颜渊和子路恍然醒悟，王位争夺已经开始了。
“那我们应该支持谁？”子路问，他不知该不该去见见纯然公主。
子贡勾了薄唇，细长美目中闪出精光无数，“按兵不动，静观其变！”
第十三章 美丽女装
别馆。
叶子躺了两天，第三天终于起床。
南子进来时，见叶子正坐在铜镜前梳着头发。
“叶子，”南子笑意盈盈地道，“想不想看看自己女装的模样？”
“可以吗？”叶子疑惑地问，其实她也很想看看自己女装是什么样子，在异世这么长时间，她一直是以男装示人，虽然遭到颇多人质疑，但是她根本就没想过有朝一日能换回女装。
南子挥了挥手，让屋里屋外伺候的丫环们都退下去，她坐到叶子身后，亲手为叶子装扮起来。
“小姑娘，你可真有勇气，女扮男装混入学堂。”南子一边给叶子勾画着，一边道，“我如你这般大时，也是天不怕地不怕的，现在……唉！”
叶子嘿嘿傻乐着，突然想起个问题，轻声道：“王后，夫子知道我的身份吗？”
南子笑了笑，反问道：“你想让他知道？”
“不，不。”叶子赶紧摇头，“夫子要是知道了，我就没学可上了！”
南子笑得神秘，“那就不让他知道。”
叶子心里放了轻松，转念又想，夫子什么都不知，居然就把她留在别馆中，也太不符合常理了，难道……
“好了！”南子拍了拍叶子的肩膀，打断她的思来想去。
“走，去我的卧房，挑件衣服，照照全身镜子。”南子拖着叶子直奔自己的卧房。
叶子起先有些不好意思，架不住南子的热情，勉为其难地跟着进了南子的卧房。
南子的卧房奢侈豪华，尤其是那张床，足可以供四五个人躺在上面。
叶子看得咂舌不已，却见南子打开箱子，翻出各色衣服，供她挑选……
片刻，叶子从幔帐后面走出来。
南子张大了嘴，目瞪口呆。
幔帐后转出来的这个女孩，一头乌黑的秀发，一半被挽成髻，高高耸立着，另一半飘散在肩头，随风荡漾。
鹅蛋般匀称的脸，如上好的白玉，光滑细嫩，闪着青春的光泽。黛眉弯而细长，一双大眼睛，黑白分明，闪着琉璃光泽，秀挺的鼻子下面，是一张小小的嘴，泛着微红的光泽。
一身粉色衣衫勾勒出女孩玲珑的身材，脖颈细长，锁骨精致，酥胸微挺，纤腰堪握……
女孩美得青春洋溢，美得清澈透明，美得纤尘不染……
“美！太美了！”南子喃喃自语，有那么一刻觉得魂魄都被净化了。
叶子见南子痴傻模样，赶紧颠颠跑到铜镜面前，左旋右照着。
镜子中的女孩当真是美得不可思议，却又清纯得仿佛不食人间烟火。
叶子伸手摸了摸铜镜中的自己，这是她第一次看见自己的女装模样，有些震撼，有些恍惚。
“好像有点西子的感觉。”叶子清醒过来后，对着镜子调侃自己。
“西子是谁？”南子艰难地发出声音，叶子的女装让她惊艳了。
“我们家乡长得最好看的女子，又叫西施。”叶子胡乱回应着。
“好！好！”南子夸奖道，“你便是长得最好看的西子！”
叶子一愣，这西施是中国古代有名的美女，自己哪里能比得上她。
叶子正要谦虚几下，却听得门外传来脚步声，一个柔情似水的声音响起：“宝贝，我来了！”
紧接着门被推开，走进来一个男人。这个男人身材高大，体形健美，精致的脸上长眉入鬓如刀裁，美目顾盼似水柔，高鼻挺直如山峦，红唇柔嫩似软糖……
叶子吃了一惊，这个男人长得堪比颜渊，俊美得不像凡人，却比颜渊更健康，更阳光。
