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后院西侧种着数十株木槿，高约两丈，花开满树，烂漫似锦。谢老太爷看着一株白花重瓣木槿开的有趣，命人就近设了桌椅，摆下茶点，品茗赏花。
木槿花后是一处长长的游廊，此时静寂无人。明净高远的秋日晴空下，游廊外两株枫树很是引人注目。火红的枫叶流丹溢彩，恍若“万千仙子洗罢脸，齐向此处倾胭脂”，十分可爱。
此情此景，宜入画！金风送爽，秋色醉人，谢老太爷这“书画名家”来了雅兴，便招手欲命侍女，“笔墨伺候。”手是抬起来了，话却没未出口——游廊上出现两个人，这幅画被破坏了。
谢老太爷一点也不觉扫兴。游廊上新出现的这两个人，是一男一女一对璧人。男子肌肤胜雪，发似乌墨，一袭青衫，秀逸出尘，正是他的宝贝孙子棠年。女子身姿窈窕，清丽难言，却是含山郡主。
谢老太爷眉开眼笑的。这两个孩子好看！这满园的秋光，这名花，这红枫，通通加起来也没有两个孩子好看！棠儿温柔看着含山郡主，花瓣一般美好的嘴唇微开微合。棠儿你在说什么？祖父真想听啊。
谢老太爷心痒难挠，又实在不好凑上前去偷听，只好仰天无语。人老了，手脚不灵便了，这要是换成当年的大郎、玉郎，没准儿自己还能悄没声息溜过去听上一听。四个儿子从小都跟表姐表妹没什么瓜葛，都是父母之命媒妁之言娶的亲，省心倒也省心，少了多少情趣。
听壁角这件事，确实只宜少年，不宜老年。谢老太爷只能仰头向天，心中长叹，流年则是摒退侍女，拉着张乃山，从游廊尽头轻手轻脚追了过来。
“张乃山，我哥哥死活不肯定亲。”谢延年是去年定的亲，今年迎娶。棠年十九岁了，亲事八字还没一撇。谢四爷怎么想的不知道，何离日夜忧心，唯恐棠年因着庶子身份，误了终身大事。
“丫丫对亲事也不上心。”流年关心哥哥，张屷关心妹妹。在辽东这三年，上门提亲的全是身经百战的铁血汉子，丫丫好似对他们浑不放在眼里。或许，丫丫不喜习武之人？
“……最初，我跟过去是要保护妹妹，保护小七。”棠年低沉优美的声音传了过来，流年和张屷都侧耳倾听，“……后来我发觉，总会有位姑娘盈盈站出来，笑靥如花，邀请我赏鉴书画、品评文章……”
流年和张屷你看我，我看你。张乃山，你惦记谢家的小姑娘，要和谢流年畅所欲言，丫丫就要替你引开棠年……“到最后，我过去是为着那位姑娘，那位仙子般的姑娘……”棠年的声音，缠绵悠远。
流年和张屷忍不住探出头去，丫丫脸红了！很是娇羞！不好不好，她转身朝这儿快步走过来了！张屷一拉流年，两人贴在墙壁上不动，看着丫丫脸上带着迷离的红晕，脚步飘忽，过去了。
棠年也跟着过去了。“我哥哥走路向来不疾不徐，风姿楚楚，极少这般失态。”待棠年走远后，看着他的背影，流年皱起眉头。局促不安，紧张拘谨，这不像谢棠年。
“丫丫向来明媚爽快，从不扭扭捏捏。”张屷也觉妹妹跟平时不一样，“那些人上门提亲的时候，她没有脸红，没有害羞，没有慌乱失措。”
流年和张屷再接再厉，继续偷听。丫丫闪身进了厢房，棠年如影随形，也跟进去了。流年和张屷闲闲倚在厢房窗边，好像在赏景。
张屷听力好，清楚听见棠年柔声问着，“我求爹爹央媒提亲，去辽东好不好？”丫丫终于开口说了话，“不用，我爹爹明年春天要回京述职。”
