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言离忧不辨方向没命地跑着，衣衫被露水浸湿，脸颊、手臂被尖锐枝桠割出一道道血痕，无处不在的细微疼痛蔓延全身；视线里斑驳破碎的阳光从明到暗，头顶上渐渐响起阵阵雷声，眼看一场大雨就要到来。
言离忧不敢停下脚步，她不想再成为刀俎鱼肉，无论是温墨情还是尹钧白，又或者是空有武功冷静不足的碧笙，任何有可能威胁到她性命的人都要远离。
然而奔跑需要体力，一天没吃过东西的言离忧哪里有那么多力气一直跑下去？青莲山又高又茂密，连方向都难以分清，当言离忧累得迈不动脚步时，恍惚间发现糟糕事实——她迷路了，或者说，根本就不知道路在哪边。
一处稍微平坦的空地成了言离忧暂时歇脚点，蜷缩在树下闭上眼，浑身酸痛疲惫铺天盖地袭来。也不知在树下坐了多久，迷迷糊糊中渐进梦乡的言离忧被隐隐约约的乐音惊醒，侧耳细听，似是某种乐器。
有乐器演奏必定有人，有人就有机会逃离这片不见天日的树林。
言离忧毫不犹豫起身循着箫声而去，走了不过三百步就看见前面一点火光，而比火光更先传来的，是一阵令言离忧腹鸣如擂鼓的浓郁菜香。
第008章 似是故人
忍饥挨饿一整天，又在深不可测的密林里跑了许久，口干舌燥、腹鸣声声的情况下发现一桌热气腾腾喷香饭菜该是怎样一种心情？
反正言离忧是被吸引住了，直勾勾潺潺溪水边一桌美味佳肴再挪不动脚步，狠狠咽了口口水，胃里翻天覆地似的抽痛。
“有人吗？”言离忧小心翼翼问了几句，然而回答她的只有桌边篝火燃烧的噼啪声响，先前引她来到这里的乐声也在不知不觉中消失。如果在熟悉的时空言离忧才不会顾忌什么，大不了先吃后付钱，但眼下情况不同，后面追兵可都是杀气腾腾的，这时候在深山小溪旁突兀出现一桌饭菜，她得多大胆量多粗的心才能满不在乎扑上去？
言离忧不是个好了伤疤忘了疼的人，她还清楚记得中毒的痛苦，更清楚目前自己是什么身份，少不得要倍加留心。
强忍着饥饿与对食物的渴望在溪水边站了半天，言离忧实在无法集中精神提防周围可能潜藏的危险，闭上眼深吸口气，扑鼻而来的菜香充斥肺腑引发无穷食欲，却越来越觉得浑身无力，更加不愿离去。
天色渐近傍晚，林风微寒，阴沉天幕似乎正酝酿着一场大雨，茂密树林里忽地传出枝桠被踏碎的细响，使得言离忧如惊弓之鸟，飞快躲到树后。
均匀脚步声由远及近，一道人影走到篝火边背对言离忧，看上去应该是个年轻男人。那人身形顿了顿，而后半举手中长笛敲了敲额角，淡淡一声轻笑：“我以为这山中鸟兽都已被吓走，没想到还有胆子大的留了下来。在下不过是贪恋青莲山胜景偷偷在此备桌酒菜以便欣赏，树后的兄弟若是不介意，不妨到桌边一同喝上几杯，或许可以借着酒香山色交个朋友也未可知。”
什么人会无聊到这种程度，跑进深山老林摆酒席、生篝火然后找个地方吹笛子自娱自乐？言离忧确信那人有所图谋，但看他孤身一人又不像会功夫的样子，应该没什么太大威胁，再说那人已经发现她，躲也没有意义，索性深吸口气从树后走出。
如果对方是敌非友，抢了他的饭菜撒腿逃跑便是；如果非敌非友，欠他个人情吃他点饭菜便是；如果是友非敌……
算了，这种可能性不作考虑。
