熊沐满背冷汗，将墨色侍卫服浸湿，只听苻秋沉声，威严如拍岸卷雪——
“说！”
第46章 影子
熊沐单手撑地，直身看了眼东子，见他点头，这才道来。
“属下扮作老姜跟在八王爷底下时，已探明他几次南征，与南楚头目早称兄道弟。谋反之事告破，两个是否有瓜葛尚不知。但手底下的人去探，已探明八王爷在南楚自立为王，告示已贴满南楚郡县，要在翻年六月，自修祖庙……恐要称帝了……”
苻秋神色不明，走到东子跟前，“暗卫才六人？”
东子点头。
“那熊沐派出去的是什么人？”
东子眸内闪了闪。
熊沐换了个方向，跪在苻秋脚下，垂头禀道，“凭麒麟令可以调动，是先帝养的一波亲兵，只有五千人。”
苻秋哦了声，眼仍望着东子。
东子沉默不语，显是对这事没什么说辞。而苻秋心头却有不虞，拢袖坐了下来。
“东子、熊沐、薛元书、白纯砚，还有两个是谁？”苻秋倒了杯冷茶喝，视线依次滑过二人，盯着门外院中青灰色的地面，“你们慢慢想，朕不着急。”
冷汗自熊沐额上滴落，地上灰点渐多，苻秋只作没看见。
直至东子也在他跟前跪直身，苻秋方才蹙眉，冷笑道，“预备说实话，还是说假话？”
“属下不敢。”熊沐忙磕头请罪。
东子只直直跪着，挂着一双乌青眼圈。自离宫那日以来，到苻秋重大权在握，这人却一日比一日要累得慌。苻秋心头一软，琢磨着说点什么，听见东子沙哑的声音——
“原先麒麟冢出来的暗卫有二十余人，自小打散在各处……”
“朕知道。”苻秋打断他，不耐地摆手。
“那便说皇上不知道的。白纯砚不是暗卫，赴朔州在路上住店那晚，我叫他出来，假意叙旧，问过麒麟冢的旧事。他一概不知，更答不出门口兽雕图样，是以叫皇上别同他玩。”
苻秋想起来，有天晚上东子同白纯砚打架，身上带了点伤，却不肯说是为何和白纯砚打架，只莫名其妙吩咐了不要同白纯砚走得过近。
他以为是白纯砚常流连烟花之地，惹得东子怕自己跟着学。
倒没想过是这样……
苻秋眉峰一动，想起一事，又问，“既然知道白纯砚不是自己人，为何当时不说？”
东子面沉如水，五官俱是不动，声线平直沉厚，“既不是自己人，就是别人手底下的。他管着八王爷的铺子，想是八王爷那边的。想顺藤摸瓜把八王爷的藏身之处找出来。”
“皇上记得被属下绑去的那间宅子么？”
苻秋冷冷道，“当然记得，你还想杀朕。”
熊沐尴尬一笑，想起身，被苻秋一脚又踹回去跪着。
“老姜这个人心狠手辣，又油头滑脑，属下亦是想找出八王爷的藏身之地……”
“那座宅子不是人去楼空了吗？”
“后来我折返去探过，地宫里仍有蛛丝马迹，不过那时屋内已有积灰，至少走了四五日。”东子说，他十指屈起，指节略略发白。
“白纯砚欲杀你，露馅之后，便再找不到了。”
苻秋嘴巴动了动，那日的事他记得不多，醒来一场大病，倒没太大印象。
半晌没听东子说话，熊沐急道，“底下的属下来说。”
东子跪着，像赎罪一般，轻轻垂着头。
苻秋扯着他的膀子，令他坐。
东子也不肯坐，就站在他身边。
要不是熊沐在，苻秋这会儿无比想抱着他的腰蹭会儿，腰带勒出他腰背身段，加之确也不是刻意瞒他，只不过大抵他帮不上忙，也无须穷担心，替他担了这些。苻秋不是榆木脑壳，这会儿心头有点感动，知东子为白纯砚差点杀了他那事后怕，悄悄于袍袖中扯住东子的手指懒懒勾着。
“你说。”苻秋道。
于是熊沐便把地宫里找图纸、商铺账本等事说了，“走得太匆忙，总落下了些东西，上头都写着店铺名字，或是有工匠用印，八王爷这一走，虽免不得这些人要藏起来，但总归要时间。属下派出的人手脚也利索，把人都找出来，一个个盘问，知八王爷去了南楚。”
“不过藏得深，查到南楚却再无法查了，仍旧不知去向。就在皇上回京那几日，南楚也换了人称王。”
听到这儿苻秋方冷冷笑了声，道，“八叔带人去打南楚的乌合之众，多少年也没攻下来，怕早已勾结。”
“正是如此。”熊沐又想起来，被苻秋瞥了眼，讪讪跪回去，拱手道，“这回来事太多，皇上腾不出手来料理南边，属下来找东子哥商量……”
“是，朕什么都不知道，也得背后长一只手才成。”苻秋冷睨熊沐。
