“既然这样，本宫就不打扰皇上政务了。”唇角勾挑一抹不明意味的笑，皇后说罢随即转身而去。
霞儿见状，也有些好奇的望了望那已然合上的门扉，随即快步跟了上去。倒是剩下那萧淑妃不甘的瞪眼半响，方才转身离开。
望着她们离去的背影，阮公公摇了摇头，亦是为她们感到无尽的悲悯。
轩辕烈抬起头，就见迟暮寒面容清冷低敛眼眸不知在想些什么，揉了揉太阳穴，随即起身，“朕乏了，暮寒，陪着就寝。”
迟暮寒桃花瓣的唇紧抿，险些又被自己的口水呛到，正了正色，“皇上就寝不在臣职责之类。”
“你是朕的御前侍卫，时刻保护朕的安全便是职责，你若不在，朕睡着后遇上刺客怎么办？”轩辕烈眉眼轻佻，笑得别具深意，“所以，暮寒理应与朕一同就寝。”
“臣，恕难从命！”抱拳一礼，迟暮寒正眼未瞧轩辕烈一眼，毅然转身而去。
“抗旨不尊，那可是诛连九族之罪，暮寒当真无动于衷？”
刚到门口，冷冷的声音就自身后响起，迟暮寒的脚步蓦然顿住，藏在袖中的十指收紧，竟是再没力气跨出一步，心里却是对轩辕烈这个昏君恨得咬牙切齿。
一抹奸计得逞的笑扬上嘴角，恍惚看去，当真与那狐狸无二。
腰上突兀一紧，迟暮寒正欲挣脱，人却被轩辕烈禁锢怀中。不由烟眉紧拧，他的靠近，自己竟然毫无所觉！
“朕只是想搂着你入睡，仅此而已。”轻咬了下那微泛红润的耳垂，轩辕烈脑袋耷拉在迟暮寒肩头，当真累了。
耳垂的温湿令迟暮寒身子一僵，一股浓郁的羞耻感油然窜遍四肢百骸，竟是怔住了。
“总有一天，朕会让你爱上朕的。”第一次，轩辕烈对自己的话这么没有底气。
迟暮寒却听得白眼一翻，是他太自信，还是太没有自知之明？他可是男人！
“可是臣不愿意。”迟暮寒任由他禁锢自己，只是态度却依然坚决，“皇上说过会给臣时间，君无戏言！”既然不能扭转，那就拖延，拖得一时是一时。
话音一落，腰上的力道果然松了，“君无戏言！”
挣开轩辕烈的怀抱，迟暮寒背脊挺直，毅然踏出门去。
“迟大人．．．．．．”
见他出来，阮公公恭敬哈腰正要说什么，却只觉眼前白影乍闪，抬头，已然不见迟暮寒人影。
来不及狐疑，却眼尖的瞥见皱眉走出的轩辕烈，忙恭敬的低下头去，“皇上，迟大人他．．．．．．”
“随他去吧。”摆了摆手，轩辕烈随即转身而去。既然说了给他时间，他自然不会食言，不过．．．．．．．
出了皇宫，迟暮寒一路直奔迟府而回，紧蹙的眉头久久未见舒展。
黑暗中，几道暗影狸猫似地轻跃房梁，亦步亦趋紧随其后，满心烦闷的他却浑然未查。
正要转过街巷，身后瓦片碎地的声响引起了他的警觉，不及转身，已然被一群黑衣蒙面人团团围住，前前后后，竟是不下十人。
“你们是什么人？”一把握上腰间的佩剑，迟暮寒目光冷凝的质问道。
“要你命的人！”
身后不知谁说了句，只觉后背剑气凌厉，迟暮寒一个侧身险险避过一剑。
“背后偷袭自然不是正派之辈，那就休怪迟某剑不留情了！”纵身一跃，迟暮寒当即拔剑相迎。
一时间，剑影骤闪，人影翻飞，划破了夜的宁静。
然而，几个回合下来，迟暮寒就明显处于了劣势。虽然自认身手不差，可对方个个均是高手，敌众我寡，自是不堪抵御。
