三太太眼睛一立，“哼”了一声道：“你倒是真护着自己的奴才！一个小贱妇勾引少爷让你一闹免了罪责！怎么？你还要为这狗奴才再闹上一场，不过，如今可没人再给你这个面子了。你闹也没有用，陈府里的人现在恨你都来不及！今儿个我就是要这奴才死，看谁敢拦我，谁拦我谁就跟着这狗奴才一起去死，就是你袁氏敢说半个不字，我也照样打你！”又转过头去对身边的丫头道：“去周管事那儿，叫两个行刑小厮过来。”
丫头惊恐的看了眼袁之芝，忙福身出去了。
袁之芝见三太太这样，知道她今儿个就是来撒气的，如今自己的话已经入不得这位太太的耳，如果她执意要打死苏妈妈，自己这个样子也救不了她。忙向身边的秀玉使个眼色，秀玉趁着三太太没注意，快步跑出屋子。三太太发觉的时候，急忙高声唤院子里的婆子拦住她，可这时秀玉已经闯出了院子，一路狂奔向景华厅。
而袁之芝这时也正在想对策，这毕竟是自己的院子，而院子里大部分跟着自己陪嫁过来的，如果三太太真的要不依不饶的，自己也只能先撕破脸，让人拦下小厮，等秀玉将人唤来后，自己再向三太太请罪，即使受罚，也不能让三太太动苏妈妈一根寒毛。心中大定，人也平静了下来。又转眼看向三太太那满含恨意的眼神，心中奇痛不已。自己早在心中做好了这样的准备，可真正面对的时候，还是会这样的心痛。陈府，大概是容不得自己了。
当陈永持赶到的时候，西苑已经成了一个对峙的局面。柱儿带着几个王府陪嫁过来的家丁，将陈府的几个小厮管事挡在西苑外，陈永持稍稍的放下心来。柱儿见到四爷过来，也都舒了口气，他知道现在陈府里的人对他们已经有些恨之入骨，若不是他让人时刻注意西苑动向，今儿个母亲可就真得要命丧陈府了。能帮他们的除了四爷，再无他人。四爷来了，事情也就有了转机，至少能暂保西苑的一时平安。
陈永持打发了几个管事和小厮，又让柱儿留下后将那几个家丁也打发了回去。他已经派人通知了老太君，不能让老太君来的时候看到这样的对峙情景，这只能加深陈府主子对袁家的憎恨。
陈永持之所以请老太君来，因为三太太毕竟是自己的亲婶子，作为晚辈，他也不敢对三太太有所不敬，如若三太太执意大闹，他一个侄子，就是劝说也不见得有用处。如今也只有老太太的话能震得住三太太了。
陈永持抬脚进了院子，见院子里的丫头婆子们都是一脸的惊恐，心中一痛，暗恨自己没有护得之芝周全。忙快步进了屋子，屋子里站满了丫头婆子，也都和院外的家丁一样，各位其主的对峙着。袁之芝半歪在秀枝身上，一脸的苍白，左脸上明显的红肿，应该是被人扇了巴掌。陈永持心中大怒，强忍着怒意，走上前去给三太太问安见礼。
屋子里的丫头婆子见到四爷，忙福身给四爷行礼问安。三太太正站在袁之芝的对面，一脸的愤怒，见陈永持给自己问安，“哼”了一声，未给予回应。
陈永持见袁之芝已经有些体力不支，忙一脸谦卑的对三太太道：“婶子莫要生气，还请婶子到厅中就坐，元德自然会处理妥当！”
三太太本不想这么放过袁之芝，可四爷来了，估计自己想要怎样也不成了，心中虽然气愤不已，也不想在小辈面前失了身份。狠狠地看了袁之芝一眼，转身出了内寝，来到厅中，坐在主位上。
陈永持轻声地对袁之芝说了句“没事儿，有我呢！”转身出了内寝。袁之芝跟着他，来到厅中。陈永持本想让袁之芝也坐下，袁之芝看了看三太太，轻轻的摇了摇头，由秀枝扶着站在厅中。
陈永持蹙了蹙眉头，又抬眼看了看三太太，无声的叹了口气。
这时，外面传来给老太君和大太太问安的声音。三太太先是一愣，然后冷笑一声看了眼陈永持，说了声“元德还真是被迷了心智去了！”又轻蔑的瞥了眼袁之芝，站起身来。
老太君带着大太太进了屋子，面无表情地看了眼给自己行礼的三太太，又看了眼已经跪在地上的陈永持和袁之芝，轻叹了口气，说了句“行了，都起身吧！”由丫头扶着坐在主位上，大太太和三太太坐在了左右下手的位子上。丫头们忙给主子们上了茶，然后都退了出去，屋子里除了老太君身边的春儿和扶着袁之芝站着的秀玉，便只剩下几个主子。
老太君瞥了眼三太太，三太太有些不知所措，微低下头。老太君轻叹道：“三媳妇这是做什么？到侄儿媳妇儿屋子里大闹，也不想想自己的身份！”
