张决明已经知道她们今早要离开了，虽然疑惑李半夏为何走得如此匆忙，却也没有多问。
他很清楚，李半夏选择这个时候离开，一定有什么重要的事去做。说到离开，若不是半夏说他的身体暂时不宜多动，需要好好休养，他也不愿再留在这里叨扰匙影姑娘。
想起匙影，张决明不由低低叹了口气。
他不愿与这姑娘有过多牵扯，只是在经历了这么多的事情之后，说心里一点都不感动那是假的。人非草木，孰能无情。她全心相待，对他一片情真，纵然他铁石心肠，也不可能完全无动于衷。
即便这位姑娘行事作风有所偏颇，出手狠辣残酷，他也没办法再将她划分到敌对那一块。
只是，一个人只有一颗心，也只有一段感情。她对他这腔情意，他注定没法回报。张决明如今最烦恼的事，不是羸弱得不由自已的身体，而是匙影无微不至的关怀还有眸中流淌的深沉的情意——
钱债易偿，情债难还，他欠她的，只怕这辈子都还不清了。
李半夏和上官舞融来的时候，匙影已经在这里了。这个时间，正是张决明用药的时间，红衣教有很多人，侍奉汤药这种事，匙影并没有假手他人。每天都会亲自端药来让张决明服用，单凭这份用心，就足以令李半夏和上官舞融惊愕。
用舞融的话说，匙影姑娘还真是一个敢爱敢恨的姑娘呢。心中喜欢一个人，便毫无保留地为那个人付出一切，完全不在乎别人的看法。这份无畏和坦然，还真没有几个姑娘能做得到，尤其骄傲如红衣教圣女匙影。
“张大哥，匙影姑娘——”两人都在。那也免了她待会儿再多跑一趟。虽说与匙影姑娘没有和善地说过几句话，但李半夏俨然已经将她当成了朋友。
张决明听到声音，面色一喜，放下手中的药碗。看向来人。“半夏，舞融。”又看她们两人各自背着包袱，转而道：“你们是来辞行的？”
“是啊，张大哥，那边有点急，今儿个必须赶回去，得早点出发。对了，张大哥，你身体可好些了，还有没有哪里不舒服？”
“半夏。不用担心，我身体很好。倒是你，外面不比村里，人心险恶，你诸事小心。”
“……好。我谨记张大哥的嘱咐。”看张大哥的样子，仿佛他已经猜到了有什么事情要发生。
“还有东山兄，这么长时间没见，不知东山兄可好？”
“东山他……很好。”心里明白，张大哥这么问有试探之意，他一定感觉到了这次她这么匆匆赶回去，应该与东山有关。她本不该表现出丝毫端倪。只是一想到在江州的刘东山，想到他们夫妻与张决明还有没有机会再相见，李半夏还是忍不住心下黯然。
“东山兄现下也在江州。”不是疑问，而是肯定。“半夏，你们是否遇到了什么麻烦？”本来李半夏不愿意说，张决明是不会追问的。只是事关李半夏。什么事便都不一样了。
“没，没有。”察觉到自己的语气已经泄露了真实的情绪，李半夏只得叹口气，“不瞒张大哥说，我们的确遇到了一些问题。不过张大哥不用担心。事情虽棘手了点儿，我们还是能够解决的。再说有舞融相助，会没事的。”
“对啊，玉笛公子，有我上官舞融在一天，必定全力护着半夏，不会让人随便欺负她的。”这不仅是宽慰之词，也是上官舞融对玉笛公子的承诺，是她对这份友谊的坚守。
她才不管对方是什么二皇子凛洲王，她只知道半夏是她的朋友，是她的好姐妹。哪怕是拼个鱼死网破，她也不会让对方轻易拿他们夫妻俩开刀！
李半夏要不这么说，张决明肯定不会放心。果然，看到李半夏承认了，张决明虽然知道事情不似她们说的那般简单，却也放心不少。半夏虽然是一介弱女子，但有勇有谋，很少有她解决不了的事情。再加上那位知州夫人，张决明虽然从未涉足官场，江州张姓夫妇却是听过的。况且李半夏来往江州频繁，他一路跟随，对这两人的来历又怎么可能不清楚？
他知道这位上官夫人是一个深藏不露的人，且不说张凤无夫妇武功高强，是难得的功夫好手。就是这位上官夫人背后的势力，也足以叫人吓破胆，有她相助，半夏的确可以少掉不少的麻烦。
“上官夫人，半夏就拜托你了。”张决明郑重地冲上官舞融点点头，这是作为半夏朋友深重地嘱托。
上官舞融也难得郑重地颔首，对玉笛公子，她是敬重的。不只是武林三公子的威名，也是他对半夏的那份不言回报的关怀和牺牲。
……
张决明捂着胸口，送李半夏和上官舞融出红衣教。
匙影嘴上不承认将她们当成朋友，也跟着送她们俩一程。当然，她可不会承认是为了特地送她们出教，而是不放心张决明，这才跟他们一起。
