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现在，手握西南和中原将近四十五万大军，远在北地的齐、吴两国已经可以说是不足为惧了，夏小桥也不急着统一全国，他现在要做的第一件要紧的事情，就是想办法让这些中原士兵吃饱肚子。
到了这里，夏小桥才知道，所谓的中原“三十万大军”，实际上真正有武器有正式编制的，也不过十万人左右，至于剩下的，大多是各个世家从各地强征来的预备补充兵力，充其量也就是个民兵的水平，有的连武器都没有，扛着自己不知道从哪里弄来的棍子锄头之类的跟在队伍后面混饭吃，当然了，打仗的时候，最危险的也是他们，因为要负责探路或者攻城的时候，这些“民兵”是最先被推出去当炮灰的。
第一次去下面军营视察的时候，夏小桥是真的被这些“民兵”的惨状给吓着了。
那些衣衫褴褛、骨瘦如柴的男人们，就这样七横八竖地随意找个帐篷或者火堆歪在一边休息，身上裹着的破棉被都开花了，露出了脏兮兮的棉絮，就这，据说还是许多人从家里被强征出来的时候，家里人省吃俭用给置办的。
吃饭的时候，那些有正式编制的士兵有黑面馒头和一些简单的肉菜可以吃，而这些民兵，就只能吃黑面加上野菜熬的糊糊，饭勺打起来，一大半是野菜根，里面的糊糊简直都看不到了。
就这，不打仗的时候，一天也只有两顿野菜糊糊。
“那，他们总会饿吧？真要饿极了怎么办？”
“还能怎么办？呶，那里都是挖出来的树根，饿极了丢到水里煮一煮，嚼碎了咽下去，也能填饱肚子。”陪同夏小桥来视察的赵弘文一脸气愤，“大人您不知道，我们来的时候，淮阳城外那些大仓里的粮食都快烂了！堆的满满的，就这样，那些人还在不停地安排小吏各处催缴赋税，收来的粮食，说是军粮，您看看！这些打仗的，可曾吃到过家乡人省吃俭用交上来的一粒米？”
“范崇山这个奸贼，果真该死！”夏小桥顿时黑了脸。
“那现在？”
“当然是准备开仓！之前在青城，咱们以工代赈做的不错，还是按照原先的计划来，既然决定要定都淮阳，先把外城城墙修筑起来吧，我看和北地决战，有二十万大军足够了，剩下的这些民兵，先养一段时间，等身子骨结实了，你们再安排一次普查，愿意回乡的，分土地给盘缠，让他们回乡和亲人团聚；愿意留下来的，正好淮阳这边的建筑公司还没开始招人，直接让他们以工人的身份留下来，也方便安置。”
赵弘文等人得到了夏小桥的手令，顿时眉开眼笑地准备给他们的兵们改善伙食去了。对于夏小桥的赚钱本事，现在整个西南僚属群体已经深信不疑，因此，没有人质疑这样开仓放粮会不会导致军粮不足，再说了，他们在西南经营这几年，也不是白辛苦的，整个西南现在已经变成了一个巨大的粮仓，每年光是那两季黑麦的产出，就足够养活二十万大军了，更别提范崇山为了当皇帝在淮阳囤积的这些粮食了，光是吃存粮，就足够他们撑上两三年了。
有这三年，他们相信，夏小桥一定有本事将整个中原地区，打造成第二个天下粮仓！
如果说中原地区现在是一片河蟹的话，那么，远在北地的齐、吴两国，无疑已经是强弩之末了。
去岁入冬时节，他们刚和入关抢粮的胡人干了一仗，又要分兵提防中原大军的进攻，可谓身心俱疲。
然而，更加让他们感到坑爹的是，他们还没和宿敌范崇山斗出个胜负，那个一直默不作声小透明一般的夏文鼎，竟然不知道怎么的，一夜之间收复了中原各地，连中原三十万大军都被他收入囊中，可谓兵不血刃！
他究竟是怎么做到的？
没有人知道。
可是，齐、吴两国的国主知道，他们一统中原的美梦，彻底破灭了……
如果单单只有中原三十万大军的话，他们还有一搏之力，可是，再加上西南那十多万精兵，只怕，就算他们肯认输，夏文鼎也不肯就此收手了。
怎么办？
投降？他们担心那夏文鼎过河拆桥，等到收拢了他们手里的兵力，恐怕下一步就是赐他们一杯毒酒了。
死战到底？呵呵……不足十万的军力，对阵四十多万大军？而且还是装备精良、军粮充沛的中原军，再加上夏文鼎手里那支神秘彪悍的铁甲军，只要没疯，谁都看得出来谁胜谁败。
被派驻前线的老将樊练，自然敏感地察觉到了对面的士气不振。
这个打仗从来不要脸面的家伙，暗搓搓给自家两位大人寄送了加急密信：“齐、吴两国那帮怂货怕了，要不要趁机开打？”
