去凑凑热闹。这让墨濂有些惊讶。
“二哥，”自从进了江南的地界，贾环就一直这么称呼墨濂，“我们什么时候去找姑父？”
“我已经派人将名帖投了过去，今日等到申时我们再过去。”
贾环点点头，现在离申时不过半个时辰，而这家酒楼里林府不远，不用着急。
等墨濂带着贾环到了林府的时候，正好林如海刚刚散衙回府。贾环这才第一次见到了传闻中的姑父林如海。
林如海现年不惑，个头中等，但身材削瘦，留着长须，文人风骨尽在举手投足之间。只是比皇帝还小将近十岁的林如海已然两鬓花白，显然这些年过得并不顺心。想来也是，爱妻的离世，官场上的殚精竭虑，唯一的爱女又不在身边。算算日子，之前黛玉正是在来年开春的时候收到林如海病危的消息，思及此，贾环不由得默默在心中同情一下这个姑父。
“臣林如海参见殿下。”
未待林如海跪下，墨濂已经将他扶起，道：“林大人免礼。这次前来是以贾家的身份前来的，林大人按照对待亲戚的态度即可。”
这时，贾环才有机会上前给林如海见礼。
林如海见面前这个少年，只是一愣就反应过来，难怪名帖上写的是贾琏贾环却又附带了特殊的信物，看来这四皇子正是借用的贾琏的名号。
墨濂本来就不是一个很热络的人，加上林如海又是朝廷重臣，需要避嫌。故仅仅在几句寒暄之后，墨濂就直接开门见山道：“想必林大人已经知晓我们此次前来的目的了。不知大人对此有何高见？”
林如海听到“我们”二字时，不着痕迹地瞟了一眼从见礼后就一言未发的贾环，心道这孩子恐怕真的入了皇帝和四皇子的眼，这等机密要事都不避讳，小小年纪不知是祸是福。“圣上和殿下的意思臣懂得。臣虽不才，在江南近十年的时间，手头上还是有一本账的。只是江南各色势力盘根错节，想要取得足以颠覆的证据恐怕困难。”
“既然林大人如此坦率，本王也少不得直说。”墨濂端坐在椅子上，答道，“证据是否足以颠覆并不重要，关键看的是有没有心彻查。”
林如海一听，也就放下心来。虽然没有明说，但是四皇子这就是在明明白白地告诉他皇帝已然有心拔除江南的毒瘤，不至于他拿出证据来反而自己被牵连进去。他虽早已存了必死之志，但总得为自己的黛玉打算一番，若是冤死，死后还留着臭名，要让黛玉今后如何嫁人。既然放下心来，林如海也不再遮掩，将江南的局势细细地说给墨濂听。
“江南诸府并不齐心，甚至一府之内不同的官员经常也属于不同派系，总结起来大约三派：一是依附于赵相的官员并商人，一是依附于贺相的，剩下的在江南根基颇深却不想参与的官员则自成一派。但是这最后一派往往最为复杂，不过也最容易争取。”林如海三言两语便将这些官员及其背后的派别说了清楚，至于贺相也好赵相也好，他们身后的皇子不用他明说，想必皇帝和四皇子心里都门清。
当今圣上一生南征北战，一门心思都扑在了政事上，对于这后宫的管理还真的不够上心，以至于后宫争斗不断，等回过神来，剩下来长成的儿子也就那么一只手可以数的过来。大皇子墨清性情急躁不喜弯弯绕绕，却又野心不小，向来自诩为长子，且自认战功赫赫，对皇位志在必得，且其生母淑妃赵氏，是赵相的嫡女，在朝中也有赵相一派的支持。二皇子墨泽是先皇后唯一的嫡子，如今的贺相正是墨泽的亲舅舅，按理说嫡子即位理所应当，但不知当今圣上是怎么考虑的，就是没有册封太子，二皇子并没有什么特殊待遇，和几位成年的皇子一样，册封了郡王，出宫建府了。估计是不甘，墨泽对于皇位的争夺可一点也不示弱。此外，除了对皇位一点都没有表现出想法的墨濂，余下的两位成年皇子对于皇位的争夺只能算是小打小闹了，也没有能力将手伸到这么远的地方。
对于林如海的描述，墨濂一点也不吃惊，赵相与贺相在朝中的争斗也不是一天两天了，在江南各收人心确实是意料之中的。他倒是对于不愿参与夺嫡的那一中间派系比较感兴趣，若是可能，这也是一个突破点。
“再过几日便是元旦，找个机会带本王见见你相熟的官员。”墨濂吩咐道。
这事说容易也容易，说难也难，不过要怎么不引起怀疑的给四皇子引见各色官员这就是林如海需要考虑的事情了。
21第二十一章 度新春偷得半日闲
