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皇帝略一愣，只觉悚然大惊，忍不住看了墨婉一眼，见她垂首寂然而坐，强定了神，说：“既是皇玛嬷缺人，孙子这就叫内务府选人送来。”太皇太后倒是未恼，笑道：“即是挑了人来，没几年也要放出去，人来人走的，叫我心里难过。”
皇帝慌然抬头，道：“皇玛嬷，这不合规矩。”太皇太后笑意渐收，沉着嘴角说：“怕我亏待了她不成？”
皇帝自知若是再拦着，恐怕墨婉便又要坠入深渊不能复起，只垂了头，良久才道：“孙子不敢。”太皇太后伸手接过苏末尔递过来的茶盏，喝了一口道：“放心，她不过是平日里在慈宁帮衬候着，累不着，只是见这么个人儿再跟前我心里舒坦。”说着又将茶盏轻轻撂下，打趣似的说：“倒是你们小夫妻的感情好，恐怕她受了委屈，我这老婆子，也不是不开眼的，想着过年的时候晋个贵人位，也算是给她阿玛长脸不是？”苏末尔接话道：“既是主子的恩典，还不快谢恩。”
墨婉这才挑眼睛看了太皇太后，终是明白过来，这慈宁宫是太妃所居之地，她既移到此处，便永不得复出。
自此，与他虽能日日相见，却只能恍如隔世。
一阵侧骨的茫然铺头盖面的袭来，仿佛整个人都被抽空了。
皇帝直看着那不远处的垂下来的帷帐，极挺实的锦缎上面攒着寿纹，虽有风自门吹进，那帷帐却是静静的一动不动，仿佛死了一般，余光所及，墨婉那碎云镶滚的袍摆打了皱，微微的颤着，连着他的心也跟着颤了起来，皇帝深深吸了口气，似是用了极大的气力才说出话来：“谢皇玛嬷。”
太皇太后见皇帝如此，只觉心中发紧，忆起许久以前，也是在这个屋子里，也是这样一个束着明黄缎带的人，叫她莫名的害怕起来，摆了手道：“天晚了，你回去吧。”
皇帝起身，撩袍跪倒，施了大礼，却仿佛这一切并不是自己做的，脑子里空空一片。走到槅扇门处，终是忍不住转过头去，正看见墨婉瞧着自己，那一眼的无助和不舍，好像一根刺定在他心里。耳边却听李德全道：“万岁爷，小心门槛。”
秋夜风凉，坐在肩舆上，看着前面两翼宫人提着十六柄宫灯前行，那灯颇亮，却只能照着不远的青石地面，宫人的脚步极稳，叫他觉得好像不是自己在向前，而是那一块块规整的青石向后飞去了。
墨婉自那日起便住在慈宁宫中，待至新年，却没有人再提晋她为贵人的事情。太皇太后倒是待她颇好，赏赐颇丰，说话也温和。慈宁宫并不缺人手，闲暇的时间越来越多，每日早上总能见到他来定省，然后便是漫长的等待，等着太阳落山的时候，盼着他来请安。
他总在慈宁门便下肩舆，步行至正堂，总是与太皇太后说些朝上的政事，亦或其他什么事情。她便站在一边，静静的听，偶尔，他会看她一眼，那一眼沁着叫只有她明白的东西。她总能知道，他的哪一句话是说给自己的。
有时，在夜里，她微微失悔，两个人能在一起的时候，不去珍惜，待到如今却只能两两相望。
梨香总是叹气，墨婉说：“你不要难过，我总不会一直这样。”梨香道：“太皇太后的意思，就是万岁爷也没法子的。”墨婉只说：“他说，若我信他，他便护我一世，我是信他的。”梨香说：“只怕日子久了就忘了。”墨婉一笑，道：“君无戏言。”