流年眼眶一热，悄悄走开了。张屷追了过去，流年冲他粲然一笑，“往后我要叫丫丫做嫂子了。”丫丫这样的身份，她既应了，张伯伯和皇帝都会答应的，不会舍得让她失望。
张屷闷闷的。丫丫既然对棠年有意，自是要顺着她。只是，怎么成了小不点儿唤丫丫做嫂子？在自己心目中，是丫丫要唤小不点儿做嫂子的。
小不点儿还小，自然是丫丫和棠年先成亲。往后自己娶了小不点儿，她和丫丫怎么称呼，谁唤谁做嫂子？这个称呼颇有些乱，南宁侯府是不在意这个的，可谁知道，谢世叔那个小气鬼会不会介意。
流年拉拉张屷，“张乃山，咱们去陪祖父祖母说说话。然后，你到外院花厅见见我大伯和爹爹。”这个时候可不能得罪谢四爷，棠年的亲事，他是最有话语权的人。
张屷轻轻“嗯”了一声。眼前这少女虽是豆蔻年华，细腻娇嫩，奈何尚不解风情。没法子，只好继续等，等到她情窦初开那一天。
两人到了正堂，谢老太爷不在，谢老太太独自笑咪咪坐着，不知在想什么美事。张屷陪老太太说了会儿闲话，站起身，“还没拜见谢世伯、谢世叔。”谢老太太乐呵呵道：“好孩子，你路途远，改日再见也使得。”见张屷坚持，也没很拦，由着他去了。
流年一幅忠于职守的严肃模样，“祖母，小七要去大花厅待客。”轻盈优美曲膝行礼，昂着小脑袋，像骄傲的孔雀一样走了。把谢老太太乐的心里开花。
饮宴结束后，靖宁侯府着人来接张屷和丫丫，“侯爷吩咐我等来的。太夫人着实想念曾孙子曾孙女，一刻也等不得。”张屷和丫丫见岳培有命，自然跟着回了靖宁侯府。又因为傅深早已在南宁侯府等着，免不了要着人回去告诉一声，“先去看望太夫人。”
靖宁侯府是世子夫人齐氏主持中馈，齐氏为人热诚妥贴，早已收拾出两个雅致洁净的院子来，诸物齐备，侍女如云。张屷和丫丫拜见过太夫人、祖父岳培、侯夫人顾氏等，略说了几句话，岳培便一迭声催着他们去歇息，“这一路奔波，可是累坏了。”张屷和丫丫也不虚客气，笑道：“回来先进宫交卸了差使，又到谢家拜过寿，真是有些疲惫。”辞了众人，回房洗漱了歇下。
第二天直睡到日上三竿方起。到太夫人处陪着说了会儿话，张屷便说，“要去拜望外祖父外祖母。”丫丫也说，“还要去看看外公。”太夫人已是八十多岁高龄，却还不糊涂，“去吧，只是去过后还要回来。”张屷和丫丫都笑嘻嘻答应了。
还没等他们出门，安瓒和谭瑛的车马已到了靖宁侯府。张屷和丫丫一边围着外祖父外祖母撒娇，一边各自心中奇怪，“外公脾气最急，怎的他今日倒没来？”照傅深的性桌怖参难Ц伦羁靗樱檬亲蛲肀闵惫床哦浴？br /》
作者有话要说：再写一章，争取十二点之前，不熬夜。
、97
岳培笑咪咪吩咐仆役；“去南宁侯府，请傅侯爷。”阿屷和丫丫回了京自然是要住回岳家的，傅侯爷真是想不开，怎么跑到南宁侯府傻等？快请他过来罢，他那暴燥性子，再晚该着急生气了。
仆役很快回报，“傅侯爷昨日饮了酒；宿醉未醒。”如今还昏睡着，叫不起来。张屷和丫丫对视一眼，再看看岳培、安瓒，四人心中都觉有异：傅深酒量很好，怎会如此？
张屷略一沉吟，“我去看看外公。”吩咐侍女，“请金大夫同行。”他和丫丫一路长途跋涉，自是随军配备有大夫，带着药材。否则，若是路上有人生病，却如何是好。