男人进来，见屋中立着一个粉雕玉琢的年轻女孩，呆了呆，帅气地笑道：“南儿，你屋里怎么又藏了个宝贝？”
南子迎上去，娇嗔道：“朝，你怎么不敲门就进来，吓坏我的干女儿怎么办？”
叶子怔了怔，这个男子被称为朝，难道他就是男女通吃，老少咸宜的公子朝？
和年轻俊美的颜渊，沉稳大气的子贡相比，这公子朝好像也不过如此。
公子朝弯了弯樱红的唇，“南儿，你几时收下这么美丽纯情的干女儿？我怎么都不知道？”
南子揽过叶子，亲热地道：“这是我才收下的干女儿西子。小丫头，他就是公子朝！”
叶子慌忙要行礼，公子朝上前虚扶一下，呵呵笑着：“无须如此，西子既然是南儿的干女儿，也就是我的亲人，我们一家人无须拘泥。”
叶子抽了抽唇角，她怎么就变成南子的干女儿？怎么又成了西子？那古代第一美人不得气死啊。
南子附耳过来，悄悄道：“你且回屋休息吧，别累着。”
叶子自是知趣，赶紧行礼告退，匆匆退出去。
别馆后花园。
叶子漫步在花园中，一身绿衣璀璨生辉，她又换回男儿装，女人装虽然美伦美奂，但总是有点不适应，还是男子装束比较方便，易于活动。
一阵低低的呜咽声从不远处的池塘旁传来，声音凄切，哀婉忧伤。
叶子没有靠过去，她觉得必是哪个丫环受了委屈，在池塘边发泄情绪，索性由她们去吧。
叶子注目了一会那个蜷在池塘边的人影，正欲离开，却见那个身影站起，向池塘里跨进了一步。
“不好！”叶子第一反应就是，这个哭泣的人想不开，要投湖。
她一边狂奔向前，一边大喊：“不要！”
池塘边的人影霍然转身，叶子收不住脚，直接冲进池塘。
那人伸手拽住叶子的衣角，一把提起，拖到自己身前，静静地道：“你做什么？”
叶子喘息着看向面前的男孩，惊讶地道：“小郢！你为什么想不开，要自杀？”
小郢松开手，后退几步，与叶子拉开一段距离，冷淡道：“乱说什么。我这不是好好的吗？倒是你，冲进池塘作甚？”
叶子眨眨琉璃大眼睛，不知该如何回答，自己本来以为小郢要自杀，这才扑上前来救助，谁承想自己差点掉进了池塘。
“那你为啥哭呢？”叶子的目光逡巡着小郢那张精致如画的脸，见他的眼睛水润柔滑，好似刚刚哭过。
小郢冷冷道：“你哪只耳朵听见我哭了？我好得很！倒是你，扰了我的思索！”
叶子翻了翻白眼，这个人真是怪，竟然把她的好心当做打扰，懒得理他。
她哼了一声，转身就走。
第十四章 险遭不测
小郢一个箭步冲到前边，挡住叶子的去路，淡淡道：“她在做什么？”
叶子怔了怔，转而就明白了，小郢是问他的母后南子在做什么。
“你不会自己去看啊，她是你的母后，又不是我的母后。”叶子没好气地道，心里决定不再搭理这个怪癖的小男孩。
小郢皱起眉头，轻声道：“你生气了？为什么？那我错了，你原谅我好不好？”
叶子顿住了脚步，小郢的道歉在她听来，不是很真诚，却又可怜巴巴的。她转过身来，见小郢脸上表情淡淡的，眼神却是孤寂、落寞，像只被抛弃的宠物一般。
这个男孩实在太怪异了，叶子心里暗暗想。
“你母后在接待客人。”叶子态度稍稍好些，她突然觉得这个小男孩也挺可怜的。
“是不是他又来了？”小郢低下头，低低地问。
