有想探听老师将来是否想把未发表的作品，以短篇方式出书？除此之外，还打算用与一些有名的作家对谈辑成书。」
「听起采是不错，但却没有新鲜感。」透也一听不禁愕然。
这对透也来说，也是一种瓶颈。
检视过其他出版社所发行的作家特辑，也不过如此尔尔。后来虽透过利用书迷来投票决定，他们对穗高的特辑与致并未太高。
透也当然希望出版的是，可以让读者具有收藏价值的好作品，只是这也相对要付出相当冒险的资金，就不是透也能力所及。
但要取得穗高的谅解及同意，是首要之务。
「这种说法也对，因为假使没有出奇制胜的企划，出特辑就毫无意义。」 对向事吉川的说法，透也也认同。
「这一本几乎是穗高棹的写照，那可不可以把他的私生活也考虑在内？」听到在公司里唯一知道透也与穗高二人关系的桢原这么说，透也便不自主地脸红耳赤，他当然明白自己有些 失态，但却克制不了。
「那是……什么意思？」
「譬如穗高棹有什么特殊的嗜好，或将他的生活明朗化，总可以吧？」
「桢原先生说的是。因为现在有许多作家都有自己的网页，但穗高先生却都没有；他好像希望自己的生活带有神秘感，这个企划他一定不会接受。」
吉川何必画蛇添足呢？
「是的……」透也答起话来彷佛舌头打结。
「而且想看穗高老师真实生活的读者一定很多，可以拿他比较俯密或下流一点的照片来登呀？」
「你说的下流是指什么？吉川先生？」别的编辑，也很疑惑的反问他。
「譬如裸体之类的。」
「我想他根本不可能接受。」
听到透也的反驳，吉川又轻松的说下去。
「对，如果就这么求他，他是不会答应。可是一旦请他实现插拍摄的话，他可能就会点头。」
「你怎么会异想天开？」吉川的话虽然有可能只是为了缓和气氛，但如果真的通过也很麻烦，透也比谁都清楚，穗高绝不是那么容易说得动的人，而且更有可能讨他不爽。
——不……不！搞不好这会是异想不到的「有趣」也说不定。
透也自是摸不着，一向与自己思考回路迥异的穗高，他要如何才能说动得了他？
就算穗高会赞成，透也也不希望那个企划成功！
因为他不愿与任何人分享他所爱的穗高。
这种强烈的独占欲，使透也变的自私起来。
「啊……这当然只是开玩笑的。」可能被透也的迫力所逼，吉川楞住说不出话来。
「我也很抱歉。只是如果提案太过于冒失，我今晚要去找穗高老师讨论时，就会造成阻碍。而且；企划书与老师实际所谈的不吻合，并提出不出特辑的事，这对老师来说等于是欺骗，何况对本公司所出的小说，就屑穗高棹为卖点啊。」
「你的分析不无道理。我们和老师之间，都是靠你樱井来协调，所以还是谨慎一点为宜。穗高老师是长的帅，但他绝非凭外表来写书。」
桢原毕竟是深思熟虑的主管。
过去也出过文艺杂志之类，但一整本由穗高棹来占据的企划，确是头一遭。
但对于苍山书房如此重视穗高，而有此企划，对穗高而盲，他没有不接受的道理吧。
穗高能受到如此的礼遇，透也也为他高兴。
只是透也对自己不知是否可以说服穗高，一点把握都没有。
穗高是个公私分明的人，所以利用儿女私情那一套，对他不一定管用。
「对了，樱井。有关出专辑的事，你可有想到还能派什么人去和穗高老师对谈的？」对同事一直在出特辑的话题上打转，透也胄痛起来。
「还没有，但我想不局限于年龄层。」
「唔……那你认为派天野老师怎么样？」桢原忽然提出天野这个名字。
「和天野老师对谈吗……？」透也听到天野时，表情有一瞬间暗沉下来，然桢原并未注意到。
天野系透也发掘出来的一个年轻作家，年纪约为二十来岁、容貌端正；待人亲切且博学多才，人气已渐渐上升。
「对。穗高老师与天野老师二人，都各自拥有读者，拓这机会可提高天野的名气，不是一举两得吗？何况天野老师还是穗高老师死忠的书迷。」
「……晤。」透也莫衷一是。
「怎么了？你不同意吗？」
「不，不是的。只是我还考量到企划的平衡性。我会和编辑群好好讨论一番。」
「那好。」又要进行与天野的采访吗……？
没错，如果与年轻世代的人对谈，对方是个作家更好。
再以作家而论，若能提升苍山书房的出版品是最好不过，而这个人选当属天野。
只是。
透也一再地拒绝天野对他的情意；天野会遭到透也的排斥，主因就出在穗高！
如今，透也要用什么脸，去请天野来和已成为他情敌的穗高作面对面的交谈？