岳培很是欣慰；无忌最小的孩儿也长大了；阿屷如今做事颇有章法！却不许张屷去，笑道：“你二伯如今在京，请他去一趟。”若是南宁侯府真有埋伏，岳霆这久经沙场的大将，可比小阿屷强多了。
张屷不乐意，“祖父，我上阵杀过敌的。”怎么回自己家反倒怕了？南宁侯府留守的亲兵、仆役都是精挑细选的，依理说，不该出什么岔子。
岳培微微一笑，命人去了左军都督府送信。安瓒和谭瑛也不放心，不放张屷走，丫丫拉拉张屷的衣襟，“小哥哥，听祖父们的。”不是什么大事，别让老人家担心了。
未时；岳霆带着一队精兵；护送还有些迷糊的傅深回了靖宁侯府。“傅侯爷无事，只要歇息数日便可恢复。”岳霆关切看了眼张屷和丫丫，微笑安慰。傅侯爷一向最疼爱丫丫，丫丫也和外公亲。
丫丫眼泪快掉下来了；“外公！”傅深整个人无精打采的，根本不是素日生龙活虎的样子。傅深揉揉眼睛，心虚的笑道：“丫丫？外公明明是在家里等你的，怎么没喝两杯酒，就醉了呢。”仿佛如今酒还没醒，头还发昏。
大夫来为傅深诊了脉，微笑道：“放心，无事。”傅侯爷身体壮实着呢，跟头牛似的。开了药方，煎了安神宁心的汤药，傅深服下后沉沉入睡。
“幸亏，阿屷和丫丫昨晚没回南宁侯府。”岳霆的声音波澜不惊，“贰暗谖逦难А备伦羁？裨颍羰呛透岛钜谎廖薹辣福２黄胍不杷チ恕！辈皇鞘裁戳瞬黄鸬募苛还潜蝗嗽诰浦邢铝嗣砸？闪瞪钚顺宄宓茸磐馑镒油馑锱幕断玻久挥腥魏畏婪叮阒辛苏小？br /》
丫丫咬咬唇，“真是忍无可忍。”有完没完了，不是这个被陷害，就是那个被陷害；路上被偷袭暗杀，回了家还有迷药等着！这帮不消停的，放着好好的日子不过，净瞎折腾。
丫丫当天下午便进了宫。皇帝沉默片刻，召了顺天府尹钟大东进宫，面授机宜，“南宁侯府，卿亲自去查看。”府中留守的仆役有限，要查起来应该不难。钟大东自申世观被罢职后接任，是名能员。
皇帝交代完正事，跟丫丫闲话几句，发现丫丫神色不对：脸上时有红晕，神情时有恍惚，目光时有迷离。昨儿才见过，不过一日功夫，这是怎么了？
皇帝命人呈上一张长长的名单，“阿嶷，这全是京中青年英俊、尚未婚配的男子，家世人品才干都是上上之选。”咱们好好挑挑，拣一个顺眼合适的定下来。
丫丫笑着接过来，放在一旁，“父亲，不用看了。”神情虽还是大大方方的，脸上却飞起红云，有了娇羞之色。皇帝自然看在眼中，她昨日去过谢家，之后去过靖宁侯府，见着谁了？谁家小子有这福气？
丫丫不是寻常闺阁女子，跟她母亲安解语一样明媚轻盈，光风霁月。当下也不隐瞒什么，一五一十跟皇帝说了。皇帝先是纵容的微笑，“好，既阿嶷相中了他，那便是他了。”继而想到了什么，脸上的笑容越来越盛。
阿嶷看中的是谢棠年，张屷看上的是小不点儿。阿嶷和棠年都到了年纪，自然是阿嶷先成亲。等到小不点儿长大后，张雱若是想为幼子求娶，他可要费大劲了！谢家子娶了张家女，然后谢家女嫁张家子？听起来就够乱的。往后张屷若是生下孩儿，该称呼阿嶷姑母，还是舅母？大户人家通常不肯如此，张雱，看你的了。
想到张雱这个最小的儿媳妇会很难娶，很费功夫，皇帝心中畅快。张雱这小子事事顺利，儿女都争气省心，到了幼子的婚事，该他好生作作难。
