喉间突然涌起一阵恶心，炎育陵大力吞口水，低头不语。
“回去再说吧，育陵看起来好像很累了，是不是刚下飞机？吃过饭没有？还没的话，我这就叫你表哥选家餐厅订位。”
炎育陵闻言不自禁抬头，视线对上了当心脏外科医生的大舅，印象中，他不记得大舅正眼看过自己，更不用提和自己说话。
“我才不……”想说‘我才不要吃你们的饭’，炎育陵及时停口，咬了咬牙续道：“我不饿。”
“那就订晚上的位子吧！”大舅边说边转着方向盘，车子掉了个头，朝来处驶回去。
也不先问我有没有空？妄自尊大！炎育陵忍不住腹诽。
“育陵，舅舅问你呢。”叶雅轻轻拍打儿子手背。
炎育陵陡地把手放到大腿旁，攥紧拳头缓缓道：“我只是来给外公上柱香，和小旗说些话，不会逗留很久。”
车内登时陷入沉默，只余冷气的轻微声响。
叶雅尴尬地缩回手，拭去颊上的泪，柔声道：“这几天学校没上课，小旗和你表弟结伴去爬山，明天才回来，你弟弟身体是越来越好，不是爬山就露营的。”
“学校怎么会没有上课？现在又不是假期。”炎育陵不自觉抬高了声量。
“清明节很多学生都会请假，就干脆给他们多请几天，念书念得这么辛苦，也该放松一下。”叶雅笑着看向望后镜中的儿子。
“念书辛苦？”炎育陵有感自己臂上浮起的青筋似乎要冲出皮肤。曾几何时，他每天每夜都与睡魔对抗！拼命念书、背书、写功课！听古典音乐、背琴谱、练指法！一天至少抄五百字大楷、一千字小楷！一星期至少要写一篇阅读心得，字数至少两千！辛苦是什么？他体会的叫做痛苦！
母亲不晓得是装傻还是真傻，一脸慈祥地抿唇不语，大舅则在这节骨眼插嘴。
“你要是昨天回来，就能和我们一起去拜祭你外公。爸爸在天之灵见你这么有成就一定会很欣慰。”
放屁！我上香是要告诉他病死是他的报应！炎育陵在心里怒吼，还得提醒自己不能逃避、自己的问题要自己解决，才不至于立即下车逃走。
车子很快就抵达目的地，三层楼、外墙主色调为灰与白的房子，是炎育陵童年回忆中只要站在门外就会害怕得发抖的地方。弟弟出世那一年，炎育陵常常被父母带来这里过夜。不记得总共被单独留在这里几次，只记得那几次中饱尝了挨骂、挨打、挨饿的滋味。人类的记忆一般是从五岁之后开始，可炎育陵五岁那年的记忆深刻得想忘也忘不掉。
母亲和大舅先后下车，炎育陵以为自己可以很从容，结果还是要深了两个呼吸才僵着手打开车门，脚却没有如往常般同一时间往外踏。
叶雅没注意儿子的动作迟钝得反常，走上前勾着儿子手臂把儿子托下车再牵进屋，一路上小鸟依人般倚着儿子高大的身子，脸上漫溢着幸福之情。
炎育陵数度想把母亲甩开，却终究狠不下心，和母亲肩并肩坐进客厅的纯白色真皮沙发，大舅随后坐到了一旁的单人沙发，佣人片刻间就端来了茶水。
“你刚才打电话来，妈咪还以为在做梦……”叶雅把手掌放到儿子右手背上，轻轻握住，“妈咪很想念你，你为什么这么长时间都不联络妈咪？”
“我工作忙。”炎育陵冷漠地回答，一边暗自斟酌如何切入自己想要知道答案的问题。
“哈！小孩子学大人说什么工作忙？小妹，育陵几岁了？有十八吗？”
“大哥你真是的！育陵和宇杰同龄，二十岁了。”
“是吗？对啊……他比宇杰早一个月出世，我都忘了！”
“你当时还夸口说宇杰定会比育陵可爱。育陵，还记得宇杰吗？是你大舅的二儿子，小旗就是和他去爬山了，他们俩感情很好。”
母亲和大舅你一言我一语，最后母亲把问题丢了给自己，炎育龄吞了口唾沫，摇头道：“我不记得。”
三人间又出现了无言以对的尴尬氛围。炎育陵透过墨镜镜片注意到大舅脸色闪过一丝不耐烦的神情，母亲皱着眉头略显内疚的样子倒不想作假，他当即了然，大舅之所以对自己态度大转变，纯粹是为了母亲。
这样的虚伪也许不尽然不好，怎么说都还是出于兄妹感情的表现。
炎育陵冰凉的内心顿时有了些温度，披上的冷漠铠甲也开始软化，不禁检讨起自己打算替父亲讨个公道的想法对母亲会否太绝？
虐待亲子的罪状，母亲承受得起吗？
“妈……”炎育陵小声叫唤。
叶雅再次喜形于色，拍打着儿子健壮的大腿道：“怎么了？不是都叫‘妈咪’的吗？你在妈咪心目中永远是小孩子，用不着觉得别扭。”