“原来是位姑娘，在下失礼——”男人转身看见树后有穿着衣裙的人走出，刚想开口道歉，话未说完便看清言离忧相貌，语气陡然变得惊讶，“青莲王？”
言离忧停住脚步。
果然，又是个认识“她”的。青莲王的脸面实在够大，走到哪里都有人一眼认出女王爷高贵身份；最让言离忧反感的是，就不能有一个见到她不惊讶的人吗？
“本打算捞些小鱼小虾，却不想碰上了大鱼，今天大概是我运气最好的一日。”出乎言离忧预料，那男人惊讶过后并没有露出欲杀之而后快的表情，反倒挑起浅笑，清朗嗓音说出话既没有恨意也没有惧意，“许久不见青莲王，不知王爷可愿意赏脸与楚某痛饮一番？王爷尽管放心好了，就算他们追过来，看在楚某的面子上也绝不敢妄动王爷半分。”
言离忧想了想，眉梢微扬：“你知道追我的人是谁？那你呢，你又是什么人？”
“王爷真会说笑，这世上敢对青莲王下手的除了他们还能有谁？至于我，王爷更应该很清楚才对，现在不代表任何一方势力。”那男人把话说得十分隐晦、模棱两可，言离忧听着糊涂，脸上不觉露出迷茫神色。仔细打量发觉言离忧似乎不是在装疯卖傻，男人收敛笑容倒吸口气，这回则是真的惊讶了：“你不是青莲王？那么……你是她的替身之一？”
言离忧用力点头，虽然她自己都不知道这身体是否属于真正的青莲王，但她从没有为非作歹这点千真万确，说是替身也不算错吧？
一声不知是失望还是自嘲轻笑，男人手中长笛熟练地转了一圈而后稳稳挂在腰间，广袖一挥，优雅地微微躬身：“在下的马车就停在不远处，车上饭菜酒水一应俱全，还请姑娘上车说话。”
“既然知道我不是青莲王，那就没必要再说些什么吧？青莲宫里的事我并不清楚，如果想打听情况可以去问在那里的人，公子应该比我更熟悉他们才对。”言离忧几乎是毫不犹豫拒绝。
虽说这男人不像温墨情和碧笙那样杀意十足，却也没到获得言离忧信任的地步。这个世界于她而言充满未知和危机，想要活命就得时刻保持谨慎小心，谨记不要随便相信陌生人的经典教训。
不过有些事由不得言离忧决定，那男人见言离忧慢慢向后倒退大有逃跑之意，摇摇头轻咳一声，立刻便有三名衣着劲装的男人从树林中飞快跳出，其中两人一左一右架起言离忧，纤细手臂在控制下完全不能自由活动。
“绑架？有失君子风度。”言离忧挑眉，竭力保持镇定。
“在下本就不是来找青莲王的，能遇上姑娘也算一种缘分，何不静下心来聊聊天、喝喝茶，细致谈谈姑娘日后如何活命的问题呢？顺便说一句，楚某从不是什么正人君子，姑娘实在高估了。”那男人仍旧一派风雅，言语间却没有半点亲近之感，略一挥手，两名劲装男子便心领神会，押着言离忧往马车方向走去。
待到三人背影消失在林间，留下的劲装男子才倒吸口凉气，不无困惑地看向姓楚的男人：“公子明知君子楼的人在追杀青莲王，这样做合适吗？那君子楼势力庞杂，连朝廷也要让其三分，如果他们来要人怎么办？”
“无妨，反正她又不是青莲王，定远王家那位聪明世子找错人了。”自腰间取下长笛随意吹奏两声，男人忽又停下，狭长而深邃的眼眸几点精光闪过，唇角微翘，“外人或许不知，我却了解得很。这次算君子楼那几人福大命大，倘若不是用了下三滥的招数先让青莲王无力反击，只怕青莲宫一战，君子楼众人里唯温墨情有可能全身而退。”
