“不敢……”
四人再不情愿，也不得不左右让开，看着白蔻不徐不疾地走进了钟鸣院的院门，她们又追上去把院门给围住了，不敢踏进一步。
“白管事，我们知道以前是我们不对，我们给你道歉了，求求你大人不计小人过，现在都在一府当差，抬头不见低头见，看在几年师姐妹的情份上，你就原谅我们吧，我们再不会对你胡来了。”
她们说这话的声音很大，引得在八步巷里走动的人都张望过来，在院里活动的丫头们也很吃惊地望着关秀梅她们。
白蔻对此充耳不闻，径直沿着游廊转往穿堂，而有廊柱间的屏门遮拦视线，她们四人很快就失去了白蔻的踪影。
关秀梅四人居然就蹲在钟鸣院门口哭了起来，惹得不少人上前寻问怎么回事，她们却只说以前在学坊里有时跟白蔻红过脸，压根不提到底是怎么欺负人的，只是表现出忏悔和悔恨来博取不明真相群众的同情。
素婶听不下去了，将院门关上。
有人赶紧去通知了己诚堂那边的丫头，守门的婆子和丫头们张望了一番，见人群聚集比较多，连忙喊了庞妈妈出来，将围观的家下人轰走，喝斥关秀梅她们回去，少在钟鸣院门口丢人现眼。
关秀梅她们抹着眼泪，委委屈屈地起身走了。
八步巷恢复秩序后，庞妈妈拍开钟鸣院的门，在丫头们的引领下，径直到后罩楼找白蔻询问缘由。
抱厦东西两个房间还在整理，床铺家具又擦了一遍，美轮美奂她们在院子里正晾晒被褥。
庞妈妈看了一眼就明白这是给前面院子腾房间出来，不然补缺的新人没地方住，而能住进后罩楼范围的，自然是老丫头优先。
白蔻端着一盆洗手水出来倒掉，见庞妈妈来了，笑眯眯地与她打招呼。
“那四个人又找你做什么呢？在门口弄出那么大动静，多少人看了一场闹剧。”
“反正丢的是二夫人的脸。”
“啧，还说笑话。”
庞妈妈拉着白蔻进了她的卧房，看她放好盆子，一块在窗下梳妆桌前坐下。
“二房和三房打算下个月早点出发，好几天前就已经派人先过去寻找临时落脚的宅院打点安顿，那边一弄好这边就动身，你那四个师姐妹要一块随行，难道她们又找你要菜谱？”
“曾珠说她们向她打听老太君那边的每日加菜，曾珠都感到莫名其妙，她又不知道加菜是怎么回事却为什么去问她。”
“这就怪了，二夫人知道加菜的由头是什么呀，怎么不先找你而去问曾珠？”
“也许这不是二夫人的意思，二夫人可能只是想要加菜的菜谱，但她们四人却自作主张去找曾珠，想通过她拿到我的菜谱，因为我一般不会拒绝东厨房的要求。”
“那她们在院门口一顿哭又是什么意思？”
“我没理她们呀，她们就假意道歉，承认一些小错误，然后以此想给我扣一个小鸡肚肠忘恩负义的帽子。这是她们的惯用招数了，想让我迫于舆论向她们低头妥协，满足她们的要求，以前就经常用这招把本该她们自己做的事扔给我，做得好了是她们得表扬，做得不好就是我的错。”
“啧啧，真够恶心人的，现在她们是二夫人的人，这传开来又是长房和二房闹矛盾。”
“庞妈妈，你想想她们上次用过东厨房后留下的烂摊子，再看看钟鸣院这边的井井有条，你觉得我这近乎偏执的收拣能力会是天生的么？”
“看得出来，她们简直就不像是干过活的人，以前肯定都是你一人做了一切，这就是她们欺负你的明证。”
“我惹不起她们总躲得起，何况我现在也不是当年无人撑腰的小可怜，她们以为说声对不起以前的事就不存在了？庞妈妈，我只信奉一个道理，以德报怨，何以报德？”
“我知道了，你放心，夫人和老太君都会给你撑腰的。”
“谢谢庞妈妈。”
“我这就回去跟夫人说一声，免得二夫人抢先告状。”
庞妈妈也不耽搁，起身就走，白蔻送她出门，目送她沿廊下从角门走了。
美轮美奂她们几人关心地上前询问，白蔻不想一次又一次地跟人自揭伤疤，简单地说了几句后就回房忙她的去了。
大夫人听了庞妈妈的禀报，派金柑去荣恩堂找老太君的丫头们聊天，把这事让丫头们转告老太君知晓。
关秀梅她们在人前闹了一场，回到二夫人跟前就告黑状，痛哭流涕地承认自己以前的错误，然后把白蔻说成是小气的小人，不肯忘记不愉快的过去，还妨碍她们办差事。
一听她们没办成事，二夫人就有些气恼了，加上她们又胡乱说白蔻的坏话，明明双方根本没说一句正事，她们却坚称白蔻故意不配合，二夫人受她们蒙蔽，怀疑是不是大妯娌私下授意了什么，心里更加火大，就这么把大夫人给埋怨上了，等到下午丈夫从外面回来，找他一顿哭诉。
