顾凝从里面挑出一盒胭脂一盒粉放在她手里，“五婶，这个比以往的都贵重，如今没多少，每位成年的妹子一盒，姐妹间可以一起用，也没什么。”
韦氏点头，“这个我自然晓得。”
等韦氏走后，顾凝让茗雨把匣子起来给其他小姐们送去，没多久茗雨回来，一脸的愤怒，顾凝本就想到会如此，笑了笑，把木匣子接过来。
“别的小姐都很喜欢，道了谢，柳珠小姐和杨姨太太还赏了我钱，只有吟秋小姐说不稀罕，还说了一堆风凉话！”茗雨嘟着嘴，想起楚吟秋的样子便愤愤不已。
顾凝可以想象楚吟秋的模样，没有让茗雨给她双份儿，就能预料到的，再者说就算全给她，她也不稀罕，只不过不能不去，她无理自己不能掉了理。
顾凝哄茗雨道：“我留了好的呢，你去我那里挑，来年你出嫁，给你打扮得比她们都美！”
茗雨害臊，嗔了一声扭开身子走出云。
夜里去给老太太请字，楚吟秋一直用很怨毒的目光盯着她，顾凝也不管，等到了时候就告辞回去，楚元祯因为铺子有事情出云还未回家，她不想在外面耽搁。
出了门在院子里被楚吟秋拦住，顾凝跟她敷衍了两句，楚吟秋却不理睬，冷冷地看着她。
未到十五，月亮也很是明亮，照着楚吟秋那张有些扭曲的脸。
顾凝笑了笑，淡淡道：“妹妹有事吗？”
楚吟秋呸了一声，“你自然是得意的！”
顾凝无奈，苦笑道：“这话说得有点不着边，我有什么好得意的？”
楚吟秋冷哼，“你自己喜欢王允修，就算不能嫁给他也要霸着不放。你害怕我嫁给他所以处处说我的坏话让王夫人讨厌我，如今你又塞给丫头给他做妾，哈，不就是想让她替你去做妾呢，真是贱！”
顾凝眉头狠狠地跳了一下，下意识地握住了拳头，声音也变得冷起来，却压低了道：“这是你一个大家闺秀该说的话吗？想要什么得不到的时候，你该想想是不是自己做错了，整日怨天尤人既无法挽回过去，更无法改变现实。你喜欢王允修，怎么不能用大家喜欢的方式一定要那么犯贱，害他受伤。我们没怪你丢我们的脸，也没怪你弄伤我二哥，你倒是说出这样不中听的话，你让谁听听，这是你该说的。”
楚吟秋从没想到一向温软的顾凝会这样骂人，疾言厉色，还让人无法还嘴，她张着嘴巴气得脸色一阵青一阵白，浑身冷森森地却不知道如何反驳。
顾凝向前一步，逼视着她，灯光柔和了月光，洒在她黑亮的眸子里，有一种迫人的凌厉，吓得楚吟秋退了一步。
顾凝冷哼道：“当务之急，你要做的，是怎么过好以后的生活，如果你执迷不悟，等你嫁入罗家，你就会发现这人生就是一出很大很大的悲剧，你被陷在里面怎么都拔不出来。我劝你是为你好，好好地过以后的日子，跟你未来的夫君安耽相处，否则，痛苦的也是你自己。你骂了我，也没什么，我至多生一阵子气，回头想想没什么好气的，我的日子我自己过，你替不了我。同样你的日子我也替不了你，拿别人来发泄你自己的抑郁你才是一点都不知道珍贵自己！”
说完她懒得再跟她啰嗦，转身就走了，楚吟秋定定地站在那里身子晃了晃，喉咙响了响却一个字也说不出。
顾凝骂完了又觉得有些好笑，自己干嘛跟她计较，只是被人那样羞辱又实在忍不住。也不怕她跟老太太还是孙氏去诉苦告状，如今相处了这些日子，如果她们对自己素日为人没有个了解，偏信偏听的话她也无所谓的。今日她特意早一点来请安就是想等下可能几位夫人会来吵吵月例钱的事情，她不想掺和所以躲开一点。这个时候他们也没空管楚吟秋的大小姐脾气的。
