大家不过是分别了七、八个月，这七、八个月对于林小竹和袁天野来说，很是漫长，出了很多的事，也做了很多的事。但对于生活平静的夏山和苏小舒来说，除了感情得到了突破，其他方面并没有什么可说道的。而无论是林小竹的经历，还是夏山、苏小舒的感情，都是不能拿出来明说的。更何况还有袁天野坐在那里，让夏山和苏小舒感觉压力很大。大家也就闲聊了几句，便分别告辞了。夏山他们住在南海国的驿馆里，倒也无需林小竹牵挂。
时间很快就到了比赛的日子。
袁天野一早就被请走了。他虽然没有担任评委，但作为一国的王爷，理应受到隆重的接待。而有他安排，林小竹并不要操心。只管坐着他安排的马车，到参赛现场进行抽签。她的运气也无所谓好坏，抽到了第二十七号，被工作人员带到了用木板隔成的一间小隔间里。
虽然是决赛，却也分成三个阶段。每一阶段都淘汰最后三十人。
在隔间里呆了一会儿，林小竹便收到了大赛的题目——圣上思及百姓多艰，希望生活在社会最底层的老百姓也能吃到美味的食物，所以希望厨子们能用最少的钱，做出最美味的食物来。
最少的钱，做出最美味的食物？
林小竹想起自己在深山时候的生活，想起当初从北燕国一路向南时，在路上见到的那些贫苦的人们。他们吃着最粗砺的食物，干着最辛苦的农活，她能深深体会得到老爷子出这道题的苦心。
那么，什么样的食物，最美味，也花钱最少呢？
其实要说花钱最少，这个问题对于老百姓来说，是不可衡量的。比如各种野味，比如山间蘑菇和竹笋，比如房前屋后的水果……那都是自给自足的，对于他们来说，只要他们所居住的环境里有，那便是大自然的赐予，不存在花钱的问题。
但是，她能做这些食材来做菜吗？
答案很显然，不能！因为它们虽然来自大自然，却是可以卖钱的。每个贫困的农户家中，粮食、鸡蛋、各种水平土产，那都是用来换钱的。靠着这些，换取一点油盐等日常用品。
第三百一十六章方便携带
这一次比赛在时间上不像原来那样限定时间，相反，它并不定时间，你想用多久来做这道菜都行。但时间的长短却计入分数。用时越短，时间方面的分数越高。
考虑了一会儿，林小竹将自己今生和前世所知道的食物在脑子里快速地过了一遍，便决定做一样食物——蜂窝土豆。
土豆在前世的历史中，是由明朝传入我国，然后在国内气候比较冷的地方大量栽种。而在轩辕朝，土豆跟红薯、玉米都已出现。不过跟红薯和玉米不同，它早已经在北燕国和西陵国进行了大量的栽种，便是东越国也有不少的地方种植。也就是说，除了稻米、小麦这些粮食，土豆的栽种面积已占了轩辕朝种植面积的四分之一，算是极为常见的、既可作粮食又可做菜肴的食材。
当然，土豆虽然种植普遍，却也跟白米、面粉一样，是可以换钱的食材，跟地边的野菜和她曾在深山里吃的菜糠团子这种基本上不用花钱或花钱极少的食材，还是同的。但林小竹觉得，万事不可走极端。四海升平，大部分的农民还是能吃饱肚子的。而在吃饱的基础上，让他们利用手中的食材，做出美味的食物来，便是轩辕老爷子的期待。
而蜂窝土豆，她认为便是农民能吃得起却又极美味的食物。
做出了决定，她便出去领食材——这一次的比赛，跟前两次规定食材的规矩不同，所以要根据自己的打算，向比赛主办方提出食材要求。当然，要食材也是有一定的限制的，那便是：如果你要的食材是主办方没有的，那便说明这食材太过稀少而珍贵，不符合题目的要求，可以重新提出换另一种食材。
林小竹要的食材太过平常，所以很快便把土豆、鸡蛋、面粉和生粉，盐、白糖、油领了回来，开始动手制作蜂窝土豆。
土豆去皮，切成豌豆大小的粒，先用清水漂起；鸡蛋磕入大碗内，调散后加入面粉、生粉和精盐揉成团，接着再加入清水调成较稀的面浆，最后在面浆里加入土豆粒。
将油烧至六成热，左手端盛放面浆的碗，右手将面浆中的土豆粒捞出，先慢慢将其撒入油锅中成一个圆圈，然后边炸边用手淋入少量面浆，直至锅中堆积的酥层形成一个“蜂窝”。再用右手蘸上碗中的面浆，张开五指将面浆洒在锅中“蜂窝”上，如此反复多次，直至将面浆洒完。待锅中“蜂窝”炸至成形酥脆时，捞出沥净油，稍后再将“蜂窝”移入圆盘内，撒上白糖即成。
本来蜂窝土豆，酥香爽口，甜而不腻，极为可口。如果将主料换成嫩玉米粒，即可制成“蜂窝玉米”。而且咸甜随意，既可撒上白糖成甜味，也可撒上椒盐成咸味，还可撒上辣椒面、花椒面等做成麻辣味。
