不出周然意外的，肖珊珊在他的必经之路等他。她站在那儿，表情强作镇定，但一眼就能看穿她的紧张，就像周然初见她时一样。
周然走向她，心中虽没什么温情，道义和一点点内疚却是有的。也许没有他的出现，她一样免不了身陷难堪的境地，可现在总归是他影响到了她的人生。
“我请你吃饭，我……我一直欠你一顿饭。”肖珊珊轻声说，声音怯怯的，看起来有些窘迫。这是她情急之中想出的借口，她本来没想到会在这里遇见周然。多年前当周然第一次帮助她时，她说有机会请他吃饭，后来也曾用这借口约过他好多回，但事实上他俩一起吃饭时她从来没有机会付款。
周然的理性告诉自己，马上走开，少惹麻烦。但肖珊珊那副似有万语千言却什么也说不出的样子，多多少少触动到他。肖珊珊正常的时候口齿很伶俐，但不多话，又容易一着急就说不出话来，偏偏又思维敏捷。这个让他有些熟悉的特点，多少也成为最后他对她比较特别的原因之一。
他点点头：“我只能待一会儿。”
周然真的一心一意地吃饭。肖珊珊说话时他听，肖珊珊不说话他也一句不说，直到肖珊珊把能说的客套话都说尽再找不到新话题，也不肯主动地收拾一下冷场。他从来不是热情和多话的人，一味地沉默着，由着她去难堪。但他又算不上故意为难肖珊珊，至少他没有表现出半点不耐烦，甚至在服务生过来给肖珊珊倒冰水的时候，示意他们换成常温的。
以前路倩对他的评价很中肯。她说他有善心，但又善良的那么有限。
“你不问吗？”肖珊珊终于耐不住地问。她最近比以前胖了一些，虽然肚子还不大，但穿的衣服十分宽松，已经有了一点孕妇的样子。周然的目光几次不经意地滑过她的肚子，又若无其事地转开。他不可能不知道。
“你希望我问什么？”周然口气平淡。
肖珊珊苦笑一下：“是了，你根本不会介意。说不定你现在觉得很解脱，因为我更不可能纠缠你了。”
周然不承认也不反驳，冷静地看着她。
“可是，难道你一点都不怕我的孩子与你有关吗？”
“可能吗？”
“不可能吗？现在的医学很发达，也许我……”
周然笑了，他那让人看不明白感□彩的笑让肖珊珊说不下去。
“冷冻以及人工技术？”周然补充她的话。在大厅广众之下，他用词含蓄又隐晦。
肖珊珊被人抢了台词，使劲地咬嘴唇，过了一会儿才发狠地说：“以前我对你讲过我要生个孩子的。现在你相信我并不是说着玩的吧？”
她平时的样子一直温温柔柔又楚楚可怜，从没说过什么狠话，现在即使摆了恶狠狠的样子也仍然是不像。周然在心里叹一声，宁可她真的泼辣点，这样他决绝起来也更顺理成章一些。他点点头：“相信了。”
“跟你讲，我在夜总会里遇见一个男人。就是那家夜总会，你第一次见到我的那家，还记得吗？打眼一看，他长得可真像你。他把我当成鸡小姐，我也把他当鸭先生……他竟然还付钱给我，我离开时又放了双倍的钱在他口袋里……你不觉得很有意思吗？”
“挺有意思的。”周然淡然地说。
“你会不会特别瞧不起我？”
“每个人都有选择自己生活方式的权利，别人没什么资格评价。”
“我的孩子生下来后，长得会不会像你呢？”
周然沉默地喝着水。
“你自己知道这孩子不是你的，可是别人会相信吗？比如说，你妻子？你知道她曾经见到过我吗？”
周然终于有了一点置身事中的反应：“你到底想怎么样？”
“不要不理我，不要装不认识我。”
“好，以后在路上见到你，如果能见到的话，我一定会跟你打招呼。”周然站起来把椅子推回原处，“这顿饭你说你来请，那你自己付款吧。我有事先走了。你慢慢吃，好好保重。”他无视肖珊珊恳求的眼神与试图拦住他的手，走了出去。
肖珊珊听到周然的脚步声一步步远离，伏在桌面上哭起来，又不愿别人听到，用手使劲地捂着嘴。
周然应该是听到了，因为他那频率规则的脚步声似乎慢了一下。但也只是一下而已。他最终还是头也不回地走了。
肖珊珊泪流得更汹涌。今天见到周然本是个惊喜。见到他的那一刻，她的心中只有很卑微的愿望，希望能靠近他一些，与他多待一会儿。但是这样难得的一个机会，却因为他的冷淡，又因为她一心一意想撕破他的冷淡面具说出的那些话，造成了眼下这样难堪的局面。她抹了一把泪，匆匆地拨周然的手机号码，待机铃声悠长地响了一遍又一遍，仍是无人接听。
