沈犹枫伸手握住九毒颤抖的拳头，安慰道：“流云此番掳连翘而去，只为将他当作人质好与我等对抗，想来暂时还伤不了他性命，在我盟地界，流云带着个人想要脱身并非易事，我已部署怜沐二风和数名风杀倾力追查他二人下落，你放心，无论任何棘手之事，只要你我共同进退，皆有解决之道，只是那逃亡之路，流云心怀仇恨，连翘怕是要吃些苦头。”
九毒清澈地眼神望向沈犹枫，轻轻点了点头，黯然一叹：“我正是担心这点，连儿如今性情大变，皆是因情孽流云及自己的身世而起，他此番一去，定会受尽屈辱折磨！实在叫我心痛不已，是我这个做师兄的未能照顾好他……”
夜萤倍感难过，自责道：“九兄弟，此事都怪我，若我当初谨慎一些也不至于被流云生擒要挟，就算被擒，若能极力劝阻连翘涉险也是好的……”
“小呆瓜，你无须自责，此事本怨不得你。”九毒摇摇头，起身走向窗边，沉吟了半晌，叹道：“当初连儿执意要下山报仇，我便料到日后会有此一劫，只要连儿见到流云，无论在何时何地，他必会随流云而去，任何人都无法阻拦，这是他自己选择的命运，或许也是他无法逃脱的命运，我只望他能坚强地渡过此劫，于他，方能长大成人了。”
沈犹枫静静地凝视着九毒洒满星点阳光的俊美轮廓，不禁释然一叹，嘴角刹那间浮现出一抹极其欣慰的笑意来。
夜萤呆呆地望着九毒，又呆呆地看了眼沈犹枫，半晌后，方才恍然大悟，脱口叹道：“九兄弟，你变了，沈犹大哥也变了。”
沈犹枫笑而不语，九毒转头莞尔道：“变成怎样了？”夜萤憨笑道：“我也说不好，似乎你二人皆仿佛新生了一般，夜萤跟前的九兄弟和沈犹大哥，终于回到了我最初见你们时的模样，但又跟初见时有所不同，如今你们的一言一笑比从前更令人安心，更值得信赖，夜萤……当真喜欢如今的你们。”
九毒微微一怔，当下心中骤热，向沈犹枫笑道：“若没有小呆瓜，九儿可未必下山，咱们能有今日，真得恩谢于他！”
“不错！”沈犹枫起身走近九毒，从身后亲昵地抱住他，转眼向夜萤一笑，语气极其温和：“夜萤兄弟，幸得你助我一臂之力，将这无价之宝带回到我身边，沈犹枫甚感宽慰，万谢了！”
夜萤直乐道：“其实真该道谢的人是我才对。”他笑着站起来，认真地看着枫九二人，坦然道：“在夜萤心里，已将九兄弟当成真正的兄弟，将沈犹大哥看作真正的朋友，长久以来，夜萤孤身漂泊，四海为家，你们是夜萤在异乡遇到的唯一亲人，只有你们才会奋不顾身地救我，才会发自内心地关心我，夜萤是真的感激……”他说着忍不住哽咽起来，一双大眼里闪亮亮地似有水氲。
九毒心中甚是怜惜，他知道夜萤与自己一样，自出生之时便失去了娘亲，自己如今尚且还有沈犹枫呵护相伴，而夜萤却始终孑然一身，九毒慨然一笑，走上前拉过夜萤的双手，亲昵道：“小呆瓜，无论九儿的身世是否有关鬼域，今生九儿都当你是亲兄弟，呐，你叫我一声哥哥，从此以后，你我有福同享，有难同当，有鱼同食，不离不弃！”
“好！”夜萤未假思索张口便应，立时喜上眉梢，雀跃着伸出手掌，叫道：“击掌为誓，不许反悔！”
