“你们此番前来，就是想让老夫替这姑娘将噬神蛊取出？”
苍哲正色道：“正是，还请药王出手相助！”
唐百草长叹一口气，说道：“不是我老头子见死不救，只是，我出手救人那可是有规矩的，哪能为了几分无所谓的情面就坏了规矩……”
沈云一愣，接着问道：“不知道药王说的是什么规矩？”
唐百草嘿嘿一笑，说道：“没什么大不了的，记得一百多年前，御海阁炽阳堂，堂主韩漠城曾经来过一次，求我替他将气海中残留的冰锥法器取出，给了老夫一件龙魂镯，才勉强答应他……”
苍哲闻言，面色铁青，冷声说道：“说到底，你这老头，不过是索要法宝财物罢了！”
唐百草淡然笑道：“拿人钱财，替人消灾，寻常百姓都知道的礼儿，你们两位堂堂北溟宫主人，难道还不懂？”
沈云倒是面色平静，说道：“药王索取报酬也是应当，只是我们三人来时匆忙，并没有带着什么奇珍异宝，可否请先将馨儿体内的蛊毒根除，日后我们补上便是，可好？”
唐百草正色道：“既然没有，那就等你们带来时，再替这位姑娘医治了，老祖宗留下的规矩不能破。”
苍哲压不住心中怒火，喝道：“你这老匹夫，好歹也是名声响彻秋洛海域的一方霸主，说的做的，让我一万个不痛快，今日若不给宋姑娘医治，休怪本王不客气！”
唐百草面不改色，气定神闲地说道：“妖王且息怒，老夫只是按着祖宗的规矩办事，不敢擅自破了规矩，要想给这小丫头医治，也不是没有别的办法……”
沈云登时目光一亮，急忙问道：“请讲！只要我能做到的，必当倾尽全力！”
“哈哈……对于你们来说，不是什么难事，只要答应老夫两个条件即可！”
“什么条件？”
唐百草收了笑容，严肃说道：“第一，只需三位分别留下一碗血；第二，留下这位姑娘！”
苍哲听他说第一个条件时，尚且点头，但一听说要留下宋宁馨，当时火冒三丈，骂道：“你这个老家伙，年纪一大把了，还想打小姑娘的主意，还要脸皮吗！”
唐百草哈哈大笑，说道：“妖王说笑了，我一把年纪了，难道还会对一个小姑娘有所图吗？留下她，一是需要长时间为她根除蛊毒，二来嘛……老夫想要收她为衣钵传人！”
此言一出，让沈云几人瞠目结舌，不明白这老头到底葫芦里卖的什么药！
唐百草长叹一声，缓缓说道：“在这片秋洛海上，其他几家势力，只知道我这糟老头子过得舒坦，却不知道我大限将至，不瞒诸位，老夫最多只有一年的寿命了……虽然门下弟子数百人，但能让我看得上眼的，也只有曼儿一人，虽说她略有天资，却终究不得根本，神农一脉，若是断送在我的手里，可是老夫承受不起的罪过！”
沈云大感意外，问道：“依你所说，莫不是因为馨儿是纯阴之体，才被你选中为传人？”
唐百草回道：“纯阴之体，天资卓绝，修行我神农一脉秘术，自然事半功倍，这只是其次，真正让老夫看中的，是这丫头的品性，才做了个大胆的决定！”
满脸疑惑写在沈云脸上，唐百草都一一看在眼里，继续说道：”这丫头，刚才在药王谷入口，虽然一介女流，且毫无道行，能舍身护在你左右，这等大义，并不是人人都能做到的，面对生死时，亲兄弟都有可能变成陌生人，何况只是一起长大的玩伴！”
唐百草说的句句在理，竟是让沈云无言以对，但是又不放心就如此把宋宁馨交到他的手上，一时踌躇不已。
宋宁馨一直听他们三人讨论自己的事情，见沈云如此为难，心中也颇为不忍，贝齿轻咬嘴唇，上前一步说道：“小云哥，药王前辈必是发自本心的，我就留下来，放心吧！我会时常回去看你们的！”
苍哲看沈云面露难色，大声说道：“宁馨姑娘你有所不知，这秋洛海域，看似风平浪静，但实则每家都各有算计，当初在御海阁，这老家伙还故意将毗邻无极冰渊的属国给我们，故意挑起北溟宫与无极冰渊的矛盾，不能轻易相信他！”
这几句话，虽是对宋宁馨所说，实质就是说给唐百草听的，看他有何反应。
唐百草叹气回道：“此一时彼一时，当初所为，老夫并不知道你和沈云究竟是什么品性和目的，为自保，只能先把棋局摆好，以应对各种变化，否则，老朽早不知道死了多少次了！”
苍哲冷笑一声，道：“那你现在就能断定我们二人没有吞并你的野心吗？”
唐百草开怀一笑，回道：“有一事，也得请二位原谅，当时离开御海阁，我恰巧展开灵识，探听到你们收留一位方姓的御海阁弟子，至于原因，你们比我更了解……因而，那时，我便断定，沈公子绝不是恶人！”
