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夏侯奕来和州已过三日，除开第一日去外祖府上看望祖父祖母与舅父一家，连日来并未出府，每日里都要翻出陌冰传来的信件仔细翻看，眼神总是柔和的，就仿佛能透过信纸看到远在京中的赵清婉。
☆、第十九章：涟漪坊（二）
“小姐，不好了，成衣布匹发潮，苏姑娘说没法子承受开张之后预定的数量，然和州那边供应也出了问题，须得您做主。”赵清婉还靠在海棠树上乘凉呢，就见冰荷急慌慌跑来送信，想来是事出有急也就没在意隔墙有耳，倒也无碍，那蒋如溪如今整日里与六公主形影不离，此刻也不在院中。
“急的作甚，勿要慌张，仔细说来即可。”赵清婉初听冰荷一声“不好了”，心里也咯噔一声，然，须得了解情况，赵清婉也就镇定下来，稳定住自己和身边人的情绪为好。
“小姐，昨日苏姑娘带我等从那布斋拿回布匹后，就将布匹放置在后院中的库房，前几日做好的成衣也是在此处安放，小姐那日去也是看见了的，今日大早，苏姑娘又想出一新花样，就赶紧的命奴婢取出一匹细纱料子的，谁料奴婢竟发现好多匹布料都长了霉斑，就连那日苏姑娘做好的成衣，月白色那件也是满身的污点，很是糟心。”
“那可有完好的布匹和成衣？可查出是哪一环节出了差错？”问话的是冰柳，她自是清楚主子有多在乎那涟漪坊的一应筹划，很是急切的开口。
“苏姑娘立即查看过那库房，并未有何不妥，况且在新来的布匹放入之前，原先的还是好好地，苏姑娘就猜测是否是这批布匹出了问题，立即差人去布斋询问，果然那布斋几乎全部的料子都出现这种情况，那老板也在着手调查原因呢。只是我们还有半月就要开张，剩下的布匹是完全不足以应对的，苏姑娘差奴婢来送信，现在该如何是好？”
“冰兰，你去告知阿姐，帮我与贾嬷嬷赔个不是，今日我便不去跟随夫子学艺，具体原因就说涟漪坊那边出了问题，阿姐定是知晓。”赵清婉不慌不忙吩咐着。
“冰柳，将我房门守住，不许任何人入内，周边有咱们府卫，有何事差他们来涟漪坊送信。冰荷，你去通知三哥，随我回涟漪坊。”
赵清菡听得冰兰所言，也甚是担忧，然一想起今日那最是严苛的佩姑学礼，也就逼着自己镇定，还要想个法子对付过去为好。
“佩姑姑，今日小妹身子不适，三哥已经陪小妹问医，还望姑姑谅解。”赵清菡以生病为借口，想来是最好的理由，然佩姑还未开口，就有那好事者急着来挑事。
“哟，赵家清婉不最是懂礼吗？上一日佩姑还是带病来予咱们授礼，怎的她一身子不适就不来学艺，这是哪家的礼法？”说话的是宁丽卿，至于挑唆之人定是那蒋如溪，赵清菡也或多或少感受到自家小妹与蒋如溪之间的不对付，倒是没想到这蒋如溪当真不能消停一天。
“姑姑见谅，着实是突来病症，姑姑若要责罚，清菡代为受过，等清婉回来定来与姑姑赔罪。”
“果真是姐妹情深呐，然佩姑若责罚你，岂不是要被人指责不明是非了，你这是限佩姑于不义啊！”看戏的人越来越多，然也有帮腔浇油之人。
“清菡无此意，你们莫要胡说，妄自揣测，安得哪门子心？”宋承云不愿看着清菡这般受委屈，当先开了口。
“你又不是她肚子里的蛔虫，你怎得知晓她如何打算？”
“你，你血口喷人！”宋承云最是不擅长与女子争吵，若非身边丫鬟拉着，就要冲上去给那斯一拳了。
“都住口，问礼院岂容尔等作践，这幅样子哪里像是大家小姐的风范，全都给老身站到旁边，今日学礼就学站姿罢。”佩姑瞧够好戏了，眼看着那宋家小姐就要上手，也就不再围观，气势凌人的开口，直把小姐们吓得不敢再争执，全场鸦雀无声。
来女学已进三旬，对佩姑秉性自是十分了解，正值当口上，哪位要敢往上撞，那真真是勇气可嘉了。
佩姑此人倒是有一点像极了夏侯奕，那就是打从一开始放在心里的人，自是容不得别人抹黑。
这赵清婉恰巧就入了佩姑眼，原先着实是被其仪态大方又酷似懿贵妃的姿态所惊艳，然后来佩姑私下里和各位夫子姑姑打探，那赵清婉着实是个好的，这也就使佩姑越发放在心上。当然，最重要的当属自家奕儿那反常表现，自小就不愿女子靠近，除开他母妃和佩姑，无一人能近他身，更别提容他多番在意之人。这就怪了，五皇子总是话里话外询问佩姑学礼事宜，起先她老婆子还以为主子关心她，恐有人生事对她不敬，后方发觉主子对那赵清婉很是在意，那日听陌显说陌冰竟被派去保护赵清婉，着实惊诧了番，然更多的是欣慰，终于有个女子能值他用心，况还是俱佳的品性德行，很是欢喜不已。
