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唐青羽饮下最后一口酒，潇洒地搁下酒杯，他缓缓地站起身，拍了拍衣服上的灰尘，一双憔悴的美目竟刹那清透起来。那队精兵拔出长刀正欲相押，唐青羽转身凛然一瞪，怒目中竟含满不屑和无惧，厉声道：“让我自己走！”说完，他长袖一摆，傲然上楼，虽带着一袭酒意，但步履坚定，神色坦荡，再无起初的颓靡与落魄。那队精兵相互间使了个眼色，紧跟着唐青羽上了楼，片刻后竟再无音讯。
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九宵环佩台下，万长亭身着华冠正服，正背着双手静静地仰望着远处的高山，他的身后是整装待发的车马和上百精兵。
“启禀公公，您的桂花糕已经蒸好了。”
“拿来。”万长亭眼神一凛，转身看了眼面前的小太监。
小太监恭敬地递上手中的糕点盘，轻声道：“最上面的那块是公公最喜欢的豆沙馅。”万长亭点点头，伸手拿过摆在最上面的点心，轻轻一掰，那桂花糕顿时一分为二，只见豆沙馅里夹着一张密封的纸条，万长亭眼神骤亮，随即打开来细读，一张阴戾狡猾的脸上顿时漫过一层复杂的神色，带着三分惊异，六分狠冽，九分冷鸷。
“这桂花糕是谁给你的？”万长亭冷声问道。
“奴才……”那小太监吓得扑通一声跪下，战战兢兢道：“奴才今早进膳食殿备膳，刚进去便有厨子端给奴才一盘桂花糕，说是龙鼎联盟专门为公公做的早点，而且特别叮嘱奴才，说是云座交代的，务必告诉公公这点心一共有十种口味，最上面那块乃是公公最喜爱的豆沙味，奴才以为是公公提前吩咐的，就忙着给公公送来了！”
“很好，下去吧！”万长亭没有再追究，反而微微一笑。
小太监低着头退下了，万长亭动了动嘴，幽幽地望向天边的朝霞，似乎在追忆和思索着什么，片刻后，他竟低声呢喃起来：“沈犹枫……沈犹……沈犹……”他眉头深蹙，心中似是渐渐了然，终于，他不动声色地从齿间挤出低低的冷笑，那笑声异常尖利，透着无比危险的气息：“哼，咱家今日便会会这风座！”
“启禀公公，属下特来复命。”一名侍卫跪在万长亭身后禀奏道。
“讲！”万长亭收了笑，手掌于袖中猛然一握，那张纸条便被他的内力化作纸沙从指间流走。那侍卫站起身，凑进万长亭耳边低语了片刻，万长亭凝神听着，待那侍卫言罢，他斜飞眼角，正色道：“你确定没有被龙鼎联盟的那个臭小子看见？”那侍卫道：“请公公放心，我十人谨尊公公旨意，一切做得干净利落。”
“甚好！等回到京师咱家必定重赏！”万长亭眯着眼，意味深长地笑道，“汀菽客栈尔等不必再守，即刻换了行衣，秘密赶回燕城！”
“多谢公公！”那侍卫一脸得意，笑着退下。
万长亭望着侍卫走远的身影，终于忍不住放声大笑道：“咱家倒要看看！这神通广大的龙鼎联盟究竟如何给唐多令再变出个白玉无暇的儿子！哈哈哈——小仑子！”话音未落，身边的心腹太监忙跑近身，万长亭低声道：“风影二座的情报不必再查，咱家已有所获，至于那十个精兵，你知道接下来该如何做了罢！”
