成化十四年- 第107部分

　　　　贺老爷子既然知道唐泛与锦衣卫关系匪浅，说出来的话也要更客气几分。

　　　　唐泛颔首：“伯父所言有理。”

　　　　但说完这句话，他便对翁县令拱手道：“翁兄，此事本来与我无干，我也不该多管闲事，不过还请翁兄看在此事涉及我的外甥的份上，让我从旁参与协助，我这个当舅舅的，实在不能坐视他被人冤枉。”

　　　　翁县令点点头：“自然可以。”

　　　　这个小插曲告一段落，翁县令便开始问案。

　　　　此时的人也知道，但凡发生这种死了人的案件，现场是极为重要的，非万不得已，不会让人将尸体带去县衙再查看，那样的话就会忽略掉周围环境的许多线索。

　　　　所以翁县令先让衙役将后院都围起来，不允许闲杂人等进出，又下令严守韦家大门，不管是男宾还是女眷，暂时都不准放走一个。

　　　　当然这也惹来了不少客人的怨言。

　　　　韦朱娘生前玩耍的这个地方，其实是位于后院花园，还没到后院女眷行宴的地方，也距离前厅的宴会场所有一段距离。

　　　　这里栽满各色花树和果树，又足够宽敞，与韦家经常来往的小孩子都喜欢跑到这里来玩。

　　　　韦朱娘身边原本是有婢女随侍的，此时她已经被找了出来，正跪在地上嘤嘤哭泣。

　　　　翁县令问她为何出事的时候没有待在小主人身边。

　　　　她便道：“是五姑娘让婢子去后厨找点吃的，她说她想吃金丝枣糕，可是席上没有，因为五姑娘常在这里玩儿，当时也有贺家姑娘和郑家姑娘她们在场，婢子就先去了，谁知道枣糕还没做好，便听说，听说五姑娘……”

　　　　她口中的贺家姑娘和郑家姑娘，一个是贺轩与韦氏的女儿贺媛，一个是郑举人的女儿郑清清。

　　　　另外当时在场的还有几户人家的少爷。

　　　　大家都听见了韦朱娘跟婢女说的话，也都证实了婢女所言非虚。

　　　　贺媛与郑清清又被叫来问话。

　　　　她们被这件事吓坏了，说话也结结巴巴，半天说不利索，虽然平日里看漂亮的韦朱娘不顺眼，可那都是小姑娘之前的争风吃醋，贺媛与郑清清显然从来没想过韦朱娘会死。

　　　　实际上在翁县令来之前，她们已经被盘问过一轮了，现在所说的话跟之前严礼告诉唐泛的，没有太大出入。

　　　　两人都说自己都听见了贺澄与韦朱娘的争吵。

　　　　争吵之后，贺媛与郑清清当时正在假山，她们觉得不能就这样出去，要是被韦朱娘看见，肯定会尴尬——高门大户的女孩子尽管年纪小，于人情世故上却已经懂得不少。

　　　　所以她们便从假山的另外一个方向离开，又到别处玩了好一会儿，这才回去找韦朱娘。

　　　　贺媛与郑清清在老地方看不到韦朱娘，还以为她跑开了，直到那群去给韦朱娘摘花捉鸟的男孩儿也回来，四处找不见人，便发动韦家的婢女仆从一道找。

　　　　还是一名婢女在井边发现韦朱娘掉的珍珠耳环，从而发现了异状。

　　　　最后果然从井里捞出了人。

　　　　翁县令听罢就皱起眉头：“那韦朱娘落井之后，总该发出求救声罢，难道你们都没听见？”