故，今日打一开始佩姑就未曾想多说什么，不过是小事一桩，倒是有些担忧那孩子病况，然看着竟有旁人在她面前挑唆，见惯了宫里大风大浪的佩姑又岂会当事儿？不过是为得看清各人心思罢了，倒是难为了那清菡担忧了。
“老奴是各位的礼艺夫子，在这问礼院诸事须得由我掌管定夺，容不得旁人在此混淆视听，真当老身耳聋眼花罢？如今这般作态怎堪当世家贵妇？今日诸人将《寻礼篇》誊抄三次，好好反省罢。”佩姑停顿一会儿，扫视众人，又朝着赵清菡开口。
“至于赵清婉，与诸人同等责罚。”说罢便转身出了问礼院。
有些人自是十分欣喜，毕竟赵清婉也挨了罚不是，然蒋如溪自是清楚，佩姑方才话里话外都在指责今日挑唆之人，未曾真正惩处赵清婉，不过是和大家一般责罚，看来是有意偏袒，未听信几人煽风。
赵清菡自也十分清楚佩姑深意，倒是未料佩姑竟偏帮小妹，算得比较愉悦，只是仍旧十分担忧涟漪坊之事。
那边赵清婉与赵清扬赶到涟漪坊，也迅速查看过布匹成衣，确如冰荷所说，赵清扬虽不懂布匹生意，然明眼人俱可看出这是布斋着了他人的道了，然也无法，事到如今也无法立即联系哪家布庄。赵清婉一时也不甚焦躁。
“主子，我倒是有一法子，然须得我亲自前去，只是来往须得较快，想来倒是可以赶至乞巧开张。”苏茜深思过之后方才开口。
“直说便是，此时也无甚法子。”回话的是赵清扬倒是很嫌腻女子忸怩吞吐作态。
“我苏家当日只一家布匹供应，那便是江南的王家，世伯与家父交好，然苏家落入歹人之手，世伯也就未曾与如今的苏家再有往来，若小女求去，想来是可以答应的，质量苏茜自当担保。只是价格可能要高出许多。另，江南来往时日定要比和州短，苏茜以为此事可行。”
“那王家当日未曾救你于水火，今日怎会与你做买卖事宜？”不愧是赵清婉，只一瞬间便能抓住要领，苏茜也很是佩服。
“姑娘不知，并非王家未曾救我，着实是小女负了王家，奴家原先与王家公子有婚约，是奴家逼迫父母退婚，不料一心钟情之人竟是薄情负心之人，当日世伯也曾接小女回府，只是小女怎有颜面再登王家门楣？”苏茜陈述之时就像是在诉说她人之事，脸色平静，只在说起王家之时满眼的愧疚与悔恨之色，赵清婉自是懂得，这也是赵清婉当日允诺苏茜之事，定要让那厮付出代价，只是山高皇帝远，此时赵清婉还未有能力为苏茜讨回公道，倒是不想突发之事须得苏茜再踏入江南旧事。
“原是如此，婉婉怎的想？”赵清扬说过将涟漪坊全权交由小妹打理，自是一切由她做主，虽则也很是同意苏茜的说法，到底还是小妹做主的好。
“也罢，只是若你亲自前去，须得有人同行，我随你同去，也好有个照应。”赵清婉也想去看看那家布庄，毕竟不同于信任三哥，还是亲自查看过比较好，哪怕延期开张，也不得有任何差错。
“万万不可，路途遥远，少说也要三日，三哥去便是，再不济二哥也可，你不行。”赵清扬第一个反对，再是要紧的事宜也抵不过小妹安危，何况未曾离家，怎的也不能同意。
“二哥朝中之事自是不能搁置，婉婉确实想要亲自查看一番，若不然三哥陪着可好？”赵清婉知晓拗不过三哥，也就同意三哥同行，再则，日后也是需要三哥打理诸多事务，此番历练也好。
“那便我一人随苏茜去即可，还要你去得作甚？”赵清扬不愿退让，小妹方才十岁，身体又瘦弱，哪里容得路途奔波。
“苏茜是一女子，你们二人同出几日，传出去于人于己都有碍声誉，女子家名节最是要紧，三哥也快到束发之年，怎可儿戏。”赵清婉确实想要走一趟江南，虽也是为亲自查探，然小女儿家自是崇尚江南水乡的美景，趁此时机着实想要赏玩一番，也就略带些强词夺理，很是俏皮。
赵清扬一听这借口，倒是有些哑口无言，随即也反应过来自家小妹的小心思，也就不再多言，只坚定必须有他随行，赵清婉也欣然同意。
赵清婉回来便听得阿姐今日处境，很是自责一番，连带着对那蒋如溪又狠了几分。不过，赵清婉倒是决定带上阿姐一同去，一来不放心阿姐一人在此面对那些她惹出来的祸事，二来也很是愿意带着阿姐同游。
