“就是想问你打听一下，从你们这到那丰州，有多少路程？”
“大概六七十里吧。不过俺们市集上天天有牛车或马车往返两地赶集，只要给点小钱搭上那赶集的牛车，半日就可以到了。”
“那去灵州的呢？”空智插嘴问道。谁知，刚说到灵州，小二的脸色都白了。
“小师傅，你们不是要去丰州吗？怎么又问灵州？”
“我们是一个要去丰州，一个要去灵州。”空善回道。
“不瞒客官说，最好还是不要去灵州了，据说灵州最近闹男荒。”
“什么意思？”
小二四周张望了下，怕吓坏了自己的客人，只是小声道：“听说，灵州镇不知怎么的，隔山差五的就有男人莫名其妙的丢了命根子！愣是怎么查也查不出个大概，搞得那最近人心惶惶，女人还成，这男人吓得门都不敢出了，据说今儿种田都是女人在种，就怕家里头的男人被割了命根子。至于外地人怕是没人再敢去灵州了。”
空智一听来了兴趣：“还有这档事，莫不是这年头，连妖精都当了采花大盗，连男人也要。”
“可不是！”小二紧张道，然后又仔细端详了下眼前的两个和尚：“两位小师傅，当真要去灵州？”
“当真。”
“那两位可得小心点了，小的看两位师傅这么俊，听说那灵州大官的女儿正在四处相亲，挑女婿，也不管人家肯不肯。”言下之意是，除了怕被妖精盯上割命根，还怕空善被捉去当了人家的压寨郎君。
“……”此话一出，空善一脸尴尬愣是说不出话来，倒是空智的笑声传遍了整个客栈。
“哈哈哈！”
“别笑了！”空善无奈道。
“可不是！小二说师兄你会被人抓去当了知府女婿！哈哈哈！强抢民女我是听过，这抢民男还是第一次，看来我在这赤黑和你分路是分对了！这往后的情况可就得靠自己了，要真被人抓去当了压寨郎君，我一时间可来不及前去相救啊！哈哈哈！”说话间，莫不是那周边的客人也都跟着小声窃笑。
“……”
饭后，两人把盘缠分了下，互相嘱咐了几句。
“路上要节俭一点。如果要长时间逗留，可能还得自己找份差事。”
“没问题。”
“记得控制脾气，免得闯祸。”
“你才是，出门不比在寺里，你要是还这么温和，要真被人抓去当女婿！那我可没法救你。”空智又开了空善一次玩笑。
“……”到底是玉灵罗汉转世，前世就是和尚，空善经常被空智拿着开玩笑，特别容易被一些男女之事堵得鸦雀无声。
“前面就是赶集往返的马车吧。灵州没有往返的马车，看来我们就在这里分道吧。”空善拍了拍师弟的肩膀。
“好吧。那我先走一步了。”
“恩。”
两人道别了后，空善（师兄）随着人群踏上前往灵州的岔路，而空智（师弟）则朝着那赶集来往丰州与赤黑的马车奔去。
“施主，不知你这马车是不是要回丰州？”空智捉住一个赶马车的老伯问道。
“正是正是。”那老伯一见有人搭讪便知是有回路费可赚，很是和气。
“小僧刚好要去丰州，不知施主方不方便载小僧一程。”
“小师傅请上车。”老伯往后挪了一步示意他上车。空智往内看了看，整张马车也只有这老伯一个人。难怪接到回客老头会一脸高兴样。
“施主，有件事不知可否问一问？”
“恩？小师傅有什么事？”
“听说，丰州最近发生了一些怪事，不知施主知道不知道？”
老伯一边掐着马绳一边掰着手指头：“说起这怪事，最近丰州发生的怪事还真有那么一启。在我们的镇上最近经常发生食偷。”
“食偷？”空智一脸茫然，这还是第一次听过这个词。
“说来也奇怪，这小偷什么都不偷，就偷吃。在我们村里头，几乎挨家挨户都被偷吃过了。就算是大白天，也会被偷。”
“这，这只是偷窃问题吧？有没有更悬的？”
“前段时日，我儿媳妇正在做饭，那日正逢过节，我在柴房亲眼看着我儿媳妇做了八九个菜，一大锅米饭，就在点了几柱香刚在门外烧了点纸钱一回头那饭菜就都没了。你说，这要是人吃的，那得是多少个人的饭量。这要是倒在什么东西里带走，我家的炒房没有窗子，就只有屋顶上一个天口，门是关着的，我那时都看着门那边，根本没有人进去。”老伯说到这里脸色开始古怪起来。“大伙都说来偷吃的不是人。”
“难不成还有妖怪会去偷吃人家的饭菜不成？”空智笑道。
“小师傅当真以为老头子我忽悠你？”
