乔青，红药，顾尚。
这三人不同于他们，深知炼药不容影响分心。若是在人流的包围中炼药，各种声音打乱了思绪，到时候哭都没地方哭去。直到几十个人终于选择完毕，乔青才找了一个最为偏僻的角落，站了上去。
红药和顾尚，亦是一人盘踞一角。
乔青看着眼前石台，正中一方巨大的炼药炉，两旁是摆的密密麻麻的各色药材，甚至连低等级的玄兽部件都有。炼制四品以下的丹药这些足够。可若是四品之上，就有些困难了。正想着，已经有弟子快步走到她身边：“乔公子，若是还需要什么特别的材料，可与弟子说。”
乔青看一眼，顾尚和红药的身边，也有一个这样的弟子。心下明白是五品之上的材料太过难得，若是直接放在石案上，怕被那些滥竽充数的低品炼药师糟蹋了。她想了想，细细说了几样药材，那弟子记下来，快步走远了。
不一会儿，这几样药材被送了上来。
此刻，高台正中那些炼药师们已经开始动手了。噗噗噗的点火之声，各色材料被不要钱似的丢进去，爆发出五颜六色的灼灼艳芒。远远一望过来，就如烟火盛放，在沉沉夜空中渲染出一片炫目之色，引得台下门外汉们纷纷叫好。
“好！”
“漂亮啊！”
“咦，她们怎么不动？”
这整个高台之上，一片炫目异常之中，依旧是方才的三人一动不动，静静站在各自的石案前。众人今日想看的，无非也是这三人之间的对撞，可直到都过了小半个时辰了，这三人依旧闭目凝神，一动不动。一片失望的嘘声此起彼伏了起来，只恨不得一人冲上去推一把！
“咳，咳咳！”
“乔公子，赶紧的啊。”
“可不是么，偶像啊，可急死我了，你倒是炼啊！”
一片催促喧哗声中，只有外围站着的柳宗长老们望着那盘踞角落的三个人，暗暗点了点头。这才是真正的高手风范——欲炼药，先静心。
这个时候的乔青，不见往日的丝毫嬉笑之色，眉目间可见一片沉定。那静静低垂的侧面，美的让人心窒！凤无绝就这么被秒杀了，嘴角的笑越挑越高，鹰眸越来越暖。忽然肩头一重，忘尘在他身边坐了下来。
面对大舅子一样的娘家人物，太子爷自然是要多好脸色就有多好的脸色：“怎么？”
忘尘朝下方盯着乔青急的抓耳挠腮的观众们一努嘴：“你的风头，都被盖住了。”
凤无绝随口应着：“所以呢？”
忘尘一愣：“你不介意？”
凤无绝更是愣住了：“介意什么？”
他搜肠刮肚地想了想，想的汗都出来了，终于把游走大陆这三年听见的一些言论给说了出来：“你为男，她为女，夫为天，妻为地……”
凤无绝哭笑不得，赶忙截住他。他向后仰去，舒适地靠在椅背上，远望着那边静静而立，在数万道目光下接受着众人瞩目的红衣身影，笑道：“你这是诈我呢吧，大舅子，你最近学奸了。”
忘尘抬手，想学乔青摸摸鼻子，最后摸到了铁面具。的确是，他生怕凤无绝会因此对乔青而生起一些别的心思。这人心，他这些年来看的太多了。只当初那一方小倌儿馆内，都有那么多的尔虞我诈勾心斗角，更遑论是站在这世界巅峰的他们呢。他正想着，便听凤无绝道：“我和她，还分什么你我。”
忘尘一皱眉。
凤无绝又补充：“这个，将心比心，要换了你呢？”
“我？”
“你们长的像，可能是兄妹，年纪差的不多。可到头来，你有什么，她又有什么。”
听凤无绝这么说，忘尘忽然笑了起来。这笑掩藏在面具之下，唯有一双冷漠的眼睛染上了些许暖意。是啊，乔青活的潇洒恣意，而他有什么呢——失去记忆，年少悲苦，十几年来月圆夜就如同地狱，甚至不敢以面示人。就连他的火，都变成了她的！若是心里有一丁点的不满嫉妒，都会被无限放大了吧。
可是他有么？
看着乔青在万众瞩目之下，他甚至比看到自己还要高兴。
而凤无绝也是这样的吧？忘尘深深看了他一眼——这个男人，天赋不比乔青低，心智不比乔青浅，不论哪一方面尽都可与她比肩。甚至在某些方面，比如大局观上比她更有谋略！可这些年来，他收了刺儿，磨了棱角，就这么静静站在她身边——为依靠，为后盾，为支持，几乎被她压住了所有的光芒！
就连三年后的出关，他比乔青的修为其实更上一层，已达玄帝高级。可所有人看见的，只有乔青的五品炼药师身份……
他却只得这么淡淡一笑——我和她，分什么你我。
忘尘忽然发现，他的这些担忧根本全是扯淡。有这么一个人，还用他担心什么呢。他拍拍凤无绝肩头，满腹欣赏和赞扬之言，最后也只说了五个字：“你不错，妹夫。”
太子爷立马美的冒泡！
