“姑娘干啥问这个？”那妇人面露警惕神色。
“难道这是商业机密？”白蔻笑眯眯地把胰丸子还给对方。
“坊里大户人家都从我们这里买胰子，我们是坊里最好的胰子匠人！”
“真的？”
“这还能有假？坊里最大的大户，晔国公府都是我们家的主顾！”
白蔻眉毛一挑，还真没听说过晔国公府的胰子是从这里买的。
“哦，原来是这样子，那既然你们生意兴隆，我就不便打扰了，告辞。”
“哎哎哎，我说这位姑娘，你怎么说话的呢？诚心来捣蛋的是吧？咳咳咳咳咳咳……”
工棚里一个二十左右的后生走出来，粗声粗气地冲白蔻嚷嚷，却不知是被口水呛到了还是生病了，突然剧烈地咳嗽起来。
院里的女人们连忙去照顾他，扶他坐下，给他拍背，送温水。
白蔻暗自皱眉，这还是正当年的后生呢，倘若这么年轻就已经被强碱所伤，那真是太可惜了，最佳劳动力病倒，这作坊就没有吞并的价值了。
“既然你们在忙，我就不多打扰了，告辞。”
最终，白蔻还是抓住机会抬脚开溜，解了缰绳翻身上马，去第二家。
在路线里，第二家就是小黄记。
跟大黄记一样，家里十几岁以上的男人都有呼吸道的疾病，最年长的家长刚刚三十出头，停不下来的咳嗽已是家常便饭。
这家人的态度和气一些，跟他们聊起大黄记，羡慕中也有些无奈，毕竟那边是大宗，他们小黄记是分家出来的，分家容易，但是老主顾们却带不走，只能靠时间和人情慢慢地磨，花了好几年的时间，才终于重新有了稳定的老主顾。
“别听大黄记吹牛，分家后人手不够，他们根本维系不了以往的生意盘子，不然哪有我们小黄记和姻亲李记的饭吃？”当家的小黄婶子说道，她男人只要开始咳嗽，就根本说不了半句话。
“只靠你们三家作坊，就占据了坊内的胰子市场，看来就算是大户人家也没有把胰子作为日常洗涤用品。”
“大户人家人口多，要是人人都用胰子洗东西，一个月得用掉多少，那得多少钱啊，卖得最好的还是老爷少爷夫人小姐们沐浴用的香胰子。”
“这么说来，一个月的出货量其实没有多少？”
“唉，也就够吃饭吧，幸好这小宅院是自家的，一年到头多少能攒下来点。”
“那个李记跟你们谁家关系更近？”
“跟我们小黄记更近，辈分上来说是连襟关系。”
“他们的宅院也是自家的吗？”
“是自家的，就是欠了一屁股债，到现在还在还债呢。”
“哦~~”白蔻觉得缺钱的李记或许是个很好的突破口。
“姑娘，你打听这么多是要干什么呀？”
“没什么，想从你们三家中挑一家做一笔长期生意，多谢婶子告之消息，我先去李记那边转一转。”
小黄婶子连忙拦住白蔻，笑容可掬。
“我说姑娘啊，我们还不知道你是哪家的呢？是自己用啊，还是怎么的？”
“啊，是自用的，需求量比较大。”
“哦哟！来了贵人了！快来招呼着！”小黄婶子连忙喊女儿们，“快拿茶水点心来！”
小院里顿时一阵忙乱。
“哎~，婶子，不着急，我先去李记看看。”
“哎呀，有什么好看的呀，他们家人少，你要的量大，还是得找我们人手多的才好。”
“婶子不是说他们家欠债么？我更要去看看了。”
“别呀，我们真的可以的。”
小黄婶子想拉住白蔻，白蔻左闪右躲，看似随意，却叫小黄婶子屡屡扑空。
“婶子先别忙了，反正坊内就你们三家，我总会从你们当中挑一家。”
白蔻笑眯眯地脱出了这家人的包围圈，出街门打马上路。
小黄记家的人此时此刻已经顾不上生意，赶忙也往姻亲李记家跑，但他们哪有马腿跑得快，而且又要提防街坊邻居看出端倪乱说话，要是引来了大黄记家的人就麻烦了。
想到此，小黄记家人只好假装无事人一样，让孩子们权当串门走亲戚，慢慢步行过去，其他人则在家里等消息，不然他们这些干活的人一起跑了，马上就会有好事的邻居四处宣扬。
第244章 寻找合适目标
白蔻骑马，眨眼就把小黄记家的人甩得连影子都没有了，然后就看到了街门最破旧的李记胰子作坊。
那占地一亩地的平民宅院不知道多久没整修过，街门上方的雨檐都缺了几块瓦片，院子里倒是收拾整齐，老人妇孺身上衣裳虽然洗得发白，可也是干干净净的。
“这位姑娘是来买胰子吗？”
兴许是看到门外有人探头探脑，院里一个不比白蔻年长多少的少女走出来笑道。
“你们就是李记吧？”
“是的，我们是李记，姑娘，有话院里说吧，把马牵进来，里面有食水。”
