是谁在保护他？竟然用这么蠢的方式，难道对方不知道只需一个铜板就可以让他过得更好，可以多活几天吗？想来又是什么都不懂的富家少爷吧？也只有这种喜欢用怜悯换取大人赞扬的滑头才会做出如此可笑举动。
“好多伤啊……你总被他们欺负吗？是不是很疼？”
清澈嗓音在所有吵闹散去后靠近耳边，同时有只犹犹豫豫的手掌轻轻按在他背上。
很暖。
他吐了口血沫，慢慢抬起头看向那人，一瞬间呆住。
那是美到根本无法用语言形容的人啊！
年轻俊秀，表情安和，白皙的皮肤细嫩剔透，长发整齐束起，素净如若最纯洁白雪；特别美的是那双淡色眼眸，静静看着他，透着不留一点虚假做作的体贴和心痛。
真的好美。
他不知道自己愣了多久，只觉得听着那少年说话，看着那少年一举一动，心里从未有过的安宁舒畅。
“你是不是很饿？”那少年歪着头想了想，忽然把他往芦苇荡里推，“你去里面躲躲，在这里等我回来，我去给你找吃的。”
他最不喜欢别人给他下命令，不过，这次除外，他很顺从地按照那少年交待，傻傻地在芦苇荡里躲了接近一个时辰。
一个时辰后，天色已黑，漫天星辉，却不见有任何人归来。
是被骗了吧？仔细想一想，哪家少爷会无聊到为一个流浪者奔波呢？能散财为他减少一顿殴打已是大大的恩德，若还想贪图更多，实在是痴人说梦。
愈发觉得自己荒唐的他终于从芦苇荡里钻出来，仰头看看绚烂银河，忽地有些失落。
那样漂亮的人，大概再没机会见面了吧？
事实上就算那少年在骗他也没关系，他被骗过的次数难以清算，不妨多上一次；真正让他觉得心里难受的是，当那样耀眼的人就这样从他眼前消失时，似乎有什么光亮跟着不见了。
温暖的光，温柔的人。
如果自己不是个流浪者，不是个乞丐，也像其他同龄人那般有父母疼爱、有家宅可居，是不是能跟那个漂亮又温柔的少年做朋友呢？总觉得那个少年清澈的眼底之下，仿佛隐隐藏着某些黯淡。
糊里糊涂乱想时，远处有隐隐灯光透来，朦朦胧胧，时有时无。
他开始紧张，脏污手心里满是汗水。
一步一步，那灯光逐渐接近，他的心也渐渐变暖。
“还好你没走，不然我白跑出来了。”
果然是那少年，笑容依旧，温暖如故。
少年没有问他为什么跑出芦苇荡，也没有细问他的身世遭遇，只把塞得满满的两个食盒递到他手里，而后解下背上披风垫在地面，扯着他并肩坐下。
他越来越弄不明白这少年在想什么。
莫名其妙帮助一个脏兮兮的乞丐，又在深夜里跑出来给卑贱的他送饭菜，还毫不介意坐在他身边……
难道这少年还不明白，他是一个走到哪里都被嫌弃的人吗？
肮脏，卑贱，就算死了也不会有人在乎，从出生开始就是一个巨大错误的人。
不知为什么，心口忽地有些微痛。他急忙低下头，借着在食盒里粗鲁挑拣的动作遮掩混乱目光，而那少年就安安静静坐在他身旁，下颌垫在膝盖上，垂眉盯着地面出神。
如此之近的距离，他悄悄打量那少年，愈发觉得那是一抹耀眼且遥不可及的光芒。
只是，眼底藏了太多沉重。
狼吞虎咽的动作渐渐慢下来，他思量许久，犹犹豫豫从破烂口袋里掏出一颗拳头大的石头，慢慢递到那少年面前。
少年愣了一下，旋即温柔浅笑。
“谢礼吗？好漂亮的原石，比这两盒饭菜值钱得多呢！”
他点了点头，之后又摇头。
说不上是谢礼，他只希望找些什么东西让那少年高兴，于是便想到了这颗从死人身上翻来的石头——什么叫原石他并不明白，仅仅因为那石头一角有着干净的翠绿色，看着很美，所以他才会留在口袋里。
他很向往美丽的东西，如这石头，又如那少年。
起初那少年说什么也不肯留下石头，他不说话，固执地不停把石头塞给少年，争执到最后少年放弃，无可奈何把石头塞进空荡荡的钱袋里，和他一起坐在柠河畔，仰头看满天熠熠辰星。
就像是……
朋友。
那一刻的回忆，他珍藏了整整一生。
一整夜，那少年就在柠河畔边数着星星度过，不时自言自语说些什么。他听不太懂，索性折起芦苇叶吹着忘记从哪里听来的小调，直到第二天破晓日出。
他本来很困乏的，却硬撑着不愿休息，只因那少年未睡，亦不曾离开。
太阳将柠河水照亮时，有许多人呼喊着寻来，那少年听见后脸色变得不太好，学着他沉默不语，缩在芦苇荡里似是不想被谁找到。
当然，最后还是会被发现的，那少年也清楚自己终难逃过众多人搜寻，在即将被人找到时主动跳出了芦苇荡——若非如此，他这“藏起”富家公子的小乞丐，九成可能要被那群气势汹汹的下人打成残障。
