到床位，土黄色的被子上晕开了深深浅浅水迹。
竟然连这个细节也和上一辈子一样，荷伦安抱着头滑坐在地……
曼森家是有一间客房的，米提莱特借住的当晚房间也这样漏雨了。于是，米提莱特和他共度了一夜，当然，一个在床上一个在地上。在荷伦安的印象中，精灵都是高贵的生灵，是应该以最尊敬的态度对待的，所以他执意在地上铺了另外一套寝具。
荷伦安辗转了整整一晚无法入睡，那辈子的那一晚是因为高兴，而今夜呢？
荷伦安抱着膝盖侧躺在地板上，头发因自残耳蔓延至脑门的疼痛而被扯得一团乱。窗外的雨飘进房间，洇湿了地板，点点的痕迹隐没在逐渐微弱的烛光中。
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在旅馆歇了整整两天，曼森一家在苏尔西镇的一条名为皂香的街道上找得了一处小房子。他们手上的钱都是曼森家两位老人长年以来的积蓄，不算多，也不算少，租住这样的房子，算上生活花销，可以支撑一个月左右。
“不用担心，我已经恢复健康了，接下来我会去工作，把需要的钱带回来。”荷伦安把行李都安顿好又打扫完卫生之后，在饭桌上这么说道。
曼森奶奶想要阻止他，旁边的曼森爷爷伸出手拍了拍她的手背，接过话头道：“孩子，你已经长大了，你应该得到自己做主的权利，但是……”他和妻子对视了一眼，“这里有一件事我们必须告诫你。”
荷伦安不知道自己还带有第一辈子的习惯，老师或长辈要训话的时候，站起来全身挺直，像犯错的小孩。
这一次，曼森爷爷没有马上让他坐下来，兴许是接下来要提醒的事的确重要：
“荷伦安，这块头巾不能拿掉，我的意思是，你绝对不能让别人看到耳朵。”
荷伦安心头一跳，手按在耳朵上点了头。
“你得打起精神来，不能让任何人有机可乘。你必须事事留心，假如发现了不妥，要立刻告诉我们。”
前半句荷伦安是懂的，后面一句是什么意思？他看向曼森奶奶，她迟缓地站起来要牵他的手，他连忙坐下。
曼森奶奶一如以往，轻轻地拍他的手背，“我的小宝贝，你看，情况着实不简单。”
荷伦安说：“奶奶，我会用心听，非常用心。”
曼森奶奶眼眶红了，露出一个怜惜的笑容，说：“我们捡到你的时候，你还是那么小，像一只可怜的小猫，我们立刻把你带回了家。你的耳朵……请别为之难过。”
荷伦安点头。
“你的耳朵并没有遭罪，并非有哪个歹人对小婴儿的你下了狠手，那是天生的。我们无法打听到的身世也不懂得判断你来自什么种族，你就像上天恩赐的小天使，那么安静地熟睡着……噢，可怜的孩子，你听奶奶的话，人类精灵或是什么种族，这些都不重要，爷爷和奶奶只希望见到你开心快活地生活。”
曼森爷爷补充道：“正如你奶奶说的，我们不知道你是什么人，更不了解你的身世，所以你必须谨言慎行，镇上人多，不安好心的家伙也不少，我们不知道你的特别会不会引起他们的注意。”
曼森爷爷很少谈及年轻时的事，但荷伦安总能在他的眼中看到如同军人的凌厉与透彻。他保证，“我一定会尽我全力保守秘密。”
嘱托完后，荷伦安带上几片纸币离开了小房子——艾斯蒂大陆上，人类用的金钱是魔法改造过的特殊纸张，上面有画师设计的简约图腾，很难仿造。只是其它种族并不承认这种货币，所以以物易物的人更多，一些容易切割衡量的宝石比较受欢迎。
皂香街如其名，街上飘荡着淡淡的皂角香味，这里主要贩售洗涤用品。荷伦安第一辈子看过一些西方奇幻小说，里面不怎么提及这些生活的细节；第二辈子……他只在苏尔西这里逗留了短暂的一天。
在这样一条街上，他能找到什么工作？荷伦安捏了一下手臂，有点担心起来。
他站在街口，突然一匹马奔过，马背上似乎横着一个人。
作者有话要说：米提莱特很快会出现，第四章或者第五章
☆、绅士理查
面的路是大路，宽度足够五匹马并肩跑过。清晨人不多，大都是早起干活的人类，只有一个矮人提着从路旁朴素面包商店买到早餐走向旅馆。马的嘶鸣响彻街道，矮人满脸的睡意被突然地惊醒，马匹的上半身在空气中踢打，他乘机抱住早餐躲到一旁。