“张大哥，就送到这里吧，你大病初愈，需得好好休养。”李半夏将包袱放到左肩，回头看着张决明和匙影道。
“嗯，半夏，一路保重，还有上官夫人——”
“保重。”李半夏回道。
“保重。”上官舞融也道。
两人正待转身，张决明又喊住了两人。
“半夏——”
“张大哥？”
张决明定定看了李半夏两秒，上前一步，看着她，缓缓道：“半夏，我知道你定有事瞒我，江州的事也不像你说的那么简单。”
“张大哥，我……”
“我并没有怪你瞒着我，半夏，张大哥只是想让你知道，你远比你想象的还要来得聪明、来得重要。张大哥相信你，一定可以度过这次难关。不管前途有多少凶险，你要好好活着，东山兄也是一样。”
“……”
“看到张大哥现在的样子没有？健康，快乐，全身轻松。伴我多年，以为直到死都无法摆脱的咳嗽也悄然远去，这些都是半夏你给我的。这世上除了李半夏，再也没有人能做到。李半夏可是能做得到许多人都做不到的事情，半夏，你要坚信这一点。”
张决明笑着，忍不住揉揉李半夏的脑袋，眼中流露出的宠溺令人惊颤！不会让人有丝毫觉着不对的地方，这个动作由他做起来，却是显得那么自然，就像是一位兄长，正在鼓励着信心缺乏的妹妹。
李半夏，不仅有那个能力，她也很重要，对他尤为重要。这些话，张决明不能亲口告诉她。半夏已经是东山兄的妻子，为半夏着想，有些话他也不能无所顾忌地说出口。
不能像往常一样，在她需要的时候站在她身后。他现在唯一能做的，便是按捺住心底的感情，像个兄长一样给她鼓励。
……
迈出红衣教的大门，两人便上了马，快马加鞭往江州城赶去。
逆风中，传来上官舞融和李半夏这样的对话：
“半夏，这次回去，可就是羊入虎口，你想好了吗？”
“兵来将挡水来土掩，事到如今，除了卯着头上也别无二法，是生是死就看老天爷他老人家的意思了~”
“半夏，我怎么看你心情很好的样子？”哪里有了方才的黯然，不知道的，还以为她这是赶着去成亲呢。
“山重水复疑无路，柳暗花明又一村。眼前这条死路，说不定走着走着，就给我们走出一条生路来了。还没到末日，不用那么悲观。”李半夏说着，纵马扬鞭，呵呵大笑起来。
张大哥说得没错，还没到绝望的地步，就不能对自己丧失信心。有这么多亲人和朋友，等着与他们团聚，他们怎么能够就这样轻易妥协？
机会是自己把握的，生路是自己创造的，那凛洲王再难对付，不试试看又怎么知道？只要他们齐心协力，勇敢地与他死扛到底，就不信一点办法都没有。还没与他交手，就在心底惧了他，做好等死的准备，还真是窝囊。
她不是不明白这个道理，这些日子，心绪也是几番起伏。时而黯然，时而充满斗志，却始终无法心安。然而今日张大哥的一番话，却真真是受用极了，徘徊在心头的不安和犹疑也尽皆退去，让她看清了前面的路——
不管那位凛洲王是多么难缠的人物，她想，她已经知道要怎么应对他了。
说曹操就看见了曹操，前面便是江州城门，高踞城门之上，笑看来路的可不正是那位凛洲王？
他来得还真快！
这是直接到城门堵人还是怎么着，现在就是想做一点准备都来不及了。
“李大夫，主子有请——”
两位黑衣护卫如天将神兵一般，神龙见首不见尾，就这么突然地出现在两人的视线。将李半夏迎下马，带着她往另外一个方向而去——
……
☆、518 心在咫尺，相隔天涯
“从现在开始，你留在这里，我娘的病一日没有起色，你就一日不能离开这里。”李半夏刚进了一间宅院，便听到二皇子在自己的耳边说道。
这是一重掩映在苍山翠竹间的院落，院落不大，却很别致。只是满院的沉寂与飘落风中的枫叶，为这座雅致的小院徒添了死亡萧瑟的气息。
一连赶了数天的路，连个歇息的时候都没有。飞奔的车轮，豪华精致的马车，由四匹宝马拉着，一路往京都的方向驰来。
一路上，连换了20匹好马，十几个赶车的车夫。涓涓尘埃在官道上袅袅升起，连接着绿水人家烟囱窜出的烟圈，营造出一种疲于奔命的焦急与疲惫，却莫名的有种惊心动魄。
望着侧面绷紧、面容严峻的男人，李半夏心中暗暗叹了口气。二皇子如何？凛洲王又如何？不管他如何杀伐果断，残忍冷酷，他终究还是一个孝子。
在情意最是廉价的皇宫中，在经历了惨烈的斗争与每日每夜的勾心斗角之后，他还能放下京都的一切，费那么大的力气将她请来，完全不在乎会不会打草惊蛇徒增波折，甚至激怒龙颜，也要她为丹妃娘娘治病。