熊沐头皮发麻，虚心笑道，“皇上不是才回来，又娶媳妇，过几天安生日子……”
“还要多谢谢你们了。”苻秋气道。
“哎……也不是。”熊沐挠了挠头，轻扇自己一个耳光，“属下嘴笨……”
苻秋才叫熊沐起身，东子耳朵动了动。
院里满地碎雪无人扫，唯独苻秋来时两串脚印犹在。
一太监进来传话，见苻秋在，便忙磕头。
窗户大开，熊沐已不在屋内。
“什么事？”东子问。
“太后叫总管去。”
苻秋蹙眉，“才什么时辰，又要当值？母后那就半个得力的人都没有？”没说上两句，也没抱上，又要叫人走，苻秋登时心头火起。
噤若寒蝉的小太监连忙磕头。
“别为难他。”东子嘴角微翘，衣服没换，戴上纱帽叫苻秋一块儿出门。朝小太监说，“你先出去。”
等看不见那太监了，东子把苻秋抱着黏糊了会儿，一身绿袍起皱，赶忙退开。
“行了罢。”
苻秋脸色发红，抓着东子的袖子不撒手。
“……”东子无奈侧转头去，嘴唇在他唇上抵着亲了会儿，温热的呼吸驱赶走冬日严寒。
“晚上去昭纯宫找你。”东子匆匆把腰带一扣，大步朝外走去。
晚上饭没吃，苻秋就去昭纯宫坐着了。
茶喝完三壶，曲子也听得苻秋都能弹了，东子那儿还没过来。苻秋只得叫人传膳，自先吃了。
苻秋站着看昭纯宫新添的一面鼓，挂在墙上的。云含那边小声叫人来吩咐，让去太后那儿看看。
苻秋负手一直站在鼓前，耳朵却在有人进门时一动。
“太后发了通火，袁总管现跪在太后院子里了。”
苻秋眉毛一动，“什么事惹母后不高兴了？”
那太监是东子一个干儿子，苻秋见过的，听皇帝问，便如实说了。
“太后急着叫总管去，想叫他不在宫中任职，回右相那儿去，还打算给他指一门亲事。还没说是哪家的姑娘，总管便就跪着了。太后就说，爱跪，就去院子里跪，跪到天亮直接去廷上换值。”
苻秋脸色一时不大好看，云含便叫太监先下去。
“皇上过去么？”
苻秋这一甩袍襟要大步出门的。
云含又道，“这时去怕不妥。”
苻秋一想，稍定了定神，转过脸来问，“怎么说？”
“奴家这番话陛下自然知道的，不过白说。总管是右相家三子，那日在朝堂上捅破了这事，要一直放在宫里，右相的儿子，当个太监伺候人，无论是总管，还是寻常公公，都不体面。”
苻秋原就知道卫琨踢爆袁歆沛的身份不是个好事，但没想到他母后要来掺一脚。
“他都是公公了……”苻秋艰难吞咽，昧着良心问，“挨了一刀的人，还能娶媳妇？”
“正经主子，娶个王公大臣的嫡女怕不成，但等着攀右相家亲的也不少。又有太后做主，免不得要让皇上赐婚，这么大的体面，总有人愿意。”云含说。
“朕不赐婚。”苻秋硬邦邦道。
“太后气头上，皇上这时过去，要说什么？”
苻秋愣了愣。
说反对这门亲事，他算个什么来反对，就算是皇帝，男婚女嫁也天经地义。苻秋收回脚，郁闷地在椅中坐下，喝了口凉茶，脑中乱哄哄的半点主意都没了。
“那你说，朕可以怎么办？”苻秋看一眼云含，复又盯着门外出神，“朕就让他娶妻生子么？”他苦笑一声，“朕也娶了妻……”
那一时，苻秋脑中不禁掠过不知多少次，东子在他跟前说，他不娶媳妇。
他那样一个人，若是换过来，他才是皇帝的话，一定也不会……
“不一样，东子哥又不是皇帝。上面还有两个兄长。”
苻秋这才醒过神，一背冷汗。
“对，传宗接代也轮不上他。”苻秋含笑道，灌下一杯冷茶，作势起身，“既然不过来，朕便回寝宫。他要是被放回来，叫人过来报个信。”
云含应声。
银月光辉映在地上，皎洁宁静。
苻秋在床上翻来覆去，夜半被雪声惊醒，忽坐起身，朝外一嗓子——
“来人。”
他叫人拿斗篷，穿戴整齐后朝外走，太监忙忙跟着，急道，“三更天了都，皇上这要去哪儿？”
“去见太后。”苻秋头也没回，大步踏上白雪覆盖的拱桥。
皇宫内院，俱是寂寂，只听得雪声簌簌。
太后屋内留着一根蜡烛，灯光很暗。
地上跪着个人，苻秋走进来，一眼便看到了。他走过去，将斗篷解下，兜头罩住东子。
东子浑身僵硬地跪着，眉毛都皱得不利索，雪花自眼睫抖落。
“皇上来作甚。”