三太太忙站起身来，福了福身，眼泪瞬间涌了出来，委屈的道：“媳妇儿知道今儿个这事儿做得有些荒唐，可媳妇儿就是忍不住！三老爷如今连个信儿都没有，三爷又被锁在京师大狱！这都是袁家给陈家带来的灾祸。媳妇儿一时被气昏了头，还请母亲责罚！”说着跪在地上。
老太君见她这样一说，心中也是一痛。要说她不怨恨袁家，那是谎话。出了这么大的事儿，都是因为陈家是袁家的姻亲，被人利用来摧毁袁家的，陈家遭了这样池鱼之灾，儿子孙子又生死不明，陈家这二三百来口人能否得以保全还未可知，她心中怎会不怨。
老太君又叹了口气道：“起来吧！”春儿忙过去扶起三太太。
老太君见她哭哭啼啼的落了座，才缓声道：“你担忧之心，我也理解。可这么闹腾就能救得了老三和永治了？糊涂！”
三太太站起身来，刚要说话，对面的大太太对说道：“母亲莫要生气，三弟妹也是关心则乱，失了主张。如今陈府陷入危难，多多少少的是因为袁家，媳妇儿心中也是过意不去的。四奶奶是袁家姑娘，三弟妹将气发在四奶奶身上，也是有情可源的。再说她一小辈，被三弟妹责骂两句也没什么。”
三太太见大太太为自己说话，心中舒坦了许多，望了一眼袁之芝，又气上心头，脸上露出一冷笑，道：“我哪敢责骂四奶奶啊，要责罚她身边一个奴才，她都死活不许，还让丫头婆子们跟我的人较劲儿。我可见识到了，这王府出来的奴才都是金贵的！”
三太太的话让老太君和大太太一愣，看向袁之芝，心中都禁不住想起那个出了家的丫头，她对奴才如此护短，可就真的不该了。
老太君沉默着没有说话，可是脸色已经有些难看。大太太则有了些怒意，上次的事儿她已经对这个王府来的媳妇儿不满的很，不过那是他们萧园的家务事儿，她这个做婆婆的也不好太管。可今儿个，竟然对三太太也这样，这样的媳妇儿不管一管，他们大房的脸面可就真的丢尽了。
陈永持见老太君脸上有了不愉之色，又见母亲也有些生气，心中暗叫不好，忙开口道：“之芝她。。。”
大太太见四爷说话，心中更是有气，打断他要说的话，喝了声道：“永持，这家务事儿，你一个爷们插什么嘴，还不给我在一边站着去！”
陈永持张了张嘴，见母亲怒意更甚，知道自己再说话对袁之芝更加的不利，一脸担心地看向袁之芝。袁之芝对他轻轻的摇了摇头，陈永持见她面色更加的苍白，浑身无力的靠着秀玉站着，心中疼痛了起来。他突然间觉得那时放袁之芝走也许是对的，如今这样的局面，袁之芝在陈府里的日子绝对不会好过。他有些恨自己的自私，把她留在身边，让她面对这样的困境。
大太太见老太君没有说话，可是脸上已经有所不愉，心中道：这次我还真要挫挫这媳妇儿的锐气，让她知道这陈府也是有规矩的。
大太太抬头对三太太问道：“是哪个奴才惹了三弟妹不愉？”
三太太瞥了袁之芝一眼道：“是四奶奶身边儿的苏妈妈，连个规矩都不懂，见了主子即不行礼也不问安，还大呼小叫的跟我嚷嚷，这哪是奴才啊，简直比我这主子还主子。我一生气，要人打她板子，四奶奶死活不允，还让王府来的人将行刑的人堵在外面。我在陈府这么多年，还头一回见到这样的阵势，可真是开眼界！”
大太太听完气得不行，死盯着袁之芝，语气严厉的道：“四奶奶，我们大房的脸面可真是被你给丢了个干净。”又转过头，对春儿道：“春儿，去叫人将那苏妈妈绑了，让行刑小厮打她二十板子，就在这院子里打，让这些个奴才也都看看，这陈府可不是个没规矩的地方！”
袁之芝一听大惊失色，扑通一声跪在地上，眼泪纷涌而出，忙哀求道：“太太，求您饶了苏妈妈吧。苏妈妈是媳妇儿的奶娘，又是媳妇儿自小的教养妈妈，媳妇儿自小无父无母，苏妈妈就像媳妇儿的母亲一样。求太太饶她这一回，她身子不好，二十板子会要了她的命去的！求太太饶了她这一回！”说着给大太太磕起头来。
陈永持也跪在地上，道：“母亲，之芝身子不好，大夫都说了不能再让她受什么刺激。母亲，您就看在她肚子里的孙儿的份儿上，求母亲饶了苏妈妈！”
大太太听后更是一个气，不过是个奴才，弄得好像是他们的错一样，这奴才不罚，自己这个太太也会成了三太太眼中的笑柄。大太太一脸冷然的看着跪在地上的两个人，未说一语。老太君听了陈永持的话，心中有些犹豫，这奴才本就该罚，上次闹出来的事儿自己心里也觉得这西苑奶奶太过护短，更何况大太太已经发了话了，不罚大太太以后也难做人。三太太本就心中有气，打个奴才让她消消气也好，省着她这么没事儿的瞎闹腾。可又见袁之芝真的是一脸的病象，随时都可能昏过去一样，这要是受了刺激伤了肚子里的孩子，还真是个大麻烦。
