不鼓励子孙纳妾，因此不管内院和外面都很稳定。苏夫人就是看中贺家这个好传统，所以将玉姐儿许给了他家。
那贺二少爷虽然不是嫡长子，不能继承全部家业，但是也是嫡子，已经是秀才身份，今年打算考举人，跟瑜哥儿一样，也在谨习书院读书。两家约定等玉姐儿明年春天及笄后，就正式办婚事。
玉姐儿在院子中也挑好了布料和衣服样式，她身边大丫鬟金橘正在收拾屋子，“奴婢已经将姑娘最新绣好的活计收拾出来，下次夫人检查的时候，一定会很高兴的。”自从说了亲事后，玉姐儿就被勒令赶工亲手绣自己的喜服等结婚用品，图个吉利。因此当金橘提到的时候，玉姐儿忍不住红了脸，装作没有听见，拿了卷书，靠在美人榻上看。
第二天早上，锦姐儿和玉姐儿去给苏夫人苏老爷请安，跟父母一起吃了早餐后，然后又去给祖父祖母请安。苏老夫人知道今天她们要出门，好好叮嘱了一番才放了她们回院子。回到院子重新梳妆打扮一番后，母女三个坐车到了最繁华高级的东大街。
虽然是上午，但是当锦姐儿从马车出来的时候，看见大街上已经人来人往，热闹非凡。苏夫人带她们去的第一站就是专门卖首饰的凌霄阁，听说这里不只是国内的产品，还有一些舶来品，异域风情十足。锦姐儿和玉姐儿慕名已久，但是都是第一次踏足这里。
凌霄阁有一个很大的院子，方便客人的马车停留，仆妇下人们不能进入凌霄阁大堂，只能在院子里面等待各自的主人。主人们进了凌霄阁厅堂的大门，迎面是一座很大的假山，上面有水流下，底下是养着鱼的池子，挡住了进门客人的视线，在这里男女客人要分开走了。
男客人从左边进去，女客人从右边进去。因为光临这里的客人大多非富即贵，而富贵人家的女眷都不宜抛头露面，所以不合适跟其他男客人同处一室，凌霄阁干脆立了这个规矩，女客这边空间很大，摆出来的首饰众多，还有休息的场所，可以慢慢看，甚至停下来喝茶吃点心，聊聊天都行。男客那边虽然空间不算很大，但是也有独立的休息室，让男客人除了挑选首饰外，还可以静静等待女客人。
男客区的接待人是男子；女客区的接待人则都是女子，她们年纪从十几岁到四十几岁的都有，年纪越长的经验见识越多，年轻直接叫名字，年长的都是姓氏加主事二字，比如昨天去了锦姐儿院子的丘主事，就是这种等级，当然丘主事不是凌霄阁的，而是彩衣坊的，但是基本规则大同小异。
苏夫人今天带着锦姐儿和玉姐儿来这里，除了想好好为女儿和敏姐儿挑选一些好的礼物之外，也想着让女儿们长长见识。再说在这里也能偶遇一些同等阶层的夫人小姐们，也是社交的好场所。
苏夫人母女三个被迎进右边，可能是上午的原因，店内客人并不多，加上这里地方又大，显得客人零零落落的。苏夫人便潜下心来带着女儿逐一看过去，她们先看了发簪区，锦姐儿看得眼睛都不眨，她前世对这些珠宝设计就很有兴趣，平时在家里也画过一些珠宝的样式，有的也让匠人帮忙打制，如今能看到全国最有名的首饰珠宝零售商、经销商，恨不得把每一根簪子的样式都复制到自己脑海中。在她心中也有一个模糊的概念，希望以后自己也能开一家自主设计制作的首饰店铺。也许还有更多产品，不过必须小心翼翼掩盖前世的痕迹，免得惹来横祸。
