宇文护的卧房中一片凌乱，高长恭借着月光仔细搜寻每一个角落，暗匣机关丝毫寻不到，找了半晌仍毫无所获。他微微焦急。
“你是在找这个吗？”背后忽然有人出声。高长恭乍惊转身。
月光下独立着面容妖艳的少年，正是今天下午他在酒楼看到的那个少年。玉白的身体用大红衣衫胡乱掩着，令人心惊的是雪白的皮肤上各种各样的伤痕，烙印、鞭痕、掐痕，青紫一片，触目惊心。少年目光妖异冷冽，透着一股倔强的坚韧。重要的是，他手中握着一卷布帛。随着布帛慢慢展开，上面分明绣着山川江河及红色的行军路线。
长恭暗暗吃惊，默默计算自己有几成把握能够夺下。
“可惜，这幅是假的。”少年嘲讽轻笑，“他怎会让我看见真的图。”收起布帛，少年随手指向一处，“真的在那，你拿走吧。”长恭再惊，看到少年神情平淡，猜测这少年定是被宇文护虐待，心生愤恨才肯告知，随即向着少年所指的地方找去，果然在一幅画背后看到行军分布图。两幅图很相像，仔细看去却是不同，对比之下，真假立分。这幅真的行军分布图，任谁也想不到正面是牡丹花开，反面是图。高长恭不得不感叹宇文护心思不浅。若不是碰到这个少年，恐怕他最终也找不到真的图，反而可能会因为假图而中了对方的计损失不少北齐大军。
“你为什么要告诉我？你是谁？娈童？”高长恭注视着面前的少年，还是忍不住问了。
“我——哈哈，就当我是娈童吧。”少年尖利的笑出声来，“我告诉你，当然是为了我自己。”
将要出门的时候，高长恭回过头。“作为一个北周人，会将如此重要的东西交予我，可见你很恨他。可是，人的生命，不能全都是仇恨。”他顿了顿又道：“不管怎样，我欠你一个人情，希望下次见面时能还你。”
“拦住他——”高长恭刚刚迈出一步就听到宇文护的大喝声。长恭几个起落之间已经有大批护卫迅速赶来，想走已难。长恭苦笑，那少年帮了他也害了他，他是故意大笑引来这么多敌人的吧。他虽然把图给了他，也打定主意要他付出代价。果真是没有天上掉馅饼的事。
速战速决！
见此高长恭拔出剑迎了上去，趁其不备迅速杀掉几个护卫，包围圈被打开一个破口。忽然有箭呼啸而去，射中层层侍卫保护下的宇文护。情势立变，人群慌乱。高长恭抬头看到墙上高湛狭长阴鸷的凤眼。这一分神导致高长恭的肩上中了一刀。高长恭慌忙回过神来，忍着剧痛跃上墙头，墙外高湛骑马接住他，纵马飞奔而去。
不久之后，黎明的第一缕光线划破黑暗。
客栈中，高长恭看着已包扎好的伤口，目光直视高湛：“湛叔叔，为什么不趁着宇文护受伤连夜离开长安。现在想走也走不了了。”口气不满责问道。高湛仔细将带血的衣物藏好，头也不抬，“图我已经差人送回去了，不用担心。而且你有伤在身。”“现在整个长安城都是通缉令，任何进出的男子都要严格盘查。我们走不了。而且，我这种小伤根本不碍事，我受得了！”高长恭目光缠着他，不肯放过。
高湛抬起头来，一直伪装的平静打破了，“可是我受不了！长恭，你受伤了！我竟然让你受伤了。”冷厉的声音是对他自己的责备。
长恭愣住了，心头微微酸楚，莫名的情愫缠绕心上。他从未见过这一刻的湛叔叔，这样为他心疼，为他自责的湛叔叔。他撑起身揽过高湛的肩膀，像是安慰伤心的孩子，感觉到他的颤抖，他把额头抵着对方的额头，就像以前许多次他安慰自己一样，“我没事，湛叔叔，我没事了……”
说不清，到底是谁更在乎谁的心疼。
逃亡
距宇文护遇刺已经过去两天，街坊谣传宇文护重伤不起，龙颜大怒，令严查。城门口，高湛望着盘查严格的官兵，揽紧怀中的人，莞尔一笑。他们现在的样子，任谁都猜不到这就是所谓的真正刺客。
怀中的人，眉目如画，唇红若丹，淡淡的扑了胭脂的脸上羞红一片。罗裙轻纱，金钗玉饰，美艳动人。不是男扮女装的高长恭是谁？想起今天早上死活也不肯出门的长恭，高湛笑的奸诈，又莫名动容。他的长恭啊，这样美丽的长恭，真想藏起来不让别人看到。
之前早已商议好，他们为了行动方便，除莫灵外其余的人都已经分批返回，他们这样夫妻的装扮虽只有两人，反而安全许多。
“什么人？停下来接受检查！”
