她立即振作起来，提醒自己，这不是自责的时候，是做出补偿的机会。
“坐下吧。”叶雅把儿子带到花店的休息角落，那里有张精致的圆桌子，和两张木椅子。儿子坐下后依旧垂着头，她便站到儿子跟前，弯下腰，扶着儿子没有受伤的脸颊轻轻往上抬。
“伤成这样……”叶雅皱着眉检视儿子的伤，见儿子转过脸要避开自己的视线，便稍微使力把儿子的脸转回自己面前，沉下嗓子问：“和人打架吗？”
“不……”炎育陵顿了顿，马上改口，“是……是……遇到路霸，说不通，就……就打起来……”
儿子吞吞吐吐，明显是在害怕自己，叶雅暗自叹了口气，到桌子另一边的椅子坐下，静静地凝视儿子。给儿子时间放松，也给自己时间想想应该如何与儿子沟通。曾经对儿子说话不是骂就是苛刻的命令，关心的话语一时间竟无法说的出口。
炎育陵的视线扫遍了花店每一个角落，就是不敢落在母亲身上。他把背包卸下搁在膝盖上，一会儿又拿到背后放，最后还是挂在了椅子旁。双手先是握着拳放在腿上，觉得很拘谨，就把手交叠摆桌上，又觉得没有礼貌，正要再把手放回腿上，母亲总算开口了。
“在外面过得好吗？”
“好。”炎育陵点头。
“自己一个人住？”
“嗯，住公司提供的宿舍。”炎育陵边说边把头抬起，看见母亲浅浅的微笑，心里的不安即卸去了一大半，吸了口气接着道：“我在一家模特儿代理公司当摄影助理，学了很多东西，公司福利很好，衣食住行都没有问题，还可以存钱。”
“那就好。”叶雅轻轻一笑，倾身上前，握住儿子的手轻轻摩挲。她仔细端详儿子的身体，儿子穿的衬衫很贴身，看得出身材是精心锻炼出来的，除了指关节粗大，就看不出任何作过苦工的迹象。自给自足，还能有闲情逸致锻炼身体，看来儿子的确过得不错。
“不打算念书了吗？”叶雅轻声问。
炎育陵迟疑一会儿，摇了摇头，看见母亲的眉头因这回答而微拧，他再次胆怯地移开了视线，嗫嚅着道：“我工作很忙，没时间，以后……有机会的话……再念……”他的确是这么想，但是时间不是唯一的问题，最大的困难是学费。
叶雅还是握着儿子的手，借此提醒自己的口气不能一不小心就恢复成以往的样子，她再把嘴角微微往上扬，摇了摇儿子的手，示意儿子看着自己。
“现在的社会不能没有一纸文凭，当助理也不能长久，就算你想当摄影师，也该有这方面的学历吧？我看你还是别做了，妈咪帮你选几间不需要高中文凭的私人学院，你自己决定想念哪间、念什么科系。”
炎育陵闻言立即心动，可母亲若供自己念书，外公就肯定会知道。他可以相信母亲对自己还是有最低限度的母爱，外公就不可能了。他自己对外公就从来没有好感，又怎会奢望外公心里有他这个外孙。
见儿子沉默不回答，叶雅便接着道：“不用担心住宿的问题，妈咪会给你安排，要不就跟妈咪回家，你应该也知道，妈咪和你……爸爸离婚了，不过你成年了，可以自己选择跟谁住。”
“我跟爸住。”炎育陵斩钉截铁道。
叶雅顿感不悦，松开儿子的手，语气也有了点变化：“育陵，你知道你爸现在在做什么工作吗？他连自己的生活都有困难，怎能供你念书？连小旗也……”
“就是因为爸有困难，我才要跟着他。”炎育陵打断母亲的话。
“他不是你亲身爸爸，你不用为他操心，听话，跟妈咪回去。”叶雅又伸出手，更用力地紧握儿子手腕。
“不是又怎样？爸爸疼过我，外公呢？我跟你回去的话，你能保证外公不会打我吗？”炎育陵情急下反驳母亲，临时把‘你能保证你不会打我吗？’这句话给吞了回去。看着母亲脸色顿时煞白，他立刻别过脸，思索好一会儿才看着母亲道：“妈咪，你不用为我操心，我可以照顾自己，我来只是……只是想看看你。”
叶雅怔了怔，缓缓收回了手。儿子说得对，她不认为自己有办法说服自己的父母和兄长接受儿子。儿子即使脸上有伤，却还是看得出和生父十分相似的轮廓，就连她自己也免不了因此而心悸，尤其是当儿子没了畏惧，像现在这样坚定地看着自己。她禁不住要哀叹，这个心结到底何时才能解开？
“好吧，妈咪不逼你，你要是有困难，一定要来找妈咪，知道吗？”叶雅边说边拿出放在围裙口袋里的钱包，掏出了几张纸币递到儿子手边，“拿去买些营养的东西，你会做饭，就别吃外面的食物，伤才会好得快，肿的地方用热鸡蛋揉一揉，很有效的。”