二老爷倒真不在意这个，他觉得到了地方上不一定有条件让人做出几道惊艳绝伦的佳肴来，想想白蔻烧菜用到的那些让人眼花缭乱的家伙什，地方上的铁匠有没有手艺做出一模一样的来都难说。
二夫人见丈夫居然劝自己算了，觉得更加委屈和愤愤不平，自己一个人坐在窗下默默地哭了起来，把两个女儿急得团团转，而二老爷也不耐烦再哄，一甩手找妾室去了，这又气得二夫人哭得更加伤心。
第263章 到底谁是弱势
与此同时，白蔻这边倒是挺热闹的。
放假回家报喜的丫头们回来了，给白蔻带来了家里给的礼物，另外那些暂时落选和确定补缺的女孩家庭也在这小半天时间里集中给白蔻送礼，白蔻的屋子里又一次地被礼物给堆满了。
但是别处的家下人之间却开始流传关于白蔻人品的传言，关秀梅四人上午闹的那一场起到了一些作用。
有相熟的下人给白蔻通风报信，她听在耳朵里，却是一笑了之。
顾昀哥三个傍晚到家，进了家大门，大管家迎上来欢迎少爷们回家，各人小厮再上前接下少爷手里的东西一起往内宅走去。
当兄弟三人分开走不同的小道以后，顾昀留在家中的小厮就跟他说了今日上午那事，但其实他们也不知道详细经过，只是把这么件事告诉给少爷知晓。
顾昀默默听完，正好就走到了八步巷，屏门大开，迎接少爷回家。
素婶站在门口，向少爷请安，从小厮手里接下文书包，随少爷进了院门，随后丫头们关上了院门并上了闩子。
翠儿和冬儿就在院里等着，素婶把文书包递给翠儿，她俩转身跟在顾昀身后往正院去。
进了正院，众丫头们就忙活开来，采莲去后头要热水，守在后罩楼茶水房的汪春儿和吴文月立刻将一冷一热两个水壶送入卧房。
可云和采莲侍候少爷洗手净面，负责卧房的韩妙儿则为他更衣，一群人将顾昀服侍得妥妥贴贴，走到外间在罗汉榻上坐下，美轮美奂她们拿着泡好的新茶正好进来。
丫头们自然要把上午的事禀报给少爷知晓，顾昀听完也没有什么特别反应，按部就班地吃了晚饭，只是在去给长辈们请晚安前，他先回了一趟书房，从文书包里拿了一个信封才走。
到了老祖母那里，祖孙一块聊天，顾昀才知道晚饭他二婶以身体不舒服为由没来，他二叔也没说到底是哪里不舒服，可老太君是多精明的人，见孙子来了就问他白蔻与二房的四个厨娘之间到底是怎么回事，明明是亲密的师姐妹，怎么好像背后有仇似的。
顾昀就掏出那信封，抽出里面的信纸，随意挑了一些内容念给祖母听。
信里是他派人去白蔻学艺的学坊做的调查，时间久远的事情已经难说是非曲直，但是最近一两年的事还是有不少人记得的，尤其是找到了白蔻其他的师姐妹，她们的证言证词证明了关秀梅她们四人根本不是什么好货。
关秀梅并不只带白蔻一个师妹，她拿白蔻的成绩做幌子，使得学坊管事们相信她是个很好的传艺师姐，手下不缺人，只是因为她和白蔻住一屋，所以使唤白蔻侍候她最便利，邓金香她们三人也跟着占便宜，那对杨氏姐妹明明入门比白蔻晚，却也敢把她们份内的差事扔给白蔻去做。
自从大半年前白蔻被买走后，关秀梅就调了别的师妹与她同住，照料她一切生活杂事，一旦哪里有疏漏非打即骂，不少女孩子都哭诉身上落了伤疤，她们四人离开学坊后真是叫大家有种爬出地狱的解脱感，这还只是半年以来受的罪，没人敢想像以前白蔻在时是怎样的见鬼日子，她从来不跟人诉苦。
老太君听了几条控诉就听不下去了，决定不掺和白蔻个人的恩怨情仇，叫孙子把这证据拿去给他母亲，让她去处理。
于是顾昀带着那信封去了己诚堂，交给了母亲。
大夫人看了不到两页纸就放下了，恨不得二房明日就启程出发，那四个人与白蔻之间的恩怨根本难以解开，迟早是要做个了断的，与其在府里闹成丑闻，还不如赶紧分开不再见面才是稳妥。
顾昀拍拍屁股，一身轻松地回钟鸣院，在小厨房里没看到她，走到自己廊下的时候，直接转身跨进角门，进了后罩楼。
院里没人走动，但东厢那一排杂事房都亮着灯，浴室里有哗啦啦的水声，可见有人正在沐浴，顾昀没有吭声，就在他沿着游廊快走到白蔻的房门口时，美轮美奂端着她们用的茶具从厨房出来，惊见少爷在这里，吓了一跳。
顾昀做了个噤声的手势，她俩才没叫出声来，不过也明白少爷的意思，指了指白蔻的书房窗子，低头飞快地走进了抱厦。
