百万教廷神职者中，屈指可数。鲁菲既然是他的学生，那么来到贝宁的目的就值得怀疑了。“老师，您的意思是说，鲁菲小姐前来贝宁，是有目的的？对吗？”
“我不知道！”杜龙说，“现在我知道，教廷的特使团正是利用了她来劫持了莫里诺。这其中……你也看到了，我们的这位领主朋友有着非凡的魄力，因为一场普通的争斗而大闹安西，前后致使数万人丧命。要是让他知道了莫里诺被劫持的消息，真不敢想像会有怎样的后果呢！”
乍然之间，鲁菲就想到了那个血腥的夜晚，杜邦像恶魔一样杀死那些敢于违抗他的强盗们，而他那样做，全是为了给她报仇。想到这，蕾依丽雅心头一暖，驱散了心中的恐惧阴悸，脸上禁不住荡出了一片红晕。随即，她又清醒地认识到，杜邦若是知道了这个消息，恐怕立即就会打上马尔堡去。
天呐，马尔堡可不是安西呀。马尔堡比安西危险百倍都不止，光是十字军骑士团团长康德拉。雷切夫恐怕就不是杜邦能对付得了的，更何况还有那么多的十字军骑士、骑士侍从、战斗牧师……她心下一颤，眼里尽是恐惧之色，说：“不，老师，不，不能告诉他，他肯定会去马尔堡，那样，那样……噢，不，老师……”
杜龙说：“可是，他迟早会知道的。更何况，他亲口托我帮他查找莫里诺的消息。你也知道，这次将会议的地点选在赫尔维蒂亚是没有经过他的允许的，这已经非常的冒犯他了！”
“可是，老师……马尔堡那么的危险，他去了，他去了会死的！”蕾依丽雅哭了，她的眼泪那么清澈，那么动人，在灯光的照耀之下，犹如闪闪发光的钻石。
“马尔堡呀，那是一个险恶的地方！”杜龙叹了口气，“好了，我的小宝贝，不要哭了，看着真让人心疼。我暂时不会把这个消息告诉他的。莫里诺是教皇特旨抓捕的重犯，我想过不了多久他就会被他押送着离开马尔堡，那些康杜尔位会把他押去拜占廷的。距离马尔堡最近的教廷据点就是波贝坦王国的首都安卡拉的谢鲁伊兹修道院。这是一段非常遥远的路程，防备也不会那样的森严，我想我们的朋友总能找到机会的！”
“可是，老师……”
“好了，蕾雅。你也知道，一旦杜邦知道这个消息，他誓必会掀起与教廷的正面战争。我们还不能失去这个朋友，同时，我们也还没有作好选择。不论站在哪个角度，都应该晚些时候再告诉他。”
“是的，老师，我知道！”蕾依丽雅几年前就代理他处理魔法师公会的政务，她的见识当然能够看明这些，“我担心的是，万一他们不走陆路，而是走水路呢？还有，马尔堡会不会用莫里诺先生来要挟杜邦呢？”
杜龙说：“是的，走海路只需要不过两个月的时间就可以赶回拜占廷，可是，以教廷现有的海军力量，他们怎么能够保证得了海上押运的安全呢？你不了解莫里诺对于教廷有多么的重要，一旦他们得到了他，就绝不会让他再逃离出去。一个濒临崩溃的贝宁，根本不值得他们用莫里诺来要挟，而杜邦，恐怕还不足以引起教廷上下的重视！”
蕾依丽雅思忖了片刻，不得不艰难地点了点头。
第二天，也就是新元历3649年12月3日，在杜龙的主持之下，魔法师公会每年一度的理事会在莱梦湖堡的古堡会议厅召开了。
此次的理事会着重讨论了本年度的工作得失，与来年工作该如何开展。会议一开始，分歧就充斥其间，到讨论该如何开展来年工作，与如何发展与光明教廷的关系之时，分歧直接白热化了。
13名理事当中，有4人赞成不再委曲求全，应对光明教廷的强势进逼给予坚决的回击，再这样下去，魔法师公会迟早会被光明教廷覆灭。有5人则对此强烈反对，他们的观点是一旦开战，将会毁灭魔法师公会，毁了整个魔法文明，甚至于毁了整个大陆，魔法师公会应该派出特使与教廷进行谈判，并重申魔法师们没有涉足于宗教信仰、政治、经济等领域的意图。另4人则持中立意见。在所有讨论的问题当中，与光明教廷的外交关系是重点，也是最关键所在。
就杜龙的本意来说，他并不赞成通过战争的手段来回击光明教廷的进逼，但他更厌恨委曲求全，妄图通过谈判解决问题的做法。长期以来，魔法师们都耽于和平，不知战争为何物——这当中并不包括那些以私人名义效忠于大陆各国、各机构的魔法师们——魔法研究与思考占据了他们绝大多数的时间，他们对于战争根本就没有准备，眼下一旦开战，基本没有胜利的可能。杜龙正是清醒地认识到这一点，所以才不敢轻言开战。
223章