忽见一名黑衣人侧面举剑刺来，迟暮寒身形一转，举剑格挡，岂料对方却临时变换攻势，手中一把幽光粉末扑面撒来。
屏息不及，迟暮寒身形一晃，剑尖指地，那药效竟是来得如此之快！
昏厥倒地之前，他隐隐看见有人取下了面巾，狰狞的笑得扭曲，只是那脸却是层叠幻影看不真切，模糊的视线中，愈发像极那索命的魍魉鬼魅．．．．．．
“大哥，此人生得眉清目秀，竟是比那女人还要入色三分，就这么解决未免可惜。”话音刚落，那男子随即扯下自己的面巾，尖嘴猴腮，眼睛紧盯着地上昏迷的迟暮寒，目光烁闪淫秽的光，竟是喉结都不住滑动了两下。
“若不想死，就收起你那龌龊心思，你好男色，留香馆里的小倌倌多的是！”那为首的男子一个戾眸横扫，顿时遏制了那人陡升的邪念，随即对其他人喝令吩咐道，“把人带走！”
眨眼功夫，巷子里又恢复了初时的寂静。
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☆、第五章：诡谲求亲
陆影斑驳，玄月清幽。
城郊官道上，一辆马车疾驰往东边而行。
驱车的正是围攻迟暮寒等人的其中之一，尖嘴猴腮的猥琐男。而坐于另一侧的，正是那为首的老大。
迟暮寒睁开眼，就感觉身子在随着惯性摇晃，转眸打量，这才发现自己是被人掳上了马车，马车里除了自己，再无他人。本能的想要坐起身来，却是浑身使不上半点力气，而且头一抬起，就是一阵头晕目眩之感。
烟眉紧蹙，有些无力的闭了闭眼，车外却响起了交谈声。
“我说大哥，里面这娘娘腔都已经被我们制住，那何不一剑下去给个痛快，干嘛非得折腾弄出城来，还要你我兄弟二人亲力亲为？其实这些小事，大可吩咐手下弟兄做了便是！”这痞里流气的声音自是出自哪尖嘴猴腮之口。
“你懂什么？”一道低沉的嗓音轻斥道，“此番任务非同小可，若是出了差池，非但你我项上人头不保，咱们乘风镖局亦会毁于一旦！”
“可是咱们接任务时对方也没说要弄出城啊？”话虽没错，但尖嘴猴腮男还是不解，总觉得这是多此一举，没事找事！
“你别忘了此人的身份，若是死在城中，朝廷势必追查，到时候遭殃的可是咱们！”为首大哥有些恨铁不成钢的瞪了他一眼。
“哎，这货天生媚骨，没去留香馆做小倌倌简直是就是暴殄天物！”猴腮男偏头啐出一口唾沫，满脸憾色。
两人这一来一去，没几句就消了声，迟暮寒却抓住了重点。
乘风镖局？任务？
樱花潋滟的唇浅浅勾起，看来是有人想要自己性命，而且对方还不是一般的人！
只是自认经商这些年来除了与那莫清绝稍微有些过节并未树敌他人，而那莫清绝的为人自己更是清楚，虽浪荡轻浮，却心术正派，那么．．．．．．是谁非要置自己于死地不可？
烟眉紧蹙，迟暮寒正陷入冥思，车顶却砰然一道巨响，还不及反应，人就被破顶提飞而起，而与此同时，马车骤然四裂而开。而那马车上身子歪斜脑袋耷拉的两人，显然已死。
马儿受惊，竟是疯狂肆奔，只闻一阵砰砰骤响，连马带车已然翻下了悬崖。
虚浮着地，迟暮寒抬眸看向那救自己出生天的人，竟是莫清绝。
