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白蔻穿戴整齐在东厨房忙活，头一天有个厨娘被蒸汽烫伤了手，要休养几天，白蔻把钟鸣院的丫头派去打杂，她也亲自上灶烧菜，保证了午宴万无一失。
顺利办完顾妍的回门宴后，府里要认真应对的就是除夕宴了，同时顾昀手下的商铺和工场也要预备尾牙宴，工场人多，因此跟着公中采办的便利，搭伙买了不少海鲜，打算尾牙宴上吃盆菜，不搞几冷几热几碗几碟的传统宴席。
一顿盆菜宴一样要花三四天甚至四五天的时间做准备，不比一般宴席省多少事，但吃完后能少洗很多盘子碗，装盆菜的容器白蔻挑选了敞口大砂钵，菜吃冷了底下可以加个炭炉加热。
白蔻没有时间盯着做盆菜，她于是把做法教给姐姐白蕊让她负责，白蕊定居天水坊以来至今已经一年多了，身体好转了很多，开始有心情琢磨厨艺，恢复白家传统，白蔻教她这道菜让她万分高兴，仔细记下每一个准备步骤，一再保证不会出错。
天水坊的作坊迁往工场后，就只剩下大车行和铺子这两处地方，以及改建一新的女子茶室，吃尾牙宴的人少，白蕊带着清羽两个人也能料理得过来，费心的是工场那边，人多，要做的准备更多。
白蔻写好菜谱交给梦梅，自从女子学堂开课以来，她每晚都去念书认真做功课，几个月下来已经认得不少字，当初跟她一块去上课的女孩子坚持到现在的已经寥寥无几，白蔻默默记下她们的名字，嘱咐梦梅这次带着她们几人做主力助手。
梦梅一字一顿地念出菜谱上的字，有不认识的字或者不能理解的句子立刻问，白蔻都很耐心地解答，直到梦梅再也没有问题为止。
年终尾牙宴吃海鲜的消息很快就在工场范围里传开来，白蔻来时就带了海鲜食材过来，其余要用到的鸡鸭鱼肉和萝卜香菇都可以现买，工人们谁都没有吃过海鲜，听到这个消息不少人都抽空往厨房跑，亲眼看到了那一筐筐的各色海鲜，美得口水就往下淌。
梦梅听从白蔻的吩咐，带着一块念书的女孩子做宴前准备，给她们每个人分派了差事，让她们自己再带几个助手一块操持，这是工场建成以来的第一个年终宴，一定要办好。
过完小年后就放年假了，所以铺子和大车行的尾牙宴提前一天吃，府学这时候也放假了，顾昀担起维系社交的重担，每天早出晚归，还要抽出两天时间，分别在天水坊的大车行以及喜乐坊的工场参加尾牙宴，给手下人发过年的年赏，普通伙计和工人多拿一个月的工钱，中层执事和普通账房多拿两个月，掌柜管事和大账房拿三个月，每个人都欢呼雀跃，感谢世子的慷慨大方。
工场里各条生产线都陆续停工检修，但是平板玻璃的炉子还在继续烧，白蔻要工人们在年前再拼几把，看看能不能稳定住现有的良品率，她还是希望能赶制出足够的大镜子，年后给京城百姓一个巨大的惊喜。
才领了丰厚的年赏，工人们劲头十足的继续干着，白蔻已经放宽标准，镜子的四周边缘可以有一些瑕疵，但是中间照人影的部分不可以有，哪怕照镜子的人不一定有那个眼力看到镜面中的气泡杂质或别的什么，不行就是不行。
在这样的要求下，工人们埋头干活，实验各种办法提高良品率，连自家过年的事都顾不上了，但看着成品大穿衣镜的数量越来越多，工人们的干劲愈发高涨，家里人也很理解和支持，女人们联合起来自己筹备过年的大小事，让男人们好好干活。
白蔻见计划有望，马上告知公中、大夫人、宁佩兰和区家，他们纷纷派出各自绸缎行的掌柜到工场议事，商议统一行动的细节，从除夕开始到初三一定是到处打烊休息，工匠们也要走亲访友，多给钱也不一定接活，初五那天生意人接了财神后才是大小铺子开门营业，所以只有初四那一天做事。
议事休息的间隙，这些合作掌柜们来到展示室参观，看见摆在正中间的玻璃匣子，立刻有人灵光一闪，想到了解决安装大镜子的办法，一群人就在现场讨论起来，接着又去制作镜框的工坊查看木料，在各种集思广益之下，还真拿出了一个可行的主意，也不必在街上找工匠，工场里的匠人就能做，白蔻痛快地下令照办。
掌柜们很快回去做他们的准备，要预备一面大帘子，夜晚打烊的时候把镜子遮起来，不然光线昏暗有可能会被镜子中的自己吓到。
白蔻把工场上的事情托付给管事们，府里还有很多事情等着她。