沈云听后只觉得后背发凉，阴沉着脸道：“我说……药王前辈，你是不是专门有偷听别人的喜好啊！我怎么觉得那么四兀 �
苍哲认真地点头，回应道：“说得有理！老奸巨猾……”
唐百草也不生气，这二人虽然话不中听，但他们之间的气氛，着实缓和了不少。
“今日你们到此，是上苍不忍见我神农一脉就此断了根本，既如此……我说的两个条件，不知道三位作何打算？”
苍哲哈哈一笑，说道：“如此！就依你这个老头子了！”
唐百草闻言甚喜，大笑起来，却不料喉中一苦，一口鲜血喷了出来……
第十二章 偶遇
见唐百草口中喷出鲜血，沈云三人都是一愣，原先就煞白的苍老面庞，似乎又在转眼间苍老了许多。房间中，一股奇异的血腥味道散发开来……
唐百草重重地咳了数声，才渐渐地平息下来，面色稍定，开口说道：“诸位，我唐百草一声痴迷于医术，被人尊称为药王，但是世人只知其一，老夫最引以为傲的，却是毒术！”
苍哲面露惊讶之色，问道：“难道你的身体……”
“妖王大人猜测的没错，我一生以身试毒，再研制解毒之法，身体早已是强弩之末，若不是这些年用尽天材地宝，恐怕早就无法坚持到今日，恰巧今夜你们到来，正是上天对我神农一族的垂怜！”唐百草气息微弱地回应道。
沈云望着这老者略显佝偻的身影，心中不忍，突然灵光一闪，想到了些什么，急忙说道：“据说，药王谷北方不远处，有一座浮屠山，那里有一个千手佛，精通佛鬼两道，可将死人救活，药王前辈为何不尝试一次？”
唐百草叹了口气，回应道：“千手佛此人，一心追求霸道秘术，心肠狠毒，枉为佛门中人，老夫不屑于跟他有任何瓜葛，再者，我的身体早已无药可救，即便召回魂魄，肉身也承受不住，罢了！”
听到他如此说来，沈云又不自禁想起了父亲沈白，此刻的他的尸身，还在千手佛手中，不由得愣愣出神。
唐百草阅人无数，看到沈云略有所思，便好奇问道：“不知道沈小友有何难处？跟那千手佛有干系吗？如果可以，老夫愿尽绵薄之力。”
沈云此时已经将唐百草看作莫逆之交，便毫无保留地将千手佛掠走沈白尸身之事，悉数告知。
唐百草微笑说道：“这千手佛自认为精明无比，从来不做赔本的买卖，但这次他用鬼道之术，将你父亲救活，白白耗损百年道行不说，沈家秘术却早已不在，推算开来，你父亲醒来还差两月有余，不必担心，凭借你和妖王的实力，想要救人出来，并无难事，只需安心等待！”
沈云听完唐百草一席话，心中稍稍安定，面带感激，躬身作揖，作为答谢。
苍哲看了看窗外，深黑的夜幕早已笼罩了大地，对着沈云说道：“天色已晚，我们俩还是尽早些赶回去吧！至于宁馨，就留下在这里好好照料药王。”
宋宁馨看了一眼大限将至的唐百草，认真的点了点头。
她虽然平时与沈云在一起大大咧咧，做事无所顾忌，但心性纯朴，见不得别人陷于痛苦中去，只想照料这老先生走完人生最后一程。
沈云见她主意已定，点了点头，对唐百草说道：“那馨儿就拜托先生了，我与苍哲大哥就此告辞，来日再来拜访！”
唐百草在宋宁馨的搀扶下，吃力地爬起身来，眼中带有一丝感激，微笑说道：“在这片秋洛海域，老夫好久没有这样与人推心置腹的说话了，沈云你听好了，你涉世未深，万事多加个小心，恕我不远送了！”
沈云面色凝重，自然知道唐百草是诚挚地对自己劝诫，重重地点了点头，便与苍哲转身离去了。
两人走出药王谷杂乱不堪的大门，正看到来回踱步的柴方，沈云惊讶地问道：“柴方你怎么来了？难道北溟宫出事了？”
柴方急忙摇了摇手，回应道：“不是不是，少爷误会了，只是大家担心你们三个的安危，让我前来探探情况。对了，宁馨小姐呢？”
苍哲微笑说道：“宁馨姑娘福泽深厚，没什么可担心的了，回去的路上再说。”
……
归去途中，沈云一言不发，兀自想着一些事情。
柴方有些按耐不住，好奇问道：“少爷，既然药王已经答应解救宁馨小姐，你为何一路上还闷闷不乐，少言寡语的，真不像你平时的作风。”
苍哲闻言，正色回应道：“今夜在药王那里，提及了他的父亲，这会儿他正动了恻隐之心，盘算着去南湘国替汝亭那小子报杀父之仇呢！”
“哦？不是说，要等救出老爷才着手去一趟南湘国解决了这事吗？”柴方问道。
