老夫人箫氏扫了众人一眼，然后谢过大夫，大发了赏钱着人送出府。
大夫一走，大夫人尹氏便扑在了韵琳身上，哭喊道：“我的儿，下晌还好端端的，这会儿便病成这样，还怎么入宫啊？不知是哪个杀千刀的故意要害你？”
越哭声越大，箫氏皱眉，厉声喝止，“这大半夜的闹腾什么，你闺女折腾了半宿早没了力气，看着情形明天指定不能进宫了。你在这边陪她用了药再回去。明天一早韵宜要进宫。大家散了吧。有什么事等韵宜进了宫再说。”
尹氏只好作罢，哀求老夫人一定要给韵琳做主。老夫人点头应下，打发了众人回去。
第六十二章喜讯
初六，寅时。
马车载着韵宜一人进宫去了。
卯时，老夫人换了众人到了荷香院。璎珞已经跪在了堂上。
老夫人坐在榻边，拨着手里的珠串，睨了眼韵欣道：“五丫头，昨晚上璎珞交待说，半月前六丫头从你屋里回来，才开始用那蜂蜜红枣茶。”
韵欣就站在大夫人身边，老夫人话音刚落，大夫人便扭过头看向韵欣，目光凌厉，“老五，可是你给你六妹出的点子？”
韵欣缩了缩脖子，点点头又摇摇头，一副被吓着了的模样。
韵宁见她不说话，忙道：“五姐，你怕什么，有什么只管说，有大夫人和祖母给你做主呢。”
大夫人瞧着韵欣那怯生生的模样，越发瞧着自己这庶女不顺眼，蹙眉道：“到底是还是不是？你有话赶紧得说清楚了！”
韵欣这才低声答道：“我听花溪妹妹说那茶补气养血，永久了容色好，没事了会用一些。想是六妹妹那次去我屋里瞧见了，回去自个也试了试……”
众人的目光都转向了下首的花溪。
大夫人的目光如刀恨不得活刮了她一般。
花溪恍若未见，只平静地看了眼韵欣，然后对老夫人说道：“花溪观五姐姐气血不足，才提起或许用些红枣蜂蜜茶能改善改善。
那茶我平日里也会用些，只不过多是晨起之时。六姐姐兴许看着五姐姐用着好所以才用的，至于几时开始会用花溪不知，想来她身边伺候的总会知晓吧。”
璎珞一听急了，慌忙地解释说：“奴婢，奴婢没有要害姑娘的心思！奴婢不晓得豆腐和蜂蜜犯冲，姑娘这半个月都是饭后才用。真的，真的不是奴婢！”
“好了好了，谁也没说是你啊。昨个晚上厨房的菜色可都是前一天报给大夫人知晓的……”三夫人幸灾乐祸地瞟了大夫人一眼，“总不会娘要害自己的闺女？我看这事就是赶巧了。哎，怪只怪六丫头命不好，摊上这么档子事儿。不过，嫂嫂，六丫头还小，其实也不用这么着急，错过了这次不是还有下次么。”
“你——”大夫人深吸了口气，压下胸中的怒火，冷冷地瞪了三夫人一眼，“厨房的菜色是前一日定好的，可也难保有人提起摸清了韵琳的习惯，背地里使坏。”
三夫人哂笑，“那就该问问厨房谁与这事有关？这府里是大嫂当家，这事自然由她处置，也犯不着大早上我们一大帮子人陪着审人把？娘，您说是不是啊？”
尹氏此时恨得牙痒痒，虽然明面上是她当家，可一年下来，府里的大事还是老夫人说了算。老夫人又偏疼小的，若不然怎么厨房的管事到现在都没换上自己的人，现下又白白让人钻了这么大空子，害了自家闺女。
老夫人瞥了眼三夫人，转头对大夫人道：“身为下人伺候主子除了这等岔子，就算不是有意，也难辞其咎。潭秋，这事你看着办吧。该拿的该打的该赶的，都你做主了，不必再报我。”