　　　　众人都说没听见。

　　　　在翁县令问话的时候，唐泛便走到那口井边，弯下腰，探头望去。

　　　　他发现没人听见韦朱娘的求救声是很有可能的。

　　　　因为那口井的水位特别深，一眼看下去，只能看见黑乎乎的一片，看不见水面的反光。

　　　　而且小女孩落水之后本来也就只能挣扎扑腾两下，加上声音又微弱，如果当时刚好没有人从那里经过的话，确实是有可能听不到的。

　　　　他专注地看了半晌，又走到韦朱娘身边，掀开盖在她身上的白布，执起她的手细细察看。

　　　　因为有两名锦衣卫在旁边，众人瞧着唐泛在尸体上摸来摸去，也没敢说什么。

　　　　此时翁县令已经问过许多人，他们的口供都是对得上的。

　　　　韦朱娘落水的时候，没有人在场。

　　　　但是落水之前，贺澄与韦朱娘争吵过，这一点贺澄自己也承认了。

　　　　所以问题就在于，韦朱娘到底是自己不慎落水的，还是有人推她下去的。

　　　　如果是有人推她，那么这个人是不是贺澄？

　　　　翁县令就问贺澄：“你与韦朱娘争吵之后，到底去了何处？”

　　　　贺澄在母亲的安抚下渐渐平静下来，也不显得那么害怕了，就小声说道：“我就在花园里。”

　　　　翁县令：“你在花园里作甚？”

　　　　贺澄低着头没说话。

　　　　贺霖看见儿子这副窝囊的样子就来火，可谁让之前他被教训了顿呢，再有气也得强忍下来。

　　　　不过贺澄不肯说话，便连翁县令也不由得微微皱眉。

　　　　任谁看见这孩子一副吞吞吐吐，欲言又止的模样，都会禁不住起疑。

　　　　只有唐瑜深信自己儿子不是这样的人，还在哄着他开口。

　　　　此时唐泛从尸体旁边站起身，接过钱三儿递来的湿布擦干净手。

　　　　他走到贺澄那里，温声道：“七郎，你告诉舅舅，吵完架之后，你去了哪里？”

　　　　贺澄还是没有说话。

　　　　唐泛笑了笑，安抚似的摸摸他的脑袋，似乎并不介意贺澄没有开口，转身对众人道：“韦朱娘确实是被人推下去的，但凶手不是贺澄。”

　　　　韦策忍不住怒道：“唐公子，我知道贺澄是你的外甥，你想维护他，但是杀人与否，似乎并不该由你来判定！”

　　　　翁县令也道：“唐贤弟，你这样说，可有什么证据？”

　　　　“证据自然是有的。”唐泛点点头。

　　　　他走到尸体旁边，让众人看韦朱娘的指甲：“这里面没有青苔，不管她是失足落下，还是被人推下去，死前必然都会经过剧烈的挣扎，手指肯定会拼命想要攀住周围的事物，但是她的指甲太干净了。”

　　　　“而且韦朱娘颈后颈骨已断，这说明她应该是在被捂住口鼻处，捏断了颈骨之后，才被丢下去的，所以这个过程没有经历过任何挣扎，更不会有任何声音传出来，因为在掉下去之前，她就已经死了。”

　　　　这个结论石破天惊，所有人都禁不住啊了一声。

　　　　还有不少人凑近了瞧，果然看见尸体的十指没有青苔，只沾了些血迹。

　　　　见众人接受了自己的解释，唐泛又道：“既然如此，那么韦朱娘的死，就是一场蓄意的谋杀。且不论贺澄与她仅仅只是争吵一场，有没有这样的深仇大恨，非要置她于死地。更重要的一点证据便是，贺澄的身量并不比韦朱娘高多少，试问一下，他能有力气捂住韦朱娘的口鼻，保证她完全不发出声音，又捏断她的颈骨，然后再将她拖到井边投下去吗？”

　　　　众人看了看贺澄，又看了看韦朱娘，都觉得确实不太可能。

　　　　唐泛道：“便是以寻常女子的力气，也不太可能做到这一点。所以，杀害韦朱娘的凶手，极有可能是一名力气不小的成年男子，自然就不会是贺澄了。”

　　　　被他这样一说，许多人顿时都恍然大悟。

　　　　翁县令心悦诚服道：“唐贤弟不愧是曾经任职于刑部的，这短短片刻工夫，就已经将事情整理得这般井井有条。”

