炎育旗趔趄着差点摔倒，见哥哥开了门出去便马上冲上前，可门很快就关上，而且还自外锁上了。哥哥的房间和琴室能够由外上锁，母亲若罚哥哥禁足或要加长哥哥练琴时间的话就会这样锁着哥哥。
炎育旗推不开门，便大力地拍打，哭着喊：“哥哥也不是大人！”
炎育陵一出房间就踩到被丢在地上的体育杂志，抬眼看，走廊上零零落落都是砸坏的东西，计有相框、花瓶、电话、桌灯、椅子……
父母的房间亮着灯，一点声音也没有，炎育陵想刚才那巨大的玻璃破裂声该不会造成了意外吧？连忙加快脚步来到父母房门前，见母亲站在落地窗前背向着房，父亲则靠在墙上低垂着头，裱了框挂在墙上的婚纱照掉在地上，玻璃碎片散落一地。
“爸……”炎育陵走到父亲身边，闻到父亲一身浓浓的酒味。
“育陵！”炎允赫见是儿子，气急败坏地吼道，“你起来做什么？你知不知道你伤得很严重？”
“有多严重？这不是能走动了吗？”叶雅走向儿子，伸出手要去拉开儿子裤子，“来，给妈咪看看。”
炎育陵憎恶地瞪了母亲一眼，正要后退，父亲就拉着自己往后甩，他两腿本就已经无力，一个不稳，绊到了梳妆台桌角，又踩到掉在地上的香水罐子。
“你休想再碰儿子！”炎允赫向妻子吼，因在气头上也没留意自己动作太大，回头看见儿子重心不稳时，已经来不及去扶。
炎育陵跌坐在地，那一刹他真以为是坐在了千万根烧红的铁刺上，尽管已经使不出力气，身体自然躲避痛楚的本能还是驱使他立即侧过身趴在地上，可却痛得喉咙发不了声，浑身像坠入冰窖一样抖个不停。
炎允赫马上把儿子拦腰抱起来，再把儿子放到床上趴着。看到儿子痛苦的样子，心是扎针般疼，费事去理会妻子，把手掌按在儿子满是冷汗的背脊缓缓轻拍。
“爸爸带你去医院，很快就没事的。”
炎育陵一听‘医院’二字立刻又回过神来，转过头虚弱地道：“爸，不能去医院，这样的伤医生一定会问……”
炎允赫瞟向妻子，以为能看到妻子露出内疚的神色，见到的却是冷漠阴沉的脸庞。
“儿子到现在还护着你，你这样对他，心里过得去吗？”炎允赫说得咬牙切齿。
叶雅看了看儿子颤抖的身躯，再冷冷望向丈夫，“对这孽种，怎会过不去？”
“你……”炎允赫无法相信妻子会说这样的话，站起身把妻子逼到墙边，厉声道：“什么孽种？他是我们的孩子！”
“他不配。”
“疯女人，你闹够了！”炎允赫往后退半步，扬起手甩妻子一个耳光，妻子的脸颊立时肿胀起来。
炎育陵也不知哪来的力气，翻身下床抓着父亲打了母亲的手，“爸！不可以打！小旗会听到的！你们有没有想过他啊！”
炎允赫听不进儿子的话，反抓住儿子拖到自己身前，问妻子：“他哪里不配了，你说，说清楚！”
“爸！够了好不好？我不想听……”炎育陵害怕听到母亲把自己说得更加不堪，语气尽是恳求之意地说道。
炎允赫此时酒已有点醒了，儿子这么可怜兮兮地求自己，这才想到儿子也才十七岁，要儿子面对父母这么对峙实在太残酷，妻子到底藏了什么话不说，他想还是等双方都冷静下来再解决比较好，毕竟他们身为父母，做任何事都会影响到孩子。
“我带儿子回房，明天他伤口要是恶化，我还是会带他去医院。”炎允赫撇过脸不想再看妻子，扶着儿子就要走。
