积雪松软但深厚，雪下面似乎隐藏着什么，牢牢地吸吮着行人的脚步。叔侄俩费了好大力气才移动到目的地。
不等叔叔发话，梅森主动扫开了覆盖在表面的薄薄雪层，露出一截黑乎乎的东西来。梅森使劲儿拽了拽，那东西却纹丝不动。
哈伯捏着那黑乎乎的东西仔细看了很久，最后失望地发现那是一只人类的手臂。握成拳头的手泛着青灰的死气，连同衣袖冻成**一大块。不仔细看，根本看不出来那原来是一只手。
从冰凉的触感可以判断出这人已死去多时了。哈伯站起身望望四周，天地间白茫茫一片，别说冬镇了，连一点别的颜色都没有。他从袖子里摸出匕首，重新跪在雪地上，使劲提起手臂问梅森：“还有几支火管？”
“两支，叔叔。”
“都给我。”
哈伯拿匕首的姿势已经说明了问题，他想用这具死尸为他们补充能量。梅森有些犹豫，“叔叔，那毕竟是人啊。”
“他死了，而我们还活着。”哈伯简单有力地回答道，“快给我！”
梅森磨磨蹭蹭地掏出怀中藏着的火管，嘟囔道：“最后两支，用完我们是不是就要等死了？”
哈伯没有理会绝望的侄子，用牙咬开管塞。只听“嘭”的一声，婴儿手臂粗细的管子里蹿出微弱的火苗。冰冷的温度让火苗颤抖了好几下，哈伯小心翼翼护着火种，不让它被风吹灭。
等结冰的衣袖融化一小块儿时，哈伯让梅森接过火管，而他自己准备赶在再次上冻之前将手臂切下来。
梅森不忍心看将要出现的血淋淋的一幕，专心地保护着火苗，然而眼角的余光却看到那只手臂动了一下。他吓了一大跳，急急地喊道：“叔叔，别动。”哈伯不悦地朝他挥了挥匕首。然而侄子并没注意到，他的眼睛直勾勾地盯着那只手。
“真的动了！”梅森这下确定自己没有看错，赶紧将火管盖好塞到怀里；顺着手臂往上用力地刨开周围的积雪。
渐渐地，埋在雪下的“死尸”露出了脑袋。
是一名非常年轻的黑发女性，寒冷让她失去了所有生气。梅森探了探她的鼻息，虽然极其微弱，但梅森还是感觉到了。
“她没死，她是活人！”梅森哀求地望着仍举着匕首的叔叔，“救救她，她还活着。”
“冰天雪地让我怎么救她，就算她醒了没有吃的喝的还是会被冻死饿死，我们也会变成她那样子的。”哈伯咒骂了一句，却不自觉地放下匕首。
梅森见他没有出手相助的打算，只好继续努力地刨着雪，不时去探探她还有没有气在。许是造物主保佑，那股微弱的气流一直都未曾间断。
哈伯这才发现自己的心肠远没想象的坚硬。冷眼旁观了一会儿，他也和梅森一起清除黑发女子周围的积雪。
等她身上所有的雪都被清除干净后，梅森拿出火种对它念念有词，火苗骤然间长大了不少。梅森扶起那具僵硬的躯体，将火管放在她仅有的右手手心处来回烘烤。
哈伯暗暗觉得可笑，这孩子太天真了，以为这样做就能让她苏醒吗？抬头望着漫无边际的地平线，哈伯又忍不住地叹气。三十多年都是在雪原上度过的，他怎么也没想到这次竟然会因为迷路被搞成这副鬼样子，在自身都难保的时候去救一个本来可以当食物的陌生人。
他的目光漫无目的地在周围逡巡，突然间他看到了左侧远处一个模模糊糊的轮廓。
那是……冬镇！
盼望已久的目标终于出现，哈伯简直不敢相信。他踢了踢梅森的屁股，用比梅森发现兔子时更加激动的嗓音喊道：“冬镇，我看到冬镇了！”