顾凝放心地回了自己小院，夜里听茗雨说东院的人在吵吵，她让茗雨关好门什么也不管，有人来叫门除非是老太太派人，否则就说睡下了。所幸一夜无事。
51 当家的心思
八月初九楚元祯让人接了顾老爹来，给他暂时安排在铺子后面的大院里住着，回头酒坊那边收拾利索了可以住过去。 顾老爹少不得来拜访了亲家老太太等人，也不住下，跟女儿说了说话便去铺子里住着，待到了第二日由楚元祯陪着去拜访了王夫人和二公子。
顾凝和茗雨亲自去给老爹收拾睡房，整理了被褥，将新缝好的冬衣大氅的都送过去，又托刘嫂多多照顾。刘嫂热心肠自然没话说，领着顾老爹把铺子常见的几个人，吃饭扎堆聊天说话的地方也介绍了介绍。孩子们知道他读书出身，也缠着他讲故事，他开始有点不适应，过了两日倒是熟悉起来，觉得很有趣。
晚发月钱和克扣的事情被老太太压下去没闹起来，五夫人二夫人等人极是不满，想让老太太换人掌家，老太太没换人只是说了句让孙氏好自为之，若是再有这些不着四六的就换人当家吧，反正当家也不过是为大家劳务的并没有多大好处。孙氏却不想交出来，只说因为大爷过寿还有其他几项开支导致超额，以后断然不会如此的。但是对于老太太说让李秀姐多多帮忙的要求也无从拒绝，背着老太太也无人发牢骚，只能在自己的心腹婆子、女儿和顾凝面前发，不断地提醒顾凝要注意和谁亲近是一家人之类的话题。
顾凝只听着不多说一句话，也看出孙氏有时候被两个婆子蒙骗却不自知，也懒得去说。主要是孙氏这样的人，总以为自己最聪明看透人间百事，如果自己一个媳妇去提醒她，她不但不会感激，反而会顾忌她多管闲事，所以她懒得说什么。
她对于自己在这个家的消极处世态度也没什么不满，反而越发衬出跟楚元祯在一起的快乐。有那些让她觉得无聊的人和事情，她每日都按耐不住地期待楚元祯回家，或者带她出去走走什么的。
只不过她却从不肯主动去要求，他不带她出去，她不失望，他带她出去，她会倍感开心。这日楚元祯回家拿了几张存票还有地契给顾凝，让她回头给老太太送去，他有点忙可能没那么多时间去。
顾凝看了看，有一千两银子，还有上千亩地的地契，疑惑地看了他一眼。楚元祯笑道：“从前我们楚家是商人出身，得爷爷结交李大人的益处，后来谋了个功名也搭了皇商的边，这些年渐渐地退出来，自己开了作坊，也不再算单纯行商。有合适的机会会买一些地，虽然爷爷说生意和后院分开但是也不能看着他们饿死不管。如今那边经营的越发破败，我不管但是不能见死不救，这钱和地契给了老太太，至于给谁管，就是她做主。这样几年内我不会再插手他们的事。”
顾凝点了点头，毕竟这生意是楚家的，老太太还在着楚元祯不能不管，如今大夫人天天哭穷，有两处的庄园因为遭了蝗灾收成锐减也交不上来什么，今年怕是难熬，他这样接济下也是对的。
她见楚元祯眼睛有些红丝，想来很是劳累，忙让茗雨打水给他净面，自己去铺了床让他歇息一下。等楚元祯躺下她去了一趟老太太那里见人多便没将东西拿出来，第二次见没人李秀姐也不在便自己进去。