然后，一个人从马背上掉了下来——原来不只是一个人。他原先应该是牵住缰绳伏趴在马背上的，而横陈在那之上的另有其人。荷伦安所在的位置看不清楚那两个人的模样，矮人已经凑上去了，叉着腰喘着粗气来回打量，他似乎对这两个突然闯入的人很恼火。
荷伦安转身往皂香街深处走去。他今天的任务是找一份能养家活口的活计，不该多管闲事。
他慢慢地走，留神观察街道两边的店铺，也有所发现。
“早上好，女士。”
“啊，早，要买点什么？”老板娘高声回应，眼睛在荷伦安身上不停打量。
荷伦安摸了一下绑在后脑勺的结，确保耳朵好好地藏在头巾之下他才稍微放松了一点。“请问你这里是不是需要人帮忙工作？”
“是……是的，没错，你想做？”老板娘说，“我们的店是皂香街最有历史，最受欢迎的皂香店——”
“显然的，这一点毋庸置疑。”荷伦安适时插入一些奉承的话，并努力让自己笑得更自然一点。老板娘瞥了他一眼，没有很受用，“我得把丑话说在前头，首先，你不能打断你的老大说话。”
荷伦安尴尬地笑了一下，垂下了视线。他真不想承认，在与智慧生物周旋这一点上，他连模仿都做不好。
老板娘不知道从哪里拿出一个杯子，里面飘出腥浓的奶香，她喝了一大口，接着说：“其次，我们需要的是身体强壮的男人，要知道，生意越兴隆，货物来往越多。”
言外之意荷伦安捕捉到了，他低头看了看自己的身体，“你这么说的话……”
老板娘精明的眼睛在杯沿之上露出来，她又喝了一口牛奶，随手从柜台内侧的地上提起一个大包裹，砸在柜台上扬起细微的尘埃，荷伦安愣了。老板娘俯身在包裹上嗅了嗅，赞叹道：“闻闻看，快。”荷伦安不知道她什么意思，照做了，一股非常浓烈的香味从布料之间涌出来，他被呛到了。他剧烈地咳嗽了起来，仿佛要把内脏都咳出来一样。
老板娘这时候可能在想“这是从哪里来的乡巴佬，竟然不懂我们招牌货的美妙之处！”，但是她没说出来，她只是用眼神表达了对眼前这个小伙子拙劣品味的鄙夷。
“我会请你，你真是被天上掉下来的幸运金币砸到了，”她干脆把大包裹塞进了荷伦安的怀里，荷伦安踉跄了几步，“来！跑起来小伙子，先把这件货送到理查街的大富商理查先生家。”
荷伦安露出了惶惑不解的表情，“老板娘，我……你……”
“别叫我老板娘，多难听！你实在太缺乏浪漫元素，我叫芙兰，你应该叫我芙兰小姐。”芙兰小姐骄傲地挺了一下她丰满的胸脯，鲜艳的布裙仿佛发出了撕裂的悲鸣。
荷伦安还以为这位嘴唇鲜红的妇人已经连孩子都有几个了。芙兰从自我沉醉中醒来，催促道：“怎么？还不快去！富商先生十分憎恶迟到的人，你要是迟到了一刻，”她竖起萝卜似的手指，“哪怕只是一刻，你也要赔偿我所有的损失！”
在缺钱的人面前说赔偿无疑是巨大的威胁，荷伦安也的确被威胁到了，他甚至来不及想清楚自己是不是真的要在这家商店里干活，急匆匆地抱着极重的布包跑了出去。
太阳高升，街上的人也变多了，荷伦安只能以走路取代跑步。听着耳边的喧闹，他安慰自己：尽管不知道接下来会有多辛苦，至少活计是找到了，这个难关总算是暂时跨过去了。只是……
理查街在哪里？荷伦安后悔刚才没有问清楚路怎么走。他尝试在路上找“路牌”，马上反应过来，这里不是T国，除了荒野的分岔路口，路牌这种东西是不存在的。他呆站在大街的中间，为什么第一世的记忆会重新鲜明起来？
突然，他被人狠狠撞了一下，大包裹脱手飞了出去。他猛然清醒，跑上去把包裹抱起来。这时候耳边响起了男人的大嗓门，那个声音在喊：“各位注意啦！有大事要发生了！”
人群渐渐围了过来，荷伦安尝试突围而出但都不成功，男人兴致勃勃地讲了起来：“不久前，就在这里，一匹马为我们带来了大灾难！”
议论纷纷，“一匹马？哈哈。”“我今早可是看见了，可能是疲劳的旅人。”“大嗓门你又要吹牛皮了吗？”大家笑了起来。
大嗓门急了，“简直是侮辱！对我的侮辱！这种事能胡说吗？！这可是镇长夫人亲自让我来说的！仔细听好了，那匹马是从遭殃的山边小村庄来的。”
人群瞬间安静了，人们的脸上陆续露出了不可置信的表情。荷伦安浑身一抖，不敢动弹了。