“谁？”叶子听得不太真切，又有些糊涂，一个代称被小郢弄出这么多含义，实在是难为叶子了。
“他！”小郢突然抬头，眼睛有些赤红，声音焦躁地喊道，“就是那个不要脸的公子朝！”
叶子惊了一跳，从安静到暴怒，小郢没有一点过渡的迹象。
“他……他们……”叶子嗫嚅着，不知如何回应。
“一对狗男女！”小郢羞愤道，“你都知道了，是不是？”
“我……”叶子觉得小郢的模样像是要杀人灭口，她赶紧摆手，“我什么都不知道，不知道。”然后拔腿就跑。
不是她爱惜生命，她实在不愿意卷入这场剪不清理还乱的感情纠葛中。
小郢几步就追了过来，挡住叶子的去路，恨恨道：“你跑什么？是不是要去报信？你们女人，尤其是漂亮女人，最可恶了！”
他忽地从身上拨出剑，逼到叶子的脖颈，低吼道：“你为什么是女人？为什么是比母后还要漂亮的女人？”
雪亮的剑冰冷地贴到叶子细嫩的脖子上，叶子不禁打了个冷颤，她小心翼翼道：“王子，我不是女人，你把我当男人看好不好？”
“不要叫我王子！”小郢嘶吼道，眼中充血，青筋暴起，“这是个耻辱的称呼，我宁愿我是普通人家的孩子，那样我就有严厉的父亲，慈爱的母亲，疼我的兄弟姐妹……”
“你的母亲……也很好。”叶子嗫嚅着，不知如何劝慰这个暴怒中的少年。
“哈哈。”小郢狂笑着，眼中渗出了泪花，“我父王每日只知宠信嬖臣，母后却是夜夜约会她的情人，没人管我在做什么，没人问我会怎么想，我孤孤单单一个人，活在这个世上，做着莫名其妙的王子，你说，这有什么意义？”
叶子愣住了，想不到小郢年纪虽小，却看得如此透彻，自然受得伤害也最深。
“郢儿，你在做什么？”公子朝出现在小郢背后，颤声道。
小郢猛地窜到叶子身后，继续用剑逼住叶子，冷冷道：“你别过来，否则我就杀了她。”
公子朝立住脚步，帅气的脸上有些担忧，“郢儿，你这是作甚？欺负一个小姑娘，还像个男人吗？况且我们和人家萍水相逢，你杀她来泄愤也没有道理啊。”
小郢吼道：“我其实不想杀她！我想杀你！”
公子朝无奈地苦笑了，笑容中却有一丝不易觉察的宠溺，“就这么恨我？好吧，你过来杀我，别殃及无辜。”
小郢从叶子脖颈上撤下剑，举着它向公子朝一步一步逼过去。
叶子觉得公子朝能仗义执言，还算是好人，她不忍心好人遭罪。
叶子腾步跳过去，张开手臂拦阻道：“小郢，你疯了啊，说杀人就杀人。你把人命当成什么了？朝叔叔就是有错，也轮不到我们小辈来说三道四。夫子说过，对父母要孝顺，长辈有错，要善于谏说，但态度要恭敬，这才是大孝，你看你张牙舞爪的样子，哪里像个孝顺的孩子……”
小郢呆呆地看着叶子粉红的小嘴一张一合，听着她井井有条的教导，心中突然生出别样的意味，好像没有人如此教导过自己，也没有人跟自己说这么多浅显易懂的道理。
“哐当”，小郢手中的剑落到了地上，他低下头，局促不安。
“小姑娘说得好！”公子朝赞叹着，帅气的脸上绽出阳光般清朗的笑容，“是该教导一下郢儿了，他太放肆了。”
“只是，”公子朝突然委屈了面容，“我有那么老吗，都被你称为叔叔了？”
叶子嘿嘿傻笑着，心里却道，我都是南子的干女儿了，难道要称你为哥哥？这不差辈了吗？
公子朝看着叶子装傻的模样，宠溺地捏了捏叶子的脸蛋，“小丫头，你真是可爱。走吧，南子找你呢。”
