儿子和两个孙子也就罢了，虽然无才，也算自知。唯有这个大儿媳，心里那道鸿沟岂会因为皇帝的苦心就稍微填平一些？
老人家想到此处，原先心中的喜悦便淡了几分，不过转念一想，又暗道一声：罢了罢了，儿孙自有儿孙福，怎么说当家做主的也是两个儿子，千山和他两个哥哥相处的也融洽。只是大儿媳的话，又能掀起什么风浪？这样一想，老人家便又高兴起来。
这一高兴。眼角余光一瞥，却又有些不悦了，只见薛夫人和白采芝在一旁谈笑风生，那个热乎劲儿就别提了。
大长公主皱了皱眉头，暗道若要家宅安宁。长辈必须公正，更要等级分明。这白氏分明是个妾侍，你做婆婆的不敲打也就罢了，竟然还如此亲热，这将来要置千山的正室夫人于何地？那还是圣上赐婚呢。就算那小两口有些别扭，你难道不会劝解劝解？如此远近分明。这不是让芍药那丫头心里更不自在吗？长此以往，她哪里还能把自己当做这个家的一份子？
想到此处，老太太便淡淡一笑。对睿亲王爷道：“既如此，快吩咐人去预备吧。眼看着要过年了，若是快马加鞭，倒还来得及派人去边疆一趟。千山忙，在战场上又要集中精神。怕是也没时间安排年礼送回来，更何况。边疆能有什么？他还不满二十岁，小小年纪便要担着这样重的担子，我们做长辈的在体谅之余，也要多些关怀。你命人选些年货，赶在大年三十儿前送到边疆去，务必让那小两口儿也过个好年，多带些东西，说不定还要赏给将士们呢。给千山媳妇多带些布料皮子补品，难为她花朵儿一样的女孩子，为了千山在边疆受那风刀霜剑之苦，唉！说起来，有几个女孩儿能做到这个地步的？等他们小两口凯旋归来之日啊，我们都要好好谢谢千山媳妇呢。”
薛夫人面色一变，大长公主这说法，很明显就是针对她刚刚说的“让沈千山回来谢白采芝”那一句，一时间不由得面色涨红起来，心中暗恨咬牙。因为怕父母担心，沈千山并没有提自己险死还生的经过，所以薛夫人根本不知道：若是没有宁纤碧，现在她早就失去这个唯一的儿子了。
“是，母亲。”
睿亲王爷那是真心高兴，哪里还顾得上琢磨母亲媳妇以及弟妹这些女人们的心思，答应了一声后，便催着大长公主和睿亲王妃薛夫人等赶紧按品级大妆，准备接旨。
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进入腊月，恰是边疆最寒冷的一个月。然而因为那场大捷，大庆军营可说是士气高涨，气氛热烈的连刺骨寒冷似乎都感受不到了。而金宁联军也因为这一场大败产生了分歧，近十几天都龟缩不出。
不过沈千山丝毫没有放松警惕。全歼金宁联军八万人，这个战果看似很辉煌，然而比起百万敌军来说，却也不算什么，远远谈不上伤元气。更何况，两国联合一次不容易，就算因为这次大败而有了分歧，在没打痛他们之前，也不会那么简单就分崩离析。反而要注重己方军队的情绪，不能因为这一场大胜便产生骄傲自满的念头。
所以这些天里，沈千山身体逐渐恢复，却是一刻也没有放松对军队的训练，反而比平常犹有过之。
这一日直到傍晚才回了帅帐，发现帅帐里冷冷清清的，便知宁纤碧又是在旁边的药帐里忙碌，于是连忙折身而出，刚出门，便见宁纤碧手里拿着一张纸单走过来，看见他，便扬了扬那纸单，笑着问了一句：“爷看看这份儿单子，可是觉着还少些什么？若有要添的，趁着还没装车，赶紧说一声儿，我好让人去安排。”
“这些事你准备就好。老祖宗和爹娘他们又不是不知道边疆是什么地方，咱们能送这份儿年礼回去，就是你的孝心了，哪里还会挑拣？”
沈千山一边说着，便握了妻子的手，觉着冰凉冰凉的，回到帅帐里便连忙解开盔甲，将那双手放进自己棉衣里，贴着单衣放着，一面道：“你是女子，最怕寒气的，怎么出来也不捧个手炉？看看，这原本是双最白嫩优美的手，如今却也裂了口子，时常我看见你还要沾水，那可得多疼啊。”
“没有多疼，不会比你的冻疮疼就是了。”宁纤碧微微一笑，一点儿也没在意自己手上的口子，捧手炉？那固然暖和，可在这边疆之中，得多奢侈啊？连江老元帅的老寒腿发作了，都不肯多点一个炭盆。这样的大战，对国家的消耗简直已经不能用可怕来形容，就是沈千山，他本是富贵乡里出来的锦绣公子，然而一到了战场上，其勤俭节约也和普通士兵没什么两样。