正所谓兵贵神速，打仗的时候，最怕露怯，谁先露怯，谁就输了士气，只要不是开挂，十有八九会输得很惨。
樊练自然知道这个道理，因此，在他看来，这个时候趁乱进攻齐、吴两国，无疑是最好的时机。
打，还是不打？
第183章 天下初定2
“打不打的； 是咱们能决定的吗？”收到樊练的加急密信，夏小桥苦笑一声，“先生，请赵将军秘密整训部队，只怕，咱们要连续打上好几场了。”
“大人； 您的意思是？”陈家望只觉得一颗老心脏都快要跳出来了，敏锐的政治嗅觉告诉他； 这一场仗，恐怕会打的很艰难。
“陈先生，你们都忘了； 齐、吴两国为什么一直不敢南下中原吗？”
“因为齐、吴两国背后就是胡人，他们只要敢丢下城池； 只怕第二天那些城池就要被胡人占据了，到时候； 一旦齐、吴两国在中原战事不利，只怕是连退路都没有了……您是说？”陈家望悚然一惊，他觉得他一下子就明白了。
为什么明明有樊大将军率领的十五万精兵； 夏小桥还要将除了樊练之外； 对大型战役； 尤其是与胡人对战经验最为丰富的赵弘文选为秘密整训的大军统领？
只怕； 赵弘文这支奇兵，要对战的根本就不是齐、吴两国，而是极有可能趁着两军开战、趁火打劫的胡人！
果然——
“传令下去； 让商务部所有军需用品造办处的人立刻来开会。”夏小桥对着旁边伺候的人吩咐道。
果然要准备和胡人开战了啊，北地苦寒，冬天来的特别早，夏小桥如果真的要让赵弘文率军对抗胡人的话，只怕那些御寒的棉衣棉被棉靴之类的军需用品，要提前开始准备了。
没一会儿，樊星带着商务部上下官员气喘吁吁地跑过来开会，得知要在两个月之内，筹备好足够十万大军所需的棉衣棉被棉靴之类的军需用品，樊星觉得自己的小心脏都快跳出来啦。
“大人，咱们要和那帮北地的蛮子们开战了吗？”
“太好了！下官早就觉得那帮北地蛮子糟蹋了那片草原，那么大的草场呢，要是都改造成牧场，每年养殖的牛羊马，该卖多少钱啊！”樊星自从当上商务部部长之后，就沉迷于赚钱大业不可自拔。
北地胡人占据的那一大片草原，在樊星眼中，可是妥妥的一块大肥肉，他毫不怀疑，要是夏小桥能打下这么一大片草原给他，不出十年，整个草原，光是畜牧业带来的产出，就比中原地区的粮食更加值钱。
“这些先不急，我问一下，给樊大将军的军需用品准备的怎么样了？两处同时筹备，是否会有困难？”
“确实人手不太够，大人，下官想招募一些临时工，就采取以工代赈的法子，招募那些失去土地的流民来作坊做工，也能让这些人在入冬前攒够全家人的口粮，只是这粮食……”
“无妨，需要多少粮食，你打个报告过来，我批好了，你带人去官仓那边办个手续，让他们开仓取粮。”
夏小桥现在也顾不上什么粮食储备问题了，先把眼前这两场战事撑过去再说，到时候天下安定了，先从西南地区调粮食出来支撑一段时间，三年休养生息，足够整个中原地区恢复生机了。
这一刻，夏小桥无比庆幸自己当初选择了西南地区作为第一个据点，西南地区湿润温暖，比中原更加适宜栽种两季或者三季粮食，尤其是水稻和黑麦的产量，比中原和北地都要高，正因为有了这么个巨大高产的粮仓，如今的夏小桥才有底气说打就打。
齐、吴两国打死都没有想到，在他们看来“根基浅薄”的夏小桥，连招呼都不打一声就直接命人跟他们开战了。
兵贵神速，再加上夏小桥从来不会在军需和后勤辎重上为难将领，于是，底气十足的樊练带着十五万大军，一口气吃掉了齐、吴两国靠近中原的好几座城池。
不出所料，几乎是樊练的大军和齐、吴两国一开打，北面，虎视眈眈的胡人骑兵便立刻趁虚而入，这勾当他们干了几百年了，屡试不爽，每次都能捞到不少好处。
然而，这一次，他们失算了。
要知道，赵弘文率领的赵家军，生平最恨的就是胡人，加之训练有素，又以逸待劳地埋伏在中原和胡地的边界，守株待兔，让入侵的胡人吃了老大一个亏，丢下了一千多匹战马，外加七千多具尸体，樊僵尸这个老变态还特别懂得废物利用，命人就地掘了坑，将这些胡人尸体给掩埋了。
副将觉得不解，心想这么大一个胜仗，难道不应该堆个京观以显示中原大军的威慑吗？这些胡人对中原可是素来烧杀抢掠无恶不作的，死了竟还给入土为安，这也太仁慈了吧？
他真是太不了解樊僵尸这个老变态了。
“哎哎~你们年轻人，就是不懂得过日子。这些可都是上好的肥料，我跟你说，这些尸体埋下去，起码三年之内，这一大片草场都不必另外施肥了，咱们大人不是想在北地开设养殖场吗？正好将这里圈起来，保管草长牛羊肥！”