“怎么是你？”微蹙的烟眉锁着一抹诧异。
莫清绝嘴角一抽，微挑的眉头依旧是那副玩世不恭姿态，“这就是迟二公子答谢救命之恩的方式么？还真是新奇。”
迟暮寒也不窘，仅是浅浅笑笑，“那依莫公子之见，在下应该如何答谢方才妥当？”
“以身相许如何？”莫清绝凝视着迟暮寒微泛红润的脸，依旧笑的顽劣，轻佻的语气让人难辨真假。
一听这话，迟暮寒当即撇开了视线，本是含笑的眸子随之冷却了下来。若是平时，他自当与他玩笑一番，可偏生今日遭遇了那些，以至于听到这话就尤为的敏感。
见他面色不佳，莫清绝讷讷摸了摸鼻尖，识趣收起调笑姿态，正经道，“你中了他们的软骨散一时半会儿恢复不了，我先送你回去再说吧。”
迟暮寒这才缓和了脸色，“我不想家父担心，你送我从后门回去吧。”
莫清绝没有做声，径自将他打横一抱，转身朝不远处的马儿走去。
迟暮寒面色一惊，“喂，你．．．．．．”
“少一副小媳妇被调戏的样子，你要能走，谁稀罕这样，我又不是吃饱撑的。”莫清绝嘴上虽这么说着，眼里却是难掩的笑意。
不过说起来，怀中的人当真柔弱无骨，抱起来轻飘飘的，还真和女子没多大区别。想着，莫清绝不禁又望了脸色憋红的迟暮寒一眼，那愠怒而瞪的眸子，似嗔还媚，还真有几分小女儿家妖娆娇态，心跳禁不由漏掉一拍。
“迟暮寒，你若是女子，定然坐实了那祸水红颜之名。”莫清绝有感而发，末了，才惊觉竟是把心中想法说了出来，脸上不禁划过一抹尴尬。
迟暮寒但笑不语，若是换了平时他定是与他斗嘴一番，可经过白天那一遭，心里竟隐隐有些发慎。
来到马前，莫清绝抱着迟暮寒翻身上马，让他舒服的倚靠在自己怀里，便驭马回返京城。一路上谁也没有说话，马蹄嘚嘚，却能清晰听到彼此的心跳声，而迟暮寒唇线紧抿，始终深锁着如画烟眉。
翌日。
天不见亮，迟暮寒就被一阵急促的敲门声惊醒。动了动身子，药效已经过了，便起身打开了房门。
来人不是别人，正是迟老爷。
“爹？”见迟老爷眉头深锁，神色焦灼，心底一瞬不安，迟暮寒连忙侧身让他进门，“爹神色慌张，可是出什么事了？”
谁知迟老爷进门就抓住了迟暮寒的双臂，“寒儿，趁着时间还来得及，你即刻逃吧，逃得越远越好！”
迟暮寒被迟老爷的话弄的一头雾水，“爹，究竟出什么事了？为什么要孩儿逃？”想起昨晚的遭遇，心中不安愈盛。
“你不知道，皇上昨个儿子夜派人上门求亲，说，说要纳你为妃。”说起这事，迟老爷险险咬到舌头，竟管消化了大半晚上还是羞于启齿。
“什么？！纳妃？我？”仿似一道惊雷劈上天灵，迟暮寒身形猛地一震，苍白的容颜血色尽褪。
迟老爷点了点头，自己当时的震惊丝毫不亚于儿子，“皇上的聘礼有三。”说到这，迟老爷咬牙顿住，那本就皱褶的额头愈发多填了几道深浅沟壑，“一是，黄金万两，绫罗绸缎千匹，金银首饰三厢，二是，一把砍刀加上迟家族谱名单，三是留香馆举荐名单，你大哥与你为首，京城大小才子不下二十人。”
迟老爷说完，额头已然有冷汗沁出，皇上的意思再明白不过，要嘛遵从，要嘛诛连九族，要嘛祸及他人一并送入留香馆做小倌。可若要折辱自己的爱子寒齿于人，他宁可身败名裂，人头落地！堂堂七尺男儿，岂能屈身他人之下？说什么也绝不让自己的孩儿受这等荒谬滑稽的奇耻大辱！