如果不战，一味忍让，待光明教廷一一剿灭反抗势力，那时势必全力打击魔法师公会——这就如同当年与骑士公会的战争一样，凭着教廷那庞大的武装力量和信仰基础，魔法师公会何谈胜利呢？
也就是说，以当下之势，战则即败，不战，只不过将败亡的时间拖后了。若是稍后再战呢？可目前的形式一片大好，守护神殿出世，密耶娜降下神迹，眼见贝宁就要举起军事反抗教廷统治的大旗了，若不借着这个机会加入贝宁的反抗阵营里，将来再行见机图谋的话，恐怕不论是投向哪一边，都捞不到任何的好处了——杜龙当了这么多年的魔法师公会会长，对魔法师公会内部的情况是了若指掌，就拿理事公吧，别看他们分成和、战、中立三派，实则，在和与中立两派中，还藏着一个投降派，主张魔法师公会应该与教廷合而为一，借着教廷的人才和物资资源，必定能使魔法文明进一步发扬光大。投降派的势力必然不比主战派的弱，再等些时日，若是让投降派占了上风，即使将来倒向了光明教廷，魔法师公会依然脱不掉被毁灭的命运。或者，几年之后，眼见反抗一派的势力成熟强大了，再倒过来，非但捞不到任何的好处，甚至连最起码的尊重都得不到。杜龙正是心忧这点，才作主将会议召开的地点选到了赫尔维蒂亚。
这一路来，不单是他，在座的诸位理事都见识到了从大陆各地陆续赶来的守护女神信徒、光明教廷的敌对者等人，形式一片大好呀。别看眼下的贝宁连一个完整的军团都组建不起来，貌似十字军骑士团只需要再用一把力，贝宁就会行将灭亡，但杜龙与知道，十字军骑士团经过这么多年的征战，虽然凶名在外，但照样疲惫不堪，折损严重，前不久的萨尔斯堡会战 中又损失了数十名骑士和整整一个军团的军队，重伤之余，哪还有力气来压死贝宁呢？而贝宁一旦缓过这口气来，有了蜂涌而来的守护女神信徒和光明教廷敌对者的支持，数十个军团就将应势而起，以光明教廷在东大陆的影响力和军事力量，要想扼杀和毁灭这支力量，几乎是不可能的。
所以，现在，眼下，就是最好的宣布加入反抗光明教廷联盟的好时机，错过了这个机会，魔法师公会恐怕就会沦为边缘组织，失去在大陆上的话语权。这一点，杜龙虽然看到了，但是，他的同僚、朋友们却没有看到。为着这个问题，连续五年的年度理事会都不欢而散，这令他异常的头痛。
列席会议的蕾依丽雅见和战两派争执得越来越厉害，不得不再次站出来充当和事佬。在征求了杜龙的同意之后，她说：“是的，诸位，战或者和，你们都有着充足的理由，都是为了公会的未来着想。那么，可以听我一句话么？”
这些年来，蕾依丽雅早在魔法师公会中树立了极高的权威，她的话，有时候甚至比杜龙说出来的话都管用。见她又站出来开解两派的纷争，众人都住了口，静听她的发言。
“以前，我会劝你们冷静下来，好好地分析眼下的局势再作区处。其实这样做并不好，它让问题得不到解决，一直拖延了下来，并形成了纷争。大家都是我的长辈，在见识、阅历上都要比我丰富得多，我无法指责你们所说的谁是对或者谁是错。在这里，我陈述一下我个人的意见，好吗？”
“是的，请讲！”没有人会拒绝蕾依丽雅的发言。
“谢谢！这段时间，我一直在思考着两个非常简单的问题，我想，在座的诸位肯定也想过了。”蕾依丽雅眼神流转，顾盼凛然，让人生出一种既爱且敬又畏之情。“第一个问题是：我们怎样才能与光明教廷和平相处？光明教廷的野心昭然若揭，毋需我说明，要与他们做到真正的和平相处，唯一的出路就是被吞并。有的人或许会认为，被吞并也没有什么大不了，我们都是魔法师，既无心干涉大陆政治，又没有兴趣却争夺利益，我们只需要虔心做我们的魔法研究就可以了。有这样想法的人有没有想过，光明教廷是一个什么样的组织？是的，它是一个宗教组织，是以信仰、传播、赞美光明神的光辉为职责的宗教，它不是一个学术机构，更不是一个政治实体，我们所珍视是由无数魔法师们辛苦创建的魔法文明，数千年来，乃至数万年来，有谁见过光明教廷对其他文明、文化、信仰有过半分的包容？是的，没有，从来没有。正是因为这样，我们与之对立了这么多年，即便明知要想打垮我们会付出无比沉重的代价，但是，光明教廷依然没有表露出哪怕一丁点愿意和谈或者和平共处的意思！既然如此，我们又怎么能与他们和平相当？”
