奇异的是，贺天麒只觉雨水并没有继续打在自己身上，仿佛在雨中被独立开来，原来在他的头顶有一块布，再仔细一看，赫然是雨伞。
只见四女每人手中都握着柄颜色各一的雨伞，皇后方馨兰与贺天麒共用一把，贺天麒此刻却是在想着曹州患了瘟疫的百姓不知如何渡过这场大雨。
“皇上，请以华朝为重，保重龙体。”
贺天麒本没有淋雨的意思，只是想瞧瞧老天如何惩罚于他，如今四女一副我见犹怜，前者也不想让她们担心，一转身只见后方跪倒着一大片士兵、太监、宫女。
贺天麒愕然，感到震惊无比，想想也就莞尔，他这个皇帝都在淋雨，更何况士兵、太监、宫女，前者顿觉有点愧疚，好端端的让他们活受罪，一个命令就让他们下去了。
这场雨时大时小的下了两日一夜，第三日贺天麒就迫不及待的准备赶往曹州，四女一百个不愿意，瘟疫可是会传染的！在众女一再央求之下，方晴茹随同他而去。
随行的还有几名御医，医术自然是高超的，贺天麒一番询问之后，宫中只有一瓶可解瘟疫的药粉，还是上次研制出来的，贺天麒就破口大骂了，事隔六七年都没再次制造，真是该罚！还真傻傻的以为只要君主圣明就不要爆发瘟疫。
责骂也于事无补，只能让御医院的诸多御医赶快配制，让贺天麒想再次骂人的是配制一小瓶药粉至少四个月，难不成真要像上次那样将染上瘟疫的人一把火烧了？船到桥头自然直嘛，现在瞎想也无用。
保护的人自然是不可少的，大内高手武振东、阮思蓉、罗天霸、金田卫还有其他人，大内高手都是科举考试武考之人。一行十多人乔装成商人赶往了曹州，不过在行动之前，贺天麒早已拨下款，只是要慢点。
行了两日，总算抵达曹州。
“谁知道前面的什么地方？”
“回皇上，前面的曹州乾元城。”
“你榆木脑袋啊！说过多少遍了叫少爷！”贺天麒恨铁不成钢的斥责道，不过对于乾元城怎么感觉那么熟悉？似曾听闻却又想不起来。
“少爷，中州知州郑爱乾被少爷拈去乾元城当县令。”武振东还算比较细心，提醒了起来。
贺天麒猛然大悟，没错，当初在船舫的时候为了许云将郑爱乾贬为乾元城县令，真是人生何处不相逢啊，也好，看看这郑爱乾是否有长进。
“走，进城！”一声令下，众人鱼贯而入进入了乾元城。
一踏入乾元城顿时就看到触目惊心的一幕，整个乾元城似被无形的氤氲所笼罩，街道上横七竖八的躺着呻吟哀嚎的百姓，面目狰狞，看不清原来的面目，一块一块的红色烂肉令人惊惧，有严重者一张脸庞早已腐烂的不成样子，看不到一处完整的，手背亦是如此，此刻正在地上翻滚着，看样子应该极为痛苦，口中念叨着“我不想死。”“救救我！”。
瘟疫席卷了曹州，贺天麒看着眼前的一幕没来由的一阵心痛，那些都是他的子民啊！看来瘟疫的严重程度还是超乎他的意料，据贺天麒认为瘟疫只是统称，有败血症瘟疫、鼠疫、天花、流感等等。
“草，朝廷那些官员都TM是吃屎的，若不是有锦衣卫的禀报如今还蒙在鼓里！”贺天麒越想越气，恨的直咬牙。
众人见状亦都动容，方晴茹更是紧紧抓着贺天麒手臂，不敢正眼瞧着染上瘟疫之人。既然就那么让百姓躺在大街小巷之上，这县令、知府等地方官怎么当的。
兴许贺天麒误会了乾元城的官员了，远处走来几人，尽皆将鼻子、嘴巴用布条蒙的紧紧的，有衙役有普通的百姓，两人架着一个带走了。