这是变相放权。尹氏要寻个由头撤换人手也是可以的
。
“是，娘！”大夫人心中一喜，斜睨了三夫人一眼，福身应诺。
三夫人愣住了，自己可不是要白送大房一个拿权的机会？
“娘——”三夫人焦急地唤了一声。
“老夫人摆摆手，闭上眼靠在了引枕上，“好了，我乏了，都回去吧。”
一众人起身离开，三夫人虽有不甘，奈何老夫人闭眼假寐，她只好气哼哼地走了。
人一散完，老夫人睁开了眼，目光锐利，手里的珠串拍在榻边的扶手上，绳子断了，珠子噼里啪啦得落得满地都是。
“好，好得很！还真是给我长脸。”
“茶香忙着俯身拾珠子。
王妈妈抚着老夫人的背替她顺气，“事儿都已经出了，您犯不着与自己置气，当下气坏了身子。”
茶香拾好了珠子便拿到隔壁去串，屋里就留了王妈妈与老夫人说话。
“你看看，家里这一个个不成事的……老大家的不是个能耐人，却偏偏想揽权；老三家的成事不足败事有余，合着连侄女也算计。还有那几个小的，六丫头平日看着精精灵灵的一个人，小事上犯糊涂着了人家的道也是她自找的，就这性子还想进平王府？幸好这次没去，不然指不定在宫里出什么事……七丫头倒是有点小聪明，偏偏又是个小心眼爱妒忌的，小事精明大事糊涂。五丫头，哼，和她那个娘一样是个不安分的……”
老夫人想想，叹气道：“怎么就没个能拿得出手的？倒是二房的……哎……”
王妈妈一面给老夫人按头，一面说：“姑娘们还小，闹些脾气是个小性子也是常有的事。您也上了年纪，不能再如此劳心劳神了。不若再给配个教养嬷嬷，多拘着点，时间长了自然能好些。”
老夫人抬抬手，王妈妈不再按了。
“就依你说的。六丫头院子里的丫鬟也该换换了，经此一事，也算给她个教训，长点记性。说起来，我这养在身边的，还不如从外面领回来的，哎！”
王妈妈叹息，“不过花溪姑娘到是个通透的，一直都谨守本分，只是可惜了……”
老夫人目光微动，沉思一刻，摇头道：“虽然是可惜了点，不过也不是没有法子……府里如今不比侯爷在时，我自己养的儿子自己清楚，能维持现状已是不易，待丧期一满，还不知是个什么光景，少不得还有好好谋算一番。”
王妈妈又说：“您看四姑娘这回进宫选秀的事……”
老夫人悠悠地说道：“程崇刚迁升，向卿也是个聪明的。那丫头说不追能如愿……总是幕家出去的，打断了骨头连着筋。只要我自在，这家分不了，他们好幕家自然也沾光……”
遵照老夫人的吩咐，韵琳院子里的丫鬟全都换了，韵欣韵琳和韵宁得院子里又多了个教养嬷嬷。
韵琳病愈后变得沉默了，璎珞等跟着她这些年头的丫鬟来哭求，她只道老夫人发了话，她也没办法。最后只多打发几人些银钱了事。
大夫人彻底整治了厨房，换了管事，重打了那日做饭的厨娘撵了出去，连带把府里做杂役的下人都清洗了一遍，除了老夫人的人，剩下都换上自己人。
上下十日光景，府里变了个样。
五月二十二，宫里传了旨意，从四品游击将军幕继孝的长女赐婚与洛东王世子为侧妃。
老夫人并没有什么意外，笑着接了圣旨，让二夫人刘氏好生准备。
大夫人笑着恭喜，可心里却恨三房坏事，不然这会儿来的说不定就是自家女儿的赐婚旨。三夫人眼红，酸不溜丢地恭喜了两句，便回院了。