“要不是因为嫁给你后才怀了他，以为他是你的种，我绝对不会忍受他待在我肚子里九个月。”叶雅一字一句，语气冷静得近趋诡异。
炎允赫凭着一个男人的尊严，不可能无动于衷，转身瞪着妻子道：“要说你就说清楚。”
叶雅放下抚着脸颊的手，幽幽看一眼丈夫，弯身捡起掉落在地上的钱包，绕过丈夫和儿子步出房门，清清冷冷的话溢出嘴边：“你宝贝的儿子，究竟有哪一点像你？”
母亲的嗓音即使冰冷无情，依旧优雅动听，可这把声音，却让炎育陵耳中嗡嗡直响。
父亲扣在腰上的手滑了下来，张着嘴吸气吐气，像条濒死的鱼。
“妈咪！”炎育陵追上去，用尽全身的力气。
“妈咪，你为什么要这样？”他挡在母亲面前，拳头握得不能更紧。
“我到底做错什么？我那么听你的话……我……爸爸那么疼我……”他不知道自己究竟想说什么？他不知道他是要求母亲，还是要骂母亲？
叶雅抬起手抚摸儿子头脸，轻叹：“你和你亲身爸爸，简直一个模子印出来。”
垂下手，叶雅步伐轻盈地走下梯级，她不觉得自己残酷，因为残酷的事实在她心里已经困了十七年，早已麻木。
“一模一样，看了就恶心。”
10、十、艰难的爱
早晨，暖呼呼的阳光自长窗洒进来，屋外刮着轻风，树叶婆娑起舞的影子投射在浅灰色的地毯上，摇曳生姿。这幅慵懒中又带着点朝气的氛围，炎允赫曾在妻子的随笔画作中看到，后来，他在物色新婚住家时找到了这间两层楼的五房式排屋——主卧室向东，正对面是一片空地，远离公路喧嚣，窗台很宽敞，能够辟一半的面积种植盆栽。
于是，他毫不考虑就租下这间自己买不起的房子，并与妻子说好了，有朝一日一定买下来，一家四口长居于此，当时，他就已计划要有两个孩子。与妻子的新婚初夜一击即中，九个月后便得到个健康又活泼的宝宝，可后来足足努力了五年，妻子才终于再次怀孕，怀得非常辛苦，甚至早产。
炎允赫万分责备自己没有照料好妻子的身体，对妻子心疼不已，几乎不眠不休地帮妻子照顾身体虚弱的小儿子。那段日子常常祸不单行，不是太疲倦而屡次出小车祸，就是工作疏失而造成花红减少。身心俱疲之下，再加上要应付小儿子的医药费而捉襟见肘，他也不是没迁怒过无辜的大儿子。
就那么一次，不仔细回想还真不记得，他深夜加班归家，大儿子哭哭啼啼地抱着自己说被妈咪打了，他问也不问就往大儿子红红的小屁股扇了一掌，骂儿子不听话才活该被打。自此，儿子在自己面前哭泣以及撒娇的次数，少得记不起来。那是多么让人心疼啊，不过是个五岁的孩子，竟然懂事得不会哭、不会闹。
炎允赫不否认自己和妻子一样，把小儿子当成易碎物一样呵护得万无一失，可他真正庆幸的是这一生得以拥有育陵这个儿子。妻子对大儿子要求高，管教严，他便偷偷地疼，比如谎称带大儿子去看牙医，实则是带大儿子到游乐场大玩特玩；故意把送给儿子的名牌新球鞋弄脏，骗妻子说是老板儿子穿腻了不要的；给大儿子开个储蓄户口，每个月都存钱进去，并把提款卡给儿子，要儿子被母亲罚扣除零用钱的时候，不用委屈自己每天去学校只吃食堂里最便宜却吃不饱的糕饼。