“不，不是，小僧就是觉得施主说得有点玄乎。”空智尴尬的抓抓脑袋。
“更玄乎的还在后头呢。也不知是怎么的，自打我家被偷吃之后，往后的时间里，每天定有一户人家会被偷食。就算看的在紧，还是会被吃光。怎么也抓不住那偷吃的人。时间一久，大伙就都说是妖怪。若真是妖怪，它若只是想吃东西，也就罢了，有人就怕它会吃人。”
“吃人？”空智一下来了精神：“那可有人被伤？”
“这倒没有。不过你说，这妖怪若是吃点东西倒也不打紧，可这么神神秘秘的让人家家里的娃娃都不安……”
那赶马的老伯一路和空智说着状况，空智一边听也跟着一边猜想。看来这丰州确实是有妖物出没，这一遭恐怕是要花不少时间。
下了马车，给了路费，空智站在这丰州的镇上四周张望。想不到这丰州倒也挺是繁华。就是这么繁华的镇上居然会去其他地方赶集。不过首先要弄清楚的还是这老伯口中说的，行踪如鬼魅的偷吃鬼到底是个什么妖精。空智正站在街上不知从何下手，那斯前面却围着不少人。走进一看才看见原来是张告示。
“请问施主，那上面写着什么啊？”空智抓住一个看热闹的年轻人。
“还能写啥，不就是那个挨家挨户偷东西吃的妖怪被，这回偷到了王家大院去了，据说把王家大院的镇店之宝，极品人参灵芝全部给扫光了。”年轻人一边说着一边露出心疼样：“那得去了多少钱啊，若是偷银两也指不定值那珍惜药材的钱啊。”
“那现在情况怎么样啊？”
“那王家是有名的商人，家世显赫，如今遭窃，肯定是报案喽！”年轻人指着那榜继续道：“瞧瞧，抓住贼人的，奖赏100两！可惜啊可惜……”
“可惜什么？”空智又问道。
“那贼到处偷吃也不是一天两天的事了，根本没有人抓得住，最重要的是！根本就没人看见，是不是人还指不定了！现在人人都说是妖精在作怪。要真是妖精，谁敢去抓啊！走了走了！”
“哦……谢谢施主。”
人群一散，空智才得以走进那告榜。蹲在那好一会儿空智才摸着下巴撕下了那个告榜。若真是那贪吃的妖怪偷的，那人参和灵芝也早被吃了，就算抓到又有什么用。不过赏金100两，可以试试。今天就先找个客栈住下来吧。
“客官，留宿，还是吃饭啊？”
“先吃饭，再留宿。给我一间便宜点的房间就好了。饭菜要素的。”
“好嘞！”
空智独自坐在桌边看着门外想着等下是不是直接拿着这个榜单去那王府打听一下。没想到这饭才刚吃到一半好好的天竟然下起雨了……
雨越下越大，粗大的雨滴打在地上捡起一层层水雾，连视线都显得有些模糊。在那镇上的一处池塘边，一个白色的小巧身影静静的躲在一片硕大的芋头叶下。雨水打在芋叶上却也溅到那小东西鼻子上，小东西精神抖擞的甩着头呜呜叫了一声，却是那20年不见的九尾灵狐。
“呜~”小狐狸静静的蹲坐在地上看着天空一边发呆一边摇着九条大尾巴。这都过去了多久了，也没有找到大和尚。天下这么大，要上哪去找。一直待在这个地方，和尚也不会自己送上门来。
小狐狸看着远处正在冒着炊烟的大户人家眯起眼睛！它决定最后去吃了这顿再动身找大和尚。
☆、第3章：九尾灵狐｜上｜空智篇
夏日的天气反复无常，方才还在倾盆大雨，现在又大日当空。空智匆匆的吃了点饭便一路询问去寻那王家宅院去了。
到底是这个地方的大户人家，随便一问就寻着了。这宅子确实挺气派。空智站在门口敲门：“可有人在？”
那门缓缓打开，一个管家打扮的中年人探出头来。
“这位小师傅你找谁？”
空智笑着亮出那张告榜：“来揭榜的。不知可否让小僧了解一下情况。”
“快进快进！”那管家一听有人揭榜，赶紧吆喝，却不知在他吆喝引开下人们注意的同时，一抹白色的小身影头也没回的趁机往厨房方向溜达而去。
“老爷，有个和尚接了我们的告示。”管家进去通报。那老爷一听是个和尚立马来了精神。
“快快有请！”
空智一进门就看见了王家的老爷。到底是个年近花甲老伯，身子骨看似硬朗，即便是衣着再得体，也掩饰不了满面的倦容。想必是丢了镇店之宝烦恼至此的吧？空智心中暗猜。
“可是小师傅揭了老夫的告榜？”
“正是。不知老施主可否把这事的缘由告之一二？”