沈云回过神来，说道：“我父亲距离苏醒，还差许多些时日，现下宁馨已经没有什么可担心的了，我想去南湘国，一是遵守承诺，替汝亭报了杀父之仇；二来也是准备与南湘国国主见一面，将御海阁大会中的属地契文交接好，北溟宫日渐壮大，急需粮饷。”
柴方暗自钦佩沈云谋虑深远，加紧朝北溟宫疾飞而去。
待天空出现鱼肚白时，沈云等三人才回到北溟宫，蛇姬蛇翼等一众首领都焦急等待在大殿之中，一夜未曾离开。
沈云心中颇为感动，告诉了他们宋宁馨并无大碍，才遣散了众人。
他一日一夜未曾休息，身体略有些疲劳，正要往后殿走去，正巧方汝亭端着一个小餐盘，两道家常小菜，一碗热腾腾的粥散发着朴实却浓浓地香气，实实在在地勾起了沈云的食欲。
方汝亭看沈云盯着饭菜两眼发直，微笑说道：“知道少爷一夜劳顿，我特意做了点家乡小菜，好歹吃点儿再去休息吧！”
沈云既不客气，也不讲究，接过餐盘，索性放在地上，盘膝而坐，吃了起来。
边吃边说道：“还是你想得周到，我刚才还没有特殊的感觉，但一看到这家乡小菜，就觉得肚子空空，饿得难受了。”
看着沈云狼吞虎咽的样子，方汝亭只是面带微笑，开心的看他以风卷残云之势，将盘子打扫的干干净净。
一顿可口的早餐下肚，沈云觉得身上舒服许多，对着方汝亭说道：“汝亭，明天，我陪你去一趟南湘国，了结你这些年的心愿，可好？”
方汝亭眼珠瞪得老大，似乎不敢相信耳朵里所听到的事情，沈云身为秋洛海一方霸主，竟然会如此把他的事情放在心上，还要亲自前去，一时不知该如何回应。
只知道九泉之下的父母及方家亲友、家仆的大仇，可以早日得报，眼中热泪瞬间滑落，打湿了脸颊，久久不能停息。
沈云心中百感交集，心道，只有经历过叫天天不应，叫地地不灵时的那种撕心裂肺，才能体会到此刻汝亭的心吧！
……
第二日，沈云悠悠醒来，觉得身体极为舒适，抻了一个懒腰，转眼便看到桌子上摆放着几样家乡小吃。
房门被轻轻地打开，方汝亭正端着一盆温水，轻手轻脚地走进来，看到沈云已经醒来，微笑说道：“少爷你醒啦，我先伺候您洗漱吧！”
沈云虽然生在富贵家庭，身边小厮丫鬟也不少，但是感觉却从未有过像方汝亭这般周到体贴的，面带笑意道：“汝亭，你忙了一早上了吧！不用这么伺候我，我自己来。”
洗漱过后，美美的用过早饭，沈云对着坐在一旁的方汝亭说道：“等会儿叫上苍哲大哥，我们准备出发！”
方汝亭刚要点头，便听到门外传来苍哲的声音：“我早就准备好了，随时可以走！”话毕，苍哲迈着大步走了进来。
方汝亭眼中再次有些湿润，眼眶通红，这些都被沈云看在眼里，知道他昨夜定是难以入眠，也不再多话，与苍哲一起简单的跟蛇姬蛇翼交涉了一下，便踏上了前往南湘国的行程。
这一路上，沈云知道方汝亭心中激动异常，因而在飞行途中不断与他说着家乡的种种，好让他心中能稍稍平复些。
苍哲偶尔也开几句玩笑，一路上，也不至于太过于紧张与枯燥。
飞行了许久，沈云向前望去，激动地指着前方说道：“汝亭你看，南湘国就要到了！”
方汝亭顺着沈云手指的方向望去，见密密麻麻的繁华街市越来越近，许多年不曾再见，又是多了一点感慨。
恰在此时，两道破空之声从远方传来，苍哲展开灵识，扩散开来，不由得嘴上挂着一丝微笑，说道：“沈云，有两位故人，又与我们相遇了！”
沈云吃惊问道：“哦？是谁啊？”
“还记得那日撞上御海阁无根山崖底部的那个公子吗？哦，对了，还有那个让你心跳加速的冷若冰霜的姑娘！”苍哲略带戏谑地调侃道。
沈云听罢，心跳竟是稍稍快了些，一想到那个年轻男子，他总会不自觉地想要笑出声来；至于那个姑娘，他总有种说不出的奇异感觉，便对着苍哲说道：“若是有机会，我倒是很想跟他们交个朋友。”
苍哲干笑两声，说道：“汝亭啊，咱们这个少爷今年桃花泛滥了，哈哈！”
方汝亭刚才还心情有些激动，听到苍哲如此说道，扑哧一声笑了出来。
“你俩坐稳了，我们这就跟上去！”
不需多时，苍哲已经远远地跟住了那二人，沈云赶忙说道：“远远跟着就好，看他们飞行的方向，大概也是朝着南湘国都城——七坊城去的，若是有缘，自会再相见。”
苍哲哈哈大笑，回道：“你还想再来个缘分使然，偶遇一次？”
沈云没好气的白了苍哲一眼，应声道：“苍�
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