老太太正歪在炕桌上吃核桃仁，见顾凝进来让她上炕坐，跟自己一起吃。顾凝脱了鞋子换上软鞋上去，坐在老太太旁边先问了安，然后拿出丝帕包着的存票地契，放在炕桌上。
老太太看了一眼，“这是什么？”
顾凝笑道：“是三郎交代给您的。说要年底的，家里开销大，这些就直接交给老太太，怎么分派您来做主。他就不掺和后院的事情了。”
老太太看了两眼，虽然脸上没什么表情，心里却跟明镜儿是的，楚元祯的意思她也能猜度一二，如今后院给大夫人管着，闹得委实不像话。只不过她是自己的外甥女儿，又是大儿媳妇，自己亲自定她管家，出了这些纰漏，若要承认孙氏无能，便是间接地打了自己的嘴巴子。韦氏作为自己的娘家人竟然伙同了二媳妇来闹，自己虽然压下去，可他们必然不服气。楚元祯这个时候不但没异议反而出手相帮，虽然自家人是应当的，可说起来楚家每年的收入管这几房的开支，家族的人情往来也足足够的，以前自己管家的时候又不是不知道，每每都有盈余，如今让孙氏一弄倒是年年不够，虽然她表面不说，可心里都知道。
老太太叹了口气，把票据重新包了放在顾凝的手里，“阿凝，这个你收着，该怎么弄自己处理，我呀不过问。我们这一大家子，总也得有个明白人。”
顾凝笑了笑柔声道：“老太太别说这样的话，大家都明白着呢。”
老太太摇了摇头，将丝巾按在她的手里，“你收着，我这里自然有的。”
顾凝见她坚持，也不好再让，恰好下面报李秀姐过来，她只好又揣起来。
李秀姐没想到晌午饭后这个点儿顾凝会在，愣了下忙问了安，老太太问她有什么要紧的事情，她说没，就是来看看老太太午睡怎么样，有没有事情吩咐。
老太太打了个哈欠，“你这么一说，我还真乏了，刚才跟阿凝说了会儿话如今有点犯困。”
顾凝一听，忙起身告辞。李秀姐殷勤地伺候她穿了鞋子，扶着她下地，然后送出门去，等顾凝走远了她返回屋内。
老太太看了她一眼，“你怎么啦？这个点儿过来。”
李秀姐这才一脸的委屈，叹气道，“老太太，我耽误了向柔那丫头，如今有了身子，大少爷倒是不待见她了，动辄打骂的，哎！真是个苦命的丫头，当初要是跟了三少爷，就算不受宠，怎么说是不会挨打了！”
老太太重重地哼了一声，“这个畜生，没得着的时候天天念叨，一得了手就恨不得作践死她，他……别说他爷爷说他没气候，我都要说他成不了什么出息！”
李秀姐忙劝道：“老太太您可千万别动气，我跟您说，是因为您拿我当自己人儿，我这从小跟着您的，有了委屈不跟您说，我就只能憋着了。大少爷打探上了三少奶奶身边的茗雨，可惜茗雨那丫头跟秦越好了！”
老太太诧异道：“秦越不是有个娃娃亲？茗雨去做妾？阿凝肯？”
李秀姐撇嘴道：“老太太，您这还看不出呢，人家哪里跟我们一心。当时我们说要把向柔给秦越，他们家就说了个娃娃亲，如今秦越天天闹着说跟娃娃亲合不来，要求退亲，否则他就绝食什么的。明明是他不想要人家姑娘，倒是让姑娘先开腔说看不上他。他们打量我们什么都不知道的，殊不知这世上也没有不透风的墙！叫我说，那秦掌柜的也真有心眼，想巴结少东家，就给我们这里撇开了，连老太太都不放在眼里。”
老太太眉头掀了掀没说话，复又靠在后面的靠枕上，微微眯了眼。
