救杨广的样子，让突厥人觉得自己有可趁之机。也正是因为这一点，他才敢而且只敢沿着或者说紧贴桑干河南岸疾速行军。
“既如此，秦郎将且听好：我军之所以如此行军，便是为了一旦突厥人前来集中兵力攻打我军时，可以获得半渡而击之利。突厥人从雁门以东而来。那么定然会需要在附近渡过桑干河然后攻击我军。我军的行军路线背靠阴山，北面桑干河。他们是绕不过去这个契机的。
只是突厥人素来仗着全军都是骑军，而且来去如风，兵力又是我军三到五倍，所以对于有可能遭到半渡而击的风险视而不见，到时候定然会撒漫铺开全军，让我军防守任何一点都会顾此失彼，然后突厥人再从我军兵力无力覆盖到的河段渡河，前后夹击我军。”
杨义臣说到这里，停顿了一下，严肃地紧盯着秦琼，叮嘱道：“而这时候，便是秦将军当机立断的时候，我们要让突厥人看看，他们任何一支成功渡过桑干河的偏师，单独都不是我军的对手，而且连支撑一天半天时间差的能耐都没有，明白了么？”
“末将明白！”
杨义臣交代完毕，隋军继续前行，果然不到一个时辰，就有一股突厥骑兵出现在了桑干河北岸，看人数反而比杨义臣的四万骑兵还要少不少，应该只是先头部队。不过河水只有百余米宽窄，所以两岸的人都可以轻易看清楚敌军规模实力，甚至于沿着河滩策马都可以用强弓把箭矢射到对岸的人，所以双方自然都会比较谨慎。那伙突厥骑兵知道光靠自己的力量暂时还不是隋军的对手，便没敢渡河，而是逡巡跟踪，又略微拉开一些距离。
两个时辰之内，出现的突厥兵马越来越多，后来又来了两路，前后加起来一共三路人马，总计超过了**万之数，显然是从雁门围城大营的各个方向分别赶来的，所以时间上有先后。兵马聚集众多之后，突厥人果然开始嚣张起来，试探性地把战线铺开到沿河数十里地，然后各自寻机渡河。
隋军人少，显然顾了一头就会顾不到另一头，总归会被突厥人逮到机会渡河。同时河流又比较窄，百余米的河面，冬季枯水期河水深度不到六七尺，北方山区的河流又是砾石细沙的河底，没什么淤泥；只要寻到浅滩，战马可以直接没到脖子泅渡。
杨义臣约束麾下军马，大致分成两股，其中一股便是秦琼带来的一万板甲骑兵；另外三万人扎堆一处，其中两万是他从涿郡带来的骑兵，一万是罗艺带来的卢龙郡骑兵。两股隋军相隔五六里行进，看上去依然堵不住突厥人全部的可能渡河地点。
相持了一炷香的时间，突厥人眼见首尾两端都已经迂回到了隋军前后足够远的地方，便呼啸着开始渡河。这样的作战方式在中原汉人王朝的作战模式中是不可想象的，因为汉人自古讲究兵法，讲究主将对于全军的运作要了如指掌，如臂使指；就好比杨广第一次远征高句丽的时候，都已经派出一百多万大军了，还要求四十个军的将领每次遇到战役层面的决策都要请示皇帝，如此一来自然指挥效率低下。纵然汉人中的名将不可能和杨广那样胶柱鼓瑟，但是指挥僵化的问题也是自古至今都存在的。
如果让一个僵化的指挥体系去执行这样守卫呼应打时间差的渡河作战，拿铁定是要贻误战机、遭致惨败的。而突厥人却好像玩得很是顺手，他们的将领都有充分的战场随机应变权限，他们不懂兵法，但是却有狩猎民族的野性嗅觉，就好像不需要语言指挥全靠本能围猎的狼群一样。
