江凌却一把将她抱住,含泪道:“娘,您怎么了?再怎么样,我都是您的女儿。您虽然不是凌儿的亲生母亲,但没有您,凌儿不知现在是否还能活在人世。活命之恩,养育之恩,在凌儿看来,跟那生育之恩一样重要。您这样,岂不是折煞凌儿?”
“是啊,青荷。你虽是公主身边的婢女,抱着小主子逃了出来。但凌儿说得对,没有你,哪来的她?快不必过谦,起来吧。往后,你就是我卓氏的亲生女儿,也是凌儿的养母。这是谁也不能否认的事实。”
李青荷知道此时不是讨论自己身份的时候,便也不坚持,站起身来。却是怎么也不肯坐。江凌没法,只得陪她站着。
陆夫人又问江凌:“那你是否已猜到了老爷和我,就是你的亲祖父和亲祖母?”
江凌再一次点点头:“是。娘那次对着玉佩哭啼时,我隐隐听得什么‘陆公子’。而您和祖父见了我,表情又是那么奇怪。我便托秦忆打听了一下二老的经历,当时就疑了心。后来县主来,您邀我到府里玩,您看我的眼光,跟看别人完全不一样。那种慈爱,只有对最亲的人才会有的。后来你们又二话不说的认我为干亲。凌儿心里便猜想是这样。”
“那你为何不问?”李青荷抹干眼泪,抬起头埋怨道,“还一直将我蒙在鼓里。”
江凌叹了一口气:“你们不愿对我提及身世,自然是有不让我知道的道理。我冒然说出,除了徒增烦恼,又有何用?”
李青荷怔了一下,看着江凌,正欲再说,陆夫人却摆摆手:“现在不是说这些的时候。”说着,脸上严肃起来,看着江凌道:“凌儿,你听着,你的亲生父亲,便是我的二儿子陆宇轩;你的亲生母亲,就是先皇的十九女兰陵公主。秦将军,是你爹生前的好友,生死之交;而李氏青荷,则是你亲生母亲身边的一名婢女。现在,公主在山东病重,性命垂危。她牵挂着你,派来人来想要接你到山东兖州见最后一面。你祖父已把他们的身份核实过来。一会儿,你就跟他们走罢。”
“她……既还在人世,为何当初不要我?”江凌涩涩地问。陆家既然是后来才跟她相认,这其中必有隐情。但前世她跟母亲形同陌路,这一世又被亲生母亲抛弃,心里怎么想都觉得不舒服。
第二百五十八章谁人相送
陆夫人长叹一声,摸摸江凌的头:“你母亲,也是出于无奈。当初他二人相爱,婚事却被公主之母刘才人所不容。她想要将公主另配他人,以图窦皇后家族对她地位的帮助,但公主不从,坚持要嫁给你父亲。刘才人便不停地在先皇面前说你父亲的坏话,还使计将他调任,让他跟着军队到边关去参战。却又在军中买通士兵,在两军交战时给你父下毒,让你父暴毙当场。当时秦从毅将军还是个小官,也在军队里,多得你父提携,跟你父亲相交莫逆。当时公主跟你父两情相悦,已怀了你。你父亲临终前便托将军照看公主与你。当时公主得知噩耗,痛不欲生。刘才人告诉她,如果她答应嫁给窦家之人,就让她生下你。你母亲无法,只得答应。”
虽事隔多年,但说到此事,陆夫人还是悲伤难抑,用手帕捂着嘴哽咽了半天。江凌紧紧地抱住她,低声宽慰了几声,陆夫人这才抹了抹眼泪,又道:“但她知道便是生下了你,刘才人也不容你活在这世上,而身边下人又被刘才人所收买。生你时便使出了偷梁换柱之计,托人到农户买了一个女婴,在产房里重金买通刘才人派来的接生婆,将你替下,托心腹之人将你带了出来,欲送到京城附近的农家抚养。却不想此事被刘才人所派之人得知,追杀出来。当时青荷出去探望生病的母亲,正遇上此事,送你出来的那心腹婢女无奈之下,将你托付给了她,自己假抱枕头引开追兵,受乱箭而死。青荷抱了你,仓皇之际,秦将军埋伏在公主身边保护她的护卫赶来接应,将你们带了出来,又杀死了刘才人所派的人,将事情圆了回去。你是咱们陆家唯一的血脉,秦将军不忍将你送给农户抚养,他自己被刘才人所注意,而且西北地方环境艰苦,也不便抚养。当时江文绘跟秦将军和你父亲都是同乡好友。他曾跟你父亲一道,与公主相识。虽然公主爱慕你父亲却没有选择他,他仍痴心一片……”
说到这里,陆夫人大概想起李青荷后来嫁给了江文绘,自知失言,转过头歉意地望了李青荷一眼,这才又道:“江文绘正好也得知此事,当机立断,放弃考功名的机会,带着青荷回到了零陵。江文绪的为人秦将军甚为放心,但却担心你长大后嫁到别人家受委曲,便让你跟他五岁的儿子订了亲。说如果你长大了有了喜欢的男孩子,那男孩儿品行好家境好,这门亲事便可不算数;如果秦忆长大了不成器,这门亲事也可不算数。可如果你没有遇上合适的人,秦忆又是个成材的,他便让儿子娶你过门,将你当亲闺女一般对待。还把儿子的名字改成了秦忆,以记念他与你父亲相交的那段日子,时刻不忘他的托付。”
江凌听得感动,低声问:“那我的名字,是不是也是为了记念我的母亲?”