九毒一拍手掌，笑道：“哟，这么干脆呀？兴许九儿年纪比你小呢！那你岂不吃亏？”夜萤扑闪的眼睛，得意地笑道：“才不亏呢！夜萤认了九兄弟这个亲哥哥，那沈犹大哥便也成了我哥哥，苍风二哥也是我哥哥，夜萤一下子多了这么多亲人，日后那座冰山再也不敢凶我欺负我啦！”
沈犹枫欣然笑道，“那我就来做个见证，你与九儿从今以后便以亲兄弟相称，呆瓜小弟，你可得经常把‘哥哥’喊热络了！”九毒接口道：“他若整天哥哥长哥哥短的，端得腻死我！”夜萤呆笑道：“我不会腻死你，只会甜死你！”说着骤然认真起来，朗声道：“若哥哥你能永远与沈犹大哥相爱，那夜萤便永远有胆量去爱阿夙，或许……未来某一日老天开眼，让那座冰山也能爱上夜萤……哪怕他对夜萤的爱只有夜萤爱他的万分之一，夜萤也满足了！”
“小呆瓜……”九毒疼惜地摸摸他的头发，一时不知该如何劝慰。沈犹枫微笑道：“会有这一日的。”夜萤惊喜道：“沈犹大哥觉得有希望么？”沈犹枫点头笑道：“当然有希望，人心都是肉长的，阿夙再冷酷无情，也终是个凡人哪，没有人愿意一辈子困在黑暗中嗜尝鲜血，他的心若真能被融化，回报给你的绝不止万分之一，或许你会付出很大的代价，但得到的终究值得。”
“值得……”夜萤喃喃道，有些恍惚地看向九毒，“莫非……”
九毒微微一笑：“九儿与枫哥哥亦是如此。”
夜萤垂首沉吟了半晌，霎时间豁然开朗，仰头笑道：“夜萤似乎明白了！”他说着站起身，开怀笑道：“没想到，咱们兄弟四个居然又在簏州聚齐，举杯畅谈，当真是缘分，更是天意呀！”
一直在旁笑而不语的苍风听闻此言，不禁慨然叹道：“想我四人数月前在簏州相识，这期间实在是经历了太多的喜怒哀乐，人生无常，数月后再见，惟有夜萤兄弟依然还是最初的那个小呆瓜。”
“最初……”夜萤苦笑，轻叹道：“这天下兵荒马乱的，我四人还能活着重逢已实属不易了。”
苍风淡然道：“是啊，活着真好。”
“二哥……”九毒忽地唤道，苍风怔住，幽幽地转眼看着九毒。
第一百三十一章 别 叙
二哥——苍风并未料到九毒会突然如此称呼他，连日来苍风虽然不离枫九二人左右，但九毒却极少同他搭言，似乎仍在下意识地避开些什么。
九毒深叹了口气，静静地看着苍风，轻声道：“二哥，九儿在无忘峰上建造了圣陵，扶桑他……他和师父葬在一处，不会孤单了……”他动了动喉咙，话哽在嘴边竟不忍再说下去，沈犹枫无声一叹，伸出手臂将九毒轻轻地拥在胸前。
苍风深叹了口气，眼里有些湿润，神色却很平和，问道：“我……还可以去看他么？”九毒恍然一笑，重重地点了点头。
苍风淡然微笑：“日后天下大定，我会带着鸽子去看他，告诉他，苍风会好生活着，如他一样，渐渐忘记，永远记得。”
夜萤摸摸后脑，不解地问道：“忘记又记得，这如何能做到？”苍风笑着反问：“如何不能做到？”夜萤全然不懂，迷茫地摇摇头。苍风释然一笑：“当你爱着一个人，却全然不计较回报的时候，便能够做到。”
夜萤想了想，傻傻地又问：“连万分之一的回报也不奢求么？”
苍风低下头默而不答，无奈却又点滴透彻于心。夜萤不甘地转头看向九毒，认真道：“哥哥，夜萤也是个求得极少的人，但要我一丁点不求，目前当真做不到，一个人全心付出的感情若无半点回报，那该何等悲哀啊！”