“这会儿还不来，朕还当个鸟皇帝。”苻秋笑，以指拨去东子脸上沾的雪渣，当着小太监的面，在东子冻得没知觉的嘴上一亲。
“扶他起来。”苻秋丢下一句，便上前敲门去。
东子仍自跪着，眨了眨眼，才扭头问小太监，“皇上来过了？”
小太监赶紧把灯笼递给别人，上来扶他，“皇上进去和太后说话了，袁总管还不起来，奴才要被骂死了。”
“刚才……”低沉的声音自东子刚毅的嘴唇间发出。
“奴才等什么都没看见。”太监忙低头，跪下身去拍东子袍襟和靴上粘的雪。
他冷透的手笼在袖子里，朝屋内望了眼，一时有些踌躇，进去还是不进去。
里头传出太后气急败坏一声怒吼，“为着个奴才，夜半三更，你还想诛自己的母后不成？”
满院里十数下人都吓得低头不敢作声，也不敢乱看。
东子弹了弹袍子，膝上暗色，他迈开两条稍有知觉便抖个不停的腿，站稳，朝屋内走去。
宋太后披头散发坐在床上，见东子进来，气得话声发颤——
“谁叫你起来的——”
“朕下的令。”苻秋沉声道。
“好……好……皇帝是不打算认本宫这亲娘了是不是？”两行热泪划过宋太后圆润的脸颊，红润单薄的唇抖个不停，她眼睛到处乱看。
“太后息怒。”东子直挺挺跪在宋太后床前，猛低身一个响头，抬起破了的额，血滞在伤口里流不下来。
苻秋瞳孔紧缩，未及说什么求情的话，东子那儿已朝太后道，“进宫那天奴才就已决定不娶妻，我父知道。袁家忠于先帝，忠于皇上，太后莫非信不过？”
宋太后心思被说破，一时有些没趣，本想拿簪子抵着颈子做出副视死如归的样吓唬吓唬她儿子，现簪子拿不到，也演不下去了。
“罢了罢了，本宫要做一件好事，你们倒个个像本宫在逼迫你们似的。”
苻秋安抚宋太后躺下。太后圆溜溜的两只眼睛盯着帐子，忽抓住苻秋的手，抬起头，凝重道，“皇帝私下怎么闹，母后不管，但不得冷落了皇后。这皇后，也是你自己选的。皇嗣凋零，母后无颜去见先帝。”
苻秋只得硬着头皮先应下。出了屋，在门外等了会儿，才见东子出来。额上的血现才流下来，苻秋心头一痛，走前去，握住东子的手，到门口分开。
轿上坐着苻秋，东子提灯走在前面。
苻秋莫名想到那晚上与方殊宛坐在轿上，可他没办法，这一世，也无法让东子上来，同他坐在一个位子上。
就像他叫东子坐在龙椅上，他也像触电一般即刻弹开。苻秋沉默看着东子略有点佝偻的背影，眼神游移，地上两道影子却离得很近，令他想到四字：如影随形。
但人，只要朝前走，便无法低身下来，触碰自己的影。
第47章 捉奸
皇帝寝宫里不留人，男的女的都不行。
苻秋只得带东子上昭纯宫去，夜深，含胸驼背的老太医给东子一看。开了祛风邪的药，苻秋站在一边看太医给他上药。
只见得一个皇帝，一个男宠，巴巴儿盯着个太监坐床边上贴药，也是好笑。
“去看药好了没。”苻秋转头叫个小太监出去。
东子闭着眼，两扇睫毛映得那面容如冷冰一般。苻秋便出去叫人来升两个火盆子，烤得他与云含两个直是汗流浃背。
东子张眼。
苻秋正扯袖子擦额上汗水。
“……？”
“有点热。”
东子目光落于熊熊燃烧的火盆上，太医上完药已出去了，留下两个小童看着火。云含识相地欠身道，“奴家回屋去。”
门刚一关，东子仰面便朝床上倒。
苻秋随手把龙袍一脱，腰带一扯，抬脚要上床，听见闭着眼的东子硬邦邦地说，“哥染了风寒。”
那话里带着的三分撒娇意味，倒叫苻秋有种说不出的钩心，把袍襟捞着，叫人于澡房里备水。
烧得热腾腾的洗澡水泡得二人俱是脸色发红，苻秋捏着东子的下巴，对着朦胧的壁灯看他额上的伤。
“都糊上药了，有啥好看。”东子静侧过头，拿澡巾擦身。
他困得眼皮耷着，俊脸烧得通红，热气自身遭蒸腾而起，苻秋只觉他唇色润红，便贴着腰，握住东子的手，取过澡巾，替他擦背。
东子由得他去，显是困得厉害。
而苻秋满腹急色，又在见他膝上触出的青紫淤痕时，如被当头浇了盆冷水，不自在地撇开眼，无声去揉东子的膝。
东子这才扯起苻秋两条胳膊，二人对坐着，令苻秋抱着他，将头靠在苻秋肩上。
苻秋耳朵又红又烫，低声问，“母后为难你了？”
“算不上。”东子说，摩挲苻秋腰