰轰声，没多久，连这声音都越来越深，越来越远，逐渐听不见了。
四散逃开的人群瞠目结舌，他们远远看到这一幕，简直不敢相信自己的眼睛。这一切，就犹如做了一个可怕而又离奇的梦。眼前乱七八糟的景象，却又提醒着他们，这不是一场梦境。
路面开裂，玻璃与车辆残骸散落一地，而那只披甲怪兽此刻却不见了踪影。有胆子大的，开始小心翼翼试探着靠近路中央的大裂缝，朝下望去，除了还在崩落的小块土石外，黑黢黢的裂口底下静悄悄的。
“没有，没有！那怪物真的消失了——！！”
人群中，有人开始这样叫喊起来。
然后，更多远远躲避在沿途建筑里的人也壮着胆子走出来，用了好一会儿，这些人才意识到他们安全了，而这时，接到消息的定居点武装人员也赶到了现场。
万幸的是，这次的事故只有少数一部分人受到了轻伤。
撤离行动仍要继续，人群开始被有组织的疏散。通往北部进出关口的这条道路，将近有半公里的距离都出现了大面积开裂，处于半毁，只剩靠内的一条车道还能勉强通行。
这么一来，速度自然就更慢了。
不想惹人注目，混在人群里的凌鹿他们在骚动过后去，也重新出发。除去一些刮擦凹痕，他们的车奇迹般的没有受到太大损坏，而原本跟在他们后面的另一辆抵抗军的车，就没有那么幸运了。
“张姐，幸亏你们的车没事。”