“奴才明白！”小太监笑得一脸狡猾，“公公您就放一万个心，今儿个好好观战，想必又是出比昨夜更精彩的大戏呢！”
“哼！摆驾轩辕台！”万长亭一声令下，容光焕发地坐进了车辇，顿时号鼓齐鸣，兵马喧嚣，那浩浩荡荡的队伍如同进城时一样华丽张扬，一路急弛出了北门，直奔高燃烽火的轩辕台而去。
（第一卷完）
第三十六章 战 火
四月初一，江湖各路人马终于在名州轩辕台下齐齐汇聚，虽然群侠之中少了五刃世家的诸多白衣弟子，倒也并未影响各帮派想要一决高下的决心，除了高高在上的朝廷和东道主龙鼎联盟，这其中最风光的当属位列南方武林三大名门之一的玉藻堂。自谈孤雁溘然长逝之后，八声帮群龙无首危机四伏，除了少数性情贞烈之人殉难，众多弟子不过只求安身立命，故纷纷有意投靠玉藻堂，恰恰两帮同属南方武林，总坛根落宣州，如今时局骤变，玉藻堂便利诱游说，软硬皆施，假以收留之名将八声帮残余帮众悉数纳入其门下，以壮大势力与龙鼎联盟抗衡。
辰时已到，薄雾尽散，霞光初起，各门各派如诸侯割据般占据了轩辕台开阔盛大的四方之地，轩辕台四周金线丝毯，烽火鼎盛，麒麟戏珠，银鹤展翅，两侧三方整齐的摆放着观战席案，与观战席咫尺相对的便是正中高耸的比武擂台，擂台后的石壁上悬雕着九个样貌英武的红铜龙头，龙头下立有九尊巨大的铜鼎，龙嘴里不间断地流出清泉再泊泊地注入铜鼎之中，这九尊铜鼎，最正中的那尊体积略大，鼎身镶嵌着吸附力极强的磁矿石，鼎上铸有红铜拖架，拖架上用金色缎带包裹的便是名震江湖的湛卢宝剑。
万长亭率心腹和侍卫高坐于轩辕台的观战席中，目光则时不时地落向擂台后的湛卢宝剑，这个权倾天下的宦臣，看到湛卢剑时的神色竟是极其阴郁。
解连环和白元逊率玉藻堂众人占据了擂台正下方的地盘，每个堂众手中虽只握一柄短剑，身上却藏着上百发形态各异的暗器，他们身着叶绿色长褂，放眼望去一片青衣，饶是有碧蕴潇潇的大派风度。
“风云二旗座到——”
片刻之后，龙鼎联盟的传令官立于轩辕台入口处高声传报，话音刚落，一片洪亮威武的参拜声顿时响彻云霄，万名镇守在轩辕台内外的龙鼎联盟盟众高举长剑，齐齐俯首屈膝，恭敬地高声叩拜：“龙踞天下——鼎足江湖——属下恭迎风座，云座驾临轩辕台——”
好个“龙踞天下，鼎足江湖”！在座各帮派见此情状皆是心中一紧，如此宏大的场面与礼仪丝毫不逊于当今圣上驾临，而这威风凛凛，集万千光环于一身的迎接仪式尚且还只是为二位旗座所行，若是盟主墨台鹰亲自驾临，怕是连朝廷的延顺皇帝都不及如此的势头与风光。
沈犹枫和李云蓦在众人的恭迎声中凛然自若地踏上轩辕台，两人皆头系青丝珠冠，脸戴雪银假面，身着旗座锦袍，一玄一黄，上绣金龙祥云，外罩海龙皮袄合貂鼠风领，腰结银闪双环长穗宫绦，脚登沙棠鹿靴，极尽堂皇霸气，令俯首叩拜的众人心生敬畏。在座的各帮弟子，尤其是诸多第一次见到旗座本人的江湖帮众，则是惊叹交集。霎时间，竟连平日里对龙鼎联盟颇有微词又不屑一顾的人，此时也收了声，心中既赞又妒——这龙鼎联盟果然名不虚传，没想到两位在江湖传说中赫赫有名的旗座竟然如此年轻，而更令他们好奇的是，在两位旗座那天衣无缝的雪银假面之下，究竟生着怎样的容貌，弥漫着何种神色。