李秀姐知道她上了心思，又小声道：“老太太，不是我说不好听的，我看今年底只怕是连以往半数银子收不上来，到时候日子可要难过了。看看人家后头，六爷那里打理得可没的说，同样也遭了蝗灾，人家收成反而多了，其他的地方知道东家有一处遭了灾，反而紧了紧能多送，这秋租子再出来，怕是比我们还多了呢！那日大嫂的意思还想跟杨姨太太借银子呢，这事儿不是我们说，老太太您说说，让您的院子去跟那房借算什么？往年就算老爷子在着，他都要夸赞老太太您女中豪杰，管起家来可别男人还强势。”
老太太动了动换了个姿势，慢慢地开了腔，“照你的意思呢？换了管家的，谁来管？这是个问题。”
李秀姐道：“老太太，这些个媳妇孙媳妇，您心里明镜儿似的。二嫂是个没什么本事儿又喜欢斤斤计较的人，整日价就寻思着把楚楚换个好价钱。三嫂性子柔和，从不得罪人，但是也绵软的很。四嫂倒是极好的，向来稳重，大局为重。五嫂虽然泼辣了点，但是也干练，做事情头头是道，也靠谱。再说几个孙媳妇，大少奶奶比她婆婆自然强了点，但是看她对少爷纳妾以及对妾的态势上，只怕也不是个好肚量的人。二少奶奶就整一个苦瓜，遇到事了哭哭啼啼，找你抱怨来抱怨去，你这里还替她生气呢，她倒好，回头有屁颠屁颠跟人好上了。要说孙媳妇里还是三郎家的好。怎么个好法儿，老太太比我看得通透。”
老太太眼皮一翻，白了她一眼，似笑似嗔道：“好你个李快嘴儿，也不怕得罪人儿，我家的几个媳妇都被你扒拉明白了。”
李秀姐陪着笑，“老太太，这要是跟别人，我一句舌头不太嚼的。可跟您，我可是有什么说什么。说句高攀的话，您不拿我当女儿，我可把您当娘还亲。这心里头想着老太太在，我就踏实，什么都不怕。”
老太太拍了拍她的胳臂，“这么多年过去了，还是你跟我贴心。”
李秀姐竟然如孩子那般羞涩地垂下头，说话却干脆，“那是，要不跟您贴心，我不是猪油蒙了心了！”
老太太叹了口气，“我让你查的事情怎么样了？”
李秀姐道：“老太太您还是不用详细知道吧，生气得很。大夫人跟前的两个婆子，可比大夫人微风，大夫人当家这些年，大爷房里没添什么东西，上好的都是三郎给的。那两个婆子家可发达了，在外面置地买房子的，俨然比您风光啊。”
老太太不置可否地哼了一声，“这么说她也不是跟我不一心，不过是被人蒙了，心眼不够使得罢了。”
李秀姐笑道：“那倒是。要说的话，大夫人就算眛了钱有什么用？在老太太眼皮子底下呢，我们又不会分开单过。大夫人不过是因为自己是正房老大，如果不当家没面子罢了。”
老太太掂量了一下，似是探询道：“那让老五家的试试？”
李秀姐点了点头，“老太太，其实四嫂五嫂的都好，说起来五嫂就是热心肠，总想着为大家办事。而且五嫂就是个要强的人，喜欢管家的那种强势。可管好管不好，难说。主要是她娘家那些事儿，只怕由不得她清白啊。”
老太太看了她一眼，李秀姐道：“老太太其实四嫂倒是有能力的，看以往大家吵架，哪个都是她去劝架，谁家有了问题，也是她出头去说合。”
老太太没接话。
李秀姐又道：“老太太，虽然四爷是庶出的，可这个媳妇却比亲的还要孝顺呢。”
老太太垂下眼，目光沉沉地，笑了笑，道：“既如此，就让老四家的试试。老大那里的事情你也不必跟人说了。且先压着。李秋两个婆子是老大家带来的，算我们家生家养的。让人查查她家多少地