尘味极重的名字，最后当然是没送成，因为菊香见到元初一便提出以收集消息来换她的自由之身。
起初元初一并未在意，只因见她尚存傲气，心想这样的人送给知府大人，弄出事来反而不美，所以才将她暂时安置在青楼之中。
本没想她会发挥什么大用，可在青龙赌场筹备之初，叶家打算以巨资笼络知府大人大行方便之门时，菊香送来消息，说现任知府即将卸任，新知府不日即将来任。
如果这消息是真的，现任知府一旦卸任，叶家的银子就全都打了水漂，元初一刚接到这个消息时也是将信将疑，可总归是没急着出手，等了半个月，知府果然卸任，临走前还十分惋惜没敲到叶家最后一笔银子，白做了保密工作。
此后，元初一便将菊香的卖身契归还给她，菊香这消息为叶家省下的银子，足矣买下几十个清倌人。
不过，菊香虽已得自由之身，却仍是留在青楼，以贩卖消息为生。而她与元初一的关系也变得十分古怪，元初一要她帮忙时她不会拒绝，可也不收酬劳，不是朋友，也不是主仆。
所以元初一离开遥州的时候，并没有去与她道别，本以为此生不会再有相见的机会，没想到，竟会在这里相遇。
此时的菊香穿着一身利落的男装，头发高高束起，一如往日的元初一，元初一差点有种又见到自己的错觉。
元初一发怔之时，菊香已由那中年文士陪着出了赌场，元初一疾步追出，在菊香即将上轿时将她叫住。
菊香见到元初一极为惊诧，又听那文士说元初一是来还赌债的，秀气的眉尖攒成一团，回头与那文士道：“这位是七爷的好友，刚刚那些银子，一文也不准收，至于那位刘夫人，好好款待，不得怠慢，等七爷处置。”说罢她不待那文士回应，便侧身一步掀起桥帘，“夫人，七爷就在城中，您去与他商议刘夫人的去留吧。”
元初一心中一动，“七爷？”
菊香笑笑，“戚步君。”
不怪元初一开始没听出来，以前人人都叫戚步君为“五爷”，现在叶家散光了，自然无须再以从前的行位来称呼他，所谓“七爷”，实则是“戚爷”。
“这赌场是他的？”元初一不知是该哭还是该笑，笑的是何清婉的事可以轻松完成，哭的是居然不用破财，将来就算何老爷知道了也不会赔钱，平白的便宜了吕氏和那个刘子谦！
回头看看跟着她出来的韩裴，元初一笑道：“这可好了，何大小姐有救了。”
不知为何，韩裴的眉间却拧得更紧，跟着前往戚步君落脚处这一路上，都没怎么说话。
倒是元初一和菊香一直聊个不停，她们两个坐在轿子中，光线暗得几乎看不到对方的容貌，但或许就是这黑暗和稍稍的挤迫，让她们两个的距离一下子近了许多。
“你现在为步君做事？”很早之前元初一就不再叫他“五叔”了。
菊香笑道：“夫人很意外？”
元初一想了想，“倒也没多少意外，只是现在的你，感觉和以前完全不同。”以前的她，轻纱摇曳，玉臂粉肌，不折不扣的粉红毒药，而现在的她……“这都是跟夫人学的。”菊香的声音一下子低了下去，良久之后，轻轻笑了一声，“夫人知道吗？我原已是认命的，可那天，您标下我的那天，我看见您英姿飒爽地坐在那里，身后一众护卫莫不伏首贴耳小心谨慎，连那么穷凶极恶的龟公与老鸠都小心翼翼地伺候，那是我第一次见到，原来一个女人，也会受人如此尊重。”
元初一怔了怔，“所以什么收集消息只是你临时起意？”
菊香轻叹，“那时只是觉得很崇拜您，恰巧我隔壁的红莺时常会通过收集消息而赚钱，所以我才有此一说，不过我也没有想到，您会真的将卖身契还给我。”
听了她的话，元初一有些感慨，当初她只将之当成一件小事，却改变了菊香的一生。
“那位刘夫人，就是韩公子那个青梅竹马的大小姐吧？”菊香突然道。
元初一于黑暗中扬了扬眉稍，“你倒很清楚。”
“上次夫人回遥州的时候，戚爷让我查过韩公子的一些事情。”
菊香淡淡地道：“夫人难道真想救她？”
“不然呢？”元初一反问。
菊香没有回答，直到轿子落下，她飞快地拉起元初一下轿，而后闪入一扇清雅的木门之后，丝毫不理驾车跟在后头的韩裴等人。
韩裴坐在卫四旁边的副驾位上，自然看得到菊香快速的动作，眉头一皱，不待卫四将马车停稳，人已跳下车去，想追元初一，却终是慢了一步，被那木门前的护卫拦在门外。