他看了看低头不语的小郢，柔声道：“郢儿，你要不要一起去说说话？”
小郢抬头迅速扫了一眼公子朝，又注目了一下叶子，低声道：“好！”
三个人一起向别馆前厅走去。
叶子一路蹦蹦跳跳，掐花拈草。
小郢乖巧地跟在叶子身后。
公子朝见状，俊俏的脸上露出欣慰的笑容。
“端木公子提前来接小师弟，真是意外。”南子娇媚的声音从前厅传来，“莫非是等不及了？”
叶子忽地站定，不再向前行走。
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第十五章 我们回家
公子朝也跟着叶子一起站住，轻声问：“怎么了？”
小郢停在叶子身旁，却是面露深思之色。
叶子寻思了半晌，转头看向公子朝，甜甜笑着：“朝叔……啊，那啥，你别暴露我女孩身份好不好？”
“为什么？”公子朝上下打量着叶子，这才发现她早就换成男子打扮，却是别有一番韵味。
“我……”叶子觉得还是实话实说比较好，“我是孔夫子的小弟子，夫子不收女弟子，所以我……”
“这么好看的女孩子却要装成男子，多可惜。”公子朝叹息着，却是笑容可掬地点头，“我明白的。你放心吧。”
叶子赶紧转头去看小郢，脸上堆起谄媚的笑，“小郢……”
小郢低着头，字字清晰地道：“叶子是个男孩，是孔夫子的学生！”
叶子和公子朝都吃了一惊，几时小郢变得如此合作了。
叶子抬手摸了摸小郢的脑袋，宠溺道：“真乖！就要这样说，日后姐姐陪你玩哈。”
小郢没有做声，娇嫩的嘴唇却是微微弯起，绽出个弧度。
前厅。
子贡站在地中间，来回踱步，俊脸上有丝丝的期盼和忐忑，只是几日不见叶子，他却觉得好像过了几年一般漫长。
南子坐在位置上，妩媚的眼神却一直在子贡身前身后转着，此刻突然笑道：“别急，我已经派人通知叶子了，她就快到了！端木公子看起来很紧张这个小师弟啊。”
子贡微微一笑，“小师弟聪明伶俐又可人，我们师兄都很宝贝这个小师弟。”
南子咯咯笑着起身，走到子贡面前，伸出涂着丹蔻的手，搭上子贡的肩膀，娇声道：“端木公子，如果叶子是女孩，你有何打算？”
子贡一怔，转而勾了薄唇笑道：“王后，这个玩笑不好笑。”
南子眼波流转，“端木公子是喜欢男人了？”
“这个玩笑更无趣！”子贡轻轻拂去搭在肩头的纤手，淡淡道。
“男人、女人你都不喜欢。”南子慢慢靠过来，贴近子贡，吐气如兰道，“难不成你清心寡欲？”
子贡细长美目中闪出精光，他状似无意地道：“我听见三个人的脚步声，越走越近，王后猜猜都会是谁？”
南子身子一僵，转而缓缓与子贡拉远距离，轻声道：“子贡，你太漠视我了！”
子贡慌忙抱拳躬身，“子贡对王后非常钦佩！发自内心的佩服！”
南子抽了抽嘴角，哭笑不得。这个子贡实在狡猾得很，不容易对付。
“子贡哥哥！”叶子从门外跳进来，大声喊道。
子贡迅速转身，俊脸上漾起温暖的笑容。
在南子看来，此刻子贡脸上的笑容是发自肺腑的，比面对她时真诚了许多。
叶子狂奔而来，直接扑进子贡的怀中，爱娇地道：“子贡哥哥，我都想死你了！”
子贡接住叶子娇小的身子，却在下一刻心头一颤，叶子的身子更轻更软了。
“没有好好吃饭吗？”子贡皱了长眉道，“身子怎么软绵绵的？”
叶子这才