　　　　唐泛笑道：“我也是关心则乱，大人不计较我越俎代庖，我便感激不尽了。”

　　　　韦策羞愧地过来请罪：“方才韦某言语无状，还请唐公子见谅！”

　　　　唐泛摆摆手：“你心忧女儿之死，何罪之有，当务之急，还是先将凶手查明为上。”

　　　　韦策悲痛道：“公子智比诸葛，求你给韦某一家指条明路，这凶手究竟有可能是谁？”

　　　　唐泛没有回答，却望向翁县令。

　　　　翁县令知道唐泛这是为了让自己也展示一下县太爷的英明神武，免得误会唐泛抢了自己的风头，心头感激，便也当仁不让：“指甲里的血迹。”

　　　　见众人不解，他解释道：“指甲里有血迹，说明韦朱娘在死之前肯定有过剧烈的挣扎，而且很可能抓破了凶手的手臂，所以可以根据这个范围从男性中开始筛选。”

　　　　这桩案子，转瞬便有了突破口，虽然翁县令后面那番话挽回了些许颜面，可明眼人谁都看得出，若不是唐泛一开始谆谆善诱，此时只怕大家都还以为是贺澄干的。

　　　　这件案子本来与唐泛无关，若不是为了给外甥洗刷嫌疑，他也不会越过翁县令发话。如今见案件已经有了头绪，便不再插手，转而对翁县令悄声说了两句，又向他告辞。

　　　　贺老爷子看了唐泛姐弟俩一眼，又看了看不争气的儿子，暗叹口气，走上前，对唐泛道：“贤侄，甘雨这事做得不妥当，方才他也是急着维护贺家的名誉，才会与你争执两句，这事还请你不要放在心上。”

　　　　甘雨是贺霖的表字。

　　　　唐泛面不改色：“伯父言重了，这事与您无关，为何会是您来代他道歉呢，小侄实在受不起。更何况小侄之所以生气，根本不是为了姐夫对我出言不逊，而是因为他身为七郎的父亲，竟然却不分青红皂白便给七郎扣罪名！县尊大人尚且没有定罪呢，他便这般急吼吼的，若是方才七郎身上的疑点再多一点，他是不是就要当着我姐姐与我的面，打死七郎了？”

　　　　贺老爷子有点尴尬，他本以为自己服了软，唐泛会顺着台阶下，没想到他却当众落自己的脸面，心里不由得又有些恼怒起来。

　　　　但唐泛的话并没有错，说来说去，还是要怪贺霖太糊涂。

　　　　唐泛看了神情同样尴尬羞恼的贺霖一眼，当着贺家人的面，冷冷道：“姐夫，七郎是你的儿子，别说虎毒尚且不食子，七郎是什么秉性，你这个当爹的，难道还不了解吗？连我这刚来没几天的人都知道，七郎虽然容易害羞，见了生人便不大说话，不熟悉他的人都以为他性情阴沉内向，但对他了解的长辈，必然都该知道这孩子心地再善良不过。我姐姐说，他连自己养的小兔子死了，都还要哭上半天，这样的孩子，怎会将韦朱娘推下井？！”

　　　　贺霖紧紧攥着拳头，不言不语。

　　　　唐泛字字句句，都在指责他的不尽职。

　　　　身为贺家主人，贺老爷子，他的父亲，竟也这样看着，袖手旁观，没有喝止唐泛。

　　　　被小舅子这样泼头盖脸地训斥，他仿佛觉得自己的脸皮都被剥下来一样，火辣辣地疼。

　　　　而看着这一幕的，不仅有贺家的人，还有韦家的人，有官府的人，有今日赴宴的客人们……

　　　　唐泛说完这些话，没有再搭理他，反倒蹲□，将贺澄抱起来。

　　　　“七郎，你现在可以告诉舅舅了吗，你与韦朱娘吵架之后，究竟去了哪里？”