九毒紧跟在沈犹枫身后，他身披一件天风旗的白缎袍子，衣襟上绣着莲斗纹水印暗花，青丝垂肩，虽易容乔装，依然风华不减，气质超群。眼瞅着这盛大庄严的场面，他仍旧不循规矩，带着满面闲散，蹦蹦跳跳地东瞧西看，待经过青裟门的方阵时，只见那些个青裟门的弟子多是一脸呆滞惊诧状，九毒忍不住扑哧一笑——
“嘻！吓到了罢！”小狐狸坏主意顿生，扬起扇柄朝离自个儿最近的青裟门弟子下巴上一挑，邪邪地笑道：“想不想一睹风云二座的真容？”
那青裟门弟子顿时回过神来，又羞又窘地瞪着九毒，众弟子见状心生不满，纷纷喝道：“你要做甚？”
“哎呀呀！为了满足诸位的好奇心呐！”九毒笑意更甚，索性凑进青裟门众弟子当中，低声挑衅道：“待会儿打擂，诸位若能胜了霹雳教，我便让诸位一睹风云二座真容，如何？”
“你为何让我等去跟霹雳教打擂？”青裟门众人闻言，顿时窃喜，纷纷下意识地看向门主，表面上却故作不屑地问道。
“嘻嘻！尔等同霹雳教打擂，胜算更大嘛，我这是送给贵门一个人情，难不成尔等还想跟玉藻堂一争高下？”
“有何不可！”众弟子一听，觉得自个儿受了小觑，不禁怒道：“同是江湖中人，我青裟门也绝非绣花枕头，霹雳教那样的帮派，我等从来不屑为伍，自古强者唯有跟强者较量方显本色！”
“哈！说得好！”九毒乐得直点头，“既然诸位这么有骨气，那便胜了玉藻堂再说咯！”
“你——”青裟门众人这才顿悟，原来是被这小子嘲弄了一番。
九毒笑着摇开扇子，也不说话，径自向沈犹枫跟近了去，走了几步回头朝青裟门的弟子眨了眨眼睛。
“这小子奇奇怪怪的，阿虎阿豹，把他给盯住了！”青裟门门主不满地望向九毒的背影，锁着眉头喝令道。
沈犹枫和李云蓦踏上轩辕台，朝观战席正中走去，行至席间见到万长亭，李云蓦笑着抱拳道：“拜见公公！”
万长亭微微点头回礼，突然眼角一斜，脸色在一瞬间冷若冰霜，他那锐利的目光迅速扫向与李云蓦并肩而立却不动声色的沈犹枫，似乎想要把他面具下的容貌神态看个透彻。
“这位便是龙鼎联盟的风座么？果然生得狂傲不羁……”万长亭嘴角一斜，明褒暗讽道，“那些个凡夫俗子见了咱家，不是阿谀奉承就是怕得要死，风座倒是丝毫不减这张狂傲慢的派头啊！”
“多谢褒赞。”沈犹枫冷冽无情地应了一声，既未施礼也未有其他表示，带着一股凛冽之气径自朝观战席正中走去。
“公公！他……”小仑子不满，欲上前嚼舌根，万长亭似乎心有它计，当下竟摆了摆手，按下怒火继续喝茶，突然，他眼角的余光中收进一道白影，万长亭头也未抬，尖声笑道：“臭小子，今儿个肚子里的坏水可得藏住咯，别被咱家一眼瞧出来，那可就没趣了！”
“嘻嘻！九儿之前不受公公待见，今日定要好生露回脸，省得朝廷认为我龙鼎联盟无人。”
“哟——”万长亭闻言，眯着眼睛抬起头来，翘着手指朝九毒一指，笑道：“你这小子口气不小，今日擂台，咱家倒要看看你会使几招龙鼎联盟的绝学，恩？”