这么一句妹夫，真正是爽上了天。天知道乔青的娘家人有多难搞。别看这些年忘尘对他态度好了不少，最起码说话的字数多了很多。可到底，这人也没真心喊他一声妹夫。只是两个字，凤无绝却知道，里面承载着太多了——认同，认可，祝福，等等等等。凤无绝只觉周身十万八千个毛孔全都舒展开了，打着卷儿的叫着爽……
两个男人对视一眼，相视一颔首。
“他们都要了什么？”忽然柳天华的声音响在一边。
原来是刚才去给乔青三人送材料的三个弟子，正对着他细细汇报着什么。柳天华摆摆手，那三个弟子便退下了。他目光疑惑，对凤无绝低声道：“那玄尊女子要了两味独特的药材，一味珠心草，可用于炼制五品丹生肌玉露。一味么，却有点古怪。”
见凤无绝一挑眉。
柳天华接着道：“你也知道，丹方这个东西，极为稀少，不少的药草到底可怎么用，并不是柳宗全都有记载的。另外她要的那一味七苦灵芝，我就从未听说过有五品丹能用的上。这个还没什么，倒是那顾尚……”
他关子卖在这里，却见凤无绝只瞥着他，半点儿好奇都没有。
柳天华不由撇撇嘴，心说这对“夫夫”就是这点儿不好，都不给人高深莫测的机会：“我直接说吧，这真是邪了门了，那家伙这么多年都停在四品上，这几日功夫也没炼药也没修炼，竟然刚才要了……”五品丹药的材料。
话音没落，凤无绝已经替他说了出来：“他升了五品炼药师。”
“你怎么知道！”
“玄气。”凤无绝一抬下颔，远远朝依旧在闭目凝心的顾尚点了点：“看见没，他原来只是个紫玄，现在已经是玄师了。”
“什么！玄师？”柳天华差点没跳起来，一边万俟流云等亦是满目惊讶。
感知力飞快地放出去，果然，那顾尚竟然不声不响地成了玄师。紫玄，知玄，玄师，这中间的跨度实在太大了！尤其是，那人分明不是个天赋过人之辈，否则就不会五十多岁了还只是个紫玄，这还是在他本身是炼药师吃了不少丹药的前提下，才达到的境界。可这么几天的时间，怎么可能……
凤无绝冷笑一声：“若那玄尊是三圣门的人，就没什么好稀奇的了。”
炼药师炼制出的丹药，五花八门。自然也有一些能短时间飞快提升玄气的东西。只不过这样的丹药极其狠毒，服用之后的副作用太过可怕。比如说，一生都只能停留在提升的那个阶段，不得再有寸进。又比如说，是提前透支了生命力等一些虚无不见的东西，转化为了玄气。几人明白过来，那顾尚一直停在四品，便是因为修为跟不上，此刻修为大进，成为了五品炼药师也属正常了。
柳天华苦笑道：“怪不得刚才他一副有所依仗的模样，原来如此。”
哗——
下方忽然响起一片喧哗声。
不少人窃窃私语着什么，满目惊讶，更多的人凑了过去，场面越来越哄乱。柳天华竖耳倾听，原来是不知什么时候，顾尚成为五品炼药师的身份，已经流传了出去。柳天华看向顾家的阵营，那顾晖正洋洋得意地跟四周人说着什么，那鼻孔恨不能翘到天上去。
“老天，三个五品炼药师啊，到底谁能赢？”
“可不是么，这消息真是一个炸一个，柳宗老子可没白来！要说赢，估计是那个玄尊姑娘吧……”有人小声道：“那女人都不知道多少岁了，炼药上肯定厉害啊。”
那顾晖顿时跳了起来：“说什么呢，当然是我们的顾尚大师！大师在四品上已经呆了十几年了，这就叫厚积薄发！瞧好了吧，就连柳宗主当年都说过，大师的炼药技术炉火纯青！”
凤无绝扭头问：“真的？”
柳天华耸耸肩，脸色难看的很：“不错，那玄尊我是不知道，不过想来也不是省油的灯。至于顾尚，一直是受了修为的掣肘，真要说起炼药的经验和技术来，连我都比不上他！”他叹口气：“乔公子天赋是好，见解也独到，可到底欠了火候啊。经验这东西，不是天赋能弥补的……”
柳天华和老祖的神色都暗了下来。
一边万俟流云鄙夷道：“这顾尚真正是傻了，就算让他成为了五品炼药师，就算让他到了玄师，顶多十年，他必死！”
凤无绝摇摇头：“他才不傻。”
众人看向他，见他眉峰微皱，沉沉道：“一旦他成为了五品炼药师，顾家便跟着水涨船高。其实现在顾家和柳宗极为相似，是个炼药师家族。而柳宗，便因为有一个五品炼药师宗主，而始终屹立在六大宗门里。”
柳天华恍然大悟：“他是用自己，换顾家的崛起！”
