帖木儿帝国是当年的察合台汗国分裂出来的西察合台王国演变出来的，现在当政的是一代雄主帖木儿大帝的第四子沙哈鲁。本来帖木儿是想先收拾了西边的奥斯曼土耳其帝国，再回过头来打明朝。
等他把奥斯曼土耳其击败后，他花了两年的时间积蓄力量，动员了近百万的大军，以及三四十万的后勤补给人员，准备东征明朝，恢复其祖先成吉思汗征服汉人的伟业。但是在建文七年二月，他在行军途中就病故了——如果他再多活一年，哪怕半年，整个世界史大概都会不一样了。
不过现在当政的沙哈鲁，也算是一代明君，他把父亲死后分裂的国土基本统一起来，只有西波斯和伊拉克、叙利亚没有并入版图。他对明朝也很和气，贡使来往不断，所以唐赛儿帅军从他那里通过，也是表示友好，助他提升在中东的威望的举动。
至于亦力把里，乃是东察合台汗国演变过来的，也就是现代的新疆和中亚的一部分地区。这个地方的汗叫做歪思，与明朝的关系也算友好，只是他的部下对明朝有些离心倾向，所以唐赛儿故意从西边路过亦力把里，震摄一下那里的离心分子。
齐敏道：“我还以为她在漠北呢，怎么却去了那里。”
齐宝道：“为了宣扬我天朝王化吧，郑和大人出海，不也是为了这个么。”
齐敏撇了撇嘴——那完全不同好吧！这一世的郑和出海，完全是为了获取矿藏的资源，只是没有西方国家那样暴力罢了。
唉，其实不管有没有国际法，国家的实力强大才是最重要的，只要你够强，别人也拿你没办法啊！
齐连春这时又道：“你有没有从西边带来什么东西？”
齐宝道：“虽然大部分的战利品是要归于朝廷的，但是太子和太子妃也赏了我不少东西，不过我都没带在身边啊，全辎重里——因为不知道皇上是不是会留我在京城，所以我也就没有先带回来了。”
说到这里，齐宝又道：“如果我被封做了京官儿，我和敏儿自然是要去京城居住的，芸儿要嫁给李兰了吧？升儿也在京城，那娘怎么办？我看娘的身子，不一定能长途跋涉到京城呢！”
齐敏道：“这事先放一放吧，如果实在不行，你就辞官吧，别为了这官儿，把娘的身子都拖垮了。”
第十五章 异族婢女
齐连春听了忙道：“不行不行，辞官绝对不行！你们要是信得过我，就让我来照顾你们的娘亲——啊，我也不会一直前来的，就让我老婆每天都来看看二嫂。而且你娘也肯定不会同意你辞官的！”
没想到齐连春也是个官迷，而且他大概也是想着朝中有人他也好办事吧，只是这样却是要让文氏怎么办才好？果然人都是自私的么！
齐连春见齐敏脸上神色微变，立即便知道了齐敏的心思，便道：“此事还得从常计议！实在不行，我出钱，让李兰和芸儿另辟一处宅子，让二嫂跟着女儿女婿过——李兰吃过她的奶，总不能不管他。只要咱们在生意上或在别的地方，给李家一些好处，也就是了。”
这倒是个办法，生意上的事先不谈，李举人现在已经是礼部的一个从事了，如果齐宝和齐升都能在朝中做官，那对李举人也是一个帮助。
齐连春见齐宝和齐敏的面色缓和了下来，便对齐芸道：“芸儿，你娘平日也不曾亏待于你，你大哥和敏儿也都对你很好，你出一点力，照顾一下你娘，应该没问题吧？”
齐芸忙道：“我是不要紧的，兰弟……兰弟应该也不会反对的。”
齐连春把手一拍：“这就好！这事就这么先定了！”然后对齐宝道，“宝儿，那你准备何时启程去京师？我这里的工程可是耽误不得呀！”
齐宝道：“三叔如何这样急！等改了黄册，还要再等芸儿出嫁了，后面的辎重车辆才会到达直隶呢，到时我再带敏儿一起走。”
齐连春脸上露出失望之色：“还要这么久么？”
齐宝笑道：“那是自然——也不过个把月的工夫，三叔不用着急。”
齐连春道：“你是不知，早一天完工，我就能去别县接相同的工程，那可又是一笔赚头！”
齐敏道：“三叔，钱是赚不完的，何必这样雄心勃勃。”
齐连春叹了口气：“我这一辈子，也没个儿子，赚了这份家业，也不知要便宜谁呢！”
原来齐连春自从在盱眙定居后的第三年，便娶了一房妻室——他的妻子乃是本地一个出身清白的女子，性子柔顺，家中只有老父老母，没有兄弟。齐连春看中的就是这些，他并不想找个有势力的人联姻，那样的话他的家产会不会被人图谋还说不好呢！
但是现在他的妻子许氏娘子嫁过来几年了，肚子也没有动静——他今年都四十六岁了，空有一妻两妾，却仍然没有儿子，只有一个出嫁了的女儿，怎教他不懊丧！