根据那少年的交待，他直至最后一刻也没吭声，安安静静躲在芦苇荡里，亲眼见那少年被一身华贵锦衣的妇女带走。
那妇女有喊少年的名字，依稀是叫“嵩儿”。
至浩荡一堆人背影消失，少年都没有再回头看他一眼，仿佛已将他遗忘，他却明白，那只是少年保护他的体贴举动。
事后他有问自己，为什么当时不跳出去拉住那少年呢？明明近在咫尺，也看得见少年失落黯然的模样，为什么自己没有任何阻拦动作，就那样任少年离开？
这问题他想了许多许多年，直到再次重逢他才明白，原来自己根本不会拒绝他的任何要求。
与那少年再度相遇，其间整整隔了八年。
他毫不怀疑地相信，别离之后第二天他被人带走完全是那少年安排的结果，否则绝不可能有人来领养他这个孤僻的乞丐，更遑论细心待他，教给他一身高超武艺。
他管那人叫师父，叫了一年多才慢慢习惯。
师父的年纪不小了，膝下无子，却有近百个随从修行的徒弟。他是最小的一个，亦是最受疼爱的一个，因此他的饭碗总是比别人多很多饭菜，他的屋子里，总有师父为他掖好被角、慈爱注视的身影。
“师父待我特殊，是因为谁？”
他很残忍无情，曾经麻木着脸色如此询问。
师父的表情有些寂然，嘴角笑意却无改变，就连给他的回答也是那样温柔，让他纠结多年的心底终得一丝柔软。
“连大人家的小公子。他曾在我这里习武，因吃不惯苦头放弃，也不知怎么想起往我这里推荐起根底好的少年来——你看，这大宅里有一半师兄都是他介绍来的，和你一样。”
一瞬间，他有些失望，原来自己并不特别。
然而之后的几年足以证明，他的确是与众不同的，在那位耀眼的连家小公子登门时，只有将激动深深收敛埋藏的他，被当做连家新家主青睐的部下带走。
那日起，他有了除师父昵称之外的正经名字。
孤水。
第002章 寂水（二）
孤水不喜欢说话，不喜欢和别人走太近，他喜欢的只有一件事，就是坐在凝水河畔看星星。
“真奇怪的爱好。河畔又湿又冷，星星也不会聊天说话，有什么好看的？”
对他被逼问之下吞吐说出的喜好，连嵩轻描淡写予以否定。
孤水并不意外，毕竟那段于他而言弥足珍贵的记忆，对连嵩来说也许只是眨眼间就会被风吹走的无聊过往，两个人截然不同的身份地位，早已注定他们之间不可能互相理解。
尽管到最后，只有他被允许寸步不离守在连嵩身边。
原因为何，孤水始终没有开口发问，他想，答案不是显而易见吗？
因为他是连嵩麾下几个死士中功夫最好的，而连嵩，的确孱弱到必须有人保护的地步。
与师父相处的那些年里，孤水很少说话，寥寥无几的交谈有一多半都和连嵩有关，师父倒也不厌烦，总会耐心地告诉他所知有关连嵩的一切。
青岳国文臣连家的小公子，承袭了连家绵延百余年的可怕诅咒，雪肤白发，淡色眼眸，畏惧阳光且寿命不会太久。
师父还说，这诅咒并不是每个连家后代都要背负的，不幸的是，连嵩这一辈中只有他应了诅咒，尽管他的父母都是普普通通的正常人。
孤水无法想象，背负诅咒的人心里会有多痛苦，但他看得出，连嵩对此耿耿于怀——或者该说，在他眼中连嵩异于常人的妖冶之美，与连家家主而言却是最可怕、最令人憎恨的烙印，过多的疏离排挤令得连嵩不得不耿耿于怀。
“那孩子十分聪明，又很善良，若不是连大人待他太过苛刻，他也不会走到如今地步。”
师父对于连嵩的评价不认同与外人，总是带着淡淡感伤与悲悯，从师父的话中孤水得知，如今连嵩所走的道路，或许是不为旁人认可的歧途。
“我去过连府，连大人膝下三位公子两位千金，除了小公子外都备受宠溺，只有小公子形单影只，就连下人都不愿靠近他，生怕被诅咒缠身。其实世上哪有什么诅咒呢？都是人心作怪罢了。倒是可怜了那孩子，从小就饱受排挤歧视，在连夫人受不住流言自缢后，他一个人就更孤单了。”
听到这些时，孤水大致能理解为什么昔日连嵩会跑出连府，与他在柠河畔坐了一整夜。
他们没什么不同，都太孤寂，需要名为朋友的人给予一丝慰藉。
孤水不知道师父于连嵩而言是一个什么角色，但很显然，师父对连嵩的了解比任何人都多，甚至知道某些不为外人所知的连家内幕。
譬如，连嵩的父亲曾经主动向国君提出，将自己的小儿子作为活祭供奉神灵，以此换得天灾人祸不断的青岳国风调雨顺、国泰民安。