第009章 脱身交易
“去年青莲王在天膳楼宴请百官，吃喝用度无不精致稀罕到极点，看太多便觉着眼花缭乱，唯独这道‘银芽熏鱼’香而不腻让楚某记忆深刻。姑娘不妨尝上一口，看看楚某的手艺与青莲宫神厨有多大差距。”
“没吃过，看不出。”
华丽奢侈得有些过分的马车上，暂且被言离忧称为笛子男的男人自言自语，毫不介意对面有谁狼吞虎咽连话都说不清楚，弄得言离忧自己都觉得有些不好意思，只是手中筷子说什么也停不下来。
长这么大她第一次知道饥饿竟是如此令人难以忍受的感觉，什么银芽熏鱼、什么金蓉香羹，她已经顾不得酸甜苦辣咸，但凡入口能填饱肚子的就是好东西。一阵风卷残云过后，言离忧心满意足放下筷子，长出口气抬起头，与好整以暇的男人四目相对。
“姑娘好胃口。”男人竖起拇指。
言离忧满脸认真：“过奖，是公子厨艺精湛，每样菜都是色香味俱全，不由引人食指大动。”
“姑娘好口才。”男人玩味浅笑。
“我说的是实话，以前吃饭从没这样凶残过，为公子一手好厨艺破例了。”
一本正经表情之下明晃晃的谎话让男人轻笑出声，端起小巧酒杯半举，五官分明的轮廓在油灯映照下愈发显得深邃：“刚才姑娘说定远王世子把你错认成青莲王了？细想想也不奇怪，定远王世子很少在帝都居住，与青莲王也只有数面之缘，若是如在下一般常与青莲王来往定然不会认错——狡诈的人可以伪装，但眼神骗不了人，姑娘与青莲王有着本质上的区别，楚某这双眼看得清清楚楚。”
“听公子口气似乎和青莲王很熟？”言离忧只手托腮，探寻目光望向对面男人，得到点头回应后长出口气，“熟悉最好，我再也不想被人误认成青莲王。如果公子愿意帮忙就请和那位定远王世子说说，青莲王是死是活都与我无关，他想要的东西我也不知道在藏哪里，我只想平平静静生活，还请他别再拿着剑来骚扰我。”
男人动作一顿，目光似是不经意地从言离忧面上掠过：“哦？世子在找某样东西吗？青莲王的？”
“是，属于青莲王的某种东西，对温墨情来说好像很重要。”言离忧毫不迟疑回答的同时也在悄悄观察，当她确定自己的回答引起了对方好奇时，一抹得意眼神转瞬即逝。马车外传来阵阵雷声，言离忧举起茶杯遮住脸，无声笑容隔绝在后：“我想安全离开青莲山，只要楚公子能帮忙，离开之后我自然会把更详细的情况告知。”
“姑娘这是在讨价还价？”
“各取所需，公平交换。”
被大雨包围的奢华马车里温暖馨香，隔着长桌对视的二人各不相让，仿佛都在等对方妥协。过了足有半柱香的功夫，终是那男人放弃对峙浅笑开口：“姑娘连我是谁都不知道，怎么就敢提贸然条件？万一我不肯应允，进而气急败坏做出对姑娘不利的事，你不怕么？”
言离忧早料到对方会有此一问，眼底一抹自信闪过：“楚公子是什么身份，与青莲王又是什么关系，这些我确实不清楚，但我知道楚公子与那些追杀我的人不同，你并不打算要我这条命，不然现在我哪会坐在这里？除非……”
“除非什么？”见言离忧卖关子说一半留一半，那男人笑意更深，却始终保持淡然态度。
“除非楚公子与青莲王之间有利害关系，又或者，楚公子受某些情况限制，不能对青莲王下杀手。”言离忧细长手指轻轻抚过马车窗沿，精明目光依旧停留在对面那张笑意吟吟的年轻面孔上，顿了顿又道，“如此奢侈的马车寻常人定然坐不起，想来楚公子不是出身名门富贵之家便是与高官权臣有脱不开的关系，这样想的话楚公子与青莲王时常见面彼此熟悉也就说得通了。”