“我会的，谢谢妈咪。”炎育陵原本不想收下母亲给的钱，可让母亲难堪又不好，于是只好收下。
来见母亲的初衷已经不成了，眼下也没什么好谈。炎育陵不只一次想问自己的生父到底做过什么，可这样敏感的问题，不是那么容易能问得出来，否则他早就已经问父亲了，他直觉父亲应该已经知道。他把钱收好，再把背包背上，慢慢站起身，向母亲道别。
叶雅把儿子送到店门外，依依不舍地握着儿子手臂。
炎育陵抬了抬手，想给母亲一个拥抱，却就是做不到。父亲会主动抱自己，母亲则从来不会，他自己也不习惯主动作出亲密的举动。
“妈咪，我有空就会来看你。”炎育陵把自己当助理时用的名片递给母亲，上面写有自己在用的手机联络号码，和公司地址。他不知道母亲会不会还想要见自己，犹豫着道：“我可能没时间接电话……如果……想找我的话……”
“妈咪会写简讯给你。”叶雅把名片放进围裙口袋，把手放到儿子头上，轻轻地拍，微笑着道：“好好照顾自己，妈咪会突击检查，看你有没有乖乖地把伤养好。”
当街被比自己娇小很多的母亲拍着头，炎育陵顿感不好意思，含糊地应了声‘知道’。临走前，他才想起应该告诉母亲关于弟弟的事。
“妈咪，小旗在学校交了不好的朋友，你要多注意他，不然会学坏的。”其实早就学坏了，可炎育陵下意识不愿意把弟弟的罪状都说出来，这让他觉得好像在告密。
“怎会呢？小旗只是比较贪玩，他胆子小，不敢学坏的。”叶雅毫不犹豫地回道。
炎育陵踌躇了一会儿，心想这番来见母亲似乎打破了一些和母亲之间的心理障碍，这收获完全出乎他的预料，此时若说不愉快的事未免太煞风景，于是还是决定暂时不说弟弟做过了什么事。至于帮父亲争弟弟抚养权的事，他现在已经全无对策，只好也搁在一边。
再次向母亲道别后，炎育陵把没派上用场的录音器和相机归还，由于租借时间短，而且也没有用到，店员很大方地表示不用收钱。回家之前，他到超市买了许多新鲜食材，回到家还只是下午时分，父亲尚未放工。
整理好父亲的睡房已近傍晚，如无特殊情况父亲应该会在晚上十点左右到家。炎育陵决定先把饭做好，待父亲回来再弄热，然后才处理自己的伤。照母亲的做法用热鸡蛋来揉眼睛的话，一定可以提早消去淤肿。
进厨房不到十分钟，突听见屋外铁门被用力推开。炎育陵探头从窗口看见是父亲回来了，立刻到客厅去开门。父亲穿着鞋进屋，一声不响地就往客厅沙发上坐。
炎育陵默默关上门，见父亲脸色不好，身上还有浓重的酒和烟味，禁不住就瞪着父亲道：“爸，你不是有工作吗？怎么又去喝酒？”
碰！父亲抬脚往面前茶几一踢，炎育陵马上闭嘴，转身就要回厨房。
“站住。”炎允赫沉着声道。
炎育陵停下脚步，却没有回头。父亲又喝醉了，而且显然心里有不愉快的事，自己刚刚一时口快说了不该说的话，昨晚的事搞不会又会发生。
是不是该走？炎育陵内心挣扎着。
“你是不是去找你妈了？”炎允赫不等儿子来到跟前就厉声问。
炎育陵身子一震，不知道父亲为什么会知道，也想不通他去见母亲会给父亲带来什么困扰，为何要这么怒气冲冲地质问自己？
“是……”炎育陵转过身，小声地应道。
炎允赫陡地站起身，大步朝儿子走去。儿子往后退，他就把儿子逼到背帖着墙，退无可退。
“去投诉我打你？”炎允赫抬手轻掴了下儿子脸颊。
尽管父亲没有使力，但炎育陵知道这只是一个预告，他急转着脑筋，思索应该怎样避免父亲对自己动粗。
“怎么？不说话是不是看不起你爸爸？”炎允赫说着就稍微用力把儿子脸颊推向一边。
“不是，我没有。”炎育陵慌张地回答，“爸，我没有告诉妈咪你打我。爸，有话你好好说，不要……”
炎育陵话没说完，父亲就厉声喝道：“没有？那我为什么会收到禁制令？说我有暴力倾向，不可以接近小旗十尺之内？荒谬！我打的又不是他！”
炎育陵眨着眼，茫然地看着父亲凶狠的脸。他突然醒觉，外公带走弟弟并没有错。
“爸，你现在根本不可能养育小旗。”炎育陵知道父亲在酒精的作用下无法理智思考，不管他如何修饰言辞，父亲都不会买账。既然如此，倒不如痛快地实话实说。