马车外的官兵大喝，只听赶车的莫灵笑道：“大人，里面是我们公子和夫人，刚探完亲准备回家。怎么？这是除了什么事了？”又听有官兵道：“问这么多做什么！只管叫马处理的人下来接受检查。”说话间马车的帘子被掀开，高湛扶着长恭下马，引来一片艳羡的目光。很快有两个士兵过来搜查了马车，里里外外翻了一遍，搜查无果后放了他们。马车出了城门，莫灵一阵唏嘘：“这世道，真不太平。”莫灵本来不知什么，只当他们当真是来探亲，又说是遭到仇家追杀所以乔装逃走。
马车内，长恭仍扭捏着，头压得低低的不肯抬起。
从高湛的角度看去，恰能看见他莹白的耳垂，弧度美好的侧脸，小小稚嫩的喉结，线条蜿蜒着藏进衣内。高湛忽然很想拨开衣衫一探究竟，终究忍下这种欲望，暗骂自己鬼迷心窍，却还是被吸引，在他圆润的额头印下浅浅一吻。长恭在他的视线中缓缓抬起头，微翘的长睫慢慢张开，若花朵初绽，半掩的黑瞳微微迷乱，这样撩人的姿态叫人险些把持不住。
高湛强迫自己收回视线，有心找个话题打破这份暧昧。“从我这两天收到的消息来看，河南王近来似乎与皇上走得挺近。”大哥？高长恭的大哥高孝瑜与皇帝高演走得近，高孝瑜素来不喜欢高湛，而遍观天下，螅笠阉溃嗟骋惨丫磺謇淼貌畈欢嗔耍挥懈哒空庖恢屏Χ曰饰淮嬖谕玻训浪窃诙哉渴迨宀焕�
自从爹得去世后，长恭与那几个名义上的哥哥关系并不亲厚，身为庶出又无依靠，若不是湛叔叔照顾，长恭都不知道自己能否活下来。他原本也不是善人，不会傻傻的去相信什么骨肉亲情，当年的事情足以让他看清所有人。而今他也明白湛叔叔这么说是在提醒他大哥的行为过分了，可是，他又何曾在意过？
这么想着，长恭定定地望着面前的年轻男子，目光坚定：“对我来说，最重要的只有湛叔叔一个人。”
是啊，他最重要的人，在他艰辛生存在这个人情冷暖的黑暗中时，唯一给他温暖的人，在他无父无母的成长中给了他亦父亦母的温情，他给了他人世间所有最美好的情感，让他有了信心，看到了希望，挣扎着活下去。
高湛眼前这双灵动的眸子里有着最彻底的信赖，最清澈的坦诚，最深厚的复杂感情，自己，是长恭最重要的人。
他紧紧握住他的手，似乎在握紧此生仅有。
马车行了半日后，长恭想起盗图那夜所见的少年，遂讲于高湛听，高长恭猜测少年身份是娈童，高湛却说，极有可能是宇文邕。宇文邕据说容貌异常美艳，但无人得见，宇文毓虽为皇帝，但朝政由宇文护把持，一手遮天，宇文护先后杀了宇文邕两位兄长，现在又自封摄政王，压迫着宇文毓，偌大的北周皇宫人人提起宇文护的名字便战战兢兢，惶惶不可终日。宇文兄弟对宇文护恨不得啖其肉饮其血，这么说来，倒是能理解为什么宇文邕那么恨宇文护了，恐怕是恨不得他死在战场上，以除去这个心头大患。
高湛和高长恭不知道的是，长安城将军府里，妖艳的少年背对着床上重伤昏迷的宇文护，双拳攥紧，心乱如麻，很久之后走过去，俯身在大周摄政王唇上轻轻触碰，吐出的话语不安又茫然。
“我答应你，做大周的皇帝。”而后泪流满面。
谁能想到，宇文护杀害兄长，压迫皇室，也不过是为了能留住所爱的人，与最小的皇子宇文邕长相厮守，相濡以沫。
同年四月，宇文护毒杀皇帝宇文毓，立宇文泰第四子，十八岁的宇文邕为皇帝，史称高祖武皇帝。
这一次，长广王与兰陵王合力智取北周分布图令孝昭帝龙颜大悦，朝堂之上高湛将所有功劳都让给高长恭，孝昭帝赐兰陵王食邑五百户，黄金百两。自此，北齐朝堂上兰陵王高长恭隐隐有崛起之势。当真是少年英雄，春风得意。
请战
北齐皇建二年冬，突厥十万大军直逼晋阳，晋阳告急。
朝堂之上一片肃穆，皇帝的面容在太平珠冠的遮挡下模糊不清，但见珠玉乱撞，皇帝的声音听得出焦急愤怒：“十万大军！这么猖狂犯我大齐！欺我大齐无人了么！”龙颜一怒，底下文武纷纷下跪，“皇上息怒。”
太常胡大人道：“皇上，眼下我大齐被犯，当务之急是选出可抗敌之将才，点兵迎战。”
中常侍李大人附道：“晋阳告急，晋阳城里只有区区两千兵马，恐撑不了几日，还请皇上马上发兵。”
皇帝道：“那何人愿领兵迎战突厥十万大军？”
太子太保斛律光道：“末将愿往！”
尚书令段韶道：“臣不才，也愿一战！”
皇帝龙颜大悦，笑道：“有二位将军在，便无忧了。”
