阮逸尘听罢，说你不用管了，一切有我，又安慰她几句，这才挂掉电话。
没多久，那个帖子就不见了。一颗心悬着的心好歹放下点儿了，她想有他真好，自己可以不那么累。
虽然他们动作很快，但网络的传播速度总是让人哑然一惊。校方还是获悉了叶子的事，最后执意要开除她。
燕清婉听了便心里一凉，因为电话打不通，所以她逃掉下午一节很重要的课去找叶子。去她家，保姆却说叶子已经半个月没回来住了。头重脚轻地告辞离开，突然脑海中灵光一闪，招手叫了辆出场直奔宏嘉丽园。
叶子憔悴了，也瘦了，整个人无精打采的窝在房间里，窗帘闭得紧紧地，她就像暗地里的精灵，不敢见光。
“叶子……”清婉心疼地换她，走到她旁边，俯身，抱住她。
“燕清婉，为什么？”叶子哭了，一向彪悍泼辣地苏南叶，哭得有如泪人儿，“他走了这么多年，为什么突然又出现了。我好不容易摆脱了他的梦魇，好不容易要重新开始……”说到这里，泣不成声。
“不要这样，会好的。”清婉跪在地上，将叶子抱得更紧些。
关于跟陈复的见面，上次叶子只说了一半。当时她突然就接到一个陌生来电，虽然久违了五年，可叶子还是轻而易举地就辨别出了那个声音。
陈复？她的语气夹杂了试探，惊讶以及不可思议。连陈复的亲弟弟陈小远都说自己的哥哥可能已经死在外面了，可是，忽然就有那么一天，他毫无征兆地又出现了。
陈复说小叶子，好长时间不见，听说你更漂亮了。我想你了，你来吧，我们叙叙旧。然后就报了一串地址。
叶子冲着手机恶狠狠地骂道：你他妈去死！
可是，挂了电话，她却在心里默念了刚才那个地址。终于意识到，自己根本没放下。
经过几小时的心理斗争，她一咬牙，还是去了。
环环相扣
到的时候，陈复叼着烟，笑得坏坏的，他说我就知道你一定会来。然后，不由分说将她拉进屋里，狠狠地吻她，一双手在她身体上游移开来……
叶子想拒绝，可是在本能的驱使下，她竟然应和着陈复陈复的动作。原来过了这么久，她还装着这个人。纵然是恨，可那人也在她心里生了根，发了芽。
事后她又后悔了，骂自己贱，却已经晚了，她逃一般地离开，刚出门，迎面就碰上了安雅若，那女人笑吟吟地冲她打招呼，说苏南叶敢情你真来了啊，怎么这就急着走，不多叙叙旧？
叶子白对方一眼，迅速离去。
安雅若看着她的身影笑得诡异，那时的叶子并不知道，其实这是一场局。
清婉说原来照片里的人真的是陈复，这么说，他一定知情。可是我想不通，安雅若恨我们很正常，但陈复为什么要这么做？他跟安雅若到底是怎么认识的，又为什么帮她？
叶子摇摇头，没有答话。许久，她才抬眼看向清婉，她说燕清婉，我怀孕了。
“什么？”清婉惊得半天说不出话来，愣了好大功夫才问道，“是那次？”
叶子点头，说：“我要生下这个孩子。”
“你疯了？”燕清婉错愕地看着她，“这孩子的父亲……不值得。”
“跟值不值得没关系。”叶子语气坚定，“不论它父亲是什么样的人，孩子终究是无辜的。这都是我自己犯下来的错，不能总是牵连到孩子身上。以前我经常做噩梦，每想到五年前被流掉的那个孩子，我就愧疚。人总是要为自己做的事负责的，我已经逃避了一次，这一回，不论以后发生什么，我都会去面对。”
“叶子……”清婉唤一声眼前这个亲如姐妹的姑娘，恍然间她竟成熟了那么多，一时不知说什么了。
“出了照片的事，我被开除已经是板上钉钉的结果了，正好，我就安心地生下这个孩子。”叶子很爱笑，纵然现在她心里很痛苦，可还是扯出笑容让她宽心。
“那好，无论你做什么选择，我都支持。地上凉，去床上躺会儿吧！”说着，小心翼翼地扶起叶子。
从那以后，苏南叶就退了学，安心养胎。她的父亲身体不是很好，自顾不暇，也没工夫操心她的事儿。而魏明兰，本来跟叶子就不对盘，如今一心把持苏家的产业，自然懒得过问其它。于是叶子又搬回了宏嘉丽园的房子居住，清婉曾表示也搬回来照顾她，却被拒绝。她说你已经有了阮逸尘，不要因为我，你们两个载闹别的什么来。因为她一再坚持，燕清婉最后只得作罢，但一有空，就会去看她。
这么快就到5？1了，因为叶子有孕在身，跟岑夏几人只是小聚了一下，并没有太疯。其间在叶子的反复开导下，清婉终于同意陪阮逸尘去杭州散心三天。回来后，好不容易腾出点儿手来，忽然就想到了陈复这个人，打算托四哥许鸿声帮忙查下他的底子，还没来得及联系，却接到了对方的电话。