　　　　贺澄脸颊上的红肿抹上严礼带来的药之后，看上去已经消了一些。

　　　　他双手攀着唐泛的脖子，柔顺地依偎在他怀里，沉默了好一会儿，才小声道：“我捡到她之前丢下的手钏，又不想拿去还给她，就丢进了那边的池塘里。”

　　　　唐泛问：“你怕爹娘知道了会骂你，所以不敢说？”

　　　　贺澄点点头，又怯生生地看了唐瑜一眼。

　　　　此时唐瑜疼惜他还来不及，又怎会骂他？

　　　　她不敢亲贺澄的脸蛋，生怕弄疼他的伤处，便紧紧握着贺澄的手，一下下地摩挲。

　　　　唐泛见状，对贺老爷子道：“伯父，七郎受了伤需要歇息，我与姐姐先带他回去。”

　　　　贺老爷子岂有不答应之理，连忙让自己身边一个仆从带他们回去，又嘱咐唐瑜和贺澄好生歇息。

　　　　贺老夫人道：“还是找个大夫来给七郎看伤，别留下什么隐患才好。”

　　　　贺轩道：“娘，咱们库房里还有些上好的药材，让大夫问问能不能给七郎用，若是能的话，也给七郎好好补一补。”

　　　　唐泛没跟他们瞎客气：“那就多谢了。”

　　　　贺老妇人温和笑道：“都是一家人，润青不要见外。”

　　　　贺家有心与唐泛修好，以免方才的事情给彼此留下裂痕，说到底还是看在跟随唐泛的那两名锦衣卫身上，唐泛自然心知肚明，但也不会拒绝别人的好意。

　　　　可连本不相干的贺轩都主动释放善意，唯独最应该过来关心妻儿的贺霖依旧站在那里，动也不动。

　　　　贺老爷子实在忍不住了，怒道：“你还不跟着回去，在这里作甚！”

　　　　贺霖抬头看了他们一眼，将手上的棍子往地上狠狠一扔，直接转身拨开人群，头也不回地走了。

　　　　贺老爷子气得吹胡子瞪眼睛，若不是众目睽睽之下，只怕他就要骂一声逆子了。

　　　　现在贺家的老脸全都被丢光了。

　　　　唐瑜看着这一幕，她低下头，目光落在贺澄身上，不知道在想什么。

　　　　唐泛扶着她：“姐，走罢，我们先回去。”

　　　　贺家人乘兴而去，败兴而归，甭提多郁闷了。

　　　　因为韦朱娘是韦氏的妹妹，所以贺轩与韦氏还留在韦府，帮父亲打理后事。

　　　　其余贺家人则与唐泛他们一道先行回来。

　　　　唐泛带着姐姐和外甥，没有回唐瑜他们的住处，而是来到他之前住的竹院。

　　　　他让婢女先带贺澄去休息，又屏退了其他人。

　　　　“姐姐，今天要不是七郎的事情，你还要瞒着我多久，你与姐夫之间的龃龉，早非一日两日了罢？”

　　　　经过今日的变故，唐瑜脸上有着遮掩不住的疲倦，但唐泛知道自己不能给她休息思考的时间，否则这位姐姐一定又要想借口逃避，所以狠了狠心，选择揭开她的伤口。

　　　　既然迟早都要痛，与其长痛绵绵，不如痛得狠些，才能好得快些。

　　　　唐瑜叹了口气：“他原本不是这个样子的。当年我刚嫁入贺家的时候，他确实对我很好，他还跟我说，虽然大户人家的男人三妻四妾是常事，可他有我一个就够了。我原先还当他是戏言，如今你也瞧见了，即使是我们闹成这样，他也没有提出要纳妾。我心中一直记着他这份情义，所以后来便是他性情大变，我也从未有过二心，更不想令你徒增烦恼，可谁能想到今日，他对七郎……”

　　　　一想到贺澄身上的伤，唐瑜就心疼得说不下去。

　　　　丈夫不再体贴，弟弟又远在外地，儿子便成了她唯一的指望。