非要说汉人军队和突厥等游牧军队在指挥体系和习惯上的差距的话，那么前者就好比萨达姆的正规军，后者就好比南联盟或者塔利班的游击队；打击前者的时候，斩首行动摧毁了其指挥中枢后便赢了一半了，而对付后者的时候，哪怕斩首了都没用，他们可以继续打得遍地开花，因为他们根本就没有指挥中枢，根本就没有“首”，而是一种分布式决策随机应变的松散作战团体。
所以，哪怕已经胸中有了定计，杨义臣看到突厥人那种果断敏锐的渡河时机抓取时，依然有一种发自内心的赞叹和感慨。如果不是他有秦琼这张底牌的话，今日即将到来的这一战他还真讨不到好去。
杨义臣鞭梢一指、对秦琼问道：“秦将军，后头便看你的了——西边那一股先头渡河的突厥人，看见了么，人数不比你多，而且刚刚渡河，能够第一时间投入的战力更是不如你。有把握迅速击溃他们么？”
“杨经略但看末将杀敌便可！”秦琼丝毫不以为意，在江东的这半年，让他第一次感受到了麾下军队那种脱胎换骨的变化，再看这些皮甲毛裘的突厥人，简直就是和插标卖首差不多。
“某要的可不仅仅是击溃——秦将军，你最多只有小半个时辰的功夫，能够在一刻钟内解决战斗就更好。”
杨义臣最后这两句补充的叮嘱，终于让秦琼有些紧张感了，当然紧张感的背后，更是野性的喜悦。这是一个很艰巨的挑战，但正因为如此，才是军人载入史册的好契机。
第二十三章血染桑干河
铁勒薛延陀部的酋长利咥夷男目光如隼，盯着远处数里之外甚嚣尘上的隋军铁骑冲刺而来。旗帜上那个“秦”字他已经可以看清了，不过搜索脑海中的记忆，却找不出什么隋朝有名的边将姓秦，想来应该只是一个南边内地扫荡那些农民军乌合之众的将领了。
而昨日罗士信突围进入雁门城的时候，被突破防区的部队并没有铁勒诸部的兵马在内，加上这个时代信息传播总归不流畅、不准确，多有夸大；所以铁勒诸部的骁勇将领们纵然明知隋军中有一支重甲骑军硬拼时很是犀利，也没有太在意。他们只当是被始毕可汗放在雁门城东的二线部队实在太菜太鱼腩，才被敌人突围杀进去了——毕竟，在此前围攻雁门城的作战中，受作战形态所限，城东有桑干河阻挡，杨广最不可能从那个方向突围，突厥军队也不可能从那个方向攻城，所以留在那里的部队本来就是二三线老弱。
“既然如此，就让那些没见过世面的汉人，看看薛延陀铁骑的厉害！”利咥夷男心中如是想到，此前渡河时对于突厥主帅让他试探渡河打先锋的怨气也略微平息了一些，反而期盼着可以趁机捞一点功劳和缴获。
当然，最重要的还是缴获，毕竟铁勒诸部虽然在启民可汗死前，就已经先后被东突厥可汗征服、名义上臣服了，可是草原上终究没有纳税进贡的体系，也没有赏赐拨付军饷这回事儿。给可汗立功换来的那点赏赐，远不如一场大战的战场缴获和战后掠夺值钱。一想到这支隋军有犀利的兵器铠甲，利咥夷男心中就有熊熊欲火升起。
今日一战。因为始毕可汗需要留在雁门围困杨广，并不能亲自带兵过来与杨义臣一战。所以突厥军的主帅，乃是始毕可汗的幼弟阿史那咄苾。