皇帝兴致极好，次日早朝后召见谢寻，亲自询问，“卿第二位公子，名棠年、字损之的那位，可曾定过亲事？”一边问，一边含笑打量谢寻。好，谢棠年肖父，那相貌定是没的挑，配的上阿嶷。
谢四爷答的滴水不露，“棠年未曾定亲。臣和臣父母皆想为他娶位美丽善良的女子进门。”女子要美丽善良，而且，我们谢家要“娶”。若是形同入赘，免谈。
皇帝微笑道：“卿次子在监读书？明年春朕特开恩科，许监生直接下场。卿次子火候已到，报名罢。”若是寻常公主郡主，谢棠年这样的身份便足够了。可若要配阿嶷，差了那么一点点。
谢四爷唯唯。出了殿，徐徐走过青砖石路，宫门，金水桥。所过之处，太监还好，不过或艳羡或嫉妒的看上两眼。宫女们都红了脸颊，这男人真好看，让人眼热心跳！
谢四爷当晚回到谢府，跟谢老太爷、谢老太太说了好半天的私房话。“如此，便把东侧几个空院子拆了。”拆了再盖新的，要宽阔，要豪华，要有气派。既要娶进门，总要有娶进门的礼数。
谢老太爷、谢老太太极力赞成，“极是应该！”谢家费再大力气，也要把姑娘娶进来。总不能图着省事，把棠儿送给人家做上门女婿。
议定之后，谢四爷回了四房。“玉郎，我真是忙的脚不沾地儿。”四太太跟他抱怨着。谢延年很快要成亲，要忙活的事且多着，实在闲不下来。
谢四爷脸上有浅淡笑意，“把儿媳妇娶进门，往后让儿媳妇忙累去，你歇着。”郗家大姑娘是嫡长女，幼受庭教，擅长理家。等她进了门，里里外外打点清白，婆婆省了多少心力。
四太太心里甜丝丝的，玉郎总是这么体贴！四太太温柔提起，“玉郎，棠儿年纪不小了，亲事还是早定为好。玉郎冷眼瞧着，郭家的姑娘如何？”四太太一位表妹的夫家，姓郭。郭家门弟倒也不差，门风也还清白，提的还是位嫡女，四太太表妹的亲生女儿。
若照四太太的想法，嫡女配棠年这庶子，还是很有些委屈的。可架不住女家愿意，再说表外甥女做儿媳，四太太也乐见其成。至少这样的儿媳进门，跟自己会是一条心。
谢四爷沉吟片刻，“到明年春上，再定棠儿的亲事。”恩科的谕旨尚未发出，还是别跟她提了。若跟她一提，或许她那一众堂姐妹、表姐妹，人人皆知。
四太太柔顺的应道：“好，听玉郎的。”抿嘴笑了笑，“棠儿那几个丫头都粗粗笨笨的，我瞧好了两个美貌伶俐丫头，给棠儿放到房中可好？”省的被人诟病，苛待庶子。
“这倒不必。”谢四爷摇头，“棠儿眼界高，寻常丫头入不了他的眼，由他罢。”这都怪无忌，他不二色，以致谁若想娶他闺女，只好冰清玉洁。
四太太倒也不坚持。横竖自己这做嫡母的尽心尽责，该说的说了，该做的做了，没有可指责之处。说了两句闲话，谢四爷站起身，“头疼，出去走走。”
四太太送走谢四爷，幽幽叹了一口气。自己守孝期满后，夫妻们又圆了房。只是丈夫不再守先前的约定，由着自己性子或是歇在姨娘处，或是歇在书房。夫家，老太太只会娇惯儿孙，再也不会约束玉郎。娘家，母亲已逝，嫂嫂苦劝自己，“依着妹婿，切勿违拗。”如此，倒让人没辙。
好在延年要成亲，要忙活的事情实在繁复。四太太是头回娶儿媳妇，唯恐哪里错了一星半点，给延年的终身大事留下遗憾。是以倾尽全力，灯光下一张单子一张单子的审视，并不假手于人。
延年成亲前日，朝廷颁下谕旨，