副将目瞪口呆，脑补了一番在胡人尸体上种牧草养牛羊的画面，恶心的足足好几日吃不下饭……
这之后，虽然胡人被重创，再不敢大规模入侵，可樊僵尸是那种随随便便放过敌人的人吗？前世他是没活多久就挂了，来不及和北地胡人一战。
现在好了，有了夏小桥在背后支持，还有樊星这个小兔崽子在后面源源不断的输送军需，樊僵尸干劲十足，撸起袖子，一口气就带兵拔了胡人好些个据点，他也没有滥杀无辜（主要是怕夏小桥骂他），除了恶性难改的胡兵就地砍杀之外，其他的平民都命人一口气捆了送回中原。
夏小桥曾经和他说过，胡人非常记仇而且又凶悍，打仗的时候，哪怕是部落里的小崽子也会骑马使刀。因此，要想真正让胡地融入中原，最好的一劳永逸的办法，就是将分散盘踞在草原各处的牧民全部打散了迁居到各地，哪怕给他们划出一个自治县呢，有人看着，总比留在草原上，不知道什么时候就反叛了要好。
别说夏小桥小心眼，实际上，对于那些生活在最底层的牧民来说，迁居中原，可要比留在草原日子要好过得多，最起码，在草原，他们的身份顶多只能算是那些贵族的奴隶，而到了中原，夏小桥却能给他们一个平民的身份，还有土地，只要老老实实种地，生活要比在草原上舒服得多。
更何况，夏小桥之所以想把这些牧民迁居到中原，还有一个很重要的原因，那就是他想在中原大力推广畜牧业，解决老百姓吃不起肉的问题。
要知道，在这个连专业兽医和农技人员都没有的时代，养殖经验丰富的草原牧民，绝对是最合适的技术人员，到时候就让这些牧民直接转职成农业技术人员，可以额外拿一份工资不说，说不定还能带动一方养殖业发展，到时候，即便夏小桥不说，当地老百姓也不会再排斥这些牧民，毕竟，谁闲的蛋疼去得罪财神呢？
而这样一来，没有了这些最底层的奴隶不断补充兵力，即便那些草原贵族侥幸逃了出去，又能成什么气候？这一招釜底抽薪，不可谓不毒，只是，夏小桥明白，只有这样，才能真正让草原民族融入中原，最终解决数千年来草原胡人入侵边关的问题。
兵都没有了，你打个屁啊！
官道上，查哈一家鹌鹑似得颤抖着缩在一起，对未来的命运一片茫然。
他们是草原大贵族赫连氏的奴隶，族赫连氏在和中原的战争中大败后，他们这些人并没有被杀死，反而被抓了起来，也不知道要送到哪里去，总之，他们这样的奴隶，不管到哪里，无非就是做活。
只是，让查哈一家没想到的是，他们的新主子，仿佛是个很仁慈的善人，沿途虽然依旧捆着他们，可送来的饭食，竟然是掺杂着豆渣的黑面馒头，每过两天还有一顿肉菜吃，小孩子还额外有黄米汤可以喝，那肉和菜里的粗盐也放的很多，这对于很少能吃得起粗盐的奴隶们来说，已经是神仙一般的日子了。
然而，更让他们感到惊讶和不安的是，等到了目的地，一行人被松开绳索，迎接他们的，不是奴隶主的鞭子和斥骂，而是有屋顶的土坯房，还有热腾腾的黄米粥和黑面包子，那包子里面竟是鲜美无比的猪肉和菜，还有粗盐的味道，简直是大贵族才能吃到的美味。
这些草原奴隶都是顺从惯了的，草原上，部落之间相互吞并的情况也很常见，有的奴隶家族，几代人已经换了好几个奴隶主了，对他们而言，换了个新主人，只要听话，依然能活下去，因此，他们便乖乖听从新主人的吩咐，让吃饭就吃饭，让按手印就按手印。
嗯，对的，吃完饭，每个人都要按手印，负责翻译的小吏说这是在给他们上户口，查哈一家也不知道甚么是户口，只知道有了这个叫做“户口本”的东西，从此他们一家就能住在那个毛坯房里，家里每人每个月有三十斤黑麦的“救济粮”，还有五亩地的“公租田”，这些“公租田”，其实就是些仓促圈起来的荒地，说是要让他们在上面种了牧草养殖牛羊的。
这也是查哈一家做惯了的，替大贵族放牧牛羊，这可是查哈一家祖辈都要做的事情，得知新主人依然要他们做这个工作，勉强听懂了翻译的话的老查哈大大的松了一口气，只要依然要他们一家生活在一起，那就没问题了。
白发苍苍的老查哈没有想到的是，就从这一刻开始，他们，早已摆脱了世代为奴的悲惨命运，成为了中原地区正正经经的“良民”，子孙甚至可以参加科举和官吏选拔考试！
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