贺天麒这才有点满意，当下就让御医前去诊治，那几名衙役、男丁只是多看了他们几眼，继续忙着手中的工作，御医明显很忌惮，不敢靠的太近，带着手套蒙着鼻子、嘴巴，这也难怪，毕竟关系到自己的身家性命，貌似治疗的药粉只有一份！一瓶！
半响，那些御医检查完毕。
“皇。。。少爷，的确是瘟疫。”
一名御医这样说道，贺天麒将目光投向其他御医，无一例外纷纷点头，贺天麒心湖并没有泛起过多的波澜，这是意料之中的事。
事不宜迟应该展开行动，虽然没有治疗的药粉，不过减轻他们的痛苦、暂时压制一下还是做的到的，几名御医不等贺天麒发话就自行忙碌起来。
“不用忙了！”贺天麒说道。
此话一出，众人纷纷露出疑惑的神色，他们此番前来不是要控制瘟疫的么，怎么又让御医不要忙了呢？！
贺天麒自知若是不对他们解释一番，他们定会不甘心，“御医才那么几位，难不成让他们一个一个的去控制？所谓人多力量大，我们应该借助官府的力量，配制好药物，让患者前来领取！”
这么一说，众人也觉有理，当下就找了家客栈。
一进入客栈，冷清，除了掌柜的跟店小二之外无其他人，两人还是柜台打盹，一个人睡觉没伴，两个人凑个伴。
“掌柜的！”武振东声若巨雷，顿时就将掌柜、小二惊醒了。
二人不约而同的打量了下贺天麒一行人，露出狐疑的目光却掺杂着惊喜，看样子是外地人，不解的是如今正闹瘟疫，贺天麒他们为何会留在乾元城，惊喜的是，这客栈不知多久都未曾有客人了，一切的缘由都归根于该死的瘟疫。
贺天麒将整个客栈包了下来，接下来便是商议控制瘟疫一事了。
第六十五章 染上瘟疫
兴许是遭受瘟疫的缘故，包下客栈并没有花费过多的钱财，不过贺天麒不在意这个，又不是包不起。
御医收到的命令是开始配置药物，如今才一个乾元城就近三分一的人染上瘟疫，曹州其他城镇的情况都不知如何，药材肯定要大量的，是以就将乾元城所有的药店都包下了，御医需要什么只要动动嘴皮子就行，不过相比其他郎中、大夫也知晓减轻患者痛苦的药材，恐怕药店所剩的药材不多，是以派人到皇宫取药材，另一边催促着赈济的钱财。
“振东，你去通知县令、知府待会来见本少爷，本少爷现在想去外面看看。”
“少爷，万万不可啊，如今外面正传播着瘟疫。”劝导之人乃是武状元阮思蓉，其他人也相继附和着。
“你们不都认为，本少爷是昏庸的君主么，既然上天要处罚本少爷的话，就算待在客栈也不见得相安无事。”
“振东，给你令牌。”
免死金牌武振东也有一面，只是这令牌不是免死金牌，而是贺天麒命人独制的，普天之下只有一面，正面刻着二字：皇帝，反面刻着：贺天麒！
诸般事情交代完毕，带上阮思蓉、方晴茹就出了客栈，本来贺天麒不想带上方晴茹的，奈何抵不过对方的软磨硬泡。
走在大街上，空气都充斥着难闻的腐朽气味，方晴茹遮着面纱，这回所表现出来的没有之前那么惊惧，眉目洋溢着爱怜，越看越心惊，越看越心痛，行人少的可怜，偶尔碰上一两人也是形色匆匆。
忽的，贺天麒三人顿住了脚步，只见前方临时搭建了个木棚，木棚里边铺着稻草，而住在木棚之内的众人尽皆都是患上瘟疫之人，衙役、男丁不时的架着患者将其安顿在里边，只见一名年轻男子身穿朴素的衣衫，正手忙脚乱的指挥着。