他到底是个什么样的人？李半夏发现自己越来越看不清了。
连日来的赶路，他早已没有了皇子的架子，也没有了在他面前的锋利锐气、咄咄逼人。尤其是他们在初上路时收到的一封飞鸽传书。更是让他当场变了脸色，接下来便是不要命的赶路，李半夏想，丹妃娘娘可能大限快到了——
若不是因为此。他的脸色不会这么难看。若不是因为此，他们更不会弃了小道而上了官道。一路上，他再也没有和她说过一个字，也没有就丹妃娘娘的病情来她这儿探虚实。李半夏甚至觉得，她已是可有可无的。若不是嫌杀她浪费时间，可能她已经被丢在路上——
什么样的情况下，让一个大夫变得可有可无，那便是那个人已不需要大夫了。
李半夏每日坐在马车之中，这辆马车虽然又大又稳，铺了厚厚的软垫。在经过几天狂奔之后，李半夏的五脏六腑也都被颠得挪了位。她这从来不晕车不晕轿的人，也都熬得面色发紫一阵干呕，怕是经历了这次，打死她她也不敢再坐马车了。
只是丹妃娘娘性命危急。二皇子一行更是焦急难安，此等情形又哪里轮得到她来叫苦。别说他们是在与死神赛跑，早一刻赶到丹妃娘娘便多一份生机。单是二皇子那杀人似的脸色，只怕她多说一句，就会被他丢到野地里去喂狼。
这种事，她毫不怀疑二皇子会做得出来。除了那位丹妃，哪怕是当今天子。他的生父，他也不会讲半点情面。
临别之前，舞融曾千叮咛万嘱咐，对待二皇子，她千万不能心软，更不能有一丝一毫的心存侥幸。必要的时候。可以不择手段，只求活命。如果说这世上有真正的冷血之人，那二皇子便是这样的人。
舞融甚至断言：若有一日他有机会取而代之，即便是对他的父皇，他也不会有半点犹疑！
二皇子隐忍这么多年。如今正逐渐褪去和煦外表，手段作风日益狠辣冷酷，与他作对的人，逐一被他蚕食。现如今的朝堂，已无人能与他抗衡。当今天子的态度更是晦暗不明，似乎有睁一只眼闭一只眼之势，二皇子为了巩固自己的势力以及他日能登大位更是不遗余力。
像他这样的人，又怎会在乎区区她一山野小民的命？唯一能够对他掣肘的，便是那位病重的丹妃。她若求活命，恐怕只能从那位丹妃入手。
她明白舞融的意思，也很感动她为了她这位朋友不惜做回小人，只是有些事，哪怕是牺牲性命，也万万不能做的。
别说以二皇子的算计，早已防着这点。即便她真的有办法可以控制住丹妃，让二皇子无计可施只得妥协，她也不会这么做。舞融何尝愿意替她出此下策，她心中也明白她不会照着她的话去做，只因挂念朋友，明知不能为而为之，这份心意李半夏又何尝不明白？
事到如今，也只能走一步看一步，见招拆招了。李半夏生性乐观，虽不舍这大好红尘，却不是一怕死之人，也不会因着惜命就做出奉承讨好恐惧不安的丑态。如今她已是别人砧板上的鱼肉，愁也没用，倒不如放开胸怀，求个轻松自在！
在离开江州的时候，她见到了刘东山，刘东山却没有见到她。这位凛洲王，比她想象的还要心狠。虽然在她强烈要求之下，让她看看刘东山是否安好，却是一句话都没让他们夫妻俩说。
隔着重重窗帘，她站在一株梅花树下，梅花枝干光秃秃的，没有半片梅花。刘东山背对着她，笔直的背影比往日要清瘦许多，他似乎正低着头在做着什么，神情专注，即便是在这样的环境下，也无损他身上那种随着时光发酵越发宁和的静谧之感。
李半夏的一颗心，也慢慢平息下来。也罢，不见面就不见面吧，真若是见了，面对再一次的分离只怕是越加难舍难分。东山清俊宁和的背影，就像穿过时空隧道，定格在她的记忆深处，成为了心中最难以磨灭的画面。
她又想到了山清水秀的大杨村，想起了那一汪山水之间美好的家园，三个可爱的孩子，两个关爱她的老人，还有那些她无法舍弃无法忘怀的亲朋好友。这一切太过美好，美好得她愿意用整个生命去守护。为了守护这份幸福，即使是与全天下所有人相抗，她也不会惧怕半分！
她已打算回身，这一转身，许多事就都已不一样。有许多人，可能终其一生都不再见到。她恍然心痛，对刘东山和过去生活的眷恋，竟比她想象的还要深，还要浓烈。
她多想张开口，叫一叫他。东山，有可能这是你最后一次见到我了……
而就在这时，里面的刘东山似乎有所感觉一般，忽然回过头，望着她的方向——
李半夏欣喜地看着他回头，看着他唇形微微颤动，吐出两个熟悉的字眼：“半夏……”
就在李半夏兴奋得想