没一刻，这消息在府里上下传遍了。
不管是羡慕嫉妒还是与有荣焉，总之面上大家还都是和气一团。
晚间，韵宜乘车回府了。
众人聚在大厅里迎候。
韵宜从外面进来，身上已经不是走时的衣裳。
淡紫色绉纱滚边银丝折枝花窄袖丝褙子，素白撒花杭绸长裙，头发梳成流苏髻，斜别了一簇指甲盖大小镶彩色宝石的五瓣金梅，另一边扣着一朵巴掌大的嵌绿松石的金孔雀，走动时雀尾轻摇，栩栩如生。
一张素净的脸略施轻粉，淡扫胭脂，不娇不媚，清雅如兰，笑容中多了几分自信几分骄傲。
花溪站在众人身后，微笑着看韵宜走进来，得偿所愿了，着人感觉就是不一样。
韵琳面无表情，手里的帕子扭成了一团。
韵欣嘴角噙着笑，眼中却无半点喜意。
韵宁得眼睛盯着韵宜发愣，咬着唇瓣又妒又羡。
韵宜进门给众人行了礼，老夫人招呼她坐在自己身边，拉着手问了宫里选秀的情况。
韵宜轻描淡写地一一答了，又道：“承蒙太后恩典，还赐了两幅头面。各宫的娘娘也赐了不少珠宝首饰。等明日我选几样送与妹妹们。”
“进了宫来，这说话行事就是不一样。咱们四姑娘如今都是世子侧妃了，还顾念着妹妹们，真真难得！”三夫人笑着，眼睛还不忘往老夫人那边瞟。
老夫人说：“那都是宫里的娘娘们赐下来的，都是的的嫁妆，哪能随便送人呢。”
韵宜笑应到：“东西多，我自个也用不完，分给妹妹们几件也是应当的。”
“嗯！”老夫人点点头，“难为你这孩子有心。来，你们几个还不过来恭喜你们四姐。”
韵欣三人依次进前行礼道贺，花溪也跟着上去了。
韵宜忙起身虚扶了一把，“快别，自家姐妹无需这些虚礼。”
老夫人又道：“估摸着几日洛东王府那边就会派人来议亲，你也要开始准备嫁妆了，少不得要忙些日子。这十来日你也累了，早些回去歇着吧。有什么需用只管给你大婶婶说。你们几个没事多去看看你们四姐姐，看看有什么需用帮手的。”
韵宁笑着应说：“这是自然。四姐这亲事一定，在家的住的日子都得掰指头算，我们还不得好好陪陪四姐。谁知道四姐嫁了以后，还能不能见着了。”
韵宜嗔了韵宁一眼，“瞧你说的，你四姐我又不是进宫，洛东王府就在京里，哪能见不着呢。”
韵宜扫了韵琳一眼，见她瘦了一圈，精神头也不如以前，像换了个人似的，倒让韵宜有些尴尬。
见时辰有些晚了，韵宜起身告退。众人才纷纷起身离开了。
第六十三章蛰伏
第二天一早，韵宜让素馨给花溪送来了一只木盒。
花溪打开来一看，颇有些意外。
盒内装着是一件白玉流云纹觯式炉和一件同款枝节香筒，线条柔和细腻，造型古朴典雅，一看就不是凡品。
“这是宫里贤妃娘娘赏下的。我家姑娘说她不是个懂香的，留在她那里是暴殄天物，倒不如给您这样爱香的人，也算是物尽其用。”
这礼物正和她心意，花溪也不推辞，笑着谢过。
素馨走了，花溪又拿出那件觯式炉把玩。
觯式炉敞口，颈部内收，下腹鼓，一手可握。
上几次出门，花溪也在街上看过。因为大华多是直接焚烧，所以都是敞口不加盖的高足杯耳式类香炉。只有那些大富大贵的人家才有在炭火上置隔片直接熏蒸的习惯，便有了类似塔式敦式等封闭的香炉熏笼，价格也要贵上一些。而这些香炉都需要双手托起才能移动，材质多是金银铜陶瓷。