又譬如，在这个消息不胫而走后，在祭天大典之前，连大人突然暴毙，承继连家成为家主的人，是谁都不曾料到的连府小公子，连嵩。
与他一样，被父母舍弃的人。
“若是不想要我们，为什么当初要生下我们？”
一个人坐在柠河畔时，孤水呢喃问过上天，第一次认真思考自己究竟为什么活着。
之后的事，师父讳莫如深，总不肯多讲半句。孤水不若连嵩那般敏感聪慧，却也能猜得七八分真相。
成为连家家主时，连嵩不过弱冠之年。自然，他逃过了活祭的身份，并没有在那些年的灾荒与疯狂中死去，且他利用卓绝才智辅佐着国君，令得青岳国渐渐恢复平定，短短三年平步青云，一跃成为青岳国国师。
孤水再度与他相遇时，连嵩就是以这个身份出现的。
“跟着我，要走的也许是一条修罗之路，你会后悔么？”
望着惊艳依旧却少了温柔多了阴冷的面庞，孤水坚定地摇头，带着几许期冀，却终是没能从连嵩淡色眼眸里发现任何其他光泽。
而今，只把他当成招募来的死士了吧？
如此也好，那个曾经明朗如月的少年本就不该沉陷在过去里，那时连嵩的表情，孤水再不想看到。
事实上连嵩曾语焉不详地给出答案，在孤水没有开口询问的情况下，相当突兀。
“过去的事，我一点都不记得，因为我不想记得。”
被家人疏远排斥也好，被生下自己的母亲遗弃在这孤单人世也好，抑或是多年视而不见后被父亲残忍地当做活祭主动献给君王……太过不堪回首的过往，连嵩选择了抛弃，披戴着孤傲冷酷挺直脊背。
如孤水所期望的那样。
这样，至少他就不会再心痛。
他们都不会了。
跟随连嵩身侧第二年，连嵩回过一次连府，离开时指间多了一枚碧玉扳指。
“漂亮么？是很重要的人送我的。”
对着阳光，连嵩张开手掌，碧玉扳指在明媚光线下透出柔润光泽，一霎让孤水回想起初见时他眼眸里的光芒。
一样的干净，澄透，炫目而美丽。
同时孤水也没有忽略，那一刻连嵩唇角柔和认真的笑意。
能让他只是回想就露出笑容的人，一定非常非常重要吧？那个人必定影响了他的一生，以至于每次低头看着手中扳指时都会怅然失神。
是男人？女人？还是早就死去的娘亲？
孤水暗自揣测，但从未问出口，他明白，连嵩不喜欢提及过去。
不过多少有些羡慕。
平心而论，连嵩待孤水还算不错，金银吃住没有半点亏待，甚至好几次半开玩笑地问孤水需不需要找些女人来陪他。每到这时孤水就会难得地流露情绪，一声不吭闷坐在房梁上或是角落里，任凭连嵩怎么道歉都闭着眼不理会。
他讨厌女人。
确切些说，因为连嵩身边总有太多女人围绕，所以他才讨厌她们。
连嵩对女人也没有什么兴趣，多数时候是因为需要利用她们，极少数时则是为了排遣无聊——孤水很少说话，就算他频频转换话题，能得到的也只是孤水三言两语回应，而他身边，除了孤水外不会有别人。
“讨厌的人不要接触，讨厌的事情不要去做，没有比这再简单的道理。”
“不做怎么行？我想要的结果必须经历如此忍耐。”
这样的对话发生时，孤水正皱着眉头，摆出只有连嵩才能看见的罕有表情。
“我真不明白，你做这些到底为了什么。”
“为了平衡，这里。”连嵩过于白皙的指尖抵在自己心口，笑容里带着几丝散漫不恭，“孤水，你能理解吗？我们不是上苍的玩物，谁也别想控制我的宿命。想让我死的人，他就得付出生命代价；让我生不如死而我又无力扭转的话，那么至少，我要让这世上有更多人比我还要痛苦不幸。”
换句话说，他想要的，只是不做这世间最悲惨的人。
“真荒唐。”
否定着，却又不遗余力为那人做他想要的一切。
孤水数不清自己杀过多少人，一如他对自己于轻功武学之上卓绝天资满不在乎一般，连嵩要谁死他就去执行，遇到乱雪阁阁主那种根本打不过的，他便会寻找机会全身而退。
因为连嵩说过，重要的不是他交付的任务，而是孤水的性命。
他活着，他才能活下去。
是是非非，对对错错，世人们最看重的东西对孤水来说一文不值，反倒是遭天下人唾骂那个佞臣，于他而言有着无人可以取代的意义。
于是在渊国战胜霍斯都盟国军，将连嵩一手布下的棋局碾碎后，孤水和连嵩自人们视线中消失了。
中州极北之地，则多了两道身影。
连家这仿若诅咒一般的怪病很是糟糕，每代患有此病的人都很短寿。连嵩早知道自己福寿难永，说不清怎么想的，年纪轻轻就开始糟蹋自己的身体，纵欲无节，到后期全靠以命换命的药维持，丝毫不为以后打算。
孤