那少女麻利地接过马缰绳，将枣妮牵到了街门内侧的牲口棚内，马上就有弟妹送来一大桶水摆在枣妮面前。
白蔻不急着谈生意，她在小院里转了一圈，见到的都是生活设施，做胰子的工棚没看见。
“你们的工棚在哪？”
“我们的工棚在后院，当家的说强碱对人不好，不能与住人的屋子修在一块。姑娘这边走。”
这李记作坊的当家婶子引领着白蔻从正房旁的小门进去，隔着一排特意栽种的小竹林，白蔻看到了凹字形的工棚格局。
“唔，你们家倒是布置得井井有条，大小黄记不如你们。”
“他们生意多嘛，自然就有所疏忽。”
“听说你们为了买这宅院到现在都欠债？还有多久还清？”
“要还清恐怕还得十年八年的。”
“那你们的月收入支撑得了？”
“实在撑不住就再想办法呗，不然还能怎么办？有手艺到哪不能吃饭？姑娘你在这稍等一会儿，工棚那边味儿大，就不要过去了，我去把当家的叫过来。”
李婶子摸摸鬓角，往工棚下走去。
白蔻望着在工棚里干活男人们，只有两个人，一个三十出头，一个十几岁的半大少年，但让她觉得意外的是他们都戴着口罩，虽然那口罩在她眼里聊胜于无，但懂得自我防护已经是很了不起了。
片刻工夫，李大叔放下手中的活，摘下口罩，走出来见客。
“姑娘有生意谈？”
李大叔嗓音深沉，但没有咳嗽。
“三家胰子作坊我都走了一遍，大小黄记的当家男人话都讲不利索，你们家倒是让我感到有些意外，竟然懂得戴上口罩做事。”
“他们生意多嘛，在别处疏忽些也是正常。”
“做胰子要用到强碱，在自己的小命上都能疏忽大意的人，我可不敢给他们生意。”
李家的人立马个个面露喜色。
“姑娘，不嫌弃的话，我们到前院说？”
“今天怕是没时间了，小黄记的人在后面追来了。”
“没事，叫孩子们拦他们一拦。”李婶子使个眼色，女孩们带着弟妹们飞快地出去了。
李大叔又回身叫长子歇一歇，一家人领了白蔻一起往前院走，进正房厅堂吃杯热茶，祖母还热情地把白蔻迎至主座，祖父却是早就不在了，供桌上摆着牌位。
众人依序落座后，李大叔洗了手，接过妻子递来的茶水，双手摆在白蔻面前。
“我叫李福顺，还不知道姑娘怎么称呼？”
“是我疏忽了，我叫白蔻，是晔国公府的下人。”
“哎呦！”李家的人惊得一起站了起来，“晔国公府找我们买胰子？”
“老实说，你们三家做的胰子我都看不上。”
白蔻终于有机会解开她的包袱，拿出那块大胰子。
“这是我们国公府日常用的胰子，强碱太危险了，主子们觉得在府里自制这个迟早要出意外，还不如在外面找个行家长期代工。”
“这么大一块？日常用？连洗衣裳被单都用这个？”李福顺一家人都看傻了眼，没见过做得这么大的胰子。
“对呀，日常洗涤衣物都用这个。”
“白姑娘，能让我们掂一掂分量么？”
“你们随意。”
白蔻大方地把胰子放在桌上，李家人轮流把胰子拿在手上，沉甸甸的分量让他们都咋舌。
“这么一大块胰子，不得卖好几十文钱？”
“你们的胰子一个卖多少钱？”
“五文钱，三家都一样，胰子的大小分量也都一样。”
“这么说来，你们三家还形成了天水坊的胰子行会？想限制新来者的竞争？”
“没有没有！哪敢啊，不敢的！”
“我看你们家格局布置井然有序，才坐下来和你们多聊几句，在大小黄记那边我坐都没坐过。”
“那是他们有眼无珠，没有认识到白姑娘是贵人。”
“我听说你们家欠债无数，还得要个十年八年的还能还清？”
“是呀，为了买这个宅院欠了不少街坊的债。”
“那撑不下去的话，想过怎么办吗？”
“有想过，大不了关张，卖了宅子，搬下坊住去。”
“下坊的环境可不怎么好，最次也要住在中坊。”
“我都不知道卖了这宅院的钱在还了剩余的债后，还能不能在下坊买到一处宅院，哪敢奢望住中坊。”
“可天水坊属于上坊，你们想继续住在这里吗？”
“做梦都想，谁愿意搬啊，搬到下坊去了，不就说明我们家失败了没在上坊站稳脚跟么。”
“唔，原来如此。”
“白姑娘，天水坊总共就我们三家胰子作坊，你既然已经都走了一遍了，不知道看中了哪一家？”李福顺喉咙发紧，小心翼翼地问道。
“我这胰子是私人秘方，制作工艺有别于传统，但依然要配制碱液，这是最危险的一个步骤，其余的步骤就安全多了，不会有飘散在空中的粉尘，不会伤害到家人安全。”