鲜少见到可握的豆式炉和觯式炉。像时兴于两汉时期的博山炉属于豆式炉演化的产物，花溪在这里竟然一次都未曾见过，也不只是从未有过还是只有皇宫王府才能见到。至于花溪惯常用的隔火熏蒸的方法在这里更没有流行开来。
不过花溪还是佩服那位贤妃娘娘，连赐人的礼物都是香具香品，可见她真如传闻所说一般是个嗜香之人。
花溪唤了当值的翠茗，“把屋里的香炉换换。今日用这个，红柳惯用我制的那莆烧灰，虽然色如雪看着好，却不比干松花灰干净。宫里赐下的东西可得好好爱护。”
翠茗笑着接过来看了看，啧啧地赞了两句，“这炉子倒是小巧，再用上姑娘养炭的那个法子，出门带着更方便些。”
花溪点点头，“嗯，拿炉子下去换了吧。”
翠茗下去换了炉子，垫好香灰放了炭火，加了隔片，搁上后庭花香加盖，才从耳房出来。
刚出房门，就看见红柳从外面回来了，眉头深锁，一副神思不属的模样。
翠茗冲红柳招呼道：“红柳，昨晚你值夜，大早晨不回去补觉，跑哪里去了？刚刚四姑娘派素馨来送了件白玉香炉过来，听说是贤妃娘娘赐下来的，姑娘刚叫我给换上。”
“哦？”红柳深深地看了翠茗手里的香炉一眼，“是么？瞧着就是好东西。我曾在老夫人那里见过个莲花香炉，后来被三夫人要去了。哎，刚是竹儿来叫我，说四姑娘给老夫人送了两幅字画。老夫人让换上，叫把换下的要搁在库里。竹儿刚去管库，不熟悉，就来问我，顺便又闲聊了两句。这才回来，我马上就回房睡去。”
翠茗见红柳眼圈浮肿，虽然施了脂粉，但隐约可见青黑之色，惊诧道：“怎么这副鬼样子？你昨个晚上莫不是没合眼？”
红柳默不吭声地点点头。
翠茗笑着打趣道：“你莫不是听着四姑娘要嫁入王府，咱们府里出了个侧妃，跟着兴奋过头了吧？”
红柳脸色莫名一滞，然后低着头拖着步子往后院去了。
翠茗一脸莫名，转头拿着香炉进了屋里。
花溪正坐在窗下的绣架旁绣着一副富贵牡丹图。
翠茗轻手轻脚地进了放好香炉准备退出去。
花溪绣完一针，突然问道：“红柳可是刚刚出去了？”
翠茗脚下一停，折回身，“嗯，我刚换香炉出来，她刚从外面回来，说是刚刚老夫人屋里的竹儿来找她问库房的事。这会儿已经回房睡觉了。姑娘可有事吩咐红柳？”
“没有。”花溪勾勾唇角，“估摸着昨夜没睡好吧。一夜睡不好，怕得缓个两三日。你让她好生歇着，这几日就不用值夜了。你和春英两人换吧。”
说完，花溪又低下头开始绣手下那朵艳红的牡丹花。
翠茗愣了愣，脑袋里想起刚刚红柳莫名的举动，再一看姑娘一脸闲适地飞针走线，心道也许自己想多了，嘴上忙说道：“姑娘体恤，我这就告诉红柳去。”
花溪颔首，翠茗到了后院，敲了敲红柳的门，发现门虚掩着，轻敲了两下直接推门进去了。
红柳还没睡下，正坐在炕沿边发呆。
翠茗蹙蹙眉，“想什么这么出神，连门都没关？”
红柳吓了一跳，忙从炕沿上下来，“你不在姑娘屋里伺候，怎么跑来了？”
翠茗侧坐到了炕上，端起炕几上的水壶倒了杯水，喝了一口，然后把茶杯捧着手里，“姑娘让我过来告诉你，你昨个没睡好，让你歇几天，明晚值夜我替你。”
红柳伸手捋顺刚�
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