竟然是许鸿声的老婆胡慧芝打来的，她说“黑熊”反水，雷震被人杀死了，现在公安机关怀疑是许鸿声指使手下干的，他被警方带走，协助调查去了。
这个消息对燕清婉来说无异于晴天霹雳。许鸿声是自己一手扶植起来的，竟然就在这个时候，他也被束缚住了。自己当然不能坐视不理，又多了一桩头疼事。
而就在此时，朝廷里面也是风起云涌，本来阀阅世家的炮口是一齐对准徐家，大有至死方休之意，可现在却突然偃旗息鼓，阮家竟然联手徐家，开始与“先生”针锋相对起来。这庙堂之事，果然瞬息万变。
到如今，“先生”也是强撑着与那两家周旋。毕竟一人之力，终是微茫。燕清婉思前想后，觉得现在必须去见下孟潮生了。
地点是有一次他们正是见面的“心晴”会所，孟潮生依旧煮茶相迎。
“清婉，别来无恙。”男人微笑着请她入座，随即为其斟茶一杯。
她拿起茶碗嘬了一口，眼睛望向对方：“可以称呼先生名字吗？”
“当然。”
“潮生，天要变了。”
对方一笑：“这也是我想说的。”
“那，你打算何去何从？”
“姑娘，我想我已经没选择了。”孟潮生脸上忽闪过一丝惆怅，只那么一瞬，又神色如常。
清婉听了心里一凉，她知道孟潮生的话意味着什么。从郑建明一案开始，朝局就真正变了，又正赶上换届年，所以不论哪一家，都明里暗里各种动作。“先生”想拉拢孟潮生，同样的，阀阅世家也想，可是他们也都明白，谁都无法真正拉拢住他，因为他周旋于各个门庭，他手里，不但捏了别家的七寸，同样也握着自家的短处。如果这样，拉拢他，不如除去，只有如此，那些见不得光的秘密，才可能永远销声匿迹。各个阀阅世家，才会高枕无忧。而他们甚至不去担心孟潮生是否会站到“先生”那边，因为“先生”他们也是容得了一时，容不下一世。
思及此，燕清婉想说什么，还没开口，便又听孟潮生道：“我第一次听‘燕清婉’这个名字，是在宋向北那里，他说得咬牙切齿，我就知道，这个名字的主人，一定不是寻常女子。第二次，是听纪玉堂提起，一个女孩子能惊动了纪家，我就知道自己先前所料不差。于是那次在天坛，我就故意让人顺了姑娘的手机，我心里清楚，我们一定会碰面的。后来在‘清扬’，第一次跟姑娘正是见面，我就觉得我们是一样的人。在你眼里，我似乎看见跳动着的火苗窜出，那是野心。每次看见你，我就想起了当年的我，我们都是那种不甘心被命运摆布的人，所以都拼了命地往上爬，因为我们都明白，只有爬得越高，才越有可能主宰自己的命运，可是同时，也会摔得越惨。”
“不错。”她目光深邃，“所以我今天才执意前来，虽然我自知眼下形势，不会有半点把握能拉先生上我的船，可我仍旧打算放手一搏。你说得对，我们才是同类人。哪怕潮生你再像上次那样拒绝我，我也不觉得难过，因为我知道，你现在是真正把我当朋友的。”
孟潮生打量一下她，忽然讲起了自己的生平：“我其实不是台湾人，那年我十八岁，高考，是县里的状元，可是我家里没钱，父亲偷渡去海外打工时死在了船上，母亲就又改了嫁，高二的时候，唯一相依为命的爷爷也撒手人寰。当时学校看我成绩好，特意免了我的学费。但那个年代考试制度不健全，我们镇首富的儿子，花钱顶了我的名，所以他就成了高考状元，而我，连学都没得上了。那时候我不甘心，可是没办法，下层人物的命运总是很悲哀。正好有同乡打算偷渡去台湾，我一咬牙，也去了。但那边的人看不起大陆仔，而且我们还是偷渡过去的，连走路都不敢抬头，只能去做苦力□□工。后来我无意间认识了一个‘四海帮’的手下，为了活下去，我做了喽啰。那里跟内地不同，黑帮火拼就像家常便饭，每当拿起刀跟别人搏命时，我就告诉自己，一定要活下去，活出个样儿来，所以我下手比其他兄弟都狠。九死一生，终于被堂主正眼儿瞧上，我就知道，自己的机会来了。之后我开始接触帮里的生意，从台北来北京的时候，我就想，一定要跟那些所谓的人上人争出个高下来。”
说到此，他又斟了一道茶，复又讲下去：“我从一开始跟京城世家周旋，就想到了会有那么一天，或许自己就死无全尸，可我从不后悔。人活一世，草木一秋，我值了，试问天下，又几个人如此魄力？纵使粉身碎骨，我也值了！”
孟潮生脸上倏地显出一种豁达，捉起案上的茶杯，一饮而尽。燕清婉不禁赞服起他的气度来。