梅森同样很激动，那黑发的女子终于缓缓地睁开双眼，一双黑黢黢的眸子散漫地望着上空。过了一会儿才慢慢聚焦到她眼前的梅森脸上。
“她醒了！”
哈伯下意识地看向女子的脸部，被她那充斥着恨意与愤怒的眼神吓了一跳。当他缓过神再去看时，那人已经从梅森的怀里站了起来。
没有对救命恩人表示出任何谢意，双黑女子抖了抖身上的雪渣，接着开始低声吟唱。
她吟出的语言好奇怪。不过老实说，她整个人都很奇怪。明明在雪地里冻了好久的样子，只一点热量她就醒了过来，还能在冰天雪地里若无其事地念叨着他们听不懂的语言。
哈伯拉了拉侄子的衣袖，又指指远处的城廓，小声说道：“现在你安心了吧。我们快点去冬镇，要是入了夜，他们可就不让外人进了。”
“可……”梅森痴痴地望着专注念咒的双黑女子，“我们总不能把她一个人丢在这里吧？”
哈伯忍不住去敲侄子的脑袋，将声音压的更低：“你没发现她有点不对劲儿吗？换成是你，在这种天气在雪地里躺上一天，你觉得你还有命吗？就算冻不死也给你冻残废了。”哈伯甚至都不敢去看双黑，凑到梅森耳边说道，“你再看看她，一下子就醒过来还能站起来。你不觉得她根本不像人类吗？”
梅森“啊”了一声，回头再看他刚救出来的女子，不由地也带上几分狐疑的打量。
就在叔侄俩嘀咕的这段时间，双黑女子停止了吟唱。
空无一物的雪地上突兀地出现一条细缝，两根森白尖锐的洞角将这条细缝生生割开，一颗硕大的脑袋随之出现在眼前。
“向后退。”那女子开口。
哈伯和梅森连忙往后退了退。
等到那血红色的庞然大物完全显身，少年梅森由衷地发出惊叹：“这是真龙大人吗？”
话还未落地，哈伯一个铁栗就敲在他脑门上：“真龙不是这个样子，这只是一头次龙。”
“那也是龙啊。”梅森呆呆地说。
哈伯踹了他一脚：“笨蛋！随随便便说次龙也是龙之类的话，真龙大人会不高兴的！快闭嘴，我们走。”
梅森这次没再发表任何意见，顺从地跟着叔叔准备离开，然而那女子又开口了：“你们要去前面的镇子上吗？”
召唤次龙出现的双黑女子挡在他们面前，哈伯敬畏地点点头。
梅森却一副“初生牛犊不怕虎”的模样：“您跟我们一起去好吗？马上入夜了，雪原的夜里很不安全，虽然你有次龙的保护，但难免发生意外。”
“那就上去吧。”双黑女子指了指血红的次龙，“它可以带我们飞过去。”
终于不用再跑路了，少年欢呼一声跑到大家伙跟前，亲切地说道：“你带我们去冬镇我可以给你好吃的。要乖喔，我现在要爬上去了。”
看侄子这么胆大妄为，哈伯吓得冷汗直冒，但他又迫于次龙的威压不敢说什么。等到梅森安然无恙地爬上次龙的脊背，双黑女子转过头对他说道：“上去。”
虽然看她的表情很温和，但是语气里却带着命令的意味。哈伯不愿意多想，因为看到城廓就代表他不会死在冬日的雪原上。既然已经把最后的结果排除出去，那剩下的选择也显得不那么为难。
作者有话要说：惯例求捉虫。
、冬镇·暴风者
在雪原上救下双黑女子没多久，夜女神的滚滚车轮从东方驶来，轧过静谧无声的雪原，最后将黑斗篷摊开平铺在这一片土地上。
冬季的夜，漫长而带有杀机。