“我不能养小旗？难道我就该养你？”炎允赫拎着儿子衣领往前拉，再用力往墙上推。
后脑重重撞在墙上，炎育陵眼前一晕，连忙紧咬着唇让自己保持清醒。
他必须想办法逃走。
但很不幸，父亲的力气远远大过自己。
“我为什么不能养自己的儿子？啊？我没钱？我为什么会没钱？还不是因为要供车！还租这么大的房子！还花了很多钱供你这个强*暴犯生的孽种学东学西！上补习班！还念什么名校！呸！”
炎允赫一边骂，一边用同样的动作让儿子脑袋撞击着墙。
炎育陵被撞得眼冒金星，隐约听见父亲说自己的生父是强*暴犯，可此刻他已经没有思考其他事的能力。“爸……够了……”他无力地抓着父亲强壮的手臂，想要扯开，却被父亲用力一甩，跌趴在地上。
炎育陵头痛欲裂，一心想着必须趁现在逃走，可脑袋晕眩，致使他努力了几次都站不起来，只能勉强在地上爬行，绕过客厅茶几要往厅门去。
四肢着地爬行的人如何躲得过孔武有力且丧失理智的人？炎育陵很快就被父亲揪着衣领提起来，猛地往墙角甩。
碰！后脑比之前几次都还要重地撞在墙上，炎育陵闷哼一声，手脚挣扎了几下，完全使不上力。
“都是因为你才会变成这样！我真是糊涂，竟然费尽心思去找你！看到你拍那不三不四的照片就该知道你不配做我儿子！”
听到父亲的叱骂越来越靠近，炎育陵睁开眼只看见模糊的人影，人影手中拿着一样东西，好像是雨伞。
“别打……”炎育陵卷缩起身子，抱着头护着自己。
“就该让你妈打死你！这么讨厌生来做什么！”炎允赫扬起手中雨伞，朝儿子劈头就打。
父亲一个劲儿往头脸打，炎育陵忍得了痛，但是这样挨打下去，他恐怕一个月内都没办法见人。
“爸！不要打脸！”炎育陵伸手去抢雨点般落在头上的雨伞，一抓到就被父亲抢了回去。
炎允赫扔下已经打折的雨伞，快步走到浴室，拆下拖把的握柄，拿着回到客厅。
炎育陵此时好不容易爬到了门边，才要开门就听见身后又传来父亲乱七八糟的怒骂。他一心要开门，无法分神去躲，可门把还抓不到，后背就挨了父亲重重一棍。
父亲的棍子不停落下，炎育陵卷缩在地，手臂、后背、臀部、大腿是父亲攻击的主要部位，没打到头是因为他死命用手护着。
如果父亲不打头，或许是还保有理智，纯粹只是要教训自己。那或许还有希望可以像昨晚一样，打完后仍然爬得起来。
炎育陵放弃企图逃跑的想法，反正他现在不可能做得到。他用尽力气呼喊，希望父亲能清醒。
“爸……别打了……痛！我的脚……”
骨头打折的声响异常刺耳，连父亲没头没脑的叫骂都掩盖过去。可能是自己潜意识不愿意听进去吧？此时唯一在意的只有自己的身体。
从离家到不久前，历经拳打脚踢、被刀子砍、被镪水泼、被鞭子抽打……那么辛苦地熬过来，终于找到了挣钱的方法，可以有尊严地活下去，难道这时候一切就要被夺走？
“爸……求你……我求你……我身上不可以有伤……啊！”
手脚的疼痛翻倍加重，炎育陵渐渐地连抱头的力气也没有了。他垂下手臂，棍子没多久就砸在了后脑。炎育陵眼前一黑，疼痛突然全都消失。
晕过去的霎那，竟是那么的幸福。
这次，还是不要醒来的好。
32、番外——恐惧与期盼（上）
正午的阳光很刺眼。
炎育陵勉强把眼睛睁开，抬起头四处张望，试图从体育馆观众席上寻找父母和弟弟的身影。
“二年级组最佳运动员，二年A班，炎育陵——”
听见自己的名字被叫到，炎育陵赶紧跑上领奖台，让校长给自己戴上奖牌。他的脖子上已经挂了四面金牌，分别是100米赛跑、接力赛、跳高和跳远。最佳运动员的奖牌也是金色的，不过比前四面重一些，炎育陵拿在手上把玩，这质感令他爱不释手。
低年级的颁奖结束后就轮到高年级，大部分低年级学生的家长都陆续到运动员休息室把孩子接走。炎育陵怕父亲找不到自己，便乖乖地待在休息室等。
一个早上的运动会总算结束，可炎育陵始终找不到家人。待得认识的同学都一一走了，他才确定家人根本没有来，并不是自己找不到。
想起昨晚父亲答应要来，还特地向大伯借了摄录机，结果竟反悔了。炎育陵感到鼻子有点酸酸的，视线也渐渐被蓄在眼眶的泪给模糊。
不可以哭，不可以哭……
炎育陵努力克制着不让眼泪落下，他是男孩子，又是哥哥，怎么可以动不动就哭？
听着