“是啊。你的母亲被封为兰陵,虽需避讳,但取了谐音凌字,以示你是兰陵公主之女。”
陆夫人顿了顿,又道:“后来刘才人终于如愿以偿,说动先皇为公主指婚,嫁给了现在兖州都督、当时太穆窦皇后的族侄,窦怀悊。”说到这里,她站了起来,摸了摸江凌的头,“你母亲,也是个苦命的人。虽附马对你母亲还好,可你母亲后来身体极差,再未能生下一个孩子。此时听闻先皇病故,她旧病之下,又添伤悲,已命不久矣。此时心里口里念的全都是你。附马也是个有心之人,当初我们派人去兖州打听你的消息,他便有所查觉。见公主心有所挂,便多方打听,终于知道了你的下落。现在派了公公来,欲要接你去兖州见见你母亲。时间紧迫,你赶紧收拾收拾便动身吧。”
江凌却是未动,问道:“那刘才人现在如何?”
陆夫人冷笑了一下:“她费尽心思,想要用唯一的女儿来搏取上位,却不想她所做的事被先皇察觉,找了个借口将她打入了冷宫。不过这贱人命倒是硬,在冷宫里硬是挺了八年,才死去。”
“那个女婴呢?”
陆夫人咬了咬牙:“你被送走后不久,那孩子就被人悄悄毒死了。”
江凌默然。
皇家之事,果然够复杂她对于皇家的这些人与事,实在想离得越远越好。
“如果刘才人还在世,又上了位,你母亲再想念你,也不会将你的事情说出来。现在,先皇已逝,刚刚登位的新帝,在你母亲未出阁时,姐弟两人的感情最好。你母亲,一来是想念你,想在去世前再看你一眼;二来,大概也是想恢复你的身份和地位。”
江凌摇摇头:“我不需要那些,我只想像现在这样平平静静地过日子。”她搂紧陆夫人的肩膀,将头放在她的肩上,“不想去”这三个字,却怎么也说不出口。如果她是真正的古代江凌,或者渴望去见见自己的亲生母亲。可现在的江凌,心里实在生不出这样的渴望。她来到这古代,是李青荷给了她温暖与抚慰;是陆文远夫妇给了她强有力的护卫。她的心里,只有这三个长辈,那什么兰陵公主,不过是刚刚听到的故事中的一个人物,离她实在太过遥远。她生怕这一去,又生出许多事来,打破她现在平静而幸福的生活。
陆夫人大概明白她这样的心情,摸了摸她的头发,柔声道:“可公主是你的亲生母亲。她挂念你,派了人来接你,你总该去看看她。如果这事不提,也就算了。可现在,她既将这事公开,你要不去,便是不孝,法礼不容。”
江凌点点头。
这事没有出现之前,陆文远就想要她为死去的太宗皇帝守孝三年,现在就更不容她不去看望性命垂危却一心挂念女儿的兰陵公主。再说,那位兰陵公主,也确实挺可怜。她既接受了她女儿的躯体,身上流着她的血,这一趟,是一定要去的。
李青荷犹豫了一下:“凌儿这样跟着他们去,我不放心。我也跟着一起去吧。”她当初是公主别院的一个婢女,并没有近身伺候过公主。这一次来接人,也说了要接她一起去的。但她清闲日子过久了,实在不想动弹,心里也放不下江涛。再说,她这样一去,倒有些挟恩以报的意思。所以原本打定主意不去了的。可这会儿,想起江凌孤零零地跟着几个陌生人走,她这心里又放不下。
李青荷这一犹豫,江凌便看在了眼里。她自己不愿离开这里,将心比心,估计李青荷也不愿意离开家,便道:“这一去,不知要多久。祖父、祖母年纪大了,我不放心,娘您在家里帮着照顾二老吧。再说,小涛也时不时地回家呢,你不在家,总是不好。”
“可你一个人,我们真不放心。”陆夫人也有意让李青荷去。
江凌抬起头,看了看陆夫人,又低下头道:“要不,让秦大哥送我去吧。他武功高强,有什么事,也能护的住我。再说,也让公主见他一见,或许更放心些。”
“可现在非常时期,要是派他送你,待往后有心人查起来,必要影响他的前程。”陆夫人道。
这个江凌却是没有想到。她抬起眼来,有些茫然。她是不想跟秦忆分开;而且此去路途遥远,有秦忆在身边,她的心便会踏实很多。但她不能自私到不顾秦忆的前程。说起来,她欠秦家的情已够多了。要是因为此事影响了秦忆的前程,便是秦从毅夫妇不说,她这心里也会不安的