可几年下来，儿子竟从没提过款，反而是自己手头紧的时候会去提。
儿子念小学的最后一年时，以最高分考进了市内有名的中学，被选作小学毕业生代表以及初中入学新生代表给全校师生发表演说。同一年，他在校际篮球赛得了最佳球员奖，交给书法学院参展的作品得到记者的青睐而登门访问，参加音乐学校的公演得到全场如雷的掌声回馈。
那一年冬至，炎允赫回家与兄长对酌，喝得微醺时聊起大儿子，细数大儿子的杰出以及贴心时，情不自禁就红了眼，叹大儿子会不会是老天爷借的，总有一天会要回去。
“爸爸……”
炎允赫闻声看向敞开的房门，小儿子站在门外，眼睛哭肿了，白皙的皮肤也明显看出淡淡的黑眼圈，看来是一个晚上都没有睡。
“小旗，早餐自己到学校吃好吗？”炎允赫从床上坐起，用手敲抽痛不已的脑袋。他除了宿醉，也非常疲累，对以后该怎么维持这个家而黯然。
“爸爸……哥哥……哥哥身体很烫……”炎育旗咬着颤抖的唇。
炎允赫一怔，随即马上跳下床，三步并两步冲进大儿子睡房。
昨晚，他内心挣扎了一阵子，最终还是跑到妻子娘家，妻子不愿意见自己，一番扰攘之后，终于从岳父口中得到真相。原来，妻子在认识自己之前惨遭暴力男友数度殴打，即使与自己交往后，男友依然纠缠不休。就在结婚的几天前，妻子被□了。
难怪，几经恳求岳父才肯接受自己。难怪，妻子明明为岳父的点头而痛哭流涕，却患了短暂的婚前忧郁症。难怪，妻子一方的亲戚对大儿子从来没有好脸色，岳母甚至说与大儿子犯冲，禁止大儿子进门，连过年也不能进。
这样的事实，三言两语就可道尽，但字字宛如钢针铁钉，吞得入，却无法消化。拖着沉淀的身子回家不久就已天亮，这才想起，昨晚只替大儿子清洗了伤口，根本还没有上药。
大儿子趴在床上，上半身和大腿以下盖着被单，臀部覆盖着单薄的毛巾，床脚搁着个盛了清水的脸盆，看这情况，显然小儿子依着自己的吩咐照顾了哥哥一个晚上。
“育陵。”炎允赫半跪在床边，将手掌搭在儿子额头上，立刻被那温度给烫得缩手。儿子的呼吸很微弱，吐出的气也像蒸汽一样热。把盖在伤口上的毛巾取下，皮下的充血已经呈深黑，根本不是应该出现在人体上的骇人色泽，几处破烂的撕裂伤仍然是鲜艳的血色，严重的伤口已见肉，不发烧的话就是神仙了。
“哥哥很痛，一直把脸埋在枕头里哭……”炎育旗回想起哥哥打开房门跌跌撞撞趴回床上的样子就忍不住哽咽，父母都出去了，他又不知道怎么给哥哥上药，帮哥哥把裤子除下来时看到又恢复鲜血淋漓的伤口，更是害怕得不敢乱来，只能小心翼翼学着父亲清洗伤口的手法，再重复着父亲所教的方法处理淤血的部位，好不容易熬到了天亮，察觉哥哥的体温实在不寻常，才不得不去向父亲求救。
炎育旗走前一步，怯怯地道：“爸爸，带哥哥去医院好不好？”昨晚听着父母吵架，他突然对父亲感到了些微害怕。
炎允赫再摸了摸大儿子额头，心痛如绞，要小儿子拿来新的毛巾，沾了清水便给大儿子擦拭身体，先做紧急的降温处理，与此同时，心里也在犹豫着到底应该怎么做。
“唔……”
突听到大儿子细微的声音，炎允赫即俯身靠近儿子，希望见到儿子清醒过来，这样或许就不至于严重得非去医院不可。