齐敏笑道：“三叔仍是壮年，安知无后！不如再讨一房妾室好了。”
说着便掩嘴而笑。
齐连春道：“我不过是个百户，若要再讨妾室，便要先卖掉一个妾，但是她们对我又都很好，唉！”
看来齐连春果然是个重感情的人，连没有地位的妾也舍不得卖掉。
齐宝笑道：“三叔不用怕，就算三叔没有儿子，我和升弟也会来养您的老，送您的终的！”
齐连春笑骂道：“你这小子，说起话来怎么还是这么触霉头！快闭上你的臭嘴吧！”
众人顽笑了一阵，门外已经来了不少人，都是来拜见总兵大人的，就连孙知县都递来的帖子，邀齐宝去赴宴。
齐宝笑道：“我便知有这么一出，这二十多天里我可消停不了了！”
齐敏取笑他道：“你从来没有受过这般待遇，这回让你消受了，你该叹有福呢！”
齐敏说的不错，齐宝在盱眙这段时间里也的确够烦的，连续三天都什么也没干，就在家里应酬了，还去了一趟县衙——齐宝说这简直比上阵杀敌还要累。
不过齐宝这次回来，还带回来了五个婢女，而且都不是汉人——其中女真人两个，立陶宛人一个，蒙古人一个，钦察人一个。
齐敏当天还以为他没有丫环伺候，还准备把自己的玳瑁先让他使唤呢，结果到他房中的时候吓了一跳——居然还有两个金发碧眼的大美女！
齐宝赶紧解释：“这两个女真小姑娘是姐妹，当年一个两岁一个八岁，我看着可怜，才没让她们被罚为奴，而是跟着我作了侍女，现在一个十二岁一个六岁——她们对我也是忠心，我看着咱们去到京城也要用婢女的，不如就用她们算了。使着也顺手……”
说着附在齐敏耳边低声道：“她们是女真人，就是后颈上都有烙印，放了出去，也是为奴为婢的命。”
原来建文帝对女真人实行了种族灭绝的政策后，还把活下来的未成年男女身上都烙上了烙印，让人家一看就知道她们是女真人，一辈子不能嫁人，最多只能作妾，生下孩子也是嫡妻的。再要么就是出家为尼，或者允作军妓官妓之类的。
齐敏听了，也是对这两个女真族少女心生恻隐之心，但仍低声对齐宝道：“她们真的对你忠心么？不会恨你么？你可是带兵去杀她们全家的人。”
齐宝道：“她们这些年一直跟在我身边，知道我是一个什么样的人。我手上从来没有沾过一个平民的血，哪怕是太子妃下了屠城令，我也没有遵从。”
齐敏吃了一惊——唐赛儿这么狠么？还屠过城？
齐宝见齐敏脸色一变，便知道她的心意，便道：“我们孤军深入，不屠城会难打得多。归降的人自然不会屠城，抵抗的人就要屠城，这样不但能让其他的城池投降，也让本部的士兵不敢有懈怠之心，因为哪怕是投降也会因为屠过城而不会被敌赦免。”
齐敏叹了口气——古代的战争，虽然没有大规模杀伤性武器，但却比现代的更惨酷和残忍。
齐宝这时又道：“那个蒙古小姑娘也是这样的，不过她没有烙印，如果你讨厌她，我就放她出去——不过她是婉颜和婉若两个救下来的。啊，婉颜和婉若就是那两个女真孩子，大的叫婉颜，小的那个叫婉若，那个蒙古小姑娘我给她起名婉容，她今年只有十岁。”
——婉容？和末代皇帝溥仪的皇后同名呢，真巧啊！
齐敏暗笑了一下，然后点了点头：“那算了吧，都留下来吧！嗯，那两个金发的呢？”
齐宝道：“那都是战利品，是太子妃赏我的，说婉若她们年纪太小了，怕是在军中不好伺候我。”
齐宝的话分明是说这支明朝大军中有着不少军妓，而很多异族女子大概都沦为了慰安妇，而唐赛儿自然是认为婉容她们太小，“伺候”不了齐宝，所以才送他两个金发雪肤的女子吧——没想到唐赛儿身为一个女人，也会在军中搞这种事。
而且这样看来，也许齐宝在军中保护这几个女孩子的贞洁也算不易呢！
于是齐敏似笑非笑地看着他：“哦？那这么说，她们两个‘伺候’得你很好了？”
齐宝忙摆手道：“你可以去找稳婆来验，她们可都是处女，我连洗澡都不让她们伺候我。”
齐敏笑了笑——唐赛儿还真挺看重齐宝，送的还是处女。而且两个女人长得的确漂亮，年龄也大概只有十六七岁的样子，正是青春貌美的年纪，也难为齐宝毫不动心了。
这时齐宝对那五个“丫环”介绍了齐敏，五个人都跪下来向她磕头——这个礼节倒是又让齐敏吓了一跳。
齐宝对她们道：“好啦好啦，现在也不是在军中，不用行这么大的礼，快起来吧。”
然后又对齐敏再次介绍了五个侍女，除了刚才说的三个小姑娘，那个钦察人叫作婉然，立陶宛女子叫婉婷——这是齐宝替她们取的名字，本来的名字都长得很，是典型的斯拉夫族的名字，齐敏也懒得记。