沈千山也明白宁纤碧的心思，只是看着爱人那双手因为操劳而裂满了细细的口子，他心里着实是心疼的，此时见礼单上有几百张皮子，便做主道：“府里又不缺这个，不用送回去这么多，你留几十张下来，给自己和三爷爷表哥他们做些大氅，这边疆太冷了，我都担心你们熬不住，之前让三爷爷先回京城，他又说什么都不肯。”
“这已经是封了箱子的，如何好再拿出来？给三爷爷和丫头们以及你我的皮子也都留了出来，海棠山茶她们正赶着做呢。这些天没有战事，药品倒还剩下不少，我们也有了些闲工夫，恰好做点针线上的活计，临近年关，总要给老元帅和爷还有三爷爷表哥他们做套新衣吧。”
沈千山犹豫了一下，忽然看向宁纤碧，轻声问道：“阿碧，其实……若是你想好好过一个新年的话，咱们可以回洛宁城，不用一定留在这北关军帐中的。这如今是你和我在一起，若是当初，我要白姨娘她们来的时候，本就是打算将她们安排在洛宁城中，那里好歹还能安逸舒服些，谁知你来了，跟着我一天舒服日子没过，到要在这里忍受酷寒辛苦，我……我心里很是难受。”
宁纤碧一笑，她倒能理解沈千山的心思，然而也同样明白，若是真回了洛宁城中过年，只怕沈千山反而更不安心了。能不挂着这北关军营吗？谁敢说鞑子就不会趁这个时候来进攻？人家可没说过“哎，大庆朝的军队，看在你们要过年的份儿上了，这些天咱们休战，我们也好好过个年。”这样的话，何况就算是说了，谁敢信啊。
因便挑了眉毛道：“是这样么？那我还真是就要在这北关军营里过年了。谁稀罕和她们一样？我便要与她们反着来，你既要她们安逸舒服，我偏偏就不要那份儿东西。更何况，什么是安逸舒服？我从小儿生长在伯爵府，虽说不上什么富贵之极，却比寻常人家过得好很多呢，绫罗绸缎，吃喝玩乐，哪一样没经历过？经历的时日久了，也无非就是那么回事儿罢了。什么是幸福快乐？幸福快乐若没有点受苦受难衬托着，就有那么美好了？怎么从前我都不觉着呢？直到这会儿在军营中过了一年，才真正觉察出从前过得都是神仙日子。所以今年过年咱们便在这里过，这一场大战，大庆和金宁联军势必要分出生死，一旦凯旋班师了，我琢磨着，大概十年二十年也难再回来，到那时候岂不遗憾？明明有在军营里过年的一个机会，却贪图安逸舒服放弃了，再想吃后悔药，哪里买去？”
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第二百六十一章 打探
沈千山听了这番话，只是哭笑不得，摇头道：“我只是说了一句，便换来你说这么些，倒显得我俗气了。罢罢罢，既然怕将来后悔药没处买，我便依你，咱们不做将来后悔的事儿。就在这战地上，和三军儿郎一起，热热闹闹过一个新年。”
“这才对。”宁纤碧见沈千山心结解开，也笑了，一边替他倒了热水，便又感慨道：“说起来，爷想一想，古往今来，能如咱们这般在战地上并肩作战还共过新年的夫妻能有几对？我脑海里是一对儿也没有的。如此说来，虽然境况苦，但是心里甜蜜，这岂不也是别样的一份儿浪漫旖旎？你说是不是？”
沈千山笑道：“你们女人家的心思真是难懂，明明手都裂了口子，又冷，吃的又不好，倒是品出浪漫旖旎的滋味儿了？我却是不懂。”说完便被宁纤碧白了一眼，听她笑道：“原本也没指望你懂，你怎么说也是个爷们儿，不过是告诉你一声罢了。”
无论如何，今年虽是在边疆，然而宁纤碧既在沈千山身边，年礼是一定要送回去的。且不说睿亲王府得了沈千山送回的那些年礼后，薛夫人是如何的高兴炫耀，睿亲王妃又是怎样的嗤之以鼻。只说这酷寒北疆，沈千山和江泽原本以为年关将近，天气寒冷至此，就是鞑子只怕也吃不消，未必会再来宣战。谁承想他们竟错了，鞑子大败之后，偃旗息鼓了一段时间，腊月初十以后，这眼看着都要过年了，那边却来了精神，不住派人来宣战。于是沈千山也动了气，应战之余，也狠狠攻打了几次，天气愈发寒冷，这战场上的气氛却是更加热烈肃杀起来。
这时候便真正体现出天涯帮乔明乔羽带着的这一队战力的重要性了。虽然只有一万人，可这一万人那全是在江湖上打滚的，平生所遇的对手和战斗，是鞑子能相比的吗？他们又都是生活在北方，习惯这酷寒天气，一旦作战。进了战场那真是以一敌三甚至敌五都不落下风的。也正是因为有了这一股生力军，所以几次战斗，大庆军队方面都占了上风。