棉衣换了单衣，单衣又换成了棉衣，日子过的并不快，却也不会停下来，这一年，京师又地震了，每日请安的时候，墨婉便会看到他略微清减的样子，想必又是夙夜不懈，宵衣旰食，即便再忙，也会来问安，似乎只有到了慈宁宫，他的一刻心才能放的下。
戊午年宫里又生了大事，春节刚过，皇后钮祜禄氏崩了。举国大丧，宫里的人便将往日的鲜艳衣裳存放起来。年底时，传来了静言生子的消息，这次倒没有几个人在意，听说生下来便抱到承乾宫去了。定德回来向大家说这事的时候，墨婉正在写字，手微微抖了一下，那字便写坏了。梨香上前撤了纸，墨婉又叫重新铺一张好的，嘴里似是自言自语，说：“胤禛。”定德惊奇道：“主子早知道了？”墨婉问：“知道什么？”定德说：“内务府给小阿哥起的名字啊，就是胤禛，”又看了看身边站着的梨香等人，说：“你们怎么知道的？”墨婉一笑并未说话。
这些年，宫中诞子，再不是什么稀奇的事了，又有大挑选秀，充盈后宫。皇帝封了静言为德嫔，又封了宜嫔，荣嫔。
冬日昼短，墨婉依旧侍奉了太皇太后安置，方回了耳房。刚一坐定，却听门响，瑾玉去开门，见是太皇太后跟前伺候的小宫女，便请她进来，那宫女却说：“不进去了，是苏麻姑姑叫我送字来给云常在，苏麻姑姑说，云常在喜欢写字，便送一幅字来，闲下来的时候也可以练字打发时间。”说完便将辫子一甩，转身跑远了。
墨婉本已躺下，听见动静起身问：“是谁？”瑾玉回：“是太皇太后跟前的蕊儿，说是苏麻嬷嬷叫她送来一幅字。”墨婉下地，梨香忙为她披了白狐腋的比肩夹，接过字，展开来，梨香问：“主子，这写的什么？”墨婉一笑，说：“上面的两个字是‘舍得’”梨香又问：“苏嬷嬷送这么两个字做什么？古古怪怪的。”墨婉将字铺在案几上，说：“这哪里是苏嬷嬷送的，想必是太皇太后送的。”梨香不解，问：“太皇太后送这个干什么？”墨婉将字看了又看，说：“太皇太后叫我写这两个字，我便写
这两个字吧。”
墨婉像着了魔一样，一遍一遍的写着这么两个字，直写到梨香嚷：“如今这两个字就是烧成灰，我也认得了，舍得，舍得，太皇太后到底叫主子舍得什么啊？”墨婉将笔轻轻放下，说：“舍得，舍得，有舍才会有得。”梨香皱眉：“舍什么？得什么？”
墨婉摇头说：“我也不知道，只是人生在世，没有十全十美，总要有所取舍，就是这个意思了。”梨香恍然大悟：“太皇太后是叫主子把皇上舍了吧？”墨婉大笑：“你倒挺会猜的。”梨香歪头：“这不明摆着吗，就是看万岁爷前些年宠着主子了，如今见也不让见，牌子也不叫翻，在这寡妇院里守活寡。”瑾玉伸手捂上梨香的嘴，说：“你这口没遮拦的毛病什么时候能改改？这话能随便说，脑袋不要了？”梨香哼了一声，不在言语。
待至歇了午觉，墨婉正欲往正殿去，却见一个小太监急匆匆往耳房来，远远见着墨婉，便打了个千，说：“小的见过云主子，苏嬷嬷叫小的来传话，今儿下午常在不必去伺候了。”
墨婉不解，问：“苏嬷嬷没说为什么？”小太监说：“我只知道这个时候太皇太后正生气呢，苏嬷嬷便叫小的来告诉常在一声，不必去伺候了。”墨婉觉得奇怪，本想再问，那小太监却已经转身离开了。
太皇太后一向宽和，今日动怒墨婉虽未在近前，却也猜到情形。下晚的时候，慈宁宫里的人个个谨小慎微，但怕迁怒自己。
