齐敏不禁摇头苦笑。
齐宝见她面露苦笑，只当她是因为没有灵感而苦笑，便把那块胶皮往桌上一扔，让婉容过来收了去。
齐敏笑道：“皇上御赐之物，你也不好好收着。”
齐宝道：“本就不是什么有用的东西，何必当它是个宝。”
齐敏道：“这东西太硬太厚，要是软些薄些的话，倒能派上点用场。”
齐宝道：“科学院里的事我不熟，你找婉婷吧。”
齐敏笑笑：“婉婷天天往科学院里面跑，也不在家待着，想见她一面也难。”
齐宝道：“还不是因为升弟待她不上心，若是升弟待她好一点儿，总不会这样的。”
齐敏知道齐宝说的在理，但这事却是没法劝的，也就不接他的口，只是逗着满床乱爬的一双儿女。
齐宝也坐在边上，逗着两个一模一样的孩子，笑道：“看来看去，还是咱们的孩子最好看，不管是书文还是柳哥儿和眉儿，都不如我的秋哥和雨儿好看。”
柳哥儿是齐连春的儿子齐荣的小名，因为他和齐眉是混血儿，所以长得也煞是可爱，齐宝却一直说他不如自己的儿子好。
齐敏道：“当父母的都说自己的儿女好，哪有说别人的好的，这就如同情人眼里出西施一样。”
齐宝故意虎起了脸道：“胡说，就算再怎么样，谁敢说你不好看？！你可是京城大大有名的美女呢！”
齐敏漫声叹了一口气：“不行啦，老啦！”
齐宝哈哈一笑：“什么老了！你才二十六岁，正是青春年少的时候！”
说着忽道：“你听说了么？原来苏睿被派去漠北之后，他的妻子樊氏已经与他和离了。”
齐敏点了点头：“这个我早就听说了，只是觉得没必要提起罢了，并不是有意瞒着你什么。”
齐宝挠了挠头，道：“这也算是恶有恶报吧！他老是想来抢我的老婆，结果现在连自己的老婆也丢了！”
齐敏推了他一下：“别乱说话，连孩子都有了，说话还是这样不稳重！”
齐宝讪讪地笑了两声，又叹了口气，道：“真没想到，我们两家最终会是这样的结局。”
齐敏道：“这又是谁能想得到的呢！”
齐宝忽尔又笑了一下，道：“当年考科举时，苏睿的前程最为人所看好。福大哥虽然早放了缺，但若不是因为我，只怕这一生都要在县令的位子上待下去了吧！”
齐敏笑道：“你这又是什么话？来向我表功么？这话怎么不对灵梓去说，让她转述给大哥，也好知道你的大功！”
齐宝道：“我不是这个意思！你看咱们四个，连同李兰在内，苏睿最是年少得意，最终却被罚去戍边；福大哥老老实实的，也混个不上不下；我嘛，唉，只能说是一半运气一半努力。我现在最担心的就是升儿——我看他的样子，很像是苏睿的影子。听说李兰的南京官声不错，升弟是不是太显浮躁了？”
齐敏一想也是——齐福太老实，苏睿太锋芒毕露，这就叫过犹不及吧！齐宝看上去虽然有点不长进，但却是个肯动脑子又肯干的人，所以才会吃香吧！于是便道：“升弟也大了，我也不知道他在外面怎么样。既然你们同朝为官，你和福大哥也该时时提点于他！”
齐宝道：“这是自然，只是我看他似乎什么都有点不太在意的样子。”
第十八章 大赚一笔
齐敏道：“他也二十三岁啦，你们劝他时也要注意，不要显得太严厉了。”
齐宝道：“你倒会说，我可不会，还是让娘来管教他吧！”
齐敏道：“娘的身子你又不是不知，还给她添什么堵！”
一提到文氏的身子，两个人也都不说话了。
转过天来，婉婷便到齐敏的房中来找她。彼时齐敏正在哺乳，心里正在想着昨夜齐宝这样吮吸自己的有胸部，一颗心儿正牵挂在丈夫身上，见到婉婷来了，脸上仍是红红的。
婉婷过来逗了一下两个孩子，便对齐敏笑道：“夫人昨日可是得了那橡胶？”
齐敏故意道：“那玩意儿叫做橡胶么？宝儿却没有告诉我呢。”
婉婷道：“我本来要去国子监的，路上遇到了将军，说起这事，便来问问。”
齐敏道：“我也就是随口说说，这种东西，我也不知该有什么用呢。”
婉婷道：“其实皇上也嫌这东西炼得太硬太厚了，正责成那几个练丹的把这种东西重新练成软一点的，也不会粘着或化掉的东西呢。”
齐敏听了笑笑，岔开话题道：“你现在在科学院和国子监也忙得很吧，往日也不见你过来坐坐。”
婉婷笑道：“的确是很忙，不过也不是一点空也没有。只是没什么由头，怕过来也是空坐着。”
齐敏道：“哪里就空坐了，咱们就算玩玩牌也是好的，你这会子来了，可正好陪我见见娘去。”
婉婷笑道：“我其实也是日日向老夫人请安的啊，只是不太遇得上夫人你。”