九毒恍了神，幽幽道：“小呆瓜，我所有的爱都得到过双倍的回报，枫哥哥亦是如此，这个问题，我二人都无法答你……”他说着凄然一笑：“我等皆为俗世之人，难以放下心中执念，而那个唯一能答你的人，他已不在人世了……”
沈犹枫眼中划过一抹痛惜，叹道：“个中滋味，怕是只有亲身体会过的人方才能懂罢，扶桑如此通透，苍风如今能领悟一二，倒也不枉真心爱过一场。”
夜萤怅然一叹：“我只道彼此相爱，才是世上最幸福的事……”他自嘲地笑笑，立时收了心绪，换回一脸的天真无邪，自言自语地拿起盘里的果子咬起来，边吃边道：“你们哥仨个倒是暗通灵犀，剩下我这蠢脑筋灌了一脑门子糨糊！啥也不懂！”
九毒回过神，笑叹道：“你懂吃和睡不就成了么！”夜萤反驳道：“哥哥！我属龙的唉，别把我看得跟那什么一样……”九毒忍住笑，逗他道：“哥哥我有说过你像猪？”夜萤咬着牙，我我我了半天也没我出来，暗想臭哥哥你怎得如此直白。沈犹枫接过话茬笑道：“呆瓜小弟，你哥哥属兔子，你苍风二哥属耗子，你沈犹大哥我就属猪，咱仨论属相谁也没龙的个头大，更没龙的本事大，可你不照样管咱们叫哥哥么？”夜萤瞪圆了眼，张着嘴呆在椅子上，压根没缓过神儿来。
苍风笑道：“得了，跟这俩恢复本性的牛筋利舌斗嘴，你这呆瓜，可是一辈子也赢不了！”
九毒瞪了苍风一眼，笑道：“我看小呆瓜若是见了云哥哥，指不定能险胜。”沈犹枫道：“不错，一个小呆瓜，一个火药筒，那是秀才遇上兵，有理说不清，依云儿那急性子，端的气死不可。”
夜萤呆问道：“你们说那人可是叫李云蓦？”九毒笑道：“哟，火药筒声名在外啦！”夜萤立时变了脸色，直摆手道：“阿弥陀佛，千万别让我再碰到他，没等他气死，我铁定先被他的鞭子抽死啦！阿弥陀佛……千万别让我碰到他……”
“那可就对不住啦，等咱们回了总营，可热闹着呢！”九毒伸了个懒腰，起身道：“到时候，九儿挑唆云哥哥去炸阿夙那座冰山，小呆瓜你莫非就干瞪眼？”
夜萤一本正经道：“哥哥，你怎么能挑唆呢？我要是去了龙鼎联盟总营，是不会跟人争执的，实在不行还可以讲道理的！”
九毒扑哧一笑，佯装阴险道：“哥哥我就喜欢挑拨离间，就喜欢看人斗嘴打架，就喜欢制造混乱，就不喜欢讲道理。”说完，若无其事地拉着沈犹枫的手道：“枫哥哥，九儿想去浣衣巷走走！”
沈犹枫点头一笑，朝夜萤粲然道：“瞧清楚了，这才是你这哥哥的本性，日后有得受的！”说完拉过一旁的袍子为九毒披上，两人手牵着手转眼便出了门。苍风笑道：“夜萤小弟，走！跟着咱们微服巡游簏州城去！”说完也信步跟了出去。
夜萤忙扔掉手上的果核，跳下椅子便追：“哥哥，你戏弄我可以，不许戏弄阿夙！诶诶别丢下我呀！话说，微服巡游能吃白食么……”
望潮客栈外阳光普照，残寒消尽，已有新春的气息了。
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延顺十八年正月，大宗南部的名州、宣州、簏州、平州、壁州五座城池，会同孝郡、照郡、月环山等六郡县皆在龙鼎联盟的强兵之下归于一统。平州大捷，彻底打通了北上燕城的要道，龙鼎联盟以平州为桥梁，驻兵于平州以北的釜阳郡，养兵蓄甲，休养生息，制定战策，以备时机成熟，借釜阳郡为跳板攻下景、骆二州，领兵北上青州和燕城。