温墨情曾说青莲王是红颜祸水，仗着皇帝宠溺骄奢跋扈、作恶多端，天下百姓恨不得将其碎尸万段。既然如此，为什么姓楚的男人不杀她？依着言离忧猜想，他不杀她的原因可能有两种，一是如温墨情等人为了那份名册，第二种可能则与他身份有关——皇帝宠爱的女人，有些人想杀也不能动手。
言离忧的敏锐推测让男人忽而沉默，许久，一声感慨长叹：“姑娘冰雪聪明不逊于青莲王，连楚某都禁不住想要怀疑姑娘的身份了，不过这可不是什么好事，须知乱世之中，很多时候糊涂方能保命。”
明哲保身之道，又岂是乱世才盛行的？
官官相护，上下勾结，就连亲生儿女也要当做换取利益的筹码，比起这些让人恶心的勾当，明哲保身当缩头乌龟又算什么？
想忘却忘不掉的回忆让言离忧眸光黯淡，低下头不再接受对方带着探寻意味的目光，一身纯粹的提防谨慎气息里混入几丝惆怅，竟然令对面好整以暇的男人露出三分歉意神色。
“是我说错什么话惹姑娘伤心了么？若是如此，楚某先行道歉，原本想与姑娘做交易的条件也让一步好了。”
“哦？还有优待？”言离忧打起精神挤出一丝笑意，“楚公子的意思是说不打算问温墨情要找的东西是什么了吗？其实告诉你也没关系，毕竟与我无关。”
言离忧对这位楚公子的印象不算坏，且对温墨情的印象不算好，所以她并不介意把名册的事透露出去——知道的人多了就会乱，在这种情况下乱一些对她没有坏处。
不过一片“好心”没能换来想象中的回报，男人笑了笑，优雅而清淡，言离忧却从他眼角捕捉到一丝狡黠。
“姑娘可别会错意，楚某并没有答应你提出的条件啊！”故作为难地摊开手，男人摇摇头，一脸让人难以信服的诚恳表情，“虽然他们不敢拦我的马车，但是保护‘青莲王’离开青莲山必定要招人唾骂，没有足够好处楚某可不想被人戳脊梁骨；打算退让一步也不是说不索取任何东西，事实上楚某是想说，定远王世子在寻找什么我不急于知道，我要的，是另一样东西。”
奸诈堪比黑商。腹中暗骂了一句，言离忧依旧保持笑容一派平静：“那公子要的是什么？”
男人眨眨眼，微热指尖出其不意地抵在言离忧眉心。
“我要的……就是你。”
第010章 特殊身份
和气优雅的男人容易令女人产生好感，言离忧也不例外，对比处处小心的尹钧白和又臭又硬的温墨情，给她一顿饱饭的男人显然更值得靠近。不过以上认知只限于他提条件之前，现在，言离忧已经大彻大悟，彻底认清眼前笑容不改男人的本质。
温柔？体贴？风趣幽默？
那都是给鬼看的，还算清俊表皮下掩藏的分明是一肚子算计，不知不觉中就连她都被绕进莫名其妙的交易里，不客气点说，这人就是个笑面虎——不，或许笑面狐狸这称呼更适合他。
言离忧竭力保持心平气和，微微向后仰躲开那人指尖：“煮饭烧菜我不会，洗衣扫地我也不会，要我有什么用？想来公子应该不缺光会吃饭的闲人仆从。莫非……楚公子是想让我冒充青莲王，什么雪中送炭、英雄救美胡编乱造一通然后去找皇上领赏么？除此之外我还真想不出来自己有其他用处。”
“姑娘是怎么做到一边妄自菲薄一边自以为是的？楚某佩服。”恶毒语言从那张用词文雅的嘴里吐出