看了一圈发簪区，苏夫人挑选了三根簪子，结果在耳环区就碰见了一位大熟人，原来是三舅母也带着筱姐儿和清姐儿在这里挑选首饰。
筱姐儿已经出嫁，如今是陈阁老的孙媳妇，清姐儿也说了亲事，听说后年也要出嫁了。在场的还有一位小姐，是陈倩然的堂妹。看来筱
姐儿和自己的母亲约好一起来凌霄阁，顺便带着自己的姑子一起出门。
几位女人碰到一块，自然有很多话要说，苏夫人先发出邀请，“三嫂，我们先挑首饰，一会挑好了，找个地方一起用午饭，好好聊聊。”楚三夫人自然愿意，好不容易出门一趟，能玩久点就玩久点，反正家里不是她当家做主，也不是那么忙碌。女眷见面那可是互通消息的好机会呀。她们约好看好就在凌霄阁等对方。
发簪区、耳环区、项链、手链区、异域区一圈下来，锦姐儿还好点，苏夫人和玉姐儿都有点站不住了。一直负责接待她们母女的一位年轻的女子，叫小蝶，长得白白胖胖，笑容甜美，一路下来，说话虽然不多，但是每次说话必是说到点子上，好几次让苏夫人忍不住多要了几个样式。锦姐儿不禁暗暗佩服这凌霄阁果然会做生意。
这名唤小蝶的看见她们都面露倦色，便招呼她们到一处静室稍作休息，然后将刚才苏夫人看中的首饰通通送过来，让苏夫人再仔细考虑。还递上了多本画册，“刚才夫人看过的那些首饰在画册里面都有眷画，夫人和小姐们可以慢慢细品。”然后退出到静室门口等待呼唤。
苏夫人三个人狠狠喝了好几杯热茶，才缓了口气。锦姐儿虚抹了下额头，想着，女人逛街真是疯狂呀，这样转一圈下来都快一个时辰了，平时在家那里站过这么久，看来还是得继续加强锻炼。
苏夫人刚才一共挑了簪子三根、耳环五对、项链手链共八条；还有玉姐儿看中的一对玉镯。锦姐儿则没有看中什么，她的心思都放在了每份首饰的样式研究上，不过苏夫人要求两姐妹必须得自己挑至少一份首饰，苏夫人是想锻炼一下她们的眼光，因此锦姐儿还是要了一根样式最简单的簪子，这是一根通体白润的白玉簪子，似乎是从一整块玉中抠出来的，一种温润的遗世独立的美。锦姐儿很喜欢。
锦姐儿把白玉簪子拿到手上把玩了一阵子，才依依不舍放开，拿起画册细细看，刚才看的样式，在画册里面都有眷画出来，看着看着，锦姐儿觉得自己灵感源源不断，但是在凌霄阁中禁止客人使用笔墨，只好强记在心中。
苏夫人那边最后挑好了，结账后，小蝶殷勤地帮忙拿着那些战利品，将苏夫人送到楚三夫人休息的静室。苏夫人和楚三夫人一合计，决定就去凌霄阁附近的碧荷院用午饭。
锦姐儿听到碧荷院这个名字很是吃惊，这个馆子她听说过，只是闻名已久从来没有去过。楚三夫人笑着跟这些小辈们解说，这碧荷院外面的人不大清楚，它环境很好，而且它只接待各府的人，其他散客不接待。所以它在京城大众心目中的名声不是很显。但是在我们这样的人家里面，还是有一定的名气的。它家的东西极好吃，跟这凌霄阁一样，也是分男客区和女客区，里面有一个湖，湖把男客区和女客区分开，这个时候去，虽然荷花还不是最好的时候，但是也有些荷花开了。
锦姐儿她们听了跃跃欲试，看来自己这几年一门心思在家学习，对这个世界还是认识少了点，以后多点争取出门，多看看长点见识也好。苏夫人也是这么考虑，因此马上决定就去碧荷院了。
第十八章 放松