凤无绝还有话没说，其实何止如此呢。顾尚能从玄尊女人那里得到晋升的机会，想必也会有一些其他的好处，若这场比试他能夺冠，指不定会进入传承之地获得传承。到时候，他稳稳压住柳天华一头，顾家也将在这些年里渐渐压住柳宗。如果后面再有三圣门的支持，说不定还能取代消失的唐门，成为第七大宗门！
顾尚的确是这么打算的。
他站在高台一角，终于睁开了眼睛，周身散发着从未有过的意气风发。
红药不确定自己定能进入那传承之地，更不确定能获得传承，便拉他为盟。他不知道红药的身份，只知她来自于三圣门，这样就够了，不是么。顾尚眸子一转，落到了乔青的身上，渐渐浮起了阴冷的笑意。五品炼药师，他的确是没想到，也被这身份吓了一跳。不过这又如何，他顾尚，也成为了五品！
于是，这一次真正是三个五品炼药师的争锋。
于是，这一次全无火焰等一切的辅助，真正比的是他们的炼药技术。
于是，这一消息在顾晖的得意洋洋之下，终于扩散到了每个人的耳朵中之后，整个广场完全的沸腾了。各种兴奋的猜测汇聚在一起几乎拧成了一股风暴，把方方亮了的天都捅出个窟窿来！无数的目光分成多少不同的三波停留在了乔青，红药，和顾尚的身上。
这一刻，真正是万众期待！
日出东方，一线金光铺洒到五彩缤纷热火朝天的炼药台，照亮了乔青和红药同时睁开的眼睛。
几乎是同一时间，这立于众所瞩目中的三个人，一齐动了。
第三卷 横扫翼州 第十四章
时间缓缓而过。
高台上三人的步骤不约而同的一致。
待到炼药炉内的温度逐渐升高，乔青素手一扬，一味味药材霍然悬空于石台周围。粗粗一看，竟是有着数百种之多！五品丹药的炼制自不可和低品阶的相提并论，繁琐的步骤，精准的手法，苛刻的控温，密密麻麻的药材，只让人瞧着都望之却步。
“咦？”万俟流云向前探了探身子：“真是巧了，乔公子和顾尚炼制的是同一种丹药！”
凤无绝跟着看去，可不是么，乔青和顾尚所选取的那数百种药材，竟是完全相同。
柳天华在一边解释道：“那是破障丹。”
修为越是往上，晋阶就越是困难，就如乔青当初晋升玄帝，足足冲击了三次才算成功。而破障丹便是一种辅助突破的丹药，可大大提高冲击屏障的成功率。万俟流云啧啧叹着：“原来是破障丹，好东西啊！听说这丹药在五品之中也属于极为上乘的，三个五品炼药师，自然都选了最难的那一种。不过——那老妖婆炼的是什么？”
老祖和柳天华同时摇头：“没见过。”
三圣门万年前就是翼州的顶层势力，要说炼药比起柳宗来都源远流长的多。有他们没听说过的五品丹方，这再正常不过了。是以乔青只瞥了一眼，便不再纠结。一切准备就绪，乔青的面色逐渐凝重了下来。破障丹，也是她至今为止炼制的水平最高的丹药，稍有不慎，都是丹毁功废的结果。
方才静心之时，她已将炼药的步骤在脑中过了百遍。
此刻一旦决定，就不再犹豫！
漆黑的眸中掠过一抹凌厉的决断，袖袍一挥，那盘旋在周围的诸多药材，顿时有了生命一般，自动分出了十几株，收尾相接次第飞入炉中。噼噼啪啪声不断，药炉内冲起一片绚烂之色，直上青天！藏青天色五彩缤纷，引起四下里不懂得炼药之人的大片喝彩声。
顾尚轻蔑地看她一眼，同一时间，飞快追上乔青的速度。
只一开场，这两人就好似在叫着劲一般，同样的药材，同样的步骤，同样的效果，怎一个激烈了得！众人纷纷亢奋了起来，议论声不断。那顾尚不时朝这边瞥着，像是要和她一争高下。
乔青直接无视，干脆闭起了眼睛，以感知默默观察着药材在火焰之下的淬炼。她以玄气控制着火的温度，短短一炷香的时间，这十几株药材便被淬炼为颜色精纯的赤色液状，在乔青的感知控制下，流动入药炉内的一方容器中。
“这……怎么可能！”
“乔公子明显比顾尚大师的速度快啊？”
“不止呢，你看顾尚大师刚萃取中的药液，那颜色好像也没有乔公子的亮……”
这声音落入洋洋得意的顾尚耳中，让他心神一慌赶忙跟着看了过去。可不是么，他方方才萃取出了药液，那二十二岁的小娃竟然比他快了一步不止，已经在萃取第二波了。而她容器里的那颜色，极为精纯！
顾尚满目震惊，眸子连连闪烁着。
别说他不明白，乔青自己都不知道这是为什么。自从她炼药以来，每一次都是用体内的火，使用普通的火炭还是第一次。这一波淬炼中，她特意细细地观察了起来：“原来如此！顾尚也拥有玄火，可他的火就只是火，和玄气是剥离的。而我的火，则是流淌在了周身的玄气中！”说到底，感知也是调动玄气形成的，可算是玄气的另一种形态：“所以在以感知