“不止是马，这牲畜还为我们带来两个人，一个被人带走了，一个自己逃跑了。镇长夫人感应到了，苏尔西镇现在有五个山边村庄的人，其中两个人身上带有邪恶的气息！”
人群中发出倒抽气的声音。“天啊，这可不是什么有趣的消息，大嗓门，快把对策告诉我们！”
荷伦安冷汗簌簌地湿了脊背，他简直一刻都没法再呆下去了，用力往人与人之间的缝隙钻出去。有人被他的动作惹得不快，但闻到那股浓郁得刺目的香味，就知道这是皂香街老女人芙兰可怜的送货工人了。芙兰精明严苛，还与苏尔西镇最有钱的理查先生关系匪浅，没人愿意得罪她。于是，几个人骂咧咧地把路让了开来。
荷伦安到了人圈外围，像溺水的人终于重归水面，大口呼吸清新空气，继而迈开了长腿，奔跑了起来。大嗓门不愧于名字，声音大得足以让荷伦安听到后面的几句话，“还能有什么方法？！这问题简直太愚蠢了！我们，我们苏尔西镇每一个人，必须团结起来！把那五个外来人找出来，没感染疫病的赶出去，感染了疫病的……烧死！”
荷伦安拼命奔跑，肺部的空气逐渐稀薄，他不敢停下脚步，好像那群人会追上来把他撕裂成一块块血肉。
******
荷伦安失去方向乱跑，误打误撞找到了理查街，那条街最显眼的是一座奢靡的庭院，高大的铁栏门顶是理查的名号，用融了的金子涂得光彩夺目，远远就能看见。
剧烈的运动让心中的恐惧消散了不少，荷伦安梳好吹乱的头发，吸了一口气，敲门。等了好一会儿，门开了，探出一个脑袋。荷伦安低下了头，因为这个脑袋属于一个……矮人。他觉得这个矮人很眼熟，认真回想之后记起来他就是早上差点被马踩踏的那位。
“你好，我是为芙兰皂香店送货来的。”他心里有了疑问，那两个来自他家乡的人是不是被这个矮人带走了？
矮人气鼓鼓地说道：“没有！我从来没有买过这些东西！”作势要关门。荷伦安想要阻止，发出一个音节，门就被另一个人拦住了，门被彻底打开，郁郁葱葱的密林展露在眼前。
荷伦安后退了两步，因为那些高矮不一但茂盛至极的树木上，似乎挂了不少粗粗细细的蛇，重点是，色彩斑斓。
和荷伦安高度相当的中年绅士微笑地说：“你好，这些香皂是我买的，这位矮人是我的老朋友，他脾气不太好，请别介意。”
荷伦安用力点了几下头，伸长手臂把包裹递过去。这个用力伸展的动作惹得中年绅士笑了起来，他愉快地往自己的庭院看去，问：“你害怕这些孩子？”
谁不害怕！荷伦安在心里大喊，但表面上不敢声张。他小时候曾被毒蛇咬过，啊，不对，是第一世的小时候，那次的痛苦经历足以让每一个天真的稚童懂得大自然的残酷。越是美丽的东西越容易带有剧毒。
中年绅士想必就是理查先生了，他有一头温和的灰色短发，微微卷曲，有几分艺术家的优雅弧度，他的眼睛是漂亮的祖母绿，眼角却有着不容忽视的皱纹，荷伦安猜测他大概四十岁，身穿得体的衬衫和柔软的棕色长裤，不强壮，但也不瘦弱。与之相比，那位矮人朋友便显得“热烈”多了，火红的乱糟糟的长发，倒竖的粗眉，眼神中仿佛有火烧着铁，火花迸射。这不是荷伦安第一次见矮人，却是第一次见这么“特别”的矮人族。
艾斯蒂大陆上的矮人族，普遍都和荷伦安第一辈子中文学影视作品中的矮人无异，敦实强壮却矮小，无论多少岁看起来都像粗鲁的中年男人；但眼前这一位，性格与发色的特殊暂且不提，身材却比寻常的矮人族足足纤细了一倍有余，就像发育得不太好的十几岁男孩子。仔细观察不难发现，这位矮人的胡须，盔甲的隆起，都是假的，用的是自己剪下的头发或是棉花之类的填充物，可惜小巧的脸型和纤细的手指出卖了他的伪装。
所以早上远远看去，才能第一眼发现这是一个矮人族的男人。荷伦安第二辈子从来没见过这么特别的人——眼前两位都是，这一辈子却偶遇上了，心里有些惴惴不安。
他想得有点出了神，理查先生从庭园里捧出了一条手臂粗的鲜红的蛇，托着三角形的蛇头送到荷伦安的脸庞，愉悦地唤道：“芙兰店的小伙子，你看，维特多么美丽。”
“混账的家伙！我告诉过你别用我的名字叫唤这些滑腻的生物！”矮人维特跳