至少周然没按拒听。肖珊珊不死心地一遍遍重拨，希望周然被铃声烦到终于能接起这通电话。她不知自己拨了多少遍，只知自己一直拨到那个总是通知她“电话无人接听”的机械女声告诉他“对方已关机”，她把周然的电话一直打到没电他也不肯接她的电话，这一次，她真的该死心了。
晚上，周然在酒店里拨了个电话给晓维，无人接听。他想晓维大约不愿接他的电话，放弃继续拨的打算。
他打算拨电话的时候才知道手机没电了。之前他为了耳根清净，早在肖珊珊拨第二个电话前就把手机调到了全静音模式。
手机上显示了二十几个未接电话，除了肖珊珊的十几个，还有最近总缠他烦他的几个人，还有几个陌生号码。周然一边查看着那些号码一边打算统统不理，看到最后一个，那串数字有些熟却又想不起是谁，心思一动，从口袋里摸出一张医生的名片，这号码果真来自几小时前才在医院里遇见的那位勉强可算作旧识的妇产科医生杜诗。
他心里有些杂念，但依然把电话拨了回去，只愿不要真如他所想的那么巧合才好。
周然的预感很灵验。杜诗接起电话后单刀直入：“我这儿刚收了个叫作肖珊珊的病人，你认识吧？”
这场景与几个月前他去见肖珊珊那回何其相似。周然在心里厌倦：又来这一套。但却不能不承认。
“她被人送来时是昏迷的，护士从她的手机里没找到她的家人的电话，只说你这个电话她拨了很多遍但一直拨不通。我看了一眼，觉得号码挺熟，一看果然是你的。既然你认识她，能不能帮着联系一下她的家人？”
“好。我找人过去。”周然含糊应对。肖珊珊自然是没家人的。
“麻烦你了。你不问问她怎么了吗？”
晓维并非故意不接周然的电话，而是没听见。这个晚上她也在外面参加一个女子聚会。
这些人都是她通过周然那个圈子认识的，一群家境不错老公常年不在身边的女人，不时地凑在一起，除了聊点八卦是非，也做过不少善事。晓维虽不常参加聚会，但是做善事时总会凑分子。
这一次发起人想请大家一起帮助一个父亡母残的幼龄孩子，有人愿出钱有人愿出力，很快就有了方案。然后大家如往常一样，边喝茶边积极地讨论着美容秘笈市井八卦，比如谁刚刚整了容，谁的老公有了私生子，谁家攀上一门不登对的婚姻。被谈论的总是不在场的人。所以这样的聚会，越是那些自己本身话题多多的，越是定要次次到场。
因为晓维很少出席，她自己都不免在心中嘀咕，当自己没坐在这里的时候，是否也是某个话题的主角？
谈够了别人，大家也谈些奇闻异事。宋太太说：“我有个朋友，开一家策划公司，其实私下里做的是侦察社的生意，专门帮人挖出轨通奸证据，那钱赚到手软。不过听他最近讲，这行业竞争也厉害了，更可气居然出现了义工组织，一群自发者组织起来，不要钱，免费给人做。这可奇了，有义诊的，有义务替人打官司的，都图积个德。可这些义务给人找离婚证据的图个什么呀？”
“估计是他们自己被人甩过弃过背叛过，心理不平衡，所以反施于人。”大家一时七嘴八舌议论开。
“晓维，你今晚话很少啊。”
“啊？我在想那个小姑娘，才六岁就会给妈妈煮饭吃了，太可怜也太招人疼爱了。”
有人轻拍她的背：“莫急莫急，我有个闺蜜，结婚十年才有了孩子。现在那孩子可健康呢。”
“啊？”晓维本来没任何想法，却被她们勾起了无数的想法。
晓维回到家已近深夜，这才看见了周然的那个未接来电，不由得感慨，一直以来，他俩的通话本来就不多，这其中又至少有一半是没听到或者故意不接的，就像他俩一直以来的关系一样。
周然找了他在X市的朋友李司去处理肖珊珊的事。
这个李司办理的业务五花八门，又以牵线搭桥提供信息情报收取中介费这类业务做得最熟，办事很可靠。周然与他同时又是生意伙伴，在X市的很多事都委托他去做。而且因为周然带肖珊珊参加过一些生意场合，李司认得她。
“这个姑娘以前看着挺省心，闹起妖娥子来也够厉害的。你走眼了啊。”李司说。
周然难得早睡，刚刚睡着，林晓维的电话打了进来。他起先有些迷糊又有些意外，后来想起是自己先打的。
“你找过我？”
“嗯。”
“有事？”
“没事。”
“那我挂了啊。”
“晓维……我很想见你。”周然迟疑了一下说。这种类似情话的句子，他说起来总是不适应。
“你怎么了？”晓维也很不适应。
“没事。只是心情不太好。”
晓维不带同情地说：“你心情有好过的时候吗？”
周然对她的挖苦没什么反应，其实他从睡着状态醒来后的几分钟时间里，大脑都不太清醒。他继续顺着自己的思路说：“我们，我们能不能重新开始？”