炎育陵暗自叹了口气，自顾自续道：“我回来是为了工作，只会待两个星期，行程很紧，没办法留下来吃饭，一会儿我拜祭了外公就走，明天会来找小旗，你让他放学后在家等我。”
“再忙也得吃饭。”
说话声自炎育陵身后传来，很陌生，但不难猜到说话者是谁，因为猜到，炎育陵脊梁窜起一股寒意，动弹不得。
“妈。” 母亲和大舅异口同声。
是外婆。是那个连过年也会把自己拒于门外、不愿意见到自己的人。不用说声音，炎育陵连外婆的长相都没有印象。外婆曾经是国家妇女部的部长，退休前在政界活跃了二十多年，时常出席公开场合，但炎育陵都下意识略过报纸上有外婆的名字出现的报导。
“维生，侄子带着成就回来，做长辈的怎能不慰劳他？订桌最好的酒席，把全家人都叫来。” 打扮轻便却不失雍容的外婆边说边走到客厅，坐在客厅仅剩的一张双人沙发。
外公与外婆年纪都不算太大，炎育陵觑了眼外婆，惊见外婆保养得实在太好，看上去居然像四十几岁，顶多五十。
“好。”叶维生向母亲点了点头，转向炎育陵道：“育陵，你安排一下，就明晚七点，你不是要见弟弟吗？就顺便吃顿饭，没什么难的，是不是？”
难！很！难！
炎育陵挺直背脊，视线牢牢锁在茶几上花纹细致的英式茶具，他只能专注地呼——吸——否则随时会因为脑海中浮起的各种童年阴影而颤抖。他很好奇，人为什么可以把过去当作不曾发生？外公若还在世也会这样吗？会以为自己完全不在乎那些经年累月烙印在自己身上的屈辱及疼痛，恭恭敬敬地叫一声‘外、公’吗？
炎育陵现在是连‘妈咪’都叫不出口。
过去两年，他知道了什么才是真正的疼爱。韩封的严厉与关心、路卡的宠腻和纵容，牵涉到自己的任何事，两人必会把自己的好处放在第一位，生活上细微如相约吃顿饭，也会确认自己没有其他要事，可以不用赶时间、安心地吃，餐厅的选择即使没有问过，也一定可以点得到自己爱吃的料理。
而现在面对的三个有血缘关系的亲人，炎育陵可以百分百断定外婆及大舅压根不知道自己爱吃什么，至于母亲，他不奢望母亲会记得。
为什么要这么虚假？
如果要忏悔，如果要补偿，请你们向我道歉！
炎育陵收紧十指，站起身，嗓子沙哑，“我要上香。”
“来，妈咪带你去。”叶雅跟着站起，微笑着拉住儿子手腕，把儿子带到安置父亲灵牌的房间。
叶雅点燃六枝香，一半递给儿子，一半自己握着，和儿子并肩面对着灵牌。
“爸爸，育陵来看您了，他心里还是有您呢。”叶雅微微鞠躬。
炎育陵趁机不屑地瞪向灵牌，心道：“我心里当然有你，你的叱喝、你的手掌、你的藤条、你的棍子！”
“爸爸，既然育陵在这里，我就向您说一声吧。”叶雅直起身，把香插入香炉，诚恳地接道：“您遗嘱上留了四分之一的财产给我，那实在太多了，我会把一半给育陵，我知道您始终无法接受他，但他是我亲生的孩子，我亏欠他太多，我……我必须补偿。”叶雅说到最后即泪水盈眶。
炎育陵一愣，头上似乎亮起一盏灯，照出了真相。
外公继承上一代的金饰家族企业，因个人兴趣从军，退休后仍是企业中的大股东之一，金价近几年升得夸张，外公的遗产有多庞大是可想而知。外公膝下虽只有三个亲生子女，却还有不少于五个过契的干儿女，而且炎育陵没记错的话，身为长兄的外公有九个亲弟妹。
炎育陵大致算出外公的遗产会分给至少二十人，母亲拿四分之一，给自己一半，剩下的大概有一半是弟弟的，也就是说，自己得到的遗产竟然是家族中最多的。
太可笑了。
炎育陵好想放声大笑。
你在笑吗？炎育陵望着外公的灵牌，脸上快速闪过一抹冷笑。
叶雅待儿子把手上的香也□香炉，便伸出双手握住儿子宽大的右手掌。儿子的手指，修长而有力，不愧是双音乐家的手。
“妈咪会请你二舅处理遗产的事，这笔钱足够你轻松过活，工作要是太辛苦，随时可以休息。”
“我很喜欢我的工作。”炎育陵抽出手，母亲立即怔了怔，抬眼哀怨地看着自己。
“育陵，你不能原谅妈咪吗？”
炎育陵沉吟了一会儿，坚定地看着母亲美丽之极的剔透双眸：“你做了什么事需要得到我的原谅？”
叶雅愕然，眼神飘移地支吾其词，“妈咪……妈咪没有……没有给你继续升学……让你这么年轻……就出外打拼……”