墨婉只等着皇帝来请安，等到太皇太后安置了，也没等来。心中不免惴惴，不知是圣体违和，还是政事缠身，又默默算来，三藩这仗打的也差不多了，真不知道是什么事，耽误了请安。
、九十六、宜嫔来请安
夜晚寂静无声；一点风丝也没有，透过幔帐的缝隙；看到瑾玉已经睡的熟了，沉稳又熟悉的鼻息声叫墨婉惴惴的心有了些许安宁。窗棂上裱糊的绡纱已经微微泛出亮白的光；初冬，夜越来越长；可终究天还是快亮了。
皇帝已经一连四日未曾来过请安。
墨婉已经不知道自己这样仰卧了多久；一动不动；即使闭着眼睛，也能感到时间一点一点的过去，就像身上流淌的血液；一厘一寸穿过血脉；从未停息。她一夜未睡，却不再像以往一样辗转反侧，她不想让瑾玉担心，在这偌大的宫殿里，除了他，便只有瑾玉几个叫她觉得踏实，像是隔世亲人。
这一年的雪来的分外迟，将尽新年，方下了一场，不大的雪直下了一夜，也未能将延禧宫院子里的青石地面遮严实。
天还未大亮，小苏拉已经开始打扫院子，宜主子向来行事利落，眼里容不得半点沙子，如今又晋了嫔位，下人们做起事来更上了份心。宜嫔起床梳洗，待推门出来的时候，院子里的雪已经打扫得干干净净的了，唯有翼檐上的片片白色让她知道昨夜里是下了雪。
日头极好，照在檐下的五彩斗拱上，把那斗拱上的和玺彩画映衬的极艳丽，殿前的月台上两个小苏拉仍旧拿着拿着扫把仔细的扫着。雪后虽晴空，天气却分外冷了，宜嫔伸手将秋板貂鼠的昭君套向下拉了拉就要出门，宫女云芝取了手炉，又将洋红羽缎的斗篷给她系好，方随着她出宫门。
宜嫔一手提着斗篷上了肩舆，小太监稳稳的抬起，往慈宁宫去了。
下过雪的天分外蓝，她想起万寿节那日，皇帝翻了她的牌子，那夜正巧下着雨，那雨越下越大，皇帝显是喝了酒，宫中之人皆知皇帝不善饮酒，唯有万寿节，亦或是太皇太后、皇太后的生辰才会略饮几杯。他微醺负手立在窗前，风卷着雨顺着窗子挂了进来，打湿了他的袍子。寝殿里只有她和皇帝两个人，她便走到他近前要去掩窗，却被皇帝止住。她向来心直，便道：“万岁爷，您的袍子都打湿了，还是关了吧。”皇帝这才回过神来，低头看了看自己的袍子，哦了一声，说：“传人来换一件吧。”她不解，这个时辰正是要安歇了，还传人换衣裳做什么。有宫人进来为皇帝换了长袍，皇帝出神的望着窗外，雨越发的大了起来，瓢泼似的砸在暖阁外面的青石地面上，升起一层层的水气。半晌，皇帝回身对她说了句：“观雨去。”她还没反应过来，皇帝已经跨出了门。
那夜的雨很急，大雨只下了一阵子，待她随着皇帝进了千秋亭的时候，雨已经成了细针似的，随着风斜斜的织在空中，皇帝站在抱厦内，定定朝北望着，她顺着皇帝的目光看去，却只有层层墨云遮着夜空，便唤了声：“万岁爷。”皇帝方回了神，转头看着她，那眼神是她从未见过的，许是饮了酒的缘故，显得有些迷离，又溢出满满的炙热。她见他定定的瞧自己，却又叫她觉得他看的并不是她，仿佛是隔着自己，看到另外什么人，她不禁皱了眉头。
正在不解，皇帝却伸手抚上她的眉心，低声说：“我知道你的难处，你要信我，总会有法子的……”那声音柔和到了极致，她愣了看着皇帝，这是他第一次，也是唯一一次在自己面前称“我”