不过婉然和婉婷却都只有十五岁——果然欧洲人比亚洲人早熟呀！
齐敏道：“你一个人也用不着这许多丫环，把婉然和婉婷都给我吧。”
齐宝看了她一眼：“你还不放心我啊！那我去找稳婆来！”
齐敏道：“不是，我是想学学她们的语言，也许也挺有趣的。”
齐宝道：“哦，你想学她们的话啊，这可算是你运气了，婉婷是立陶宛贵族出身，懂得好几种语言呢——可惜就是不懂汉语。不过她很聪明，我教了她几个月就会了，不像婉然，现在也只能大致听懂我的意思，却不能说汉话。当年立陶宛被我们打败后，她的大公本来要把她送给我做老婆的，我说我已经有老婆了，只能收她当个丫环——我本来以为她一个贵族，肯定不会来当丫环的，没想到她居然肯来。”
齐敏看了看婉婷，又看了看齐宝——难道她看上你了？
齐敏目光闪动，齐宝就知道她心里想什么，所以马上就道：“你别想歪了，她不是那个贵族家庭的嫡女，不过是旁系，在那贵族家里和女仆也没什么两样。
齐敏点了点头，道了一声：“原来如此。”
齐宝过去对婉婷和婉然说道：“夫人喜欢你们两个，以后你们就跟着夫人吧。”
婉婷和婉然应了一声，又要过来给齐敏磕头，齐敏赶紧阻止，只是让也们跟了自己。回到房里后，让润儿和玳瑁照顾两个异族女子——润儿年龄也有十八了，等过了年，就好放她出去了。
不过婉婷和婉然两个虽然只有十五岁，但是却比润儿还要高大许多，润儿和玳瑁一开始还有点不敢接近她们，像是有点害怕，还是齐敏笑着让她们大胆上前的。
“不用怕，她们和我们一样，只是眼睛和头发皮肤的颜色不一样罢了。”
看着润儿和玳瑁的样子，齐敏也是好笑——古人第一次见到异邦人，都是这样的吧。不过润儿和玳瑁本身也只是丫环，倒没有什么汉族士大夫的臭脾气，自以为高人一等，就看不起“蛮夷之国”来的人，经过几下接触之后，倒也亲密起来了。
三天后，齐宝的应酬总算少了点，终于有空带着齐敏一起去了白河村——同行的还有许放，以及当年驿站里的一个妇人。
她现在已经是个行将就木的老太太了，而且当年带着许放来白河村的妇人已经去世了，只找到了这个还记得许放的人。
待到了白河村后，那村里的人有些消息灵通的，也都知道齐宝将上了将军了，虽然村里的愚夫愚妇也不知那什么总兵副总兵的，但也知道他是当了大官了。今日见到齐宝带着齐敏回村，从村西到村东，家家都有人出看相看。
齐宝也没什么遮掩的，当前骑在大马上面，对着这些认识的或不认识乡亲，都拱手相谢。齐敏坐在后面的马车里，心中却有点害起羞来——毕竟这些人都是自己以前认识的人，现在来改黄册，就是为了成婚的事，自然有点羞涩。
等到了里长苏重德的家里，齐宝上前对苏家看门的黄老头道：“黄老伯，齐家的小宝来啦，你们家老爷在嘛？”
黄老头也认得齐宝，见他神采飞扬，虽然穿的是便服，但起码知道齐家如今在城里也是有名的富户，便应了一声，转身进门去给苏重德通报。
片刻后黄老头又出来，对齐宝道：“我家老爷生了病，见不了客。”
齐宝略怔了一下，随即笑道：“既是如此，我有一封书信，烦请黄老伯替我送进去行么？”
黄老头接过了信，又转身进去了，过了好一会儿才回来，对齐宝道：“我们老爷说了，这事事关人伦大礼，需得从长计议。”
齐宝心想——我虽然没有明说，改了黄册便是要与敏儿成婚，但是苏重德自然是明白其中之意的。但是这事又关乎什么人伦大礼了，我和敏儿本来就不是亲兄妹，这事白河村的人都知道的啊。
于是便道：“这话我就有点不明白了，你家老爷得的是什么病？我这里带有军医一名，可以进去为他诊视。”
黄老头道：“我家老爷病体沉重，不愿见人，他有一封回书给你。”
说着递过来了张纸，齐宝接过不展开一看，上面寥寥写了十几个字，大致意思就是当年你们齐家的女儿齐敏被偷走了，然后一个军官带着一个婴儿到了驿站，哪有这样巧的事。很有可能就是齐敏被偷走，然后那拐子又在路上遭逢了意外，再被送了回来——这一下亲女变义女，却仍然是一家人。
齐宝和齐敏明知这是不可能的事，但是也没法辩驳——的确也没有铁证，说齐敏与原先的齐家女儿不是同一个人。
一行人垂头丧气，兴冲冲而来，无精打采地回去。
齐宝来时骑着高头大马当先开路，回去时却皱着眉与齐敏一起坐