“哼！”九毒一噘嘴，摇着扇子走到主位，在沈犹枫身侧坐下，摸着下巴，暗中寻思道：“这阉贼老头儿想必是盯上我了，真是棘手！我若上台，惟有只守不攻方能防止身份败露，但如此一来我定无胜算，反之我若出手，使出的定是天门武功，我变变招式糊弄一下阉贼老头倒也无妨，可那风云二座见到必然起疑……唉！呆会擂台比武，我径自观战便是，万不可意气用事上台打擂，今儿这擂台可不比昨晚上唱大戏……”想到此处，九毒悄悄地挑起眼角瞥了一眼身旁的沈犹枫，不禁蹙眉叹道：“可若是他……若是他执意让我上擂台……我又该如何是好？”
“在想何事？”沈犹枫突然低下头，附在九毒的耳边轻声问道，九毒一怔，转过头凝视着他，虽然隔着张雪银面具，但九毒仍能感觉到那张面具后的俊脸上，此刻定是溢满难以捉摸的笑意。
“九儿在想，枫哥哥舍得我上那擂台么？”九毒幽幽地问，竟是一脸认真。
沈犹枫并未答话，九毒猜不透那张面具之后是何种表情，他只能听到自己的心跳声，虽然他有足够的理智来接受沈犹枫的答案，可是此刻，他真正想要的，只是这个理性而冷傲的风座能够说一声，不。
沈犹枫沉默着，突然，他伸手握住九毒那双略小却白皙的手掌，九毒感觉到自己的双手被越攥越紧，从沈犹枫手心传来的温度是炽热的，热到让九毒刹那间乱了心神，竟在恍然间不由得笃定，即使他沈犹枫现在开口让自己上台比武，即使他将自己再次抛向风口浪尖，自己也无怨无悔，甘心去做。
然而，九毒很快便清醒过来，他自嘲地笑笑，那个人，他只是握住了自己的手而已，可是自己为何连未来的命运也心甘情愿地赌上了？这还是那个不更事，不懂情九儿么？罢了，他若有意，九儿便遂了他罢，今日擂台之后，怕是再难有相聚之日了。
“不。”沈犹枫却在此时淡淡地开口，语气依然波澜不惊，极其平静，“九儿不愿意的事，本座绝不为难。”
九毒呆住，却刹那间心领神会，他眼神一动，竟是释然——我且信他，无论他是摸透了我的个性，还是瞧出了我心中所想，此时此刻，我都信他，信他在说这句话的时候，面具下的神色是生动而真实的，就像之前我决心为了他站上擂台之时，我那易容人皮之下的神色，同样是生动而真实的。
沈犹枫，或许，飞蛾扑火便是如此罢！
李云蓦却并未注意到枫九二人的举动，他是武林大会的司仪，此刻，他全部的心思都放在玉藻堂的方阵里，确切的说，他和沈犹枫一样，正在等着一个人，这个人已经消失多日，但他却一直暗藏于沈犹枫的棋盘之上，李云蓦虽是观棋之人，却深刻了解此人的路数，如果说九毒这枚意外出现的活棋，造就了夜宴一局的完胜，那么此人这枚早已布下的活棋，则紧系着整个龙鼎联盟擂台一局的胜败。
第三十七章 擂 台
吉时已到，李云蓦一扬披风，落落潇洒地站起身，众人见状，顿时安静了下来，李云蓦清了清嗓子，朝席下黑压压的人群正色道：“诸位英雄，此次武林大会乃是南北武林多年不遇的盛事，众所周知，南北武林自天庆朝开始便一直分崩离析，江湖上虽帮派众多，多年来却始终缺少一位德才兼备之人统率群龙，今日我龙鼎联盟承蒙各位英雄鼎力相扶，特在此设下擂台，公平较量，能者居之，得胜者得武林盟主之位，得盟主之位者亦得湛卢宝剑！”
“云座！且快开始罢！我诸人早已等不及了！”台下众人被李云蓦的一席话激得纷然而起，一个个亮出兵器，恨不得立刻冲上去痛快地打一场，好离那盟主之位与绝世神剑更近一步。