府里老太君听说孙子给工人们的尾牙宴上吃的是盆菜，有点兴趣，但是年夜饭的菜单早就定了，不可能临时改动，于是定了初七那天府里也吃一回盆菜，白蔻忙工场上的事情，一直欠着这份菜谱没有写呢，主子们吃的自然要用更好的食材，鲍参翅肚都要上，也就要更花心思做好前期准备。
顾大夫人还邀请了宫长继夫妻到府里一块过年，他俩今年自己过年，主要是宫长继知道回衍王府吃完饭肯定直接就住下了，那还得一并带上入宫拜年的全副行头，才来得及在初一一大早装扮整齐，他懒得费这事，老王爷和老王妃对这幼子自小宠爱惯了，拿他没辙，就随他便了。
除夕那天，宫长继夫妻俩本打算下午登门，但当他们在屋里梳妆打扮的时候，外面丫头进来禀报，去北境采办的商队刚刚进府。
宫长继与妻子对视一眼，出门的时间立刻后延，宫长继先去前院正堂接见商队队长和跟车护卫的侍卫长，阅读他们带回来的情报，听他们诉说在春水堡所见所闻。
这边聊完，见时间真的不早了，宫长继回卧室换好衣裳，携妻子过街登门，到荣恩堂给老太君及大家拜年，趁着年夜饭还未开席，宫长继逮了个机会与顾昀说悄悄话。
“商队回来了。”
第725章 年赏
顾昀心头一跳，等了半年，终于有音信了，但想再细问也知现在不是时候，只得暂时忍下，先快快乐乐地过年。
吃过年夜饭，院里点起烟花，老太君又给小辈们发压岁钱，就连宫长继夫妻俩也各得了一个，之后他俩就回府歇息，明日还要进宫拜年，顾昀送他们出去，分手前两人约了明晚吃饭。
荣恩堂那边已经散场，顾昀送完客径直回自己的钟鸣院，丫头们已经给他预备好了洗浴的热汤，舒舒服服泡个澡后，滚进暖和的被窝很快就睡着了，并没有像去年那样耍花招留下白蔻。
白蔻为了今晚的年夜饭忙了一整天也累得够呛，世子睡觉去了她也吩咐手下丫头们早些歇息，明天还要早起服侍。
于是等正房的灯都熄了之后，丫头们陆续打了热水回房洗漱，渐渐的整个钟鸣院就都熄了灯安静下来了。
每年的大年初一，要进宫的主子们寅时起床，梳洗吃饭后整装出发，马车到了大街上就碰到宫长继夫妻俩的马车，顾昀想叫宫长继到自己马车上来，但诚王只是摆摆手，让车夫跟在顾昀马车后头，并没有换马车。
顾昀见状也就不吵了，他知道商队带回来的消息，并不是这一趟单程的时间讲得完的，具体如何还是要等今晚才知分晓。
这么一想，顾昀难免有点埋怨宫长继，既然不能早早告知他消息，干嘛又让他知道商队回来了，这不是存心吊着他么。
气闷归气闷，马车进了皇城后，顾昀收拾好心情，等到马车在宫门外停下，进宫拜年的官员按身份地位排序时，宫长继还是得到了顾昀的一个白眼，他得意地笑笑，抬腿往他应站的位置去了，女眷们的马车则在验明正身后继续往里走，到前朝与后宫交界的永巷下车步行。
钟鸣院里丫头们送了少爷出门，关了院门爬回床上睡回笼觉，一年只有这一天她们能随心所欲。
白蔻补眠到日上三竿，穿衣起床，吃过早饭后在府里四处走动，给她的手下们发红包，作为上司给的私人年礼早在年前就发下去了，虽然工场今年赚的钱都滚动投入了新的建设中，但身为东家的顾昀还是得到了一笔他的利润，与白蔻三七分后，两人都过个肥年。
白蕊与去年一样，小年后就带着女儿去外公章家过年了，白蔻不必再上街去，她在府里转了一圈后就回自己房间翻祖宗菜谱，挑几个适合过年的大菜做来试吃，己诚堂和钟鸣院这两处的丫头们坐在小厨房的食堂里热热乎乎地吃了一顿好的。
午后过半，进宫拜年的主子们回府了，例赏里又多加了东西，是给顾昀的，他因工场而得到了圣人的褒奖，尤其午宴的时候，一再地给他赐酒赐菜，满朝宗室及文武百官羡慕都羡慕不来，晔国公顾云安也得了同僚很多恭维，盛赞他养了个好儿子。
顾昀一身冰冷冷地进了自己暖烘烘的卧室，先捧杯热茶暖手，接着他的赏赐陆续卸车抬进房来当面打开，每年大同小异的例赏看都懒得看，吩咐晴兰直接造册入库，那另外加赐的才比较有趣。
因为现在顶着一个皇商的身份，又知他擅长诗文，所以加赐的东西主要是文房和文玩小件，都是男孩子用的东西，引起顾昀和众丫头们注意的是有一个纯金小算盘，带一根金链子，能方便地挂在腰带上。
顾昀放下茶杯，拿起小算盘饶有兴趣地玩了一会儿，然后就一把塞到了白蔻手里。
“拿着玩吧。”
白蔻掂掂小算盘，真金忒重，但还是有点嫌弃。
“太小了。”