“那没事。有入画跟着我,我自己有武功在身,公主派来的人也一身好本领。现在国泰民安的,不会有什么事,你们不必担心。”江凌站了起来,“时间紧迫,我去收拾东西。”说完,也不等陆夫人和李青荷再说话,转身走了出去。前世国内国外地飞,她还不是一个人?此时不过是去山东一趟,实没什么大不了的。既然秦忆去不了,那她一个人去好了。有了决断,也就不必婆婆妈妈了,收拾东西走吧。
外面那些人见她从偏房里出来,俱都站了起来,一脸期待地看着她。待知道她要去收拾东西,满脸喜色。
其实也没什么东西可收拾的。无非是几身衣服和洗漱用具,将前几天放好的东西再收拾起来,放进包裹里,就算完了。空间里的鱼,江凌回来后,都放进了佟家夫妇做味精的那个装着空间水的小池塘里,又换了一派鱼苗进去。菜也处理过了。她把味精要送的货物数量等跟张婶交往清楚,便回到厅堂,准备跟家人告别。
然而她刚进门,就听得张叔跑进来禀报:“老爷,秦少将军来了。说有急事要跟您与江姑娘谈。”
“忆儿?”陆文远一愣,转脸看向了秦从毅夫妇。
第二百五十九章避嫌
秦夫人脸上微不可见地红了一下。秦忆,是她悄悄派人去叫来的。知道江凌的身份,她心里忽然惴惴不安。虽然江凌说不许秦忆娶妾,让她着恼了一阵。但转过头来,以女人的立场想想,再想想秦从毅每次去小妾房里过夜她的心情,心里的怒火便消了下去。而江凌的懂事大方、性格的率真直爽、行事的精明强干,却都是她喜欢的。再加上秦忆对江凌的感情甚深,陆文远对秦家父子的前程影响也大,她是万万不愿意看到这门亲事再出波折的。毕竟江凌与秦忆退了亲后,没有再订亲。这事悬着,让她不放心。如果能让秦忆送江凌去,见见公主,这门亲事就稳妥了。
至于影响秦忆前程这件事,她倒是跟江凌一样,没有想过。
“让他进来。”陆文远嘴角露出了一抹笑意。跟秦忆和江凌一路去了岳阳,他对这对小儿女之间的感情,知之甚深。此时乍闻江凌要去兖州,秦忆那小子要是在军营里呆得住,那才是咄咄怪事呢。
不一会儿,秦忆高大的身影就出现在了门口。他抬头看了一眼厅里的情景,就大踏步进来了,用余光扫了江凌一眼,便对着厅堂的众人行了个礼,却不说话。
陆文远暗笑:这小子,倒是沉得住气。见秦从毅夫妇俩不说话,便开口问道:“忆儿此来何事?”
秦忆一躬身:“听说陆姑娘要到兖州去,此去路途遥远,卑职愿请命前去护送。”
陆文远见秦从毅仍不出声,只得扮个黑脸,将脸一沉,喝道:“胡闹。你现在是国之武将,朝庭命官,岂有擅离职守,护送一女子的道理。”
秦忆却不慌不乱,躬身道:“陆姑娘既是公主之后,便是皇家之人。保护皇族,此乃我铁血男儿之使命。至于军中,自有秦将军安排妥当。只少秦忆一人,绝无影响。还请老大人恩准。”
陆文远抚了抚胡子,语气变缓,语重深长:“派你护送,也不是不可。但是,往后你的前程,怕是会受影响。也许你这从五品,就算是做到头了。你还如此年轻,前途无量。忆儿啊,遇事还需三思而后行。”顿了顿,又道,“这样吧,我派王越带着几人,跟着二位公公一起前去兖州好了。你就不必再操心此事了。”
秦忆见陆文远的语气从官式改成了家常式,便也换了称呼:“凌儿既为秦忆的未婚妻,岂有将她托付给别人的道理?至于前程,自由天定,是得是失,忆儿心里自有决断,绝不后悔。”
此话一出,众人皆动容。兖州来人为秦忆口中的“未婚妻”而惊;秦夫人为“前程”二字而悔;而陆家夫妇、李青荷和江凌,则为秦忆的深情而感动。
江凌知道,此时该是她出声的时候了。上前一步,敛眉轻声道:“秦大哥,我能照顾好自己,你不必担心。秦伯伯与秦伯母对我有大恩,尚不能回报一二。此时如果为了护送凌儿,再影响了你的前程,你叫凌儿如何能安心?多则两月,少则一月,我必回返。途中有公公、护卫们照顾,又有入画伺候,绝不会有事,实无需秦大哥相送。”
秦忆却看都不看江凌一眼,只管眼巴巴地望着陆文远,见他们仍不说话,上前一步,“咚”地一声,单膝跪下,拱手道:“还请老大人和将军恩准。”
“大人,就让他去吧。”秦从毅深知儿子的个性,那是一旦有了决定,就是九头牛也拉不回来的主。只得摆摆手,向陆文远道。
陆文远本就有
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