“快点快点，后面的快点！”守城兵焦躁地催促赶着进镇的人们，暗自嘀咕今天可真邪门。大家怎么都跟商量好似的赶在入夜后来冬镇报到。按惯例，入夜一小时后不允许再有外来者进入冬镇。但如果不让他们进去，这些人必死无疑。且不说比其他季节多出两倍时间的夜晚能把人活活冻死的，纵然带了足够抵御寒冷的被服，野蛮生物的威胁也决不可小视。遥望着看不到头的长龙，守城兵急得满头大汗。
为了防止野蛮生物的入侵，平常开启的侧城门狭窄而幽长，勉强能容纳两匹马并排而行。不过这对于一个冰原的小镇已经足够了。
“不要挤，大家都能进。”维持秩序的口令在危及生命的境况下显得脆弱无力。旅人们疯了似的见缝插针，结果导致窄小的城门更加拥挤。
哈伯与梅森在队伍的中间，眼看着因为尽头的拥堵他们好半天都没往前进一步，少年又开始着急地跺脚：“叔叔，进不去冬镇是不是就是死路一条？”
哈伯沉默着没有回应，回头看看另一头，已经有排队的人不耐烦地调转方向折返回雪原深处。
在冬镇城墙外过夜比在雪原上过夜更加危险，这是千百年来人们口口相传的真理。
空旷雪原上唯一一座塞满人类的城镇，从建立的那一天起就少不了被各种野蛮生物虎视眈眈。若有一点疏忽大意，野蛮生物即会冲进冬镇，大快朵颐。这么多年来，那些家伙一天都没放松过对冬镇的监视。若有人类不幸在门禁之后抵达冬镇，那就等于洗干净脖子静候被当成点心一口吞掉。
因此所有旅人才在这时恨不得削尖脑袋往镇子里面冲。
怕死，是人类的天性。
就在旅人们想尽办法挤进那狭长的通道时，一个人却迈着悠闲的脚步从旁边的小屋子走了出来。守城兵见到他立刻像看见救星似的匍匐在地上：“开放主城门吧，潘图大人！”
那位大人环视着混乱的长队，眼睛里竟然迸发出兴奋至极的笑意，他张开嘴，尖利而滑稽的声音一连串地冒了出来：“开放主城门？开什么玩笑！那岂不是要告诉那帮畜生我们打开大门是为了迎接他们到来。动动脑子吧，蠢货。”他摸出怀表看了一下，“离门禁还有四十分钟，进不去的就让他们快点滚蛋！谁让他们早点不赶过来，死了活该！”
这种时候他的话无疑是给躁动的人群火上浇油。
有个络腮胡大汉第一时间站出来，但他没有说话，而是径直提着那位矮矮胖胖的潘图大人的衣领把他拖进队列里。“大家都是迫不得已在这种时候才到冬镇，跟你现在的情况一样。如果今天晚上我们进不去，您也甭想进去！”那人冷笑着，可就是他这副狰狞的模样反而让周围的人齐声叫好。
“好大的胆子，竟然敢威胁本大人。我告诉你，就算你进入冬镇也是个死。”最后一个字拖的特别长，为了让“死”字显得更加有分量，潘图大人的眼珠随着音调转了好几圈。看潘图大人那副模样，梅森没忍住差点笑出声来。哈伯赶紧捂住他的嘴巴，将还未成形的笑意堵了回去。
络腮胡大汉应该是首次来冬镇。他的行为的确算得上义举，可他没想过，别人在遭受这样的对待时为什么都忍气吞声。潘图不仅仅只有“大人”这一个头衔，更广为人知的是那个替代他本名的绰号——暴风者。
被烈日城国王逐出城的庶子，却在雪原上的边陲小镇依靠他强大的御风能力统领三百守城兵，他的势力已不在冬镇领主之下。
“我数三声，你快放开我，不然你会死的很难看！”
张牙舞爪的威胁并未被那大汉听入耳中，大汉拎着潘图大人站在门口，指挥着排队的人一个个有秩序地进入。
