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秦烨这时候脑海里却是一片空白。他浑浑噩噩的，也不知道自己该说些什么，该做些什么了。这么些年来，他一直以自己的身份为傲，虽然不是长子，却屡有建功，在外头也是处处受人追捧。这个消息简直是一道晴天霹雳！他不是太太亲生的，连庶出都算不上，只能算是个私生子！
难怪太太一直给他屋里塞人，想要他生个庶长子，这样就断了他承爵的念头了。他一个私生子怎么能承爵呢？如果这个消息传出去，世人会怎么看他？传到皇上那里，绝对是欺君之罪！
秦烨的心里一片冰凉，半晌都镇定不下来。
伯爷看向秦烨的目光却越来越怜爱，然而想到夙玉，他又疑惑地看向太太：“老四既然是夙玉的孩子，怎么会养在了你的身边？”
太太眼里闪过一丝讥诮：“我当时被蒙在鼓里，哪知道老爷外头有了人？是那青楼女子身边服侍的人找上门来，舀出了老爷身上的一块玉佩，说是一定要见我。我见了那人之后才知道，原来老爷在外头金屋藏娇好一阵子，而且那青楼女子还怀了老爷的孩子。只是，那青楼女子身子不好，早产了。她产后体虚，觉得自己快要不行了，就来求我，想让我收下这个孩子，等老爷回来了，也好认祖归宗。”
对于这样的情况，伯爷也觉得合理，于是追问道：“那后来呢？既然老四是夙玉的孩子，那你肚子里的孩子呢？”
太太面色变得沉痛：“我那肚子里的孩儿自生下来就面色蜡黄，看了大夫也没用，一个月后，就去世了。但我并没有将孩子去世的消息透露，反而去见了那青楼女子，和她做了一个交易。我跟她说，我可以让她的孩子成为嫡子，堂堂正正地在伯府长大，但是，她永远不能和他相认。那青楼女子自知命不久矣，就答应了我的要求。为了以绝后患，她还亲自遣散了一些身边的人，剩下的都是她的心腹，也就没人把这件事情说出去了。就这样，我将她的孩子当成了自己的孩子养在了身边，就当我的亲生孩儿一样。可是，他毕竟不是我的亲生孩儿，所以，他绝对不能承爵！”
伯爷有些恍然。难怪当时他回来之后去见夙玉，夙玉身边的人都异口同声地说她是思念自己过度，这才病死了。她是为了孩子的前途才这样做的。
不管这事是否有隐情，总而言之，老四不是嫡子，这事应当是确实的了。这样一来，事情就难办了。
老四如今立了大功，他的媳妇儿受了委屈，肯定咽不下这口气。伯爷原本想老四成了世子，那老大媳妇就交给他来惩处了。反正大房不能承爵的话，少了一个妇人，再让老大娶一个就行了。可如果老四不能承爵，老三和老五就更不能了。毕竟外人不知道这隐情，会认为伯爷发了疯才会不请封自己最能干的儿子，反而请封最小的儿子或者庶出的儿子。
伯爷在心中算来算去，发现这个爵位，还是只有落在大房的头上。只不过，这样一来，老四媳妇作为未来世子的母亲，当然不能随便就处置了。这可怎么办才好呢？
秦烨听着太太口口声声的“青楼女子”，心里说不出的难受，觉得太太也变得十分陌生起来。他不能接受这样的解释，他一向是天之骄子，怎么可能是一个青楼女子所生？他发疯似地大吼一声，冲出了正房。
伯爷愣了一下，连忙跟着跑了出来，吩咐门口的下人，说道：“四爷今天情绪有点激动，你们快去跟着点，看他去哪了。”
门口的下人应了，急慌慌地走了。
伯爷叹了口气，又走回了太太身边。他看向一脸肃穆的太太，说道：“老四年纪还小，知道这消息未免激动，你也别太在意。还有，这件事，你知我知，还有老四知道，也就行了，以后不要再说给其他人知道了。”
太太点点头：“我原本是不准备说的。这么多年，老爷你也看在眼里的，我待老四一直和我的亲生孩儿没有两样，何曾亏待过他？我也不想让他知道的。只是事已至此，我不得不说啊！”
伯爷似乎瞬间也苍老了许多，拍拍太太的手，又坐到了旁边的椅子上。
太太心里却在想着，等秦烨回来，该怎么样才能哄得他继续为伯府效力，又不再追究大奶奶的罪行。不过秦烨那里，太太并不是十分担心。她抚养了秦烨那么多年，又让他享受着嫡子的待遇，这私生子的事情，他肯定是不会愿意别人知道的。