婉婷每天去向文氏请安，都是从国子监回来之后。那时都是齐敏午睡的时候，而文氏因为长年在床上，也不走动，反而中午到下午这段时间是她精神最后的时候，正好和婉婷一起说话。
齐敏现在既然这样说了，婉婷也就陪着她一起去了文氏那边。
请了安，婉婷在回齐升那边的时候还对齐敏道：“科学院的事，我会去留意一下的，夫人不必着急。”
齐敏却不怎么放在心上——在她的记忆里，橡胶在工业上的实用价值被发现要到鸦片战争前后，现在的练丹师要是真能靠炼丹炉练出合成橡胶来，那真叫见鬼了。
但是齐敏这回却是判断错了——在橡胶没出现之前，蒸汽机这个鬼东西，居然被建文帝给捣鼓出来了。
现在永乐帝在前台处理一般的政事，建文帝的精力更多地被放在了科学研究上，整个科学院都成了他的后花园了。
蒸汽机当然不是建文帝的发明，他只是提出了一个思路，或者说想法，具体的工作是由科学院的院士们完成的——当然史书上可能会把这一功劳记在建文帝的头上就是了。
本来正史中自明到清，中国的科技就没有什么发展，明代还有《本草纲目》和《天工开物》等汇集前人智慧的书，清代连这些也没有了，那是因为明代的厂卫制度和清代的文字狱，一步更甚一步地禁锢了人们的思想和言论，所以科学自然发展不起来了。
现在建文帝在开言路和思潮，自然科技人才也就层出不穷了——中国人的智商，向来是不低的。
如今永乐帝在前台处理一般的政事，建文帝的精力更多地被放在了科学研究上，整个科学院都成了他的后花园了。
于是一个蒸汽机的出现改变了很多，到了永乐二年初，新式的蒸汽巨轮已经出现在了海上——虽然还不能与后来的泰坦尼克号这样先进的船相比，但就现在来说，已经是超时代的了——其间如橡胶这种小东西，早就研制出来被用于新式巨轮上了！
而第一个被运用到民生商业上的，却是自行车。
自行车的轮胎是要用橡胶做的，据说在此之前，建文帝想过用皮制的东西来做，但是都失败了，现在有了橡胶这个东西，总算是让建文帝又赚了一票狠的——而且在各地的步兵营里，都配备了一个步兵一辆的自行车部队，从几百人到上千人不等。
这一下步兵的机动力大为提高，几乎赶得上骑兵——本来这就等到二战中，日本人才第一次将自行车运用于步兵行军中的，建文帝却是又走在了时代前沿。
另外自行车的生产权虽然并没有收归国有，但是橡胶这个东西却是只有美洲才有，而这条航线目前也只有朝廷才有。再加上蒸汽巨轮也不是平民百姓能造得起的，所以这仍然是国家垄断的生意——而且这样一来，周边的国家就是想仿造也没门儿！反而自行车成为了赏赐朝鲜和亦力把里、帖木儿帝国等友好国家的高贵物品。
而且随之而来的，在全国各地新修街道，在行人的道边隔出可以让自行车行走的连道来，这种工程却是让以齐家为首的专营建筑的商户大大地又发了一笔——虽然大部分的街道是由劳役给填补了的，但毕竟民力是有限的，不能全部由劳役来做这样的事。
于是齐连春又好好地赚了一笔——只是全国各地他接了不少工程，到处在跑，连官也不做了，索性挂印辞了官，专门跑生意去了。
齐连春还是一个标准的生意人，做官是违反他的性子的！
而齐敏更厉害，马上就让齐连春做了人力三轮车来做古代的出租车——这种东西一直到现代都有市场的，齐敏就不信在古代没人乘坐。
因为自行车是要两条腿分开坐的坐位上的，所以至少女人是不能骑车的，那样会被视作不雅。而马车是要养马的，人力车则只要养活踩车的人自己就行，很快的这种车就取代了跑近距离的马车。
于是很快在全国各地都出现了出租车行，其中更是数齐家的规模最大——直到后来国家把这东西也收归国有，统一归于邮局来管，不过这都是后话了——这些各地的出租车行，都交给了齐宝指定的人。
自从被自己的同伴摆了一道后，齐连春对自己的眼光也怀疑起来了，在用人方面，很多都倚仗起齐宝来——齐宝认识的军中的人，都是忠诚可靠的人，有些退伍的老兵，更是视齐宝为武曲星下凡一样的天人。
这天齐宝下了朝，齐敏接着，一边让丫环打水来给他洗脸，一边道：“怎么今天这样晚下朝，又有什么事么？”
齐宝道：“你有所不知，还不都是那橡胶惹的祸么！”
原来朝廷因为橡胶的事，对东大陆的处理意见产生了分歧。一部分人说那里的土著人都是蛮荒之辈，除了橡胶和可可没有什么有价值的东西，而朝廷的意见是要派人去长期驻守，不必瓜代了——因为这样太麻烦，不如索性迁徙户口过去，让他们自己发展。