本来为了省钱，是可以作成椒盐味的，但林小竹还是觉得做得甜味最为正宗，便没有省这点钱。
做完这道菜，也不过是花了一盏茶的功夫。林小竹在引导员的指引下，将自己这道菜放到了评委面前。而看那摆放成菜的台子上，已摆放了四、五道菜了。
“会写字吗？把你为什么要做这道菜的想法写出来。如果不会，你口述，我们可以帮你写。”一中年男子见她送菜上来，将手中的笔墨纸砚举了举。
“会写字。”林小竹接过他手上的东西，将自己的想法写在纸上，像前面交上来的菜肴一样，将纸条压在盛放着蜂窝土豆的盘子下，便退了出去，在主办方准备的场地上坐了下来，等候其他选手比赛结束和评委们的评判结果。
这个时候，林小竹才有空打量这比赛场地。
因比赛的人多，主办方仍选择了在一个空旷的地方进行。只是在东边搭了一个大台子，台子上坐了十来个人。虽然离林小竹座的地方有些远，但眼尖的她仍可看出，坐在最中间的，便是轩辕老爷子。而在老爷子旁边，穿湛蓝色锦服的，正是袁天野。此时正跟袁天野说话的，竟然是东越国的颖王妃萧潇。
萧潇，她怎么也来了？林小竹挑了挑眉。在台上找了一阵，没找到陆健宁的身影，倒是在台下的评委群里找到了他。看来，陆健宁被邀请为评委了；评委群里不但有陆健宁，萧文卓也在里面。
离台下不远的地方，便是用木板隔成的一个一个临时厨房。这跟林小竹所想象的在台上热火朝天地比赛场面完全不同。不过想想她便理解了。因为轩辕老爷子出的题材是属于创意题，厨子们比的就是一个创意。如果谁用什么食材、做什么菜都让别人看到了，一目了然，别人也跟着模仿，这个比赛就没意义了。
此次比赛的时间是半个时辰。林小竹坐了一会儿，便有人陆续将菜端了上来。林小竹从座位上可以看到那台上摆放的食物，有做南瓜饼的，有做红薯球的，有做芋头糕的，也有用竹笋、蘑菇等山间地头的食材做出菜肴来的。
她看见吴平强和夏山几乎同时从隔间里出来，两人视线交汇处，俱都愣了一愣，然后笑了笑，没有说话，便赶紧将自己手上的食物送了上去。之后才一边说话，一边朝这边走来。
看见林小竹坐在最前排的座位上，吴平强微微一怔之后，便满脸笑容：“林姑娘，您这么快就把菜做好了？不过您走的地方多，见识广，做出来的菜一定比我们的要强。”
听得吴平强这态度和称夏山微微有些诧异地看了他一眼，然后跟林小竹打了声招呼：“你这么快？”
“还行吧，想到就做了。”林小竹对吴平强点点头，笑道。她还是喜欢夏山对她的态度。招呼着两人坐了，又问他们做了什么菜。
“在山庄时，你曾经做过一道拔丝芋头给唐公子吃。我今天做的便是这道菜。”夏山道。
“我做的是野菜羹。”吴平强却含糊道，并没有说是什么野菜。
林小竹也简略地说了一下自己做的菜。
“蜂窝土豆？没听说过。这又是你自创的新菜式？”夏山一听便问。
“胡乱想的。”林小竹笑笑。这道菜，确实还没在轩辕朝出现。这也是她采用这道菜的重要原因。不过看了那些选手们做出来的五花八门的食物，她现在心里没有底。
毕竟她的那道菜，用料方面还是不够省钱的，尤其是白糖，在农民家中，也算得是奢侈品。
见其他的选手来得越来越多，而且大家都挺安静，三人便不再说话了，静静地看着前面的评委品尝菜肴。
过了大概半个时辰，便有人拿着一张单子到选手们的座位区来了，大声道：“这一次的比赛结果出来了，我给大家念念。念到名字的，便可以参加下一场比赛。”接着便把手上的名单念了一遍。
八十人要淘汰三十人，也就是说，还有五十个能参加下一轮的比赛。林小竹在前面一直没有听到自己的名字，心便提了起来。终于在第十一名上，听到了名字，这才放下心来。而吴平强这一次排名在第十七名上，夏山排名十五名。三人俱进入了下一轮比赛，但这一次的成绩，却都不是很理想，没有进入前十。
不过，这一次的比赛成绩，是不带入下一轮比赛的。只要能进入决赛，便是最好的结局了。所以三人仍然很高兴。
因很多菜肴都属于选手独创，所以主办方并没有将排在前面的选手的菜肴公布出来，让林小竹很是遗憾，决定比赛结束之后，问问陆健宁。
第二场比赛是第二天进行，地点还在老地方。而这一次的题目，则是为出门远行的人做一道方便携带、美味而营养全面的食品。规矩仍跟第一次比赛一样，不过这次所给的时间，是一天。