“育陵，醒醒。”
“爸爸……”
大儿子仍然紧闭着眼，不知到底有没有醒，炎允赫轻拍儿子腰背，柔声叫唤：“育陵，听得见就睁开眼。”
“爸……好疼……”
大儿子眼角滑下了泪，炎允赫感觉心脏像丢进水里的冰块一样，发出刺耳的龟裂声。搁在床上的手腕一紧，被大儿子给抓住了。
“爸爸……救我……爸……”
不管了。
不是亲生的又怎样了？
不管了。
家丑外扬又怎样了？
炎允赫动作快却小心地用被单把儿子裹起来，横抱着离开房间。
“不要怕，爸爸在这，爸爸保护你。”
11、十一、离家
感到臀侧传来一阵一阵的钝痛时，炎育陵不确定自己是否在梦中。他尝试醒过来，眼皮却像灌铅一样无法撑开，脑袋沉甸甸地，手脚完全使不上力，想说话也发不了声。借着模糊的感知隐约判断出有人在给自己涂药，手掌紧贴着皮肤打圈按揉的力道很轻，所用的药亦很温和。药性散发的热量渐渐渗入皮肤，把原先的痛楚给缓和了大半。
当神志开始清晰，炎育陵心里也升起了一股寒意。正在给自己上药的手非常细嫩，并不是父亲那只粗糙长茧的大掌。小手渐渐往内移动，触摸到臀部集中最多伤害的中心，加剧的痛感令炎育陵越觉恐惧。
“不要碰我……”，试图挺起身匍匐爬走，可炎育陵只撑起了上半身少许，脑袋便立即一阵晕眩。
“怎么这么快就醒？不是吃了药吗？别动啊……”
听见说话声的同时，揉着伤处的手也停下了动作。
炎育陵辨认出是弟弟的声音，这才松了口气，俯□再把脸靠回枕头里。
感到弟弟的手试探性地揉一下、停一下，没听见自己出声，便慢慢再加大力道。
弟弟再怎么用力也及不上父亲，炎育陵不把这点上药的疼痛当一回事，只要知道在身边的不是那个痛恨自己的人，他就可以放下戒备，任由睡意卷走意识。
弟弟为自己上药的尴尬，等醒来了再羞吧。
哐啷……沙……沙……
厨房耳熟的炒菜声让炎育陵挣开了眼，他不记得自己卧床多久，只知道这是自己第一次醒来时没有头晕、不会浑身发热、不会全身肌肉酸疼，伤口更不会动一动就感到剧烈灼痛。
眨了眨眼，觉得精神不错，些许不舍地抬起头离开柔软又舒服的枕头，环视房间一周确定没人，再肯定自己身上穿着衣物，便掀开被单，动作又慢又轻地下床站直身子。身体趴着太久没有活动，腰背有点酸，手脚也软软地使不上力。
往前走几步来到门边，每跨出一步，臀部仍会感到不适，不过这种程度的痛楚炎育陵习以为常，这样的状况他还是可以腾空投篮，或上足两个小时的钢琴课。这般生理上和心理上的极端忍耐力，全拜母亲长年累月的体罚教育所赐。
房门没关，炎育陵除了能清楚听见煮食的声音，也能闻到扑鼻的香味。没有思考能力的胃尽责地作出自然反应，发出催促人赶快进食的蠕动声。
炎育陵关上门、上锁，没多久又打开，犹豫了一会儿，再关上、上锁，把书桌拖到门前档着。
“我不要再挨打……”他喃喃说着，后退到床边坐下，看向书桌的电子时钟所显示的日期，才知道自己足足晕晕醒醒了五天。炎育陵有点记忆自己曾躺在陌生的床，周遭一度人声嘈杂，还一直闻到浓浓的药水味。抬起手腕一看，果然有打点滴的针孔，心想自己或许真的去过了