林如海不愧是在江南官场混迹多年的人物。这边墨濂才提出要求，不到两天，他已经安排好了这次小聚的人员，连聚会的借口都找好了“岳家的子侄过来拜年，顺便想找找做生意的门路，故先带他们来认个脸熟”。
此时距离正月初六的聚会还有七八日，墨濂和贾环也就安心留在林府中过节了。虽然是过年，但是由于任务在身，墨濂也不敢懈怠，每日不是在和林如海讨论时局和计划的可行性，就是默默地在书房翻看林如海在江南这些年为官的手札，试图找到些有用的信息。贾环向来是不耐烦这些的，故成日里不是练武就是出门闲逛，也不去打扰墨濂他们，更别说像一般纨绔一样惹是生非了。光是这一点就让林如海刮目相看，毕竟之前来了过的真正的贾琏可没有像贾环现在这么省事。
扬州城虽然繁华，但是大过年的，大部分商铺和小贩都关门回家了，更别提那些杂耍卖艺的了。所以贾环所谓的闲逛也就是在湖边上随便走走，看看这边与京城完全不同的风貌。这种闲逛着实无聊了些，于是贾环将更多的时间放在了习武上面。连一同前来的两位亲卫大哥都有些受不住贾环这般不知疲倦的对练，等到墨濂对江南局势差不多胸有成竹的时候，这两位亲卫已经到了需要绕着贾环走的程度了。
这日正是正月初五，林府忙着迎财神，墨濂二人也不好添乱，于是决定出门走走，顺带解救一下这两天被贾环拉着陪练的亲卫。
正月初五正好是开市的日子，扬州城的大街小巷又恢复了往昔的热闹。墨濂此时正领着贾环慢悠悠地走在大街上，街上弥漫着爆竹的味道，年味很浓。
“环儿有没有想要的东西？”墨濂看着身旁一脸兴致勃勃的贾环问道。
贾环一向对物质没有什么需求，反倒是对街边的杂耍更加感兴趣，故摇了摇头。墨濂看着贾环目不转睛地看着远处被一群人围观的卖艺的，心下想着“还是个孩子啊”。遂叹息道：“这边你也看不到，我们换个地方吧。”
墨濂当然不肯能带着贾环挤入人群中，反而上了街边的一家酒楼。在殷勤的小二的带领下，两人坐在了临街的隔间里，窗口正好能清楚地看到那边被人群围起来的杂耍。贾环这下看得清楚了，笑眯眯地朝墨濂道了谢，然后看着那卖艺的躺在地下将一鼎大缸用脚尖顶了起来，之后利用巧劲不停地旋转大缸，同时还有人在他的头上，手上放置易碎的瓷碗，并同时旋转。贾环两世放在一起也没有机会看到这么神奇的杂耍，这还是第一次，故看得目不转睛，很是新奇。
墨濂在一边也没有打扰他，反而是点了几个这边著名的淮扬菜，在等菜上桌的时间里闭目思考着即将到来的聚会，推演着不同的情况和应对。
可能因为还不到用膳的点，酒楼的菜上得很快，不一会就上齐了。贾环也被食物的香气勾起了馋虫，终于不看窗外的表演了。
淮扬菜向来以风格雅丽著称，贾环看向桌上精致的菜肴，觉得早上刚用的早膳全都白吃了。于是转头看了看墨濂，指着墨濂动第一筷子。许是近来装兄弟装出惯性来了，贾环对墨濂也不再那么拘谨，反而言行中透着些对兄长的信赖和亲昵，这是他自己都没有发现的。墨濂虽看了出来，但这种表现正和他意，所以也不会去提醒，反而听之任之，乐在其中。
“终于舍得搭理我了？”墨濂看着贾环一脸馋像，忍不住道。
贾环听其声音带着笑意，知道这不过是调侃，于是嘿嘿一笑：“那不是没仔细见过杂耍，觉得新奇嘛。二哥，我们能开动了吗？”
墨濂点头，在吃饭前还是忍不住提醒道：“注意点吃像，好像贾家和林府都亏待了你似的。”
说起来贾府原先是金陵人士，府中也常备着会南方菜系的厨子，只可惜入了京城之后，贾家为了显示地位融进原先的圈子，吃食反而不像原先一样清淡，更重油荤，所谓的南方菜也不够地道了。而林府纯粹是贾环对于在长辈面前吃饭过于放不开，一顿饭吃下来，菜的味道倒是没有吃出来，光记得注意吃饭时候的姿态了。
贾环听墨濂这么一说，一时有些不好意思，少不得辩解两句：“这不是淮扬菜让人新鲜嘛，我都好久没有好好吃过了。”
墨濂想想也是，先前伤口未愈，贾环那里吃的都是各类药膳，刚刚伤口无碍就随他一路南下，虽不至于风餐露宿，但饮食上总归是不讲究的，再然后进了林府，就以他那个鹌鹑的性子，估计在像林如海一般威严的长辈面前吃得也不自在。故不再说什么，开始用膳。
墨濂向来食不言寝不语，而贾环忙着吃，一时间隔间里安静了下来，连杯盘碰撞的声音都鲜少听到。