一场本该担忧的变故，最后竟成为几人游玩的借口，着实好笑。
赵清婉第二日就同各位夫子说明，以去往和州探看外祖为借口，一道连赵清扬也告了假。
赵夫人自是不能同意，然赵将军虽也不清楚几个孩儿下江南的缘由，到底知晓几人不会胡闹，也就派遣肖副将和一队人马一路跟随，未曾多言。赵夫人也就由他们去了。
当然，旅途自来会有奇遇，赵清婉几人也不例外。
☆、第二十章：下江南
六月二十打早，赵清扬带着两个妹妹和苏茜前往江南苏州。
沿途风景甚美，远处高耸的青山，葱郁庇荫的树林，官道两旁盛开的野花随风轻摇，偶尔走入山间小路，聆听潺潺流水声，飞鸟鸣叫声，置身于纯净的自然中，满心满眼的欢喜。
“三哥，以后多出来走走可好？京中确实无趣的很。”赵清菡初听小妹要带着她一起下江南，很是高兴了一阵，如今看着这般不同于京中的风光，自是沉浸其中。
“阿姐说的是呢，婉婉也喜爱这山水风情，比之京中惬意太多。”赵清婉附和阿姐，其实也很是喜爱这外间的自然风光，前世总说待得闲时阔别京都，恣意天涯，今世方知自由只能是自己许诺给自己的。
“自然是好，只要父亲与母亲不反对，三哥就带着你们多出来。”赵清扬也知晓自家妹子着实被憋坏了的。
赵清扬兄妹自是未曾像如今这般快意自在的一路欣赏，苏茜倒是自小跟随父母游历各地，山水美景也见过不少，然，看着欣喜雀跃的赵家兄妹，也自然被感染，眉眼间满是笑意。
“我们苏州美景也着实动人，主子们到时可别看花了眼。”苏茜调笑着开口，好像许久未如这般快活，想来也很是自在。
“原先在和州就发觉南方的姑娘自然不同我们北方的，很是娇柔妩媚，未料外祖母竟说苏州水美养人，个个娇滴滴的姑娘更是江南一绝，起先还不信嘞，见了苏姐姐方才信了的。”赵清菡本就是初见苏茜，很是惊艳一番，只觉她美得虽很是动人，却不招人厌恶，是那般眉眼间纯净的气息，直叫人想好好护着的。
“四姑娘莫要折煞奴婢，日子尚早，一路未有多波折，想来是可以在苏州逗留几日的。”苏茜随着冰荷等人称赵清菡为四姑娘，没有正面回应她，一时岔开话题，直说苏州景美。
“大善，本就做着这般打算，自要留出空闲好好赏玩一番。”要说赵清婉气质清冷高贵，那倒也并非完整的秉性，她原本就是俏皮嬉闹的娇小姐，只这一世背负太多，故很难全心托付于谁，将一切压在自己身上，也就时时透着冷漠与愁思。如今从那个不很喜欢的地方逃离，是的，逃离，抛开一切，只自在的徜徉于山水，是她憧憬了两辈子的美好，怎会再如往日一般骄矜高贵，此时柔和的双眸，上扬的嘴角，停不下来的张望都那般欢喜，直叫人移不开眼。
赵清扬和赵清菡都感受到自家小五如今的变化，赵清扬暗暗有些心疼，仿似很久未看到小妹笑得合不拢嘴，没有世家小姐必须讲究的端庄淑雅，他们赵家只是希望儿女和乐，平安幸福罢。
“小妹，你想停留几日，咱们就待几日，迟些不要紧，来一趟自是要尽兴。”
赵清婉笑着点头，又望向马车外的风光，就像是一只小鸟冲出牢笼般，止不住的欢喜。
几人到达苏州时，已是第四日的傍晚，天边彩霞很是应景的出现，照亮了一方天空，也渲染了苏州灿烂的美景。
都说近乡情更怯，果真如此，苏茜从午后就开始闷闷不乐，一改几日来同样欢喜的面庞，满眼的愁绪，双手不时握紧，秀气的双眉也紧皱着不曾放开，甚至进苏州城门时竟按捺不住情绪，一时想要冲回自家院落。
苏茜的身世，赵清扬多少有所耳闻，虽也替这位姐姐甚是惋惜，然到底女儿家心思，男子无从解，也就全权交给两个妹妹，自己去打点住宿吃食事宜。
“苏姐姐，我等虽未如你亲身经历，然多少可以体味，自有一日那歹人会遭到报应。”赵清婉当然是知晓那种被人愚弄利用，家破人亡的苦痛与仇恨，然到底是克制住了，只好声相劝。
“是啊苏姐姐，你莫要折磨自己，如此不正如了那歹人意吗？”赵清菡一边说着一边叫几个丫头将苏茜扶下马车，几人跟着赵清扬先后进入客栈。
那客栈老板各个都是人精，一听赵清扬说话口音，再看几位女子面容打扮都不俗，想来定是贵人，二话不说就给几位开了上好的客房，说话间也处处透着客气和尊敬，倒是让几人很是好奇，未曾出过远门，也就未省得人情冷暖，不过赵清婉两辈子加起来也是中年妇人了，自是从那掌柜的身上看到了些不同，然到底是初来乍到，想来也