“你哥哥嫂嫂应该已经收拾妥当，你这就随他们一起离开京城，事不宜迟，你们这就动身，等天亮可就来不及了！”不等迟暮寒自震愕中回神，迟老爷不由分说，拉着他的手就使劲往门外拽。
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☆、第六章：君无戏言，原来是这般作解的
冷风扑面，迟暮寒冷不丁一个激灵，方才回过神来。正要挣脱迟老爷的拉扯，却见佟七急匆匆跑了过来。
“老爷不好了！”大老远，佟七就惊慌大喊着跑来，绯红的脸色分不清是累的还是急的。
“出什么事了？”迟老爷心下咯噔，隐隐猜到是何事，颤声问道。
“宫里的銮驾已经到了，说是，说是接二公子进宫的！”一连几喘，佟七这才把话说完。
“这么快？”迟老爷骇然皱眉。
佟七点头，“阮公公在厅里等着。”
迟老爷脚步一个跟跄，一阵晕眩，就要无力瘫坐在地，却被迟暮寒扶住，眼底的挣扎和颓然仿似令他瞬间苍老了十几岁。
“爹，我们去客厅吧。”拍拍迟老爷的颤抖的手，迟暮寒浅浅笑着，一如那皑皑飞雪。
晨光中，迟暮寒苍白的脸色形同虚幻，竟给人一种不真实的苍凉之感，迟老爷望着他，禁不住老泪纵横。
佟七抖抖着肩膀走在前面，亦是偷偷抹泪。他就不明白了，二公子每年都去漫华寺上香布施，这么忠实又善良的信徒，菩萨的眼是长脑袋顶上去了，才会让公子一连遭遇这么多不幸！青梅成了嫂嫂便罢了，居然还，还沦为男妃！
一路走来，犹步履荆刺，竟有种赶赴刑场的凄悸。
迟暮寒很明白，自从那一旨赐婚开始，自己就已经被那个人禁锢鼓掌，此生，恐怕都难以翻身了吧？这么早就派那阮公公来了，想必他早就料到爹会出此下策了。
三人刚到客厅门口，那阮公公就一脸谄媚巴结的上前恭敬行礼，“奴才恭贺迟大人，能得皇上如此荣宠，六宫之首指日可待，迟大人可谓是天人之姿，万福之貌啊！”
六宫之首？
阮公公声音依旧尖尖细细，不大，却刺得众人耳膜生疼。
大公子迟暮渲携妻子如烟，一身仆从丫鬟装扮，挎包袱静站一旁，因为阮公公那一句话气的双目赤红。
他本执意要遣散家仆，举家而逃，可迟老爷担心动静过大打草惊蛇，又想着自己年老体衰怕成拖累，便硬是坚持留下，他也提议让暮寒一人逃了便是，身为长子，他理应与迟家共存亡，奈何迟老爷以死相逼，只得从了，却不想还没出门就被这该死的太监堵了回来。
瞪着阮公公，迟暮渲拳头紧握，太阳穴隐隐跳动的青筋昭显了他此时有多怒不可遏。这阉狗一席话，表里谄媚巴结，实则却是明褒暗讽，此等侮辱，怎叫人听了不气？
阮公公巴结谄媚半天，迟暮寒却仅是冷脸相待，不作任何回应，有些尴尬的抽了抽嘴角，“迟大人，銮驾正在门外候着呢，请吧？”
“佟七，扶老爷进屋歇着。”吩咐完佟七，迟暮寒转身就走，正眼也未瞧阮公公一眼。
“寒儿！”迟暮寒刚走出没几步，迟老爷就欲跟跄追上，却被佟七扶住，悲痛的泪水汩汩涌流，悲悸戚戚。
迟暮寒闻