一餐吃完，贾环还有点意犹未尽，尤其是那道松鼠鳜鱼外脆里松、甜而不腻。贾环还没有表达出好想再来一盘的愿望时，就被墨濂看穿，毫不留情地指出来：“你吃的太多了，会积食的。”
贾环对于墨濂这般表现早已经见怪不怪，点头岔开话题：“明日的聚会应该没有问题吧？”
墨濂用手指点了点桌子，这是他思考的时候常有的小动作，“不是什么大事情。有姑父在，那些官员看他的面子也都容易打交道些。只可惜请不来其他不熟的人，要不然还可以多知道些消息。”
贾环点头表示知道。既然墨濂都这么说了，那一定是没有问题了。和墨濂接触得越多，贾环就越是佩服，就好像什么事情只要是墨濂接手就一定会圆满完成，哪怕过程曲折，但只要墨濂站在身前，就一定会让人不由自主地往前走，这种安全感是谁也给予不了的。所以他很有自知之明，对于这类自己完全不懂的事情还是交给墨濂这样比较有头脑的人来最好，他只负责保护墨濂，顺带听从墨濂的安排，其他的他也不想知道。这种事情都是知道的越多，死的越惨。要不然林如海如今也不会这么殚精竭虑、步步惊心了。
墨濂见贾环没有接着往下问的意思，满意地点了点头，最开始的时候是对于贾环这种不会拖其后腿的性格表示满意，但现在，这种满意的原因起了一丝微妙的变化。就像今日这种情形，墨濂首先想到的是这样贾环就不会受此事牵连，这很好。
贾环见到墨濂满意，便更加心满意足地将此事放开，又开始琢磨着一会儿去尝尝看这里特色的灌汤肉包，转而想到今个儿吃得有些多，一会儿回去找亲卫大哥过几招，正好消消食。正在奉命探查消息的亲卫大哥莫名打了个喷嚏。
22第二十二章 会官员巧设入瓮计
正月初六华灯初上的时候，林府的晚宴也正式开始了。说是邀请相熟的官员，但是都在扬州府中，这请人也是需要讲究的，譬如一府的最高长官扬州知府李大人虽向来与林如海交情一般，但总不好不请；再如既然请了知府，那么两位同知也是不能不请的，特别是其中还有一位负责扬州本地盐粮与林如海交情颇深的吴大人。此外，有了主宾，也需要陪客。林如海考虑到墨濂今次的主要目的，陪客竟也邀请的是和众位大人相熟有头有脸的商人和一些世家出来的年轻人。所以说江南这等发达的地方就连商人的地位竟也隐隐不停寻常起来，若是在京城，台面上这般安排只怕那些向来傲慢的世家子会当场甩袖走人。
墨濂和贾环一直跟在林如海身边，也算全了这临时编出来的理由。不像贾环就真的一心一意地帮忙招待客人，墨濂在一旁冷眼观察着，这些官员和商人熟稔放松的模样，只怕这样的聚会私下里还不知道有多少。
像大多数聚会一样，这次的晚宴也少不了精致的席面美酒以及助兴的伶人。觥筹交错你来我往之间，加上惯会看人眼色的几位商人的笑语奉承，气氛热烈不少。加上林如海事先已经表明今日宴席只为让两位子侄混个面熟，故不讲公事只谈风月，在这般酣畅之际，诸位席上客人大多放松不少。人一旦放松，这说出口的话也就有了不少蛛丝马迹可循。
“在下见两位公子仪表不凡，林大人真是好福气啊。”一个面色微红的商人，拿着酒盏敬酒道，“若有用得着在下的地方，一定全力而为。”
这个王姓商人正是林如海手下最为乖觉的大盐商，虽然有着商人天生的精明，但总算是有原则的人，故能和林如海合作许久，连如今在盐商中说一不二的地位也受益于此，是个可用之人。
林如海喝了酒，矜持地自谦道：“哪里。得你这一句承诺，甚好。我先代他们谢过了。”众人也跟着恭维了两句，话题又转向了其他地方。
“听说李大人最近有喜事，在下在此恭喜了。”这时又有一人开口朝着一晚上都没有怎么说话的扬州知府敬酒道。
“可不是嘛，”说话的是同知赵大人，“不知那瘦马的滋味如何，真羡慕李大人坐享齐人之福啊。”这位赵大人分管扬州的江防捕盗，和赵相沾亲带故，也是明面上大皇子的人，这和贺相门生李大人正好立场针锋相对，甚至在明面上也毫不留情面，就好比这句讽刺意味十足的接茬。在座的谁不知道李大人是贺相门生，也娶了自己老师的侄女，故向来以“妻管严”闻名官场。
相比之下，这位李大人就低调地多。他闻言并不生气，云淡风轻地回道：“赵同知说笑了，不过是手下不懂事的孝敬上来的，还没来得及安排。若是赵同知愿意，今日就