在古代，没有真空包装，没有保鲜剂、防腐剂，那些没有武功打不了野味的人们出门远行，就只能带干粮—－—自己烙的饼，带一点咸菜，而且这些饼和咸菜在夏天放不了两天就得变坏。所以老爷子这个考题，又是造福于民众的。
林小竹一拿到这个题目，便想起了现代最方便的食品——方便面。这是现代人既恨又爱的东西。说是恨，那是因为有太多的单身汉和加班人员，因为种种问题，不得不选择这个食物。而它又确确实实方便了大家，没有让大家去啃那些难以下咽的饼，而且味道也还不错。
只是，在这古代，用一天的时间，真能做出这样的食品吗？光是蔬菜脱水，都是一个很大的问题吧？林小竹皱起了眉头。
不过，她这一年来几乎都在各地跑，对于旅行食品，她是深有感触的。所以即便是方便面的制作有些困难，她也决定把这个食物做出来。
面的处理还是很容易的，把面拉成细面，然后盘成一团用油慢慢地炸熟，这样的面便能保存较长时间。紧接着，便是调料包。没有塑料，肉的保存是不可能的，所以只能制作味道鲜美的酱，密封在小瓷罐里，这样便是长时间保存，都不成问题。
第三百一十七章玉牌事件
而蔬菜脱水，林小竹想了两个方法，一个是把葱、青菜、卜等切成丁，放到锅里，运用炉子原理进行烘烤；第二个便是用太阳曝晒。不过比赛的时间太紧，想要自然晒干是不可能。她只得采取了第一种方法。想不到烤出来蔬菜由翠绿变成了深绿，样子倒是好看。再用开水一冲，虽然没有像前世的方便面里的蔬菜味道那么好，却也还不错，终归聊胜于无，用包糕点的油纸包成小包，再跟放凉的方便面、酱料包成一包，她的方便面便算是做好了。
这一次作方便面用时比较长，当她将方便面送上去时，案台上已经放满了食物。她细细地把自己的设想和方便面的用法写下来，便在下面找了一个空位坐下来，等待评委们宣面结果。
“好了，我宣布一下这次比赛的结果。”没等多久，上面便有人说话了，“在宣布结果之前，我要解释一下，本来打算这次比赛淘汰三十人，剩下的二十人进入决赛的。但鉴于大部分人所做出来的食物都没有新意，因此，能通过比赛的只有十二名。我把名单念一念。”他停了停，念道，“林小竹、赵强、李大柱……夏山……”
名单刚念完，那些没有听到自己名字的厨子都开始嗡嗡地议论开了：“明明有名额，为什么不把二十名选齐？这其中，是不是有什么问题？”
“什么叫做没有新意，怎样才叫有新意？那进入前十二名的，做出了什么有新意的食物来？”
“会不会是为了照顾这十二名里的哪个厨子，故意减少下一轮的竞争力？”一个压得极低的声音传进了林小竹的耳朵。
这是吴平强的声音！林小竹眉头一皱，猛然转头向隔她左后方三四个位置的地方看去，正对上吴平强向她看过来的目光。
吴平强见自己的话声刚落，林小竹就转头向他看来，那样子似乎听到了他的话似的，身上一下子冒出冷汗来，脸上挤出一个僵硬的笑容，嘴里结结巴巴地道：“恭、恭喜你，林姑娘。”
林小竹满含深意地看他一眼，面无表情地将头转了过来。这吴平强，仍是那么好强到偏执的程度。失败了，竟然说出这样的话来。看来，得让袁天野防犯他一下才行。这样的人，必然是妒贤嫉能，想必在广福楼呆久了对酒楼的发展很不利。
不过以他的胆子，说坏话被她逮了个正着，想必接下来他是不敢再乱说话了。
看来，袁天野不作评委，是极正确的。否则她真要拿到了名次，没准就有吴平强之流四处传播流言，怀疑这次比赛的公正性。
而此时，人群里已站了一个看上去已五十来岁的厨子，对上面的评委道：“小人们想知道，那十二名厨子做出了什么有新意的菜，也让我们开开眼界。”
“对，让我们知道知道，也好心服口服。”人群里顿时有人附和起来。
上面那人见状，解释道：“大家都知道，平常人们出远门，除了饼和一些耐放的点心，别的都带不了。而你们大多数人，都只知道做饼和点心，只不过是把饼和点心做得更美味而已。这种做法是最没有新意的，自然要被从比赛中剔除。”那人拿起林小竹写的条子，“看看这个，只要用开水一泡，就能变出一碗美味的面条来，这才是最有想法、符合比赛考题要求的美食。”
紧接着�
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