在开完研讨会后，透也拿着资料回自己的座位。但他忽然自办公皋抽屉，拿出手机。
再拿着手机走向安全门。这个平时极少人出入的楼梯边，至少还算安静。
透也按着号码，立刻听到穗高的美妙嗓音。
「请问是哪位？」
「是我，老师。」
「哦……你有什么事？」
「我是想谈上次与你提过的企划，你有时间吗？」一提到工作，穗亭的声音就变的较为生硬。
「我现在正要出去……如果不占时间就可以讲。」 事实上，透也手上有必须即刻做完的工作。
「之前你也看过企划书的大略内容；我们想让老师与各界名人对谈，至于那些人选……」
透也先是说些画家、电影制片、作家等等的名人，最后才紧张地说出「是天野老师」。
「原来如此，听起来很富有挑战性。」穗高似乎颇有兴趣。
「要我和谁对谈，我都可以。」
「我希望你和这个人见见面，还是你有人选？」
「如果肯让我选我当然要由自己来挑选。」这种自信满满的话，很符合穗高的作风。
「很好，那如果我提供天野老师这个人，你不会反对吧？」
「不会。」对穗高如此果断的答覆，总算让千直有所挂虑的透也放了心。
「那详细情形，我会再与你连络。」
「好。」把电话挂断，透也接着就又伤脑筋，纵然穗高不反对与天野交战，可是天野呢？
总之，透也觉得自己不该与工作上有接触的人涉及感情，现在他就有寸步难行之处境。
「老师，有什么事吗？」望着穗高与对方通完电话的编辑，有些不安。
穗高坐在咖啡厅内，对不断有人投射过来注目的眼光已习以为常。他一向只在乎自己心爱的人之神色，但现在他却抗拒不了在他对面与他讨论工作关系之女性肿眸。
「很抱歉，我忽然有要紧的事。」
「你这么忙还耽误你，实在不好意思，也谢谢你。」对方向穗高低下头。
「并不会……我想我们也谈的差不多，没什么大问题。」
「我听说你准备搜集资料作下一本专辑？」女性问话的眼神中，含着些好奇。
「晤。因为『蛹化』，已经成品，目前正在为别的作品找寻资料。」穗高说着，喝了一口咖啡。
「至于有元先生的事……进行的如何？」
「有元老师真的很忙，一直排不出空档……结果就由他最得意的门生村田先生和我谈。」
「那也不错。」
「但穗高老师对料理也很有兴趣吧？下一本就要出料理方面的书吗？」
「这个还不能公开。」穗高这么一回，她的脸就泛红。
同时穗高也站起身，不愿再与对方谈下去。穗高也想回家去吃帮佣替他做的晚餐。
走出咖啡厅，一边取出手机的穗高，忽然想起透也的反应。
由于刚才是用手机通电话，看不出透也的表情。
穗高不见得能把握自己感情的变化，但却有观察别人的敏锐能力，所以才写得出脍炙人口的书。很显然透也在工作上碰到难题吧。
今天透也打这通电话，也是想要藉助于穗高。
过去已有好几家出版社，已拿过各自的企划书来与穗高讨论过。但以穗高棹这种作家来说，这些原稿要能修改得令他满意，是需要花上一番工夫的。因此穗高一向拒绝出这类的作品。
不过，早要有透也参与制作，穗高认为可能会较接近自己的理想，因此他才接受苍山书房这次的请求。主要是穗高相信，透也有此能耐。
透也过去以身为穗高的读者时，他便涉猎过穗高每一本作品过。现在他接手当自己的编辑，也能把穗高的作品卖得畅销。
对于透也想安排对谈的作家是天野阳时；穗高亦一口便答应。因为之前他也看过天野的小说，觉得这位年轻新锐的字里行间，充满着才华横溢，是个可塑性很强的对象；他目前名气虽不够显赫，但指日可待。既然透也能识出天野这位千里马，就表示透也是个敏锐力之伯乐。
事实上透也太低估自己的能力了，以编辑的立场，他是个可以让作家所写的小说更为圆滑之加上者，穗高当然看得出来，透也对自己特殊的礼遇，是他能及的。
但在穗高的心目中，透也的地位是外人难以比拟的重要。
举凡把穗高看成作家的人们，似乎都忽略了他的人格要素。
但如果说是忽略亦不尽然。有可能许多人都把穗高的古怪、难以掌握的个性，列为「这就是穗高的作风，所以也不再追究或多加以了解他。
这对穗高在某些方面，亦不失为方便之策。穗高本来就抱着，除了工作上有接触的对象，他才会和他们周旋，否则将尽量简化。
有些同行作家便曹说过，只要有要领，其实穗高是很容易交涉的作家；因为他从不曾过了截稿期不交稿，所出的每一本书均大卖。就算他有些苛求，但不可否认的也是很好的作家。