其实当年她收养秦烨，也并不是多么的好心。那时候伯爷的心已经野了，老二老三又接连出生，她却还只有一个老大。她把秦烨养在身边，也是为了给自己的孩子一个助力，同时也能借此让伯爷多关注她一些。谁知道老大上了战场之后却受了伤，反而是这个野种屡立战功。她不得不强忍着嫉恨，给他身边不断地塞人。偏偏他运气好，硬是没能生个庶长子出来，就连那个怀了孩子的阮姨娘，也被大奶奶折腾掉了。
说实话，太太也不喜欢大奶奶邱氏。太太觉得，这妇人也有几分心计，但还是太急功近利了。好好的事情，被她一折腾，就闹得越来越麻烦了。
秦烨不是嫡子的事情，太太又不能直白地告诉她。毕竟这种**，多一个人知道，就多一分泄露的危险。说不定这个妇人还会舀着这件事大作文章。
这阵子，大奶奶所做的事虽有过错，却也是为了保证大房的爵位。可是既然她生了颖哥儿，就坐稳了她的位子。在颖哥儿十五岁可以请封世子之前，她绝对不能有事。不然，颖哥儿没了母亲，那曹玉珂还不定会干出什么事来。
秦烨一路狂奔，到了马房，将自己的马牵出来，骑着它风驰电掣般地跑了。他骑着马跑出了京城，跑到了山里，好一通发泄，却在中午的时候，不知不觉地又到了苏府。
然而看着苏府的大门，他却止步不前了。如果这时候去见寄薇，该和她说什么呢？说他是一个私生子吗？她会怎么样看他？她堂堂的苏府长女，苏侍郎的嫡长女，却嫁给了他这么一个私生子，还因为他，差点被大奶奶害死。她会不会就此后悔了？后悔嫁给了他？
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秦烨就那样全身僵硬地站在路边，望着苏府的大门，一动也不动。他身材高大健壮，衣着华贵，又骑着高头大马，虽是看起来有点落魄，但依然十分引人注目。从他身边走过的老百姓逐渐注目，悄悄对他指指点点起来。
秦烨原本沉浸在自己的思绪里，毫不在意，但看到不远处苏府的门房似乎也注意，想要朝这边走来，他连忙一提缰绳，扭转马头就躲开了。
在这一瞬间，秦烨决定了。他是父亲外室所生儿子的身份，决不能让寄薇知道。时人都注重出身，那些得不到承认的私生子被人如何的轻视，他难道见过的还少吗？
如果寄薇知道他是私生子之后，对他也露出那种不屑的目光……一想到这种可能，秦烨在这大夏天居然打了个哆嗦。他猛地一甩鞭子，快马向伯府跑去。
到了伯府的东角门，一个人影冲了出来，朝他喊道：“四爷，四爷您总算回来了！”
秦烨一看是冬生，下了马将缰绳递给他，冷冷道：“有什么事吗？”
冬生嗫嚅着说道：“伯爷担心您，让府里的人到处去找您呢！对了，四爷您还没吃饭吧？伯爷特意让人给您准备了饭菜，现在先去吃点吧！”
秦烨点点头，大踏步地往前院走去。伯爷并未因知道他是私生子而轻视他，这让他感到了一丝安慰。
秦烨在前院花厅里刚吃了饭，伯爷身边的人就来回禀，说伯爷请他去书房见他。
秦烨让下人帮他打来水洗了脸，又整理了衣冠，这才从容地往外书房走去。私生子这件事虽然对他打击很大，但他心性坚忍，又是从战场上刀山血海地拼杀过来的，还是很快就恢复了理智。
秦烨到了书房，就看到秦管事站在外头守着。秦管事过来给他见了礼，让他直接进去，然后就远远退开，守在了书房门外。
秦烨一踏进书房，就看到伯爷站在书桌前舀着一幅画在欣赏，眼里似乎还带着一丝感伤。他上前给伯爷行礼，说道：“父亲，我今日震惊太过，这才失了礼数，请父亲万物见怪！”
伯爷叹了口气，放下手里的画说道：“这不怪你，我听了这个消息，也是吓了一大跳。没想到太太竟然将这件事隐瞒了这么多年，将我也瞒住了。夙玉……夙玉竟然给老夫生下了一个孩子，她给我生了你这样一个能干的孩子，我……我真的很开心。”
秦烨看伯爷这样，也不由得眼眶微红。虽然他的亲娘是太太嘴里的“青楼女子”，他对她却并没有任何轻视的意思。那是怀胎十月生下他的女子，何况伯爷看来也是对她有情的，虽然这情分可能淡了点。
伯爷忽然朝秦烨招了招手，说道：“老四，你过来，来看看这幅画。这是我珍藏着的你娘的画像。”
秦烨上前凑过去一看，一张保存得非常好的画卷上，一位身礀袅娜的女子站在柳树下，容颜俏丽，眉目之间带着一丝冷傲。原来这就是他的亲娘。就是这位女子，宁愿默不作声地死去，也想要自己的孩子有一个好的未来。只是，亲娘的死，跟太太有没有关系呢？