此时天下已一分为二，大宗南部各州郡作为大后方，战火已息，渐显新荣之貌。大宗北部各州郡仍在以万长亭为首的皇家势力统治之下，景州、骆州、青州乃是除燕城之外，大宗北部最重要的三座城池，如今也已是夕阳末路，摇摇欲坠。无数难民携家带口朝南部各州奔逃，而更多的百姓则惨遭兵宦屠戮，北部各州府衙纷纷下达禁走令，以求控制动荡局势，但为官者却继续在民间横征暴吏，烧杀抢掠之事日日发生，兵营里硝烟弥漫，江湖更是暴乱频发，终使身在皇都的万长亭勃然大怒，延顺帝吓得寝食难安，万长亭遂将兵权分于在天庆朝便有“磐石悍将”之称的兵马大元帅殷钊之手，命其率重兵驻守釜阳郡，以强力镇压龙鼎联盟势力，巩固南北边境，以保全景、骆二州。届时，大宗北部的朝廷势力与南部的龙鼎联盟势力兵聚釜阳郡内外，疆土南北割据，已成双强对峙的局面。
同月，九毒在簏州度过了自个儿的十八岁生辰，享尽了宠爱与欢娱，墨台鹰的军事密令也在同一时间传达到沈犹枫手中，新任督抚已上任，沈犹枫遂将城事交接完毕，安顿好昔日部将，收拾行装，次日即携九毒、苍风和夜萤悄然赶回驻扎在釜阳郡的龙鼎联盟大营。
临行前夜，幕色幽澈，皎月高垂，沈犹枫替身边熟睡的九毒盖好被子，独自一人披上袍子去了城楼顶上的殿堂。
洁白的月光透过窗棂映射到殿内，投下一片朦胧的剪影，四周出奇的寂静，沈犹枫并未掌灯，他掀袂而坐，闲闲地拎起桌上茶壶，似乎是在等人。蓦然间，寂静的空气中划过一阵呜咽的风响，一股沉郁之气凌厉而至，了无声息，却充溢着无处不在的压迫感，沈犹枫不动声色，径自斟茶。
“刷——”殿门骤然大开，未见人形闯入，大门又重重合上。
沈犹枫目光骤亮，唇角微扬，当下屈指一弹，只闻手中茶杯“叮叮”作响，杯中茶水竟闪电般泼打出去，茶水在半空中散落成无数茶珠，如骤雨惊飒飞至殿前，融于黑暗的风响之中，一粒粒看似飘忽，却承载着洞穿磐石的力量，顷刻间，月色骤沉，风向逆转，黑暗中突现刺眼白光，但闻嗤嗤裂响，那疾飞而出的茶珠竟刹那凝固成一尺来长的冰剑，毫不留情地破开黑暗，似寒锋厉刃般回旋反击而来。
沈犹枫剑眉一凛，当下反掌力送，茶杯如陀螺一般旋至半空中定住，在无形内力的牵制之下直扣飞旋而来的冰剑，只听“哗”的一声，冰剑遇烈火即融，如同沸水一般悉数倾注至茶杯之中，沈犹枫抬掌一收，那茶杯又如陀螺一般闪电飞回，稳稳地落于沈犹枫掌上，这一送一收之间，杯中茶水竟未洒出半滴。
“呵……”沈犹枫笑着放下冒着热气的茶杯，闲散地一扬手，波澜不惊道：“本座等你很久了，影座。”
话音刚落，殿堂中蓦地恢复了光亮，皎洁的月色透过窗棂照亮了殿堂，殿中洗练如水，白似华纱，在月色的映照下，殿前竟赫然立着一个深沉高大的紫色身影，鬼面森然，距离沈犹枫仅仅一丈之遥。
“热茶待客方显礼仪，莫非影座嫌本座怠慢了不成？”见夙砂影静立不动，沈犹枫莞尔礼道，“也罢，影座赴簏州多日，本座也未好生款待，实在有愧，恭请！”
“哼，风座做了几日州官�
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