那夜，她随他回了暖阁，只静静的躺在御床上，环着她，一下一下，轻轻的，抚着她的长发，直至睡去。她却久久不曾睡着，因为他在迷蒙间唤了一声“墨…婉”，那一声极轻，她几乎没有听清，回问了句：“皇上，说什么？”皇帝却已经睡实了。
次日便也是一个极晴好的天，宛如今日一样，瓦蓝透亮。
收了思绪，远远的看到甬道上，一个熟悉的身影顺着宫墙朝北走去。宜嫔便叫了一声：“静言姐姐。”那人驻了步子，转身见是宜嫔，点头一笑，果是静言。
待肩舆至静言近前，宜嫔问道：“姐姐是往哪去？”静言仰起头，见宜嫔发髻上的金嵌珠连环花扁方被阳光晃的泛出烁烁的光彩，长长的珍珠流苏直垂过了肩头，因为低着头与自己说话，那珍珠便垂到脸侧，映得她的脸亦如珍珠般柔润起来。静言浅笑道：“我正要往慈宁宫去，给太皇太后静安。”宜嫔问：“姐姐怎么不坐肩舆？”静言道：“我是走惯了的，坐着肩舆反倒不自在。”
宜嫔朝抬肩舆的太监一抬手，肩舆稳稳的落了下来。她一手提了大红的斗篷，便要起身，身边的云芝忙上前接了手炉，欲要搀扶。宜嫔也没扶着云芝，自己从肩舆上迈下来，说：“那我也不坐了，陪姐姐一起走。”
静言应说“好。”两人便并肩向慈宁宫去了。静言秉性持重，并不多言，好在宜嫔性子直爽，一路上直问小阿哥怎样，有何趣事，静言心境颇好，与她说笑起来。
宜嫔顿了顿，转头看着静言，悄声问：“姐姐，宫中可有什么妃嫔叫墨婉吗？”
静言本在说胤禛的趣事，脸上犹挂着笑意，听宜嫔这样一说，神色一滞，问：“妹妹问这做什么？”
宜嫔虽是性直，为人也是万分灵透，如今见她如此神色，恐怕另有隐情，一笑，岔话道：“我不过随便问问，姐姐氅衣上的狐狸毛，看锋针可是尚品呢。”静言也恢复了神色，道：“我这个哪能比妹妹的这件，素闻盛京产裘皮，看到妹妹身上的用的皮子，我便真的开了眼界。”
正说着，听身后有人唤道：“前面不是宜嫔和德嫔？”二人回头，见不远处一队宫人抬着肩舆，缓缓走了过来。肩舆上抬着坐着一人，穿着红地彩织百蝶的棉袍，外面罩着一件杏色镶滚氅衣，正是安嫔。宜嫔笑道：“安嫔姐姐也去慈宁宫吗？”待至近前，安嫔抬手示意停下，说：“正是往慈宁宫去呢，你们也是去给太皇太后请安？”两人回说“是。”
因安嫔之父李永芳，是前明第一个顺降大清的汉将，努尔哈赤便将饶馀郡王阿巴泰的女儿嫁给了他，李永芳也就成了抚西额附，安嫔便有着皇室血统，宫中册封的七大主位，安嫔自当为首。她看了一眼静言，说：“妹妹好福气，真是母凭子贵。”静言微垂这头，说：“不是静言的福气，而是万岁爷天恩浩荡。”宜嫔在一旁听的真切，知敬嫔这话是在拐着弯说静言出身低微，心中不免愤愤，道：“静言侍奉万岁爷不久，便得了个阿哥，自然是有福之人，恐怕宫中不少人妒忌上犹不及呢。”
敬嫔自然听出她话中带刺，只碍皇帝最近连翻她的牌子，看似圣眷正隆，张了张口终将话咽了回去。抬头看见慈宁门立在前面，想是想起了什么，坐在肩舆上，探了身子，对静言道：“也不知疯了那位，如今在慈宁宫怎么样了？”
宜嫔入宫时日不长，不知她所说的是何人，单听“疯了”二字，心中就是一惊，也转头问静言：“什么人疯了？”静言并且言语，敬嫔却直