万籁俱寂中，自千里之外传来这样模糊又柔软的声音，晓维的心突然变软，微微漾着涟漪。她放柔声音说：“等你回来再说吧。在外面要注意身体。”
周然睡得不太稳，做了一些零零碎碎的梦，时空混乱，过去与未来交叠。天刚蒙蒙亮，他再次被电话吵醒，这一次电话那端传来的却是他的师母的哭声：“周然你是不是还没走？没走的话来看看你老师吧。你是他最记挂的学生，现在他就要走了。”
周然吃了一惊：“不是下午还好好的吗？”
师母只是呜呜地哭。
周然迅速换好衣服，匆匆赶往医院。他的住处与医院在同一条街道的两侧，相距只有几百米，连车都不需要。
周然这场对唐元的探病之旅，碰巧成了给导师的送行之旅，这个结果实在出乎他的意料。
他赶去医院的时候，贺教授已经离世了。他们夫妻没有孩子，亲戚也不多，此时身边只有几名亲近的学生。
周然取消了回家的行程。他打算多留两天，多少能帮老师做点事情。
清晨的医院里四处静悄悄，哭声也显得格外压抑。周然此时无处插手，又不忍离开，想暂时躲到清净一些的地方。他乘电梯去往楼下，随着楼层数字的递次变化，他脑中浮出昔日恩师的种种好处，心中不免哀伤怀念。他自小到大也算事事都足够顺利，这样生死离别的场面没见上几回。在生与死这样肃穆的命题之下，人的私心就显得渺小，灵魂也会变得神圣一些。他突然想到，肖珊珊也住在这里。
他在想她那边可能也正经历了生命流逝的事情，她腹中那个孩子很可能出了问题；这变故多半是因为她与他的见面导致了她的情绪波动；这姑娘无亲无故十分可怜……所以，于情于理他都应该稍稍关心一下。
李司的办事效率很不错，周然去看肖珊珊时，已经有一位中年妇人在那儿陪着她。
肖珊珊见到周然时神色凄然。她自嘲一笑：“我想见你时你不接我电话，现在我不愿意让你看到我这样子了，你却来了。”
“我可以立即走。”
“别走，请留下来。”肖珊珊恳求，声音十分虚弱，“只一会儿就好。”
周然在她病床边的椅子上坐下，看她头上方的输液袋子看到出神。自他进屋到现在，液面下降了差不多一厘米，周然突然开口：“为什么要把自己搞成这样呢？”
“我知道，分手时女人的姿态好看一点，男人才比较不愿意忘掉她。可这话说起来十分容易，要做到却太难了。”肖珊珊喃喃地说。
“我该走了。”周然站起来。
肖珊珊紧紧抓住他的袖口，不顾手背上的针管：“再坐一会儿。你不用说话，只坐在这里就可以了。”
杜诗医生就在这时走了进来，身后还跟了几个实习生。
肖珊珊似乎很怕她，一见她来便放松了力道，周然轻轻把手抽了回来。
杜诗把手里的单子递给肖珊珊：“结果出来了，指标不太正常。你自己作决定吧。”
肖珊珊不出意外地哭起来，起初无声地掉眼泪，后来越哭越厉害，压抑地低泣，捂着嘴呜咽。老妇人一个劲儿地劝，连她临床的那位病友都受了感染，也跟着掉起泪来。
这样的场面在医生眼中自是司空见惯。杜医生平静地说：“哭什么，还年轻呢。周然，你别让她哭了。”
周然本来只是个安静的旁观者，听到这句话，眼中却在一瞬间流露出隐忍的悲伤，他一言不发地疾步走出病房。
周然坐在这层楼的休息室里吸烟。休息室里只有几张椅子，是医院很人性化地专门为烟枪们安排的唯一吸烟场所。因为空间小，即使此时只他一人，也难免烟雾缭绕气味呛人。
周然心情很差。不只因为他刚失去一位对他影响很深的老师，也因为刚才的情形勾起他自己从不愿回忆的往事。
当年，林晓维得知腹中六个月的胎儿不能保留时，她哭得比肖珊珊现在更厉害，止不住眼泪，又努力克制着哭声。她靠自己的力量压抑不住，便紧紧抓着他的手，竟把他的手背抓出几道血痕。当时那医生也只是冷冷淡淡地对他说了句：“喂，让你妻子别哭了，伤身体，还影响其他人。”手术完成后，林晓维伤心欲绝，哭得撕心裂肺，他没想到林晓维这样连大声说话都不会的女子能哭成那样。而医生护士们在准备手术时谈笑风声地聊着电视剧，好像他们要去开宴会；手术后淡漠异常地给他看胎儿残骸，好像那只是个雕塑。
从此以后周然就特别害怕听人哭，也特别讨厌医院。所以他每次进医院之前都需要做一点心理建设，刚才正因为被哭声困扰，他才从贺教授那儿逃了出来。
这场林晓维的噩梦，其实也是他的噩梦。只不过他可以把它抛弃在记忆的最深渊，尽