“就这样？”
“育陵，过去的事……”
“你会提‘过去的事’，就表示你也没有忘记，那我问你，你觉得我能忘吗？”炎育陵极力控制自己的语气。
“育陵，妈咪……对不起你……”叶雅泪流满面，双腿有些站不稳。
终于有人向自己说对不起了。但炎育陵还有未达成的目的。
“虐待我的人是你，为什么要诬赖爸爸？”炎育陵需要母亲镇定地回答自己，于是便扶住母亲的腰，免得母亲哭倒在地。
不出所料，母亲的情绪立刻激动起来。
“为什么要提你爸爸？没有人诬赖他！要不是他一把年纪还庸庸碌碌，赚没几个钱，外人也不会猜测你离家出走都是因为他！还有……你说什么虐待？妈咪只是对你严格了些！你怎么会这么想？”
炎育陵闭上眼，胸口因母亲的话而点燃了一团旺盛火焰。
可是他决定忍。
只有自己看得见这家人的丑陋，没有意义。
“原来如此。”炎育陵轻叹，语带感慨地道：“真是人言可畏。”
叶雅霎时又有了能得到儿子宽恕的希望，双手抚上了儿子双颊，儿子脸庞坚毅的轮廓，看不见以往面对自己时总会有的胆怯和紧张。
“育陵，妈咪知道你吃了很多苦，妈咪有时是打得太重，可也没给你留什么伤，你看看你，过得多好？琴弹得好，又会创作，是妈咪把你教得好。”
炎育陵在心里冷笑连连。若现在是绝情的绝佳时机，他会告诉母亲，叶家没有一个有音乐天分的人，我的天分，大概是来自那个你痛恨的男人，怎么样？你想不想重温被那人施虐的过去？
叶雅发现儿子态度还是冷漠，心想来日方长，相信儿子有一天会重新接受自己，便暂不执著，牵着儿子回到客厅。
“哇！果然是炎育陵本人诶！”
客厅多了一个人，炎育陵有些印象，那是大舅的长子、自己的大表哥，叶崇杰。
叶崇杰体格颀长高瘦，两三步就跨到炎育陵跟前，主动伸出手拿起炎育陵的手相握。
“我本来还不敢相信那个偶像明星是我表弟，有时间做个访问吗？这是我的名片。”叶崇杰松开手，快速地掏出衬衫口袋的名片夹，递给炎育陵自己的名片，“我目前是电视台综艺组的制作人之一，负责一个国内收视率最高的娱乐新闻节目，你是本地人，一定要上本土节目！你说对不对？”
炎育陵勉强牵起嘴角微笑，暗忖表哥才二十五岁就当制作人，靠实力也不可能爬那么快。
“崇杰，怎么一见面就谈工作？”叶雅不悦地瞪了侄子一眼。
“他只待两星期，有什么事当然得早点说，维生，你也顺便告诉他你的事吧。”
外婆一发话，炎育陵又不自禁抽了口凉气。
叶维生微笑点头，抬起头看着炎育陵道：“你虽然在国外，不过应该知道我们国家大选期就快到了，舅舅会参选议员，既然你回来，能不能拨点时间和舅舅出席一些活动？有你站台，舅舅可以得到年轻一辈的支持。其实舅舅明天有个杂志个人专访，已经打算要他们在我们聚餐前在家里采访，我会请秘书给你准备访问内容和相应的回答，你有电邮地址吗？一会儿就传送资料给你。”
炎育陵眼睛睁得发痛，好在有墨镜掩饰。
什么东西？这什么情况？演戏吗？在演八点档肥皂剧吗？
成名了所以可以利用，得到巨额遗产了所以不能把关系弄僵。这就是自己的家人，流着和自己一样的血，这般的低级！丑陋！
好想吐。
炎育陵抬手捂住嘴巴，发出了干呕的声音。
“怎么了？不舒服？”叶雅焦急地把手轻搭在儿子背上。
“昨晚喝了酒，宿醉……我还是……回酒店休息……”炎育陵说着便掉头要走，表哥却挡住了自己。
“不舒服就在这里休息好啦！”叶崇杰抓住炎育陵右肩。
“这里我睡不惯……”炎育陵担心会再被拦，看见表哥口袋里有只笔，就自顾自拔出笔，将表哥抓住自己肩膀的手拉到面前，在表哥手背上书写，“这是我的电话，我的电邮，明天什么时间要到这里，简讯让我知道。”
“那我送你回酒店。”叶维生站起身，拿了车钥匙便率先出门。
你们哪一个可不可以先问人意见啊……
炎育陵头一阵痛，想拒绝，母亲却主动勾着自己臂膀步上车。
“妈咪也送你。”母亲温和地笑。
“我的助理在守卫亭等我，送到那里就可以了。”炎育陵觉得自己不可能走得出屋，除非当下翻脸，只好安分地上车。他还必须谎称回酒店前得随助理去处理一些工作事宜，舅舅才没有坚持要送他回