眉清目秀、五官端正，长的不错，只是贺天麒觉得那年轻男子给他的感觉是深邃，无法琢磨，像及了华朝官员老谋深算的老狐狸。
“兄台，幸会，幸会！”贺天麒走过去一抱拳搭讪了起来。
男子眸中闪过一丝诧异，很快又恢复正常，打量了一番贺天麒，目光在方晴茹娇躯上多停留了几下。
“有礼，有礼！看三位。。听口音兄台不像本地人，只是乾元城正闹瘟疫，在下奉劝一句还是早早离去的好。”
贺天麒只能心领了，瘟疫不控制起来，他貌似不会走。
“兄台有所不知，在下世代都是做些药材生意，听闻曹州闹瘟疫，心里过意不去，希望能助上一臂之力！不知兄台高姓大名？”
男子闻言呵呵笑道：“大名不敢当，贱名李忒（TUI）华”
贺天麒眉头一皱，什么破名字，仔细一想，顿觉厌恶无比，忒华，推华，推翻华朝！虽心中大感不满，不过表面上的功夫还是得做足，“幸会幸会，在下麒天贺！”
“呵呵，兄台之名却是与当今皇上有几分相似。”
啧啧，你个叉沙包的，果然不简单，贺天麒暗暗称奇，那股深邃看不透的感觉越来越强烈了。
“哪里哪里，只是贱名罢了！适才见忒华兄忙碌不已，不知在下能帮上什么忙否？”
“那李某人就斗胆请麒兄助我一臂之力了。”李忒华沉思半响，也不推辞。
“你们两人在一旁待着吧，本少爷去帮帮忙。”对着方晴茹、阮思蓉摞下句话就跟随李忒华而去。
帮忙搀扶患者，端茶送水的，还真是够忙的，重重的呼出一口气，眼前却出现一瓷碗，碗中盛着透明的水。
方晴茹将瓷碗递到贺天麒近前，瓷碗还破了个缺口，不过里里外外却是干净明亮，显然前者已经洗过。
贺天麒接过，仰头，喉咙动了几下，瓷碗便见底了，擦拭着嘴角残留的水珠，不禁眉头又挑了起来，“不是让你好好的待在外边嘛！要是万一感染上怎么办。”
近乎怒斥的声音传入方晴茹耳中，她却是喜笑颜开，因为这是关心的话语，就在这时。
“来，大伙喝药了！”循声望去，只见李忒华身旁不知何时多了口大锅，对着那些照顾患上瘟疫之人的众人吆喝着。
“麒兄，你也过来喝碗吧，想必药效也快过了。”李忒华朝贺天麒招了招手，后者却是一脸疑惑，药效过期？
两人来至李忒华身边，只见大锅里盛着满满的黑不溜秋的药液，众人舀起一勺往自己碗里倒着。
“李兄，适才你说的药效过期是什么意思？”贺天麒问出了心中的困惑。
李忒华闻言用惊异的目光望着贺天麒，“麒兄，难道你知道瘟疫会传染吗？”
“这是到是知道。”
“那就对了，像我们照顾这些染上瘟疫的，隔几个时辰都要喝一碗的，防止被传染的！”
贺天麒、方晴茹大惊失色，一时大意，竟忘了瘟疫传染度极强，这下可好，人家一干人等都是有喝过药的，两人都暗自揣测着若是染上瘟疫如何是好？
就在二人出神那会，李忒华已将药碗递了过来，“快喝吧，要是感染上了瘟疫，忒华可成了罪人了。”
贺天麒也不拖沓，毫不犹豫猛灌几口，“茹儿，你也喝点吧。”
“哼，你喝过的我才不要呢。”
“姑娘，这碗是干净的，您也喝点吧。”李忒华也朝方晴茹递过去一碗，这碗的确是干干净净，后者这才满意的轻抿了几小口。
“多谢李兄了。”
“呵呵，说什么谢呢。”