第十八章 放松
苏夫人、玉姐儿、锦姐儿跟着楚三夫人一行人出门，下人们已经准备好马车，锦姐儿和玉姐儿先扶着苏夫人上了马车，玉姐儿接着上车，正当锦姐儿提起裙子踩着小梯子正抬脚的时候，前面马车有一个人突然窜过来的时候，吓了锦姐儿一跳，赶紧往旁边林大娘身后躲去。她定睛一看，原来是宽哥儿那小子。
有大半年没见，宽哥儿好像长个子了，看起来比锦姐儿高了许多，可能是一下子窜高许多，营养跟不上，显得瘦瘦的，哪里还有以前肥嘟嘟的可爱样。宽哥儿好像一点都意识不到自己吓到锦姐儿，咧着嘴巴笑，对锦姐儿说，“锦妹妹，许久不见。”
锦姐儿撇了撇嘴，站出来理了理裙子，“你突然间跑过来做什么？吓死人了。”
宽哥儿还是笑嘻嘻的，“我在家里种了两盆兰花，听说妹妹喜欢花花草草的，改天我让人送上门给你。”
锦姐儿重新爬上马车，在进入马车前，回头笑了笑，“如此，就先多谢四表哥了。筱表姐在唤你了。”说完，径直进了马车，再不理他。只有苏夫人和玉姐儿重新撩起帘子跟他说了句话。
筱姐儿果然在前面大声叫宽哥儿快点。宽哥儿只好往前走，上了筱姐儿的马车。
那碧荷院其实就是凌霄阁附近，因此锦姐儿觉得马车只是走了一阵子，就又停了，然后又慢慢走着，锦姐儿通过纱窗往外看，果然是经过大门，马车直接进了院子。
在院子里面停稳，大家下车一看，原来已经进了碧荷院的南院，这碧荷院占地很大，南北各开了两个大门，客人可以选择从这两个大门进来，北门进去的院子叫北院，南门进去的院子叫南院。
宽哥儿已经等在马车旁边，帮忙扶着苏夫人、玉姐儿、锦姐儿下车。筱姐儿在前面也下了车，看见这一幕，忍不住笑骂自己这个弟弟，“对自己的亲姐姐这么不耐烦，对亲戚家的姐姐妹妹就这么殷勤，我回去跟娘亲说去。”
苏夫人和楚三夫人哈哈大笑，玉姐儿、清姐儿、锦姐儿矜持地掩嘴而笑。宽哥儿乐呵呵的，也不还嘴。
碧荷院中种了许多书，从马车下来，有下人帮忙引路，直接上了抄手游廊，小姐夫人们摇着团扇，半是遮面，半是纳凉地往第二进院子走去，走过穿堂后，前面的景色开阔了许多，树木掩映，凉风习习，女客依然是在中间假山的地方向右走去，一路上竟也没有遇到什么男客，前面就是女客区，所以个个都把扇子拿了下来，左顾右盼看着风景。
引路的下人也极为知情识趣，一路上不停嘴地向客人介绍着碧荷院。大家都听得兴高采烈。宽哥儿走在锦姐儿旁边，不肯再挪位置，腻着锦姐儿说东说西。锦姐儿心中叹了一口气，也不知道这个孩子中了什么邪，一直都很黏着自己。她百无聊赖地到处看了一圈，突然看见前面有衣角迅速闪开，看起来不像是女人的裙角。
锦姐儿心中微凛，赶紧拿起扇子遮着半边脸，再仔细看过去，很快她们一行人就走过了那棵树附近，锦姐儿仔细看了看，空无一人。宽哥儿察觉她的眼神，也跟着看了半天，才纳闷地问，“锦妹妹，你在看什么？”
锦姐儿微微蹙眉，“四表哥，这里已经是女客区了吧？”
宽哥儿摸了摸头，“我也不是很清楚。”他想了想，提高声线问前面引路的下人，“这里是女客区了吧？”
前面那位下人是个清秀小佳人，“公子请放心，这里已经是女客区，男客人是不能随意进来的，不过公子年纪还小，不打紧的。”