如今就连宁纤碧。虽然还是对乔羽恨得牙痒痒，却也不得不承认，人家这哥俩的作用真不是盖的。扪心自问，如果自己是皇帝，面对一门如意姻缘和一支在战场上决定胜负的生力军。恐怕也会为了这支生力军而牺牲那门如意姻缘。如今也只能徒叹一声造化弄人罢了，恨只恨蒋经当日没有早些迎娶齐芷兰，不然哪还有今天的事情？
宁纤碧都这般想，蒋经更不用提了。如今他在军营中是个比较神奇的存在，身上没有功名，更别提官职。然而却是沈千山和四皇子周鑫最信任的人，监管着粮草药材衣物等所有重中之重的物资。
这样情况下，就算沈千山很注重不让他和乔家兄弟碰面。有时却也难免遇上，例如天涯帮驻地离军营有好几里地，一次运送物资时，这边倒不出人手，蒋经便放下那点因为儿女私情而起的私人恩怨。依然带队去给天涯帮送物资了。
既送过去物资，总要和乔明乔羽交接分明。这就不免接触。好在乔羽是个大大咧咧的性子，虽然记起这蒋经似乎与齐家姑娘有些私交，然而却一点儿没往心里去，对蒋经十分热情，到最后，连蒋经心中那点悲愤，对着这货都提不起来了，也只能如宁纤碧那般懊悔不已：为什么自己当日要信那混账算命先生的话，等到十八岁呢？等到十八岁也就罢了，为什么还不赶紧把齐芷兰娶回来，忙忙忙，到底把媳妇儿忙丢了吧？
沙场征战之间，无数生死都不由人把握，诸如蒋经和宁纤碧这份个人心思实在更微不足道，军营每日里的小事没有千万也有万千，千头万绪，兄妹两个也很快就从那份痛苦中挣脱出来。好不容易，这仗一直打到腊月二十五，金宁联军不知是服了还是要过年，竟将他们的营帐往后退了一百里地，拿出了一种“惹不起你我躲得起”的阵仗出来。
这一下可把江泽乐坏了。老元帅在边关戍守了二十年，何曾看见过鞑子主动退兵啊？就算是之前大战被大庆打服了，也是只派使者议和或商议停战，军队是半步不肯退的，除非签了停战协议，才会退军，但那也是要留一部分兵力在金月的南关戍守。如今两个国家联合，之前势如破竹拿下了大庆的十几座城池，在这样绝对的优势下，竟然是他们先退军了，怎不令老元帅欣喜若狂？
兴奋之余，就想趁热打铁，把驻守在北关内的几十万军队前移五十里，此后一场场仗打下来，只要鞑子退，他们便进，一直打到联军瓦解崩溃，把鞑子赶到支月山北，让他们从此以后一听见大庆军队就浑身发抖，有生之年再不敢犯边疆一步。这就是江老元帅宏伟的心愿。
然而沈千山一瓢水就泼了下去：“老元帅，如今还剩下五天就要过除夕，倒不如先过了这个年再说。也顺便趁此机会观察一下，看看是不是鞑子那边也故意用这种办法诱咱们深入，别忘了，他们的真正元气可还没有伤到家，之前一场大捷，虽然打击了他们的士气，但是让他们愤怒之余，生出背水一战的勇气和决心也不是不可能的。”
听了沈千山的话，老元帅额上冷汗不由涔涔而落，忍不住感叹道：“唉！二十年来未有过这样的大好局面，竟是连我都欣喜若狂，把持不住自己了。倒是千山你说得对，果然是长江后浪推前浪，你这孩子年纪轻轻，看问题的眼光和心思却比我深远缜密多了。”
沈千山心里惭愧，这份狂喜他其实是可以理解的。之所以还能这么冷静镇定，和眼光心思没什么关系，他只是看到宁纤碧欢喜张罗着过年的事儿，不愿意这时候擅动大军，打乱她的步骤罢了。
然而细思下来，便觉着这因为宁纤碧而偶然起的懒惰心思竟是歪打正着，恰恰避过了因为欣喜和急躁可能犯下的错。被江老元帅夸奖了的小沈元帅不禁再一次感叹：阿碧真就是我的福星啊。
腊月二十六，京城睿亲王府里送来的年礼却也到了，拉了十几马车的布料食材，这些东西运来的却是晚了，跑这一趟差事的管家胡虎在帅帐中哭丧着脸对沈千山和宁纤碧道：“回爷和奶奶的话，原本是腊月初一出的府，得了老太太太太的吩咐，一路上快马加鞭星夜兼程往这里赶，想着在腊月二十之前送过来，给爷和奶奶过个好年。谁知这一路竟遇上了一场大雪，马车难行，紧赶慢赶，竟还是晚了六天，这眼瞅着就要过年了，做吃的穿的却是都来不及了。”
沈千山笑道：“无妨，胡管事这一路也是辛苦了。老祖宗和母亲太爱护我，这一路哪里是那么好走的？倒是让你们受累。你且好好下去歇一歇，天寒，路也难行，倒是过了年再回去也不迟，反正府里这会儿也没什么要紧的事，不用急着赶回去。就是有一样，现如今我虽也领着军饷，却是都有花用的地方，就不赏你了，让奶奶记着，回府再给你这份儿赏。”
胡虎连忙