方晴茹被之前一事吓的不轻，只是同阮思蓉远远的站一边，并没有再次走进木棚，再三劝导贺天麒不要再去，奈何后者像及茅坑里的石头，方晴茹只觉他又臭又硬。
间隔几分钟、半个时辰、两三个时辰就有染上瘟疫的人士被架着来到木棚，贺天麒俨然忘却了这是瘟疫，会传染的瘟疫，仍旧尽自己的微薄之力帮忙着。
若今天来的不是阮思蓉而是武振东或其他人，定会前去帮忙，皇帝都在忙活着他们没理由站一边，只是阮思蓉是女扮男装。
忙碌的整个下午，贺天麒实在累的有够呛的，阮思蓉、方晴茹也过意不去，站在水源旁帮忙倒水，仅此而已。
“吃饭了！吃饭了！”远处传来了大喝声，只见好几人，每两人抬着一木桶，隐约可见里面装着液体，似牛奶一般，不过比之牛奶稀的太多了。
待到那些人走至木棚，贺天麒才明白那是众人的晚饭！此刻再也秉持不住，平静的心湖被人丢了一块石子进去，泛起阵阵涟漪，眼前这些男女老少可都是贺天麒的子民啊！他自己在皇宫每餐就是一百零八道菜肴，现在众人喝的是粥，一碗粥清晰的可见到那么几颗米粒。
心里的某跟弦深深的触动着，总觉得是自己对不起众人，越想越愧疚。
“天麒，不要难过了，你不是常说面包会有的么，这只是暂时的，如今你都来了，想必他们很快就能过上幸福的生活。”方晴茹仿佛看穿了贺天麒的心事，娇滴滴的安慰着。
贺天麒柔情的望了眼方晴茹，贤妻良母啊，娶妻如此何患其他！
“麒兄弟，你们也过来一起吃吧。”
“不，不，不。”贺天麒连忙摆手推辞，并非他嫌弃而是吃不下，根本就没有多少粥，贺天麒又何必跟众人抢呢。
“对了，李兄，不知是谁慷慨解囊，为患者做的饭？”
李忒华听这么一说，不禁连连摇头叹气，“哎，瘟疫横行了几个月，男女老少都无法干活，只能坐吃山空，这些无非是众百姓家中拿出的粮食。哎，不知朝廷何时会拨下款来。”
贺天麒心里只觉有点不是滋味，几个月了那些朝廷官员竟然都不知道！还是刻意隐瞒或者消息让有心之人拦截了？
“李兄，在下敢打赌，明日朝廷必将有所行动，到时候瘟疫会得到控制，患者也不用只吃不见米粒的稀粥了。”
“哦？明日？何以见得？”
心里一咯噔，贺天麒这才意识到一时心急说错话了，“在下是做药材生意，走南闯北，跟各种各样的人打过交道，从他们口中得知的，听说当今皇上已经拨了款还派了御医前来曹州。”
“原来如此，麒兄就是见识广，想我忒华一辈子只能待在乾元城的。”
“李兄严重了，对了，这乾元城的一干官员难道没有开仓赈济么？”
不料李忒华却冷笑起来，讽刺意味十足：“那些当官的哪里肯掏腰包，平时都是鱼肉百姓，只是县令郑大人还算是个好官，号召城里比较有钱的大富人家赞助百姓，麒兄也看到了衙役，都是县衙门出来的。”
贺天麒哦了声，“县令可是叫郑爱乾？”
李忒华惊疑了起来：“莫非麒兄认识县令大人？”
“不认识，不认识，只是有所耳闻。”贺天麒心里却是对这郑爱乾刮目相看，没想到没贬到乾元城做县令，一改前非，做起了好官。
两人又多聊了几句，贺天麒三人就告辞而去。
第六十六章 决定离去
回到客栈之时，郑爱乾已�
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