“难道是制胰子的新技艺？！”李福顺有些坐不住了。
“可以说是一种改良，改得更安全，更高效。”
“既然如此，晔国公府怎么不自己开买卖？”
“其实我们是打算自己开买卖的。”白蔻笑眯眯地说道，不急不躁。
李家人一时间全都紧张得脑门冒汗。
“晔国公府掌握着制胰子的新技艺，再自己开买卖，呵呵呵呵，到时候可是没有我们三家生存的余地了。”
李福顺擦掉脑门上的汗，假装轻松。
第245章 事儿再多也得慢慢来
“没错，所以你们愿不愿意被我世子爷吞并呢？”
“世、世子爷！？”李家人再被惊得跳起来，然后缓缓坐下。
“这是我们世子爷第一次出资做生意，胰子生意小本经营，万一亏了他也受得住。他如今是举人老爷了，想给自己攒点产业，若是你们不愿被吞并，那他只好单寻个宅院起灶生火，把你们三家全给挤到关门大吉迁出天水坊。”
“我信！我信！”李福顺连连点头，他家人同样没有半点不同意见。
“你们是世代的自由民，若是愿意被吞并，从此就要改为奴籍，所以你们要考虑清楚，如果不愿意我们绝不勉强。”
“这……”白蔻一说改籍，李家人顿时就犹豫了起来，先前兴奋的神色慢慢地一点点退去。
白蔻掏出身上的纸笔，写了个纸条给李福顺。
“你们慢慢考虑，要是同意，就在这个休沐日之前，拿这纸条上晔国公府找我，我们立刻找牙人把事办了，若是不愿意，就把这纸条扔火里烧了，我没收到你们的回信，自会转告世子爷自购宅院开买卖。”
“行，行，我们考虑考虑，考虑考虑。”
“那就这样吧，我先走了，这块胰子给你们留着用，别舍不得，本钱便宜得很，这么一大块我卖十文钱都有得赚，信不信？”
李家人简直要晕过去了，这么重的大胰子才卖十文钱，搁他们三家连本钱都不够。
“我们送你。”李福顺嗓子发干，动作僵硬地站起身。
白蔻不再刺激他们，随李福顺到院里，牵了枣妮，并在他的指点下，走另一条小路出去了，没跟身后追来的小黄记的人碰上。
快回到十字大街的时候，白蔻碰到了万文书坊的伙计，那人热情地把白蔻迎回书坊，将准备送去国公府的十月份日历本给她，大致框架没有变，就是细节上做了一些修改，增添了一些新的内容。
“托了府上的福，这记事本的预订量不错，明年二十套一定在年底奉上。”掌柜笑容满面地说道。
“哦？那就谢谢了，祝掌柜的生意更加兴隆。”白蔻同样高兴，免费的东西谁不爱。
“托福，托福。”
白蔻带着东西回到府里，在马厩还了马，一路走回钟鸣院，才进院门，素婶就递了一个信封给她，一边走一边打开来看，原来是大管家的消息，查证属实，那天的那对夫妻的确是白业宏的长女白巧月和长女婿唐林。
白业宏全家流放，查档比较费时，要在罪籍里面找，但这么快就有结果可见没少塞钱，所以吏员做事也上心，给了不少关于唐林夫妻的有用情报。
白蔻坐在她自己的房间里，将信封里的内容认认真真都看完了。
白巧月当初嫁唐林，的确是门当户对的婚事，但之后白业宏这一支全家流放，族人和姻亲虽然没受牵连可也受到了不少影响，唐林就因为这事失去了原本在教坊司的差事，为了养家糊口，凭借着以前在教坊司学到的人事经验，渐渐地游走在了灰色地带。
教坊司所在地方通俗地讲就是官家妓院，歌女妓女卖艺不卖身，唐林为了赚钱，伙同别人行骗，先由同伙在街上绑架女子并以卖入教坊司来要挟受害者家属给钱赎人，唐林就在这时候扮演能解决问题的人，假装经过一番讨价还价后，将姑娘放回，并从其家人手中收到一笔报酬。
他这骗术之所以暴露，是因为同伙中有人酒后失言，被人听见，追究起来，这才把唐林牵扯了进去，在衙门里吃了好一顿苦头才被放出来，从那以后，他更加肆无忌惮，成了衙门里的常客，他又是个极聪明的人，仗着对律法条款的熟悉，游走在轻罪的边缘，最多吃顿板子或者罚金，关几天就出来，时间一长，他在某些圈子里就成了名人。
白蔻看完情报往桌上一扔，心里盘算开来，这么聪明的人，想要利用他们借刀杀人，得重新计划一下。
至于大姑和大姑父的长辈身份，白蔻不屑一顾地嗤笑，自己是没入官婢的犯官家属，属于罪籍，和平民亲戚早就没有任何瓜葛，正常情况下，身家清白的平民都会远离罪籍的亲戚。
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