“事情是这样的……我们王家世代经营药材生意，好不容易从我的爷爷的爷爷那辈累计到现在才发展到现在的规模。在我们王家有一株灵草名为泪桑谴幼孀诘淖孀诳季土鞔吕吹募掖Γ皇窃诩溉涨埃抑械睦嵘｝竟被人偷了！”言到于此，王伯一脸伤心，老泪纵横，又是拍腿，又是抹泪。
“不是说丢的是千年人参还是灵芝吗？”
“小师傅有所不知。我家这祖传之宝乃是一种罕见的植物，比起那人参灵芝不知稀罕得多少，因为太过稀罕，所以普通人家根本不懂这个东西，索性老夫就在那告示上写上人参，让他们也好理解。”
“原来如此……”空智点点头又道：“不知道老施主可否带小僧到泪桑缘牡胤娇纯矗俊�
“当然可以，小师傅请随我来……”
王伯带着空智一路经过别院前往泪桑缘牡氐悖馔跫夜皇鞘来蹋诘谋鹪壕谷徽饷创蟆＞褪窃趺辞缴隙继潘窒玻啃闹泻闷妫罩且簿驼饷此婵谝晃省�
“老施主，你家是否有喜事？”
“不瞒小师傅，我那小子前几日方才成家。本来是一桩喜事，谁知道喜事一过这坏事跟着就来了。弄得老夫是寝食难安，连那杯媳妇茶都喝得不痛快。”
“原来如此。”
两人谈着谈着途中便恰好经过厨房，而此时，厨房里的庖丁刚煮好了晚膳离开了厨房。路上遇见了老爷和空智也顺口问候了几句。
“老爷。”
“丁子。晚膳做好了？”
“是的，门窗都关好了，小的就先回去了。”
“去吧。”王老爷挥挥手，又冲着空智解释道：“那伙计是老夫家的厨师。”
庖丁出了厨房后片刻……橱柜中倒置的碗锅瓢盆后冒出几条毛茸茸的大尾巴，那小狐狸耳朵紧贴着脑袋笨手笨脚的爬出橱柜从橱柜跳到那摆着晚膳的大桌上，这下是头先着地，愣是把那桌子撞出一声闷响。
“呜呜！”小狐狸两只短小的前腿抱着头在桌子上打滚。
正从外面经过的空智猛然的回过头来看着那闭门的厨房。
“小师傅有什么事吗？”王伯停下问道。
“请问老施主，那里面是什么地方？”空智指着前面的屋子。
“哦，那是老夫家的厨房。”
空智犹豫了一下，方才分明听见了里面有声响，但是方才寻这王府之后就是从这王府的围墙外一路走来，方才似乎就看见了那个房间，窗户分明是关着的，再者，从他一进王府老远就看见这个厨房了，方才明明还有一个庖丁打扮的人从里面走出来，半路遇见还和他们打了招呼。就说明了厨房里已经没人了。在他从大门走到这里的这段时间内，不打开窗户，也不用打开门就进入厨房的东西……只有一个可能，一定不是人……
哼，没想到真在这里被他碰见了要找的妖精，真是踏破铁鞋无匿处，得来全不费工夫。
“小师傅？小师傅？”王老爷轻声叫唤了两声，顺着空智看的方向看过去：“小师傅，老夫家的厨房有什么问题吗？”
空智犹豫了片刻，最后还是决定告诉这王老爷。
“老施主，不知你可知道你们这镇上最近流传的偷食贼？”
“知道啊。”王老爷点头。
“这么说好了……”空智凑近王老爷耳边小声的说道。话才一说完，那王老爷就瞪大了眼睛一副要叫出声的表情。
“啊？妖怪！”
“嘘~~”
“嘘……”王老爷压住声音跟着空智做了一个嘘的动作。
“小僧自行进去看看，老施主你往后退些，以免有状况。”
“哦，哦哦！”说着，那王老爷便往后连续退了一段距离。
空智沿着墙壁悄悄的靠近厨房，原本想用手指沾点口水戳破门纸先探望下里面的究竟，却不好那门上的雕花竟然是稀薄的岩石雕刻的雕花而非折纸！空智在心中咒骂了几句，有钱不会拿出来捐香油，竟然在门上插雕花！这么招摇过市，难怪这妖精要找上你家！事到如今也只好撞门而入，抓好时机一次收了那妖精了。
空智在门外轻轻的取出腰间的那串佛珠绕在手掌上，又抽出背上的木棍比划好架势，然后便是“碰”一道响声，厨房的门瞬间被撞开了。
也就是在这一瞬间，那小狐狸的耳朵纵然竖起，在那门完全打开之前便跳进了那放面粉的花罐之中……
门被撞开之后空智便迅速闪入厨房之内，果不其然，桌上的东西被吃得差不多了，从上面留下的痕迹来看，就在方才那一瞬间，偷吃的妖精还
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