宽哥儿还来不及答话，锦姐儿截了话说，“女客在此处安全不？”
那小女子笑容很是灿烂，“小姐请放心，虽然我们一路走过来并无看见有什么杂人，但是男客区和女客区是有围墙隔开的，除了庭院中的湖上没有砌墙。还有一些有着粗浅功夫的护院也在守着墙和门，就算是男客那边有什么事情，也是有专门的人负责传话，不会让男客亲自过来。”
锦姐儿放心了，可能刚才看见的衣角是护院的衣服吧。但是看起来像是锦缎，哎呀，不管了，今天出来是好好享受的，有娘亲和舅母在此，怕什么。锦姐儿把心思抛开，就开始兴致勃勃跟宽哥儿讨论起这里的环境来，你一言我一语，热闹得很。
楚三夫人回头看了一下这两人，笑着对苏夫人说，想不到这两孩子竟然这么谈得来，平时宽哥儿在家里也不见他对哪个姐妹这么好过。”
苏夫人也回头看了下，“宽哥儿和锦姐儿自小就谈得来，咱们也不管她们，我们只找个好地方，今天好好歇歇。”
她们一直被带到了湖边的一个亭子间中，这湖很大，湖中间有一道飞桥，弯弯地浮在水面，桥那边是男客区，隐隐约约看见亭子错落有致。锦姐儿看女客区这边也是，每隔一段距离，在湖边就修了亭子间，离湖边较远的地方，也是点缀着不少这样的亭子间，似乎每个亭子间都是一家独立的，风景又各自不同的雅间。
走近亭子间，窗户都打开着，风从湖上出来，把窗户上挂着的浅蓝色纱帘吹起来，锦姐儿挑了个临水的位置坐下，细细看着窗外的荷塘。巨大的荷叶上面都藏着水珠，在阳光折射下闪着七彩的光，偶尔立着几朵娇怯怯的荷花，虽然还不是盛开的季节，却努力地开着，叫人觉得它更加楚楚动人。
在这里服侍的都是女孩子，个个双十年华，眉目清秀，叫咨客。像刚才一直引路的那位女子就叫姚咨客，如今在亭子间里面服侍的叫林咨客。楚三夫人和苏夫人都懒得点菜，直叫她看着人数选择这里的特色菜上。
其实来碧荷院用餐的人非富即贵，一般都不会太在乎价钱，只要能把他们伺候得高高兴兴，享受到家里享受不到的舒服，自然就会是回头客了。所以这位林咨客，只是简单问了众人有无什么忌口的东西，然后就熟练地帮忙写了菜单，双手递给楚三夫人和苏夫人过目。
锦姐儿见状，赶紧说，“娘亲，要吃家里吃不到的，或者家里很少吃的菜。”
苏夫人笑得很柔和，“正是这个理，我看就全上些外地的特色菜好了，就算是京城也能吃到的菜，这菜的做法，也不要京城惯常的做法了，最好按照各地本地特色的做法来做吧。”
林咨客接过菜单，又做了些调整，再次递给苏夫人，“夫人和小姐们都是有见识的人，要说这外地的菜式，也是碧荷院的优势，我们掌柜从全国各地聘请了手艺高超的厨师，专门负责各地的菜式，这外地的菜，也并不是每个人都能吃习惯，所以我建议还是保留2－3个我们京城本土的菜式比较好。”
楚三夫人看了眼，“这样好，大家都多点尝尝，不喜欢没有关系，咱们女人很少机会到其他地方去，但是能试试那些地方的菜也是好的。”
正当楚三夫人和苏夫人在决定菜式的时候，筱姐儿、宽哥儿、玉姐儿她们已经说起悄悄话来了。
锦姐儿说，“五舅母终于生了男孩子了？”
清姐儿说，“是呀，终于生了嫡子，那沈姨娘终于可以回到府中了。”
锦姐儿这个五舅舅，被锦姐儿的外婆