其实朝廷一早就有这样的意思，只是这样一来，朝中的守旧派又不干了，认为天无二日世无二君，那么远的地方，时间一长，不免有中央政府鞭长莫及，东大陆的人割据一方，行不臣之事的忧虑。
现在有了可以大大提高远洋速度的蒸汽机巨轮，这种忧患就小了很多，于是这个议题又被提了出来。
只是皇上想派一个臣子去，而大臣们说这样大的一块地方，非皇子不能辖理，一定要派一个封作亲王的皇子去才行。
太上皇帝的意思却是模糊不清，所以一时间朝议又陷入了僵局。
齐敏道：“你别去管这事，咱们自己家里还不够乱的么！”
原来这几日文氏的身子愈加虚弱了，想来已经过了当初所说的“五年”之期，但是由于齐家现在财大气粗，各种补药流水价地用，各路名医也是不断地请进府来，虽然文氏还是没有什么起色，但也好歹多活了几年。
现在齐敏只求一家人好好地过日子，哪里还管得这许多事。
齐宝自然也知道齐敏的心意，只是却哪里能够脱身事外：“我也想不管这事啊，但我现在的地位，就算不说话，皇上也会垂询我的啊。”
齐敏道：“那你就说些模棱两可的话，随他们去争吧，反正跟咱们又没关系。”
齐宝道：“但是皇上好像很想派我去东大陆做总督的样子。”
齐敏吓了一跳：“什么？这怎么可能？！”
齐宝耸了耸肩：“你有所不知，经过了这么多年，整个东大陆的地形图已经被探索出来了，虽然还有很多地方不清楚，但就现在来看，大概有整个大明的四倍，这样大的地方，不派一个重臣去治理，只怕是不行的。”
齐敏道：“你只是个武将，怎么懂治理。”
齐宝道：“那里的土著都是些野蛮人，自然要派武将前去的。因为过去的汉人百姓的军队比起那边的土著人在人数上是极少的，万一暴发起冲突来，一定要有最强的将军在那里以防不测。”
齐敏撇了撇嘴：“你想说你就是大明最厉害的武将？”
齐宝笑道：“我不是，当今皇后才是。不过她不可能离开后宫的，所以才会轮到我啊！”
齐敏道：“这是皇上还是太上皇对你说的，还是你自己想的？”
齐宝道：“各种传言综合起来，就是这么个结果啊！”
齐敏想了一回，终于想不下去，只能道：“算了算了，如果真要你去，你就辞官，不就是抗旨么，看皇上有没有魄力杀了你！”
齐宝笑道：“你怎么孩子气起来了，现在朝廷里还没有决定呢。这种事情起码要拖上好几年呢。”
齐宝说的没错，现在朝廷里在讨论的，是要不要在东大陆南北之间最狭小的地方，开凿一条运河，以贯通另一边的大海。
实际上这就是后世的巴拿马运河，本来是件大好事，却因为牵涉到朝中各方的利益而吵闹个不停。
当初想与朱文奎抢夺皇帝位子的几个兄弟都受到了打压，各自被囚禁了起来，但剩下的几个现在又跳了出来，纷纷要求去管理东大陆——似乎都把那里当成了独立王国一样。
事实上那里的地方也的确够大，离大明也够遥远，在那里真的作威作福，甚至割据自立，也不是什么不可能的事。
但是这种局面不是建文帝和永乐帝乐于看见的，于是廷议就没完没了起来。不过齐敏有点不明白的是，为什么建文帝一直不拿个主意，不管是派将军还是派皇子，其实以后的结局都没什么两样，那里最终会走上独立的道路——因为离大明本土实再太遥远了，哪怕是一贯持有“天下定于一”这种观点的人，也未必把那里视作王道乐土。
普天之下，莫非王土的思想，在经过千百年后，也最终会消亡的吧。作为一个现代的穿越人，不该有吞并整个美洲的野心啊！
就算他也像英国人那样把印第安人都杀光了，也不能保证什么——现在的人，哪还管得了几百年后的事！
这时齐宝又道：“那些事咱们可以不管，但是今天首辅杨士奇替他孙女向升弟提亲，我都不知该怎么说才好。”
现在齐福和齐升都是没有妻子的人，提亲的人多了去了，但是杨士奇上门来提亲，他是朝廷重臣，倒还真不好回绝。
齐敏道：“这还不是你自家弟弟的事！以后他的婚事咱们少管！让杨士奇自己找他去！之前马家的月兰就够烦心的了，我已经懒得管他了！”
齐宝笑道：“还好月兰找了个好人家，不然还真难以相见了。”
齐敏道：“那还不是得亏你手下的年轻将领多，你便宜了你的部下了！你说说，你除了能介绍给你的部下，还能介绍谁。”
齐宝道：“知根知底嘛！都是好人家，谁都不会吃亏的！”
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