忽然又有一少年朗声道：“皇上，臣请命一战。”仔细看去，正是最近名声渐响的兰陵王高长恭。
皇帝一愣，道：“长恭也愿去？”
高湛在高长恭请战的时候就注意到了，长恭从未带过兵，怎么突然就要去？又听长恭道：“臣蒙皇上错爱，封兰陵王，至今尚未有机会报效朝廷，今突厥犯境，长恭愿为大齐请战！”
皇上凝眉，问：“右相怎么看？”
高湛向前一步，“皇上，兰陵王尚且年幼，又无经验，不可出战。”
斛律光声音朗朗道：“兰陵王今已十八岁，自古英雄出少年，且兰陵王武艺高强，老臣之子尚不能敌，如此人才不用可惜。且兰陵王身为皇室贵胄，出战必能鼓舞士气，对此战大有裨益。”
皇帝道：“既如此，那就如将军所言，命——”
“皇上，臣也愿往。”
话未说完就被打断，高演面色不愉，深深地目光直视高湛，片刻后压下不快，道：“那就应右相之言，令段韶段将军为统帅，右相监军，兰陵王为副将，即刻出发。斛律将军另有军务在身，暂且不去。军情紧急，朕就不为你们送行了，朕在这里等着你们凯旋归来！”
下朝后，高湛被留下来，随着内侍来到一处园子。高演已经等候多时了。
“皇上找我来做什么？”高湛行礼后问。“九弟，我近来时常梦见二哥。”高演一手执槊，神情悲凄：“自从杀了前太子，我未曾有一日安宁。”
高湛不喜不怒：“哦？六哥想那么多做什么，现如今已经是六哥的天下了。”高演沉默片刻：“九弟，我恐怕时日无多。当年委屈了你才得以报了大哥的仇，我们才有今天，”顿了顿，又道：“我死后，会传位于你，只望，”他直视高湛清冷的眼，语气是认真的执着，“你放过百年那孩子。我为他起名百年，只希望他能够活到百岁，一世安好。”
高湛冷冷一笑，不可置否。然后竟是无视皇帝，径自离去。
大军疾行两天一夜赶到晋阳。刚刚到晋阳，就听到传报说洛阳被宇文护领军十万围困，斛律光奉旨抵达洛阳抗敌。原来这一战，竟是北周连同突厥一起出兵，妄图平分大齐。一时之间大齐两面受敌，这个冬季注定过得比往年艰难。
大雪洋洋洒洒下了好几天，黄河冰冻三尺，为突厥渡河提供了天然的优势。两军对峙，突厥人少而粮多，且长途跋涉后方供给不易；大齐兵少粮多但占尽地利人和。长恭指着图上晋阳至黄河这一段对高湛道：“敌方兵临城下，易守难攻，但日久易动军心，我们可主动出击，打一场胜仗以鼓舞士气，然后趁热打铁将他们逐到黄河以北，接下来就慢慢拖延，时间越久对我们越有利。他们久攻不下一旦军心涣散即不战而败。”
“说得好，兰陵王对此次战役分析的很透彻，”段韶掀开帘子大踏步走进来，风雪呼啦灌进，寒风刺骨。高湛起身递给高长恭一杯热水，道：“哪里哪里，还凭段将军指挥才是。”稍显冰冷的话语里掩不住骄傲。高长恭对这位开国元勋很是敬重，连道不敢当。段韶摆手，“兰陵王不必谦虚，你真知灼见，那么依你看来，几时出战最佳？何人可出战？”
高长恭自信一笑：“越快越好，明日即可出战，长恭愿战！”
段韶欣喜道：“那再好不过。明日我拭目以待兰陵王神威。”
高湛脸色微沉，不再言语。
长恭在心里叹口气，其实从一开始请战到现在，湛叔叔就没给过他好颜色看。他当然知道对方心疼他，不想自己受伤，然而自己终要长大。高长恭放下水走出去，高湛跟着，看到少年走了一段路后在一处城墙上站定。
大雪未停，皑皑满山川，从近至远天地一片苍茫，这样壮丽的大气山河。高湛站在他身后，看着一身火红铠甲的少年将军立在白茫茫的天地间，忽而转过身来，朝自己展开明媚的笑颜，目光坚定语气执着：“湛叔叔，我知道很快大齐的天下就是你的了，湛叔叔若想要这天下，长恭就为湛叔叔守住这天下。”
高长恭走过来，隔着铠甲抱住倾慕已久的年轻男子，“长恭除了湛叔叔外一无所有，所以湛叔叔，请让我为你一战！”
湛叔叔若想要这天下，长恭就为湛叔叔守住这天下。
湛叔叔，请让我为你一战！
高湛不知道怎么形容这感动。原来他什么都知道，并不是世事不管。他的长恭啊。他忍不住回抱眼前英气逼人的少年，紧紧的用尽全身的力气，不愿放手。
第二天一大早，突厥大军与大齐隔着城墙相望，风雪呼啸卷起旌旗猎猎作响，城上城下万箭齐对，大战一触即发。沉重的城门吱呀缓缓打开，红衣怒马的少年将军一跃而