意识到菊香有意如此，韩裴素来无波的心中涌起极不舒服的感觉，再联想到此间主人是一直对元初一有不明企图的戚步君，他没来得一阵烦躁，越是等在门外，心头那股隐隐的不安越是缭绕不散，数次请护卫通报未果后，韩裴后退了一步，转头看向卫四，轻声道：“冲进去！”
卫四挠了挠头，这里是戚步君的地盘，他并不想这么做，但韩裴平日待他不薄，又是未来的主人，粗浅地衡量一下，卫四一个箭步冲上去一拍一扇，把两个护卫打了个措手不及，而后揪住他们的衣领，将他们拎离地面。
那两个护卫身上都带些功夫，奈何卫四完全以力量压人，他住前头一站，像个巨大的黑铁塔一般，让他揪着，怎么也挣脱不开。
“回去早点给你和梅香办婚事。”韩裴语带赞赏地说了一句，示意竹香将木门踢开，纵身冲了进去。
揪着护卫的卫四憨笑两声，越发觉得自己的选择没错。
韩裴进了小院便见穿着一袭男装的菊香在月下朝他微笑，笑容中带些讽刺，也有点意外，“不知韩公子意欲为何？”她微扬着下巴问道。
韩裴的目光定于她身后不远处闪耀着灯火的一个房间，“不要明知故问。”
“是要找夫人？她恐怕今晚都要留在这了。”菊香看着韩裴眉间的拧痕，面上闪过淡淡的嘲弄，“欠钱还钱，欠人还人，韩公子怜香惜玉想要赎回刘夫人，自然也要用人来换，公子既肯让夫人随我来此，不是已经默许其中的意思了么？”
韩裴脸上猛然一白，说不清是惊诧还是极怒，菊香瞄着他的反应，抿着唇笑了笑，又道：“韩公子为了那大小姐，不惜用夫人来换，真让小女子佩服不已。你放心，我们戚爷对夫人有情有义，定会温柔相待，明天一早便会将夫人送回你们落脚之处，你还是赶快回赌场，见你的大小姐去吧。”
第110章 夜长梦会多
“夫人已经答应戚爷的要求了哦。”菊香噙着一抹古怪的笑容，“没想到夫人为了公子，居然连那种要求都能同意……”
“住口！”韩裴终是失了往日的风度，低喝一声，脸色已变得铁青。他越过菊香急朝那亮着灯光的房间奔去，就在即将触到那扇房门的时候，“吱呀”一声，房门应声而开。
“你、你怎么了？”元初一看着怒气腾腾的韩裴，怔了好半天。
她从未见过他气急败坏的模样，而现在，无疑是被气坏了。
“没事！我们回去！”韩裴的话几乎是从牙缝中挤出来的。
“初一……”元初一身后传来一道带着笑意的清朗声音，“明天中午，我等你。”
元初一转身点了点头，下一刻却已被韩裴拉出房间，莫名其妙地，跟着他扬长而去。
房间里，一个面容清澈仿如少年的男子摸了摸下巴，澄澈的目光中带些疑惑，“亏我刚才还替他说话，他好像……没什么礼貌啊……”
他说着，目光对上在门口侍立的菊香，轻一挑眉，以示询问。
菊香耸耸肩，仿若无事地晃走了。
这边元初一也同样疑惑，回客栈的路上，一直小心地盯着韩裴，虽然车内几乎是一片漆黑，但她感觉得到，韩裴身上不断迸发的怒意。
“你……”她吞了下口水，“到底怎么了？”
韩裴咬着牙，不能相信元初一居然不知他为什么生气，一时间，又是愤然又是后悔，既恨戚步君趁人之危又恨自己这次的决定，为了他的一时心软，居然让她答应那样的条件，若因此让她受到伤害，他死一百遍都不够补偿！
他极尽努力才压下心头翻滚的带着酸意的火气，“我们明早就回桐城！”
元初一错愕不已，“明早？我答应步君明天中午……”
“不准去！”韩裴紧紧地握着元初一的手，“你……怎能答应那样的条件……”
元初一的手被他握得生疼，吸了两口冷气将手抽出来，皱着眉想了想他说的“那样的条件”，突然笑道：“这算什么？以前我们也常常……”
话至一半，双唇突然被堵住，带着微微的凉意，他在咬她的唇，力道不轻。
“别说以前。”他觉得自己就要疯了！灼热的怒意从心中腾烧到脑中，胸口涌动的酸意让他几欲窒息，他一直以为他不在意，可该死的！
他在意死了！
元初一虽不知道韩裴的怒意从何而来，可从他的表现中隐隐猜出与戚步君有关，心中觉得好笑，他这是……在吃醋吗？也太酸了点。
她推了推一直轻咬她的唇的韩裴，偏过头去透了口气，极难为情地小声说：“竹香还在呢……”
“没事。”竹香不冷不热的声音在狭小的车厢里响起，“什么都看不见。”
她不说还好，她一说，元初一羞赧更甚，用力将韩裴推开，“别闹了，明天中午……”“没什么中午！”韩裴听到“中午”这两个字就有气，“明天早上开了城门我们就走！”