始毕可汗的年纪虽然已经超过四十岁，但是很不幸他的两个长子都早夭，后面的儿子如今都还不满十岁，所以没有立为继承人。而突厥人对于长幼嫡庶之序不如汉人那么看重，毕竟草原游牧民族当中弱肉强食的自然法则要重于礼仪伦常。才能保障草原民族的长久强盛。连父死后诸子分享父妾这种事情他们都做得出来，区区不按长幼秩序继承又算得了什么？
正是因为如此，如今突厥虽然没有立过什么正式的继承人。但是人人都知道，如果可汗能够寿命长久，那么定然是将来还能从长计议，但若是可汗在这十年八年之内有什么三长两短的话。应急的继承人定然是其弟弟中最年长的阿史那俟利弗设。正是因为如此。始毕可汗对他的这个最年长的弟弟才有几分提防，此次和杨义臣大战，前前后后突厥人也调集了十五万兵马，当然不可以把兵权全部交给俟利弗设。权衡之下，可汗才选中了更年幼的弟弟阿史那咄苾。
阿史那俟利弗设和阿史那咄苾之间的竞争关系，用一句话就可以说明白：那就是如果此刻始毕可汗死了之后，阿史那俟利弗设也同时死掉的话，那么就轮到阿史那咄苾坐上可汗之位了。他相当于是潜规则下约定俗成的可汗之位第二顺位继承人——事实上，原本的历史里。阿史那俟利弗设和阿史那咄苾正是先后成为了处罗可汗和颉利可汗。
本着敌人的敌人就是盟友的原则，可汗自然对阿史那咄苾这个幼弟要放心一些。而且阿史那咄苾也不光是靠血统获取如今的实权的，在王族当中，他的勇武和统军能耐也是出名的，比他那个第一顺位汗位继承人的哥哥要明显强一些。
阿史那咄苾一开始也是觉得有必要摸摸隋军的底，没敢轻视敌人，所以一开始先让铁勒诸部的骑兵散开、进行骚扰性的渡河，而把东突厥的核心部落兵马留作战略预备队等到滩头巩固了再投入。薛延陀部如今有四五万帐，相当于汉人的四五万户，刨除老弱，以草原民族全民皆兵的规模，战时至少可以派出五万精锐骑兵，是一股不可小视的力量。靠薛延陀人打头阵，既有足够的实力，又不比上东突厥嫡系人马那般心疼。
突厥人分家比汉人更不积极，因为汉人好歹还有田地要分割，而突厥人对于土地的归属并不敏感，他们有的只是牛羊。所以往往最长辈的没死完之前是不会分家的，一“帐”有十几口人、成年男丁四五个都算平常，而汉人按照朝廷统计，一“户”算上老小女人，平均才七口人。
……
利咥夷男有五万帐牧民，却不代表他今日就会带五万骑兵来为始毕可汗卖命，毕竟保存实力是草原上生存的第一法则。实际上始毕可汗围困杨广之战，薛延陀部总共出兵三万多人，今日带到安阳县战场上的，只有两万人而已，不过都是精兵，辅兵老弱都留在了围城营地等后方。不过纵然这么一算，当他们遇到秦琼迎头杀来的时候，还是有一定的兵力优势的。先头上万人已经彻底完成了渡河，初步摆出了架势。不过突厥人不怎么懂阵战阻击之法，所以要想防止被敌人杀乱己方的半渡之兵，最直接的办法还是反冲锋上去，直接和隋军骑兵杀成一团。
利咥夷男就是选择这么做的，也不用过多的指挥，几声号角，加上汉人听不懂的简单呐喊，突厥骑兵就会如同被激发了野兽天性一般知道该做什么，分工明确地嘶吼冲杀上去。
在他们的对面，秦琼心中最后一块石头也落地了，一开始别看他在杨义臣面前胸脯拍得山响，其实还是有一丝不安的，他害怕身着轻便皮甲的突厥骑兵和自己玩骑射游斗，耗竭自己麾下骑兵的体力。而现在看来。突厥人并没有认识到他铁骑的可怕之处和长短板所在。