浴室的水声突然停止了，顾昀连忙推门进了厅堂，走到书房门口就见白蔻捧着茶杯，盯着桌上的书本发呆，旁边还有写着鬼画符的纸。
“在想什么这么入神？”
顾昀走进书房，摸了摸白蔻手里的茶杯发现已经变温了，就把杯子放到了茶盘上。
白蔻从沉思中惊醒过来，飞了顾昀一个白眼。
“您又没敲门。”
“我要是慢吞吞地在外面敲门，浴室里的人出来就该尖叫了。”
“那您这么直接闯入婢子的房间，就不怕长针眼了？”
“怕什么，就算长了不过几天时间就消了，但是看到就是赚到了。”顾昀摩挲着下巴，冲着白蔻挤眉弄眼。
“您真是越来越猥琐了。”
白蔻果然结束这个话题，坐直身子收拾桌上摊开的纸笔。
顾昀随手拿起一本，看清楚上面的内容后才发现这是财税实例，书页有些卷角，应该是老书了。
“这是严伯借给你的书？”
“嗯，看得头晕，一到实例就发现还有好多基础知识没有掌握好。”
“慢慢来嘛，又不急的，不要图快，基础学得扎实些才好。”
顾昀把书放回书堆里，突然想到一个建议，伸手摸摸白蔻的脑袋，放低了声音。
“每日跟严伯请教问题不方便的话，为什么不去找蓉婶？她肯定也受过这方面的训练，不然她怎么与自己的掌柜和账房保持定期联系？”
白蔻猛地抬头，望着顾昀缓缓露出一个了然的微笑。
怎么就把蓉婶给忘了呢！
“蓉婶那么喜欢你，一定会乐意教导你，她还想跟我们做生意呢。”
白蔻眉开眼笑，麻利地把桌子收拣整齐，今晚不看书了，她要放松放松。
顾昀侧耳听听院里没什么声音，他一手从桌上抓起白蔻惯用的笔，一手拉着白蔻的手腕拖她起来。
“走，陪我看书去。”
“您书房里有晴兰侍候。”
“有你在哪有她什么事。”
俩人踮着脚到了厅堂门口，见院里确实无人走动，顾昀拉开门，他俩随即大摇大摆地进了抱厦。
第264章 证据来自外援
抱厦的两个房间都关着门，屋里点着灯，顾昀左右看了一眼，等两人进了退堂，他才停下脚步，在极其微弱的光线中问白蔻美轮对孙轻是什么看法。
“急什么，再接触几次再做决定。”
“当然急啊，要是不好马上换人。”
“就是因为有犹豫所以才要第二次见面啊，您着急也没用，要嫁人的又不是您。”
“难道再安排见面？”
“用不着刻意安排，孙轻接了那么一个任务，他肯定得过来几次递修改稿，只要他来，两人就能见面。”
“那不成了私会外男？”
“只要您许可，她就不是私会。”
“我是说你。”
“您给了婢子出门的许可，婢子可不是私会外男。”
“孙轻可以来府里，但他不能进内宅。”
“那就是婢子去前院跟他见面喽？独自一人？”
顾昀瞬间哑了口，抬手摸到白蔻的脸，捏她一下。
“你就是想他进内宅。”
“只在第一进院子里，不往里走，把穿堂隔壁的屋子打扫一下，摆一套适合说话写字的桌椅，他若是来了，就叫美轮和素婶一里一外的陪着。”
“你为了她们嫁人真是操碎了心。”
“既然有这个机会，就不要放弃嘛。”
“就算我许可，别人也会有闲话的，毕竟不是自家亲戚的男孩。”
为免抱厦里的人听见他俩说话，白蔻拉着顾昀干脆走到前厅去，前厅没人，丫头们都在两边房间里守着，但白蔻还是尽可能地压低了声音。
“美轮整个少女时期都是在内宅度过的，她都没见过外男，总要给她一点时间接触外面的世界，不然等她嫁了人还得婆家人调教她什么是市井生活？她们这些丫头可都是连怎么分辨食材新鲜好坏、甚至买东西讨价还价都不会的人，在生活常识上面连厨房的厨子厨娘们都比不上，愿意娶她们的男人才叫有胆色。”
顾昀承认白蔻说得有道理，但要让孙轻进钟鸣院，他还是不乐意。
“如果这第一进院子是空的，让他进来谈事倒也无妨，问题是前两进院子都住满了人，他进来就不方便了，丫头们也得提心吊胆怕被外人看到了自己的私物。”
白蔻噎了一下，这的确是很有可能的。
“那上哪谈话？”
“还是去鲜不垢，每一次见面结束后就约好下一次的日子，市井闲人知道你是作坊大总管，只当是你带去的跟班，也正好让李婶她们教教美轮什么是市井生活。”
“要这么说，把她们四人都带去好了。”
“她们出门只能坐车，都带去，她们坐车，你骑马？万一哪天天气不好呢？”
白蔻吐吐舌头，接受了这个决定。
“好吧
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