很快就轮到哈伯一行。
然而这时潘图不耐烦了。在又一次的口头警告无效后，暴风者忽然高声念起咒语。大汉反手打了他一耳光，咒语不仅没有中止，反而愈加高亢迅疾。
哈伯连忙拉着梅森往后退，眼角的余光注意到与他们同行的黑袍女子仍立在原地不动，似乎着急要进去，不由低声提醒她赶快后退，免得被暴风者的愤怒殃及。
咒语的结束与开始一样突然。
呼啸的风声由远至近几乎只在眨眼的时间。旋转着的龙卷风有意识地从人群中穿插而过，最终将潘图与络腮胡大汉整个卷入其中，沿着城墙高攀至空中。
又是一阵带有潘图大人烙印的阴笑。
高空中一个浓重而庞大的阴影携卷阵阵寒风重重地砸下来，就坠落在队伍的旁边。离最近的人不过一步的距离。
梅森眼睁睁地看着长满毛发的头颅在他脚边像被摔烂的西瓜一样裂开，流出红白交杂的血浆。刺鼻的腥味还未散发出来，就被冰雪女神冻结在空气里。血液和脑浆也几乎在那一瞬间被禁锢在地上。
“唔！”
梅森刚脱口的惊叫变成喷涌而出的呕吐物，他从未见过如此惨烈的场面。哈伯摇摇头，伸手将侄子拖了过来。
“关门！一个都不准放进来！”
潘图大人下达的命令，守城兵只能忠实地执行。
而再一次见识到暴风者的怒火，满腹牢骚的行人们也只能往后退。哈伯也不例外，随着人群渐渐散开，他也拽着侄子打算先离开冬镇范围。梅森不满地嘟囔了几句，哈伯拼命捂紧他的嘴巴，偷偷往后瞟了几眼，潘图只是得意的笑着，没有理会行人们的咒骂。
哈伯听天由命的悲观情绪很快被黑袍女子不怕死的抗议驱散。
“离宵禁还有三十五梅……三十五分钟，你不能这么早关闭城门，断绝大家的生路。”黑袍女子的声音随着寒风吹入后方人群的耳中。大家纷纷驻足观看，有些替这个独臂的黑袍女子担忧，但更多的是幸灾乐祸。
潘图正兴致勃勃地指使守城兵将一排镶着铁钉的栅栏堵在门口，对双黑女子的话充耳不闻。
温和的抗议无效，黑袍女子从衣袖中掏出了一支细长的棍子指向潘图大人。“开门。”
如果说先前还因轻蔑而无视这名身材相对雪原稍显高挑的女性的话，在看到那支棍子以后潘图不得不正视着她。
也是弄术者？
更多的人停下折返雪原的脚步翘首遥望着门口的变故。
那种遭遇挑战的严肃表情，已经有多久没在“暴风者”潘图大人脸上见过了？
哈伯万万没有想到，他们半路上救下来的女人竟然能让潘图都感觉到威胁。转念一想，哈伯就释怀了。能召唤出次龙的人，无论如何都算不上普通人吧。他有些难捺兴奋地抓紧梅森的衣领，调转方向，借着夜色的掩护悄悄再次接近了城门。
“御风者潘图，敢问阁下来自何方，有何称号？”潘图也从袖中掏出轻易不肯示人的魔杖，恭敬地向对面的人鞠了一躬。
“操法者伊欧文？德安诺普，来自齐鲁维亚的初级法师。”黑袍女子略有些哀伤地低声回应。
无论是操法者还是齐鲁维亚都是很陌生的名词。但是那个初级却让潘图信心大振。无论何时，初级都代表着刚入门不是么？
“想进入冬镇的话，必须先打赢我。”潘图呵呵一笑，“你倒是聪明，这么快就看出来了。”
“如果能打赢你……”自称来自齐鲁维亚的伊欧文向后方巡视了一圈，看到哈伯叔侄后她迅速扭头，“请开放主城门。”
许久未面临过挑战的暴风者此时精神勃发，头脑中的热血让他比平时慷慨不少：