“出门带着方便。”顾昀平伸双手看看因为从小练武而骨节分明的手指头，摇摇头，“只有你的手合适，这其实是圣人给你的。”
白蔻尝试着拨弄了几下算盘珠，勉强同意世子的说法。
别的丫头们可不理会这些，围着白蔻轮流借她的金算盘在手里把玩，感受一下纯金的质感。
顾昀不扫丫头们的兴，他独自查看还有什么感兴趣的东西，打开一个以为是毛笔盒的狭长纸盒时，看到里面其实是两支白玉螳螂簪，一支粗长些，一支细短些，但是分别单看却不明显，只有搁在一块才知这是一对螳螂簪，粗长的是男式，细短的是女式，男式的那只螳螂伏在草尖上，女式的螳螂嘴上叼着食物，皆都雕得活灵活现，两根触角是银丝，与白玉的颜色很相称，轻轻吹口气那银丝都会晃动，嵌得很巧妙，看不出焊点来。
这看上去像是更适合收藏而不是日用的簪子，顾昀仔细端详片刻，把女式簪放回盒子里，只捏着另一根，唤丫头们服侍他洗脸更衣梳头，就用这新簪子，并交待晴兰等登记造册后，这些另赏的东西送去耳房，把其它的搬去小库房即可。
晴兰应下，招呼小丫头把箱子都搬去隔壁厅堂，她来逐一登记，以免在这卧室里妨碍世子歇息。
白蔻见横竖没她的事也想回房放好她的金算盘，被顾昀叫进内室服侍他脱去厚重的冬季朝服，看着飞花和妙儿打来热水侍候完洗手净面，然后坐在镜前重新梳头。
顾昀看着梳妆镜里自己的脸，越看越觉得这镜子还是小。
“工场的大镜子都准备上市了，你说我要不要也弄一块大的专门梳头用？”
“可以啊，给您做个梳妆台，嵌一面半身镜，是要单人用的，还是要双人用的？若是个双人的，不知道将来您的少夫人乐不乐意与您共用，还是宁愿自己再备个做陪嫁。”
“你想太多了，做单人的就好。”
“那等闲下来给您画个图样吧？”
“多画几个样式，别管看上去靠谱不靠谱，只管画下来，我只要给自己做了一个，起码府里这大小主子都得一人一个，有图样就免得他们天马行空地乱来。”
“好的，容我慢慢想想。”
“不着急，几时有灵感几时再弄。”
“是，世子。”
顾昀与白蔻一边聊着，丫头们一边动作飞快地给少爷梳头，仔细地用那螳螂簪固定住，再服侍他换身新衣，系上披风，送他出门。
守门的素婶目送世子过了八步巷进了前院，她就闩上了钟鸣院的门，急急地往正院去，今晚世子在诚王府吃饭，白蔻午饭时说了晚上大家一起烤肉，这不是要赶紧过去一块动手料理食材么。
第726章 下落不明
顾昀进了诚郡王府，一直在门里候着的大管家上前来领去客院正房，那里已经都布置好了，酒水小菜茶点一应俱全，稍坐了片刻，宫长继就过来了，手里捏着一个轻薄的信封在顾昀眼前晃了晃。
“我还以为你会来得更快一些。”
顾昀伸手去接，“我总要整理一下赏赐的东西。”
宫长继一听，目光从顾昀头上扫到脚下，上下扫了两遍终于恍然大悟。
“哦，换了新簪子，上面雕的什么？一只螳螂？要你戒色也不对呀，差一只小虫，一对螳螂才有寓意。”
“还有一根女簪。”顾昀拍掉宫长继在自己脑袋上作乱的手，打开信封从里面取出薄薄的一纸消息。
“哦~~~~~女簪？原来是奉旨戒色？”宫长继故意拉长声调，撩起衣摆在顾昀右手边坐下，执起酒壶给两人满上酒，看似调侃玩笑，其实全副注意力都在顾昀身上，做好随时把他摁在椅子上的准备。
顾昀手上那薄薄的一页纸，他反反复复看了四五遍，越看脸色越难看，最终轻叹一声，放到一边。
那页纸其实是一张证明文书，证明在白业宏一家人到达春水堡后，被分派了服刑地点，之后一个月发生了泥石流，白家人生活和干活的地方正好是重灾区，山脚下的几个村子全部掩埋，白家所有人与其他人一样生不见人死不见尸，这些人都一起判为失踪，时隔这么多年，到如今已经是疑似死亡。
宫长继见顾昀没跳脚，心头微微放松了一点，故作轻松地抿了一口酒，啧啧两声。
“你知道春水堡是传统矿区和战场，为了那片地方从古至今历史上打了无数仗，拉锯似的被夺来抢去，这要不是商队去跑了一趟，亲眼看到了那里的环境，我们从小生活在京城的人根本想象不了那里有多恶劣。当年泥石流掩埋的地方如今盖起了新的村庄，换了新的犯人在那里干活，除了春水堡的军队和看管犯人干活的监工头头们，其他人几乎都不知道当年有这段事，不过在那边这是常有的事，人人都麻木不仁了，听我派去