“对了，你来的时候是不是想问我陈复的事？”
清婉愣了一下，旋即点头，“本来不想麻烦先生的，可是四哥那边突然出了事。”
“许总，应该不会有大碍，阮逸尘和白嵩启都跟他交情不浅，而且，你应该也明白，雷震被杀的事不是冲着他去的。”
“嗯。”她应了一声，微微颔首，雷震的事，实则是冲着自己，抑或，孟潮生来的。
“陈复其实……”孟潮生蓦地沉吟，半晌才道：“他其实，是被月玲养着的。”
“啊？”燕清婉眼一瞪，懵了。
言下之意，陈复是江月玲养的小白脸儿。她于是有些不解的看向对面男人，因为众所周知，江月玲与他关系甚密。
孟潮生看穿了她的疑惑，于是解释道：“我跟月玲，虽然一直交往着，可是我们都清楚，谁也无法给对方许诺什么，我们都身不由己。”他说着，似陷入了漫长的回忆，“我初见月玲那年，她才二十四岁，风华正茂。当时她被一个‘白相’骗财骗色，心如死灰，第一眼见，我就有些喜欢她，都说她温柔似水，其实月玲身上有一种很坚韧的劲儿。我当时觉得那样一个姑娘混迹风月可惜了，那天晚上我问她，为什么非要走这条路，她没有回答，而是用同样的问题反问我。她很聪明，我跟她，何尝不是一样？风风雨雨，相识九年，有时觉得我们更像亲人。她想得乐且乐，是她自己的选择，我们都没有权力束缚对方。”
燕清婉怎么都想不到，孟潮生跟江月玲之间，竟是这么一种幽微难言的关系，她甚至想到了自己跟叶子，也是这样，相互依赖，相互扶持。
“陈复跟你姐妹的纠葛，我跟月玲先前都不知道。可能是安雅若经常去月玲那儿的缘故，所以陈复才跟她认识并讲出以前的事吧！”
“应该是这样了。”她应着，看了眼窗外，太阳落山了，她想自己该告辞尽早回去了。
还未开口，孟潮生就说：“不早了，我让人送你。”
起身，两人走出门外。
一辆黑色的车已在楼下守候，清婉坐上车去，刚要关门，忽听孟潮生道：“姑娘，你的东西落下了。”
她一挑眉，见对方递过来一个手机挂饰，于是接过：“有劳先生了。”
孟潮生仍然保持绅士般的笑：“以后山高水长，姑娘的路还多，有些事，千万想明白了再做决定。”
“我会的。”一瞬间，心里竟升起一股悲凉，“潮生，珍重！”
车门“砰”的一声被关上，转眼便走出了很远。
到家的时候，阮逸尘还没回来。于是她进卧室，关了门，拿出那个巴掌大的布娃娃，反复打量，就是女孩子常用的很普通的挂饰，上面，是一个小小的手机感应器，下边则是缝的很好看的布制人偶。她找了剪子，将人偶剪开，布条儿都扯开履平了也没发现有什么异样。
这时电话响起，一看是她男人的，赶忙接起，阮逸尘说晚上有事要在他大哥那儿呢，嘱咐清婉别等他早休息。然后男人问她下午干什么了，她只是敷衍说一直陪着叶子，两人又腻歪了几句，便挂了。看着刚才距离手机不远的那个感应器，她恍然大悟——拿东西刚才没有闪光。
忙找了刀子，仔细地拆开那小玩意儿。在两个塑料壳夹层之间，是一指甲大小的芯片。
这就是她还有阀阅世家一直渴求的东西，燕清婉想孟潮生将它给了自己，就是真的做好最坏的打算了。可是眼下，她又被这小小的芯片为难住了。她想，是把它交给“先生”，还是，自己留着？
若交，亦只挡的了一时，“先生”跟阀阅世家的较量，谁胜谁负，从来便没有悬念，只是早晚的事了。自己留着的话，即使没有体面的出身，即使阮家人不认可她，但只要有了这东西，她也能堂堂正正地嫁进阮家。
又该何去何从？
风波不减
一晚上，阮逸尘竟然没回来。不知为什么，燕清婉总觉得这不是个好苗头。
不是不相信他，只是，最近发生的事太多了，或多或少，都能跟他们扯上关系，他们的感情，或许不会再如以往那般平静了。
朝廷里争得越发激烈，安雅若和宋向北最近倒是很消停，周末还是会约岑夏席萌萌来聚一聚，可是白嵩启却难得露面了。燕清婉反复思量孟潮生的话，她决定暂时不把芯片交给“先生”。四哥也没事了，雷震的案子，警方只说是江湖仇杀，没再透漏别的。据说，“黑熊”自从反水之后，便生不见人，死不见尸，其实留着这个人也没有很大的作用了，所以她也懒得去管“黑熊”是死是活。
就这么到了六月，叶子开始显怀了，整个人也较之以前，更加丰腴。渐渐地，天气开始发闷，知了一天到晚总是叫个不停，燕清婉就有些心烦意乱。她发现，阮逸尘最近回家住的频率越来越少。他只说忙，可她从不知到底有