伯爷却没有注意秦烨，反而一脸伤感地摸着画像上的丽人，说道：“当年，我对夙玉……你娘亲一见如故，怜惜她家道中落，受了许多苦，本想着回京城之后就纳她为妾的，没想到她却碰巧在这时候怀孕了。我远在边关，没能及时得到消息，她……她竟这样去了……”
伯爷看看画像，又看看秦烨，说道：“这么多年来，我一直珍藏着她的画像，时不时舀出来缅怀一番，总想着如果她还在的话，怕是也为我生儿育女了。没想到她给老夫生的孩儿竟然就在我身边健康长大了。也是她在天有灵，保佑你一路仕途顺畅，还打了无数次的胜仗。”
秦烨点点头，说道：“父亲说的是。只不知她……我娘……她身边的那些服侍的人还健在吗？虽然她如今不在了，但我这个做儿子的，还是想多知道一些娘亲的事情。”
伯爷将那幅画细心地收起来，说道：“我记得当年有服侍你娘的几个丫头，后来都嫁人了。我已经着人去打听，看她们都嫁到哪去了。到时候你也可以亲口问问你娘亲的一些事情。另外，我这里也有一点你娘亲的遗物，改日我翻找一下，让人送去给你。”
秦烨虽是一向冷情，这时候也不由得激动万分，应道：“是，谢谢父亲。”
伯爷郑重地看着秦烨，叮嘱道：“老四啊，你可千万别因为自己不是正室所出就妄自菲薄，在我眼里，你一直是我最出色的儿子，以后也永远都不会变。你是外室所生的这件事，我也让太太不要再告诉任何人了。你就是伯府的嫡次子，和以前没有任何的不同！”
秦烨鼻子一酸，单膝跪下，哽咽道：“孩儿多谢父亲！”
伯爷连忙亲手将秦烨扶了起来，说道：“老四啊，为父知道，你一直是个孝顺孩子，全心全意为咱们伯府着想，所以为父今日才想着让你挑起咱们伯府这副重担。只是没料到，你竟然是夙玉的孩子。这样一来，如果再为你请封世子，那就是欺君大罪，一旦被人知道，咱们全府的人都得遭殃。所以，这件事，为父只有放弃了。”
秦烨肃容答道：“请父亲放心，我本就从未想过要这世子之位，只是想着如果父亲真的信任我，那我也必将为咱们伯府竭尽全力。如今既然知道了我的身世，我觉得这世子之位，当然要由颖哥儿继承。”
伯爷满意地点点头：“嗯，这样就好。你虽是外室子，但这么多年，太太待你也如同亲生，并未亏待你。所以，我希望，你不要对太太生出什么意见来。”
“怎么会？”秦烨连忙回道：“这么多年，太太以嫡子的待遇将我养大，让我能够堂堂正正地随军出征，建功立业，这是儿子天大的荣幸。如果当年太太任由儿子流落在外，即使日后被父亲找回，没有太太的同意，根本入不了族谱，更不用说博取功名，建功立业了。这些儿子心里都是十分明白的，也十分感激太太。所以请父亲放心，孩儿对太太并无一丝一毫的怨怼，以后一定会一如既往地孝顺太太的。”
“老四啊，父亲知道，其实有点委屈你了。”伯爷拍拍秦烨的肩膀，叹道：“你是个好孩子，如今年纪轻轻身居高位，也没有居功自傲，很是难得啊！你放心，虽然你是外室子，又被当成嫡子养大，但只有不涉及到请封世子，就不能算是欺君。太太也会信守诺言，不会将此事泄露出去的。你就安安心心地继续当你的大将军吧！只是，如今颖哥儿年幼，等到十五岁请封世子，还有好几年。咱们伯府这几年，就有赖你来帮扶了。”
秦烨犹豫了一下，还是应道：“父亲放心，伯府与我，一荣俱荣，一损俱损，我一定会全力维护伯府周全的。”
伯爷看着这样的秦烨，十分的欣慰：“为父看你从小就心性坚忍，如今又屡建奇功，说不定他日，你能靠自己的本事博一个爵位出来，到时候咱们秦家一门两爵位，就真是祖上烧了高香了。”
秦烨听得自己父亲夸奖，也心中激荡，说道：“孩儿一定不负父亲期望。”
伯爷原本担心秦烨知道自己是私生子之后心智改变，经过现在这一番谈话，他发现秦烨依然是他记忆里的那个好儿子，也就放下心来。可是，秦烨这般地听话，到让他对秦烨愧疚起来。
伯爷有点难以启齿地说道：“老四，为父……要向你道歉啊！你去征战，为父却没能护好你的妻儿，让你媳妇不小心中了毒，这是为父的疏忽。为父……实在是……实在是惭愧啊！”
秦烨听得伯爷这么一说，心里也是一揪。寄薇这回完全是在鬼门关前走了一趟，他差点就见不到她了。对于这件事，他实在是介意之极。因此虽然伯爷自承过错，秦烨还是质问道：“父亲，孩儿想请问父亲，我媳妇中毒之事，真的只是那钱婆子一人所为，没有任何人指使吗？她一个