然而仍有诸多编辑，对穗高这等超然的态度吃不消下，换了好几个编辑。
但穗高一点也不以为忤。
透也不管在公私两方面都能保持着适度的距离，却不会丧失自我。
能如此坚持的，至目前为止只有透也。
而且，透也还教会穗高懂得寂寞的苦滋味。那种寂寞感的产生——是当透也离开自己后，瞬间涌上心灵之空虚。
这让穗高自己都觉得相当不可置信！他会体会到人生的真理。
穗高很想知道，透也的迟疑是为了什么？
难道是天野对这也，又存有非分之想吗？
只是透也怎么会为这种事在烦呢？令人有些费解。在透也断然拒绝过天野的感情后，后者亦未对他纠葛不清呀！既然如此还有什么放心不下的？
透也已把穗高与天野的关系，划分得很清楚了。然是这样，穗高实在不明白透也为何还表现得犹豫、踌躇。
——这下惨了……
透也在自己家里的镜中看见因睡眠不足而有些发肿的双眼。
而且还留下黑眼圈。
在未与穗高连络下，自己的工作也很忙碌，以致于透也延后打电话给天野。
因为透也不想伤害穗高或天厨。
已是踏入会的人，透也对自己的优柔寡断感到无奈。
所以他决定；今天势必与天野连络上。
透也取出已充电的手机，在头发湿漉漉滴着水滴下，拨着天野的手机号码。
已是中午时分，天野该起床了。
「喂？请问是哪位？」
「我是苍山书房的樱井。」
「难得你会在这个时间打来。」
「我是有事要麻烦你。」透也很严肃的声音，天野也正色回答。
「什么事？……本来预定下星期交的原稿，现在还剩下三分之一。」
「啊……」天野在透也所负责的作家中，算是交稿速度很快的人之一。他非但未迟交稿子，反而是在截稿前就已把稿子交出来。所以天野是很具有自主性者。我为了作品的正确度，在校稿时找出有许多矛盾之处……所以有些必须修订过才可以。既然如此，透也也不方便打扰天野。
「原来如此，那真的很抱歉，下次再打电话给你吧。」
「哎呀，你别这么见外嘛；有事现在就说。」天野这么说，透也在思索了片刻后，方才改口道。
「我们公司预定于夏天，出版穗高老师的专辑，并有意请各界人士与老师对谈的作品；其中一位便是想请天野老师。」
「咦？我也受邀吗？」天野有些惊喜之色。
「请我和穗高棹对谈？」透也不知邀请天野此举，是否正确。
「是的……不知你是否肯赏脸？」
「当然愿意！这是我的荣幸！」
「是吗？」透也以为自己听错了。
「没错！或许樱井先生会有诸多顾虑，但就作家来讲，穗高棹仍然是我崇拜的人。我也是他的读者，还想藉此与他接近，多了解他。因为过去都没有这个机会，我当然会欣然接受……」 天野用很爽快的声调说着。
「那就把你列入对谈名单之一。」
「我还希望你们藉此也推荐我的书，我就快要写完了。」
「好，你既然这么说，我们推出这个企划案就值得一试。」透也谢过天野后挂了电话。
并在呼着气中，把手机折成二半。
很高兴天野答应的如此爽快。
穗高与天野二人，比遗也所预料还懂得相互惜才。
这表示之前自己的厩虑，都是多余。
透也对自己这种神经质的思维，觉得有些汗颤。
穗高有着与一般人不同的思考逻辑，值天野则有压抑自己情感的成份在内。
如果是这样，邀请天野与穗高对谈，无异是有些强人所难。
这不又是透也的罪过吗？
3
「唷，樱井。」
听到背后有人在叫，沉思中的透也才抬起他的头。
「吉川。」同事吉川好像正从外面回来，手上拿着一把塑胶伞，说了一句「外面下好大的雨」。 即便是雨天，想着要去穗高家，就觉得脚步很沉重。
「你干什么？一脸的难色？」
「就是有关这次的特辑，我在烦还有什么好点子。」期限愈来愈迫近，不赶快进行不行。
「这是涉及到穗高老师私人的生活层面，我不认为他有那么好说话。」
「对，可是大家都说的好像很简单。」吉川便是提出这个案子其中一个人。
如果穗高是这么容易与别人打成一片，透也便不会如此伤神。
穗高不仅不是，而且还娃常让透也花费一番心思。虽与二年前比较，透也在工作上是顺遂多了，但他仍不能不先以穗高的想法列为优先考量。
透也把电脑的电源关上，再看看是否有传真或信件后，就准备下班。
他必须去和穗高谈论特辑的事，并探测「蛹化」的进度。
透也也想把穗高看作是一般的作家，但由于他的书太过于畅销，而成了编辑部的宠儿，透也自是会对他另眼看待。所以这也常会在下班后，直接去找穗高。
他