蕾依丽雅的话是在座的每个人都想过，却又没有想得这么深刻，这一说出来，顿时引起了在座之人的沉思。片刻之后，杜龙说：“好吧，蕾雅，再说你的第二个问题吧！”
“是，老师！”蕾依丽雅见每个人的注意力都重新集中起来了，她才缓缓地说，“第二个问题就是：要战，什么时候才是最合适的时机？”她把这个问题一抛出来，主战派的五道目光都高度地集中了过来。
“诸位都很清楚，我们的魔法师们大多都沉湎于魔法研究，对于战斗和战争几乎一无所知，正因为这样，我们明明有着比光明教廷更加强大的力量，却处处被动，处处受制，甚至不得不委曲求全。如果，战争立即爆发，我们在短时间内，根本不可能将全部的精锐力量集中起来，但光明教廷却可以，他们有着数百万的光明军团、光明骑士团、圣殿骑士团、圣堂武士团、光明法师、牧师、僧侣，可以在几个月内对我们形成毁灭性的攻击。即便我们奋起反击，顶多只能将这样的毁灭延后些时日。正是这样，我们之中有很多人并不赞成战争，至少不赞成现在就发动战争。
224章
在思考这个问题的时候，大家可能忽略了一个很重要的问题，是什么问题呢？那就是大家在潜意识里将公会和教廷进行着一对一的决斗思考，从而忽略了其他势力的存在。光明教廷是泛大陆最庞大的宗教组织和机构，他们有着数百万的神职者和效命者，而我们则只有区区不足7000名魔法师，战斗力虽强，奈何综合实力差得太远。
但是，大家注意到没有，光明教廷因其庞大和信仰的排他性，遍大陆中，他们没有朋友、没有盟友，除了信徒外，他们没有支持者、同情者，而我们呢？请大家放眼看看吧，除了我们，只统治着区区15万平方公里，人口不过268万左右的贝宁，连一个完整军团都组建不出来的贝宁，就敢公然反抗武装教廷的统治，除此而外，还有骑士公会侍机待动，泛大陆数百个国家，10多亿人口里，信仰光明教廷者不过半数，这其中恐怕只有不到20％是教廷的坚定信仰者，而东大陆所有的国家为了生存的需要，只不过是表面敷衍光明教廷，事实上他们并不信仰光明神，北大陆的蛮族草原部落，再往北的精灵王国和冰原雪人们，都有着自己的信仰，他们都曾经是或者将是光明教廷的敌人，除此之外，数千年来一直被光明教廷持续剿灭的兽人、野蛮人、地精、黑暗精灵、德鲁伊等这些种族和群落都是光明教廷最坚定的敌人。
敌人的敌人就是我们的朋友，我们不曾孤单。光明教廷的力量从来都是这么强大，而我们，多年来就陷入了纷争之中，但是，他们为什么至今都没有发动针对我们的战争呢？他们是在顾忌，顾忌在攻击我们的时候，那些敌人会伺机扑上来，将他们一口一口地咬死。谁都知道，光明教廷要打倒我们势必会付出极其沉重的代价，那到时，他们还有余力应付扑上来的敌人吗？
作为魔法师，我们有着属于我们的骄傲。我们是和平者，但我们却很难却相当的机构、国家、种族友好相处——我的话并不包括我们之中的某些个人——教廷对我们的敝端是洞若观火，所以，一直以来，他们都对我们实行的是逼迫策略，让我们感觉到压力，但又不敢贸然反抗，同时，他们又不断地翦除将会成为我们潜在盟友的势力。等到教廷觉得有能力一举将我们毁灭，并能保证自己不会被吃掉的时候，他们就会发动针对我们的全面进攻了。
我们是不是要等到那时候才反击呢？不，至少我不赞成这样。
好了，我的两个问题都说完了。它们很长，而我又解释得有些繁琐，请大家谅解。我把它们说出来，只不过是提供给理事会作为参考，我相信会长和理事会能作出正确而明智的决定的。谢谢！”
在蕾依丽雅落座后很久，赞叹的之声和掌声才响了起来。
魔法师们在自己的领域里都是智者，但在政治分析和权力斗争之中，他们都是些弱智或者白痴，正因为这样，从魔法师公会建立那天开始，篡权夺位的现象每一千年都难得出现一次，机率低得令大陆各国和教廷瞠目结舌而又无可奈何。蕾依丽雅的分析他们之中同样有人思考过，却从来没有思考得这么透彻，乍然之间，原本迷茫的形势突然明朗了起来。以他们的智力，要在明朗的形势中作出一个正确的选择，还是能够的。
在会议的最后，理事会作出正式决议，委任蕾依丽雅为秘密特派使者，全权负责与包括贝宁在内的大陆反抗光明教廷力量接触，为理事会何时作出战争的决策提供事实依据。
理事会是魔法师公会的行政机构，真正的决策机构是长老团。一般来说，理事会形成的决议，长老团都