“那何大小姐怎么办？抵押她的借据还在……”
“不管了！”韩裴断然甩出一句，而后车厢内彻底陷入了沉默。
嗯……元初一觉得，自己现在也应该沉默一下才应景。
行驶一路，马车终于停下，韩裴的火气不仅没消，好像反而越烧越烈了。将元初一送到房间便扑过来，又咬又啃的差点没将元初一的双唇和颈子咬破，才意犹未尽地放开她，严肃地命令她，“今晚，只准想我。 ”
元初一呆怔怔地点了点头，目送他沉着脸出去、关门……她挠挠头，“这个……钓个鱼而己，不用这么生气吧 ……”
是误会吗？可韩裴与戚步君一共才打了一个照面，还没说上话，误会从哪来啊？
她就没想到，从菊香那来。
其实元初一没太将韩裴的话放在心上，虽然他说不管何清婉，但怎么可能不管？他们不就是为了何清婉才来的吗！何况现在借据唾手可得了都！所以第二天早止她也没急着起来，就等中午去戚步君那，去取借据呢。
谁想到，韩裴倒是起得很早，又过来喊元初一起床，倒真像要回桐城的样子了。
“真走啊？”元初一坐在床边，围着被子问ｏ韩裴将元初一的衣服一件件地帮她穿好，简单地回答了个“嗯”。
经过一个晚上的冷静，韩裴差不多已经明白自己是上了菊香的当了，否则元初一不会如此坦然地面对他，昨晚他太过激动，压根没想到这一点。
不过，纵然戚步君约见元初一没有别的目的，他还是不免担心。今天没有，那以后呢？戚步君这个人，心思深沉，他的初一怎么斗得过。
至于何清婉，就算他们走了，戚步君也绝不会为难于她，这就行了。
一行四人草草在客找内用了早餐，正要出发之际，昨天在赌场接待他们的那个中年文士从客栈大门走了进来，见他们的架式愣了愣，拱手笑道：“公子与夫人这么快就要走了？”
韩裴看了看他，“有事？”
那文士连忙从下人手中接过一个小盒，递到韩裴手上，“这里是公子昨天拿给小人的七万两银票，以及刘夫人的抵押借据，戚爷吩咐小、人给您送来。刘夫人被小人安置在祥轩客栈中，天字甲号房，随时可随公子与夫人离开。”
看着那个小盒，韩裴犹豫了一瞬，伸手接过来，朝他点了点头，“多谢。”
那文士连忙摆手，不敢居功，又与韩裴客气了几句，转向元初一道：“戚爷让小人转告夫人，今日之约先行保留，日后再聚。”
元初一笑着点点头，猜想戚步君是不是知道了什么，不然怎么会一大早的就让人把东西送过来？当然他这种行为还是值得肯定的，暂缓约定也是明智的，昨天她就没好意思说，都入冬了，钓哪门子鱼啊！
那文士转达过后并未久留，带着人很快走了。韩裴看了手上的小、盒一会，打开来，取出里面的银票交给元初一收好，又将昨天赎回的借据连着何清婉的那张一起放到盒中，才又扣好盒子，叫来小二道：
“麻烦送这件东西到祥轩客栈天字甲号房，有一位刘夫人在那里。”说着又拿出一块碎银，连同盒子一起递了过去。
祥轩客栈离此不远，一刻钟不到就能来回，小二当然乐得跑腿，接过碎银揣进怀里，喜滋滋地拿着小盒出去了。
韩裴回头与元初一道：“我们走吧。”
元初一微感诧异，“就这样？”
“不然呢？”韩裴示意竹香拿好东西，又让卫四去赶车，在送东西的小二回来之前，一行四人，离开了丰城。
回桐城这一路上，元初一总觉得有点奇怪，虽然韩裴以前明确表示过何清婉什么的都已经过去了，但也没有如此冷淡的态度，何况来救人这种事，赌场的人可都不是吃素的，何清婉想必也受了惊吓，怎么连面也不朝，就这么走了呢？
“我们直接去遥州吧。”韩裴突然说道。
元初一一愣，扭头看看他，“干什么？”
看她脸上一片茫然，韩裴带了些无奈，“去提亲。”
元初一眨了眨眼，“哦……我忘了告诉你了，步君说上次叶萧陈三家混战的时候，陈家为找我的行踪，把我那些家人吓了个够呛，连夜出城，不知道避到哪里去了。”
韩裴怔了半晌，“上次你哥哥来……”
“就是他回去不久之后的事。”元初一耸耸肩，“我也奇怪他怎么这么长时间也不给我写信，原来是避难去了，不过这都一两个月了，怎么还不回去呢？”
“会不会去亲戚家了？”
元初一撇着嘴摇摇头，“一家子小气鬼，从来不和亲戚来往，谁会收留他们！”
韩裴皱了皱眉，想着有可能因此耽搁的婚事，沉默不语。
“要我说……干脆不管他们了。”元初一本就对元家的贪得无厌感到厌烦，若不是韩裴坚持要去