事实上，除了突厥人没有分析明白秦琼麾下铁骑战斗力这个原因之外；单说隋军逮住了半渡而击这个时机，也注定了突厥人没法游斗。毕竟如果前军看到强敌就骑射游斗的话。若是隋军不顾游斗的敌人，专挑还在河里才过了一半几乎没有反抗之力的士兵杀的话，那很容易就会演变成一场一边倒的屠杀。突厥人大刺刺选择分兵迂回渡河的那一刻，已经注定了他们并不打算回避正面硬仗。
“为国杀敌，便在此刻！儿郎们杀呀！”秦琼把他在丹阳和辽东、三韩让麾下骑军苦练了大半年的正式版马穆鲁克骑兵战术彻底发挥了出来，声声呼喝之下，一群群隋军铁骑穿着明晃晃的甲胄。从滚滚烟尘之中冲出，把狰狞冰冷的金属光泽暴露在突厥人的眼前。
突厥人下意识地散开，试图获取更宽阔的正面。然而桑干河南岸略显逼仄的地形似乎并不适合超过万人的骑兵用松散队形排开，薛延陀人也管不了那么多，仅仅凭着本能就一**地放出了箭雨。箭雨的密度看似并不密集，似乎万全不是万人齐射该有的密度。但是仔细一看。便会发现突厥人的箭雨绵绵不绝，正是骑射游击的精髓，不求瞬间爆发，而求持续压制。
然而，原本无往不利的薛延陀战术，今天似乎并没有什么卵用。骨簇在铁制胸甲上锃锃划过的清脆轻响，被战场的嘈杂所湮没，所以似乎薛延陀骑兵的箭矢什么回响都没留下。就像泥牛入海一样。秦琼的铁骑还在冲刺，就好像薛延陀人从来不曾放箭一样。
一百五十步。一点卵用都没有，一百步，似乎还是如此，八十步……六十步……好像终于开始有隋军骑兵倒地了！不过看样子也是战马被箭矢射中之后，骑兵被马失前蹄甩下来的，而不是直接被射死后坠马的，但是不管怎么说，好歹薛延陀人的放箭开始收到反馈了，这让薛延陀士兵们心中的震惊稍许去掉了一些，至少这还可以证明他们是在和活人战斗，而不是什么被神秘力量操控的不死之物。
可惜，庆幸只能存在很短暂的一瞬，具体有多短呢？大致上相当于骑兵全速冲刺时冲过三十步距离所需的时间。
一直憋着不出手的隋军骑兵，在靠近到和敌人前军三十步之内的时候，开始了不计准头、只求爆发密度的马穆鲁克式冲锋骑射。这个战术原本要到一百多年后，在塞尔柱突厥人在成为阿拉伯人的奴隶时、接触了阿拉伯人吸取自拜占庭甲胄骑兵的新式装备后才发明出来。这种战术，不再是为了游牧民族惯用的游斗，而是为冲锋前打乱敌人阵形而存在的，他们把骑兵强攻的效率发挥到了极致。没想到，在这个时空，这种战术的首次绽放，是用来对付他原本发明者的祖先。
如果萧铣真的让秦琼部下的骑兵装备上了全套的15世纪米兰板甲或者哥特板甲的话，这种战术倒是不能用了——看过欧洲中世纪题材电影的都知道，欧洲骑士是只知道拿着骑枪对冲的，绝对不会在马背上操弄弓箭，就算是相对轻装的链甲骑兵，充其量也就是拿一把手弩，冲刺前来一发，然后就没有再装填能力了。因为全套板甲对手臂的防护也很注重，用的是整体锻造的铁臂铠、铁手套，根本没法使用弓箭。
但是，所幸萧铣如今用的是加强式板甲，也就是只有整块胸甲、背甲、大腿外侧是整锻式，其余手足部位并没有强化到那种程度，也不怎么妨碍人体活动。虽然仍然不能和使用轻便皮甲的突厥骑兵那般如臂使指好整以暇地瞄准骑射