老太君沉吟半响道：“这规矩，还是不能破的，奴才该管束就要管束。不过，既然那苏妈妈身子不好，就不要打二十板子了，春儿，让小厮打她十板子，也让她知道什么是主什么是仆！”
袁之芝听完老太君的话，堆坐在地上。她知道苏妈妈这板子是躲不过了。想她自小带着自己在王府，从来没有人敢打她板子，她本可以留在王府终老，却放心不下自己而硬带着儿子媳妇陪嫁到陈家。如今，竟然因为自己要挨板子。袁之芝的心现在已经不是一个痛字能形容的，她静静的看了看坐着的老太君和两位太太，嘴角竟然扯出一丝的惨笑来。
一板子，两板子，三板子。。。。。。屋外传进来的“啪”“啪”声，屋内的人没有人发出任何的声音。袁之芝随着这板子声，脸上的惨笑越来越明显，而眼神中的光彩却越来越少。当十扳子打完，也未听到苏妈妈一声的嚎叫和呻吟。袁之芝知道，她是怕自己听到了，心里更难受，她一定狠狠地咬紧牙关，袁之芝的脑海中浮现着苏妈妈一脸大汗却紧咬住双唇的样子。
当第十板子结束，院子里恢复了安静，袁之芝依然跪坐在地上，双眼无神地说了句“打完了！”秀玉跪在她身边，强忍着轻轻的抽泣着。袁之芝转过头看了眼秀玉，微微一笑。秀玉终于忍不住，满是哭腔地说了句：“姑娘，您别这样！”
陈永持见她这样，心中一惊，跪着挪了过来，不顾老太君和太太们都在，将她揽进怀中，轻轻的抚着她的脊背，嘴里不停的叨咕着：“没事儿了。没事儿了。之芝，对不起，对不起。之芝，没事儿的！”
大太太见他这样不知礼数，一声厉喝道：“元德，你还不给我把她放开，在老太君面前，成和体统，不知羞耻！”
陈永持没有放开袁之芝，挺直了腰背，背对着老太君和太太们，好一会儿才幽幽的说了句“母亲。。。这是要逼死我们对吗？那。。。还不如。。。放了我们走吧！我带着她离开，远远的离开，省着母亲看了生气！”
老太君和两位太太一听都是一愣，不约而同的又看了看跪坐着的两个相拥的人。大太太立眉刚要说话，被老太君摆手制止。老太君叹了口气道：“之芝也莫要怨恨我和你婆婆，这陈府的规矩是破不得的，奴才就是奴才，对主子不敬就要该管。行了，闹腾得也都累了，之芝有身子要多休息。”
春儿扶起老太君，两位太太也站起身来。老太君来到毫无动静的两个人身边，见袁之芝那无神的双眼也是一愣，再看陈永持一脸的决绝，心中有些慌乱。带着太太们走到门口，想了想，回头说了句：“元德，将之芝抱上床去吧，地上凉得很，别伤了身子。安顿好之芝，元德到我屋里来，我有话要与你说。”见陈永持并没有回应，还是那样的跪抱着袁之芝，老太君又叹了口气，转身带着人离开了西苑。
平妻44
苏妈妈并没有受多重的伤，柱儿一听大太太吩咐人要打自己的娘亲，心中一乱，又马上想到执行的小厮，给那两个小厮塞了些银子。有钱能使鬼推磨，虽然在屋里听着拍打声音很大，而实际落在苏妈妈身上的劲力并不是很大，苏妈妈也不过是受了点皮外伤。
老太君前脚离开西苑，袁之芝便晕倒在陈永持的怀里。陈永持忙让人请来大夫，大夫开了方子，又派人去拿药，等一切都安顿好了，已经是两个时辰之后的事情了。陈永持有些担心地看了看床上得袁之芝，又不得不赶紧去长寿园，老太君已经派了两拨人来叫过他了。吩咐秀玉好好的照顾袁之芝，又在院子外安排了柱儿和安官守着，自己匆匆忙忙的往长寿园行去。
大太太和三太太也都在长寿园，已经等得有些不耐烦，见陈永持进来，大太太刚想责怪一番，又见儿子的脸色低沉，想起儿子说的那句话，将责怪的话又生生的咽了回去。
她就这么一个嫡子，自小身子弱从五岁开始离开自己很多年，她心中知道这儿子对自己这个母亲并不是十分的亲厚。可这是她身上掉下的肉，她是十二分的在意的。又知道这孩子虽然沉稳，脾气却执拗的很，若是真把他惹大发了，他会毫不犹豫的带着那位离开陈家的。
陈永持给老太君和太太见了礼后，便站在一旁沉默不语。
老太君见他个这样，心中也有些不愉。不过是罚了他媳妇房中的一个奴才，竟然说出那样不孝的话来。虽然知道他很在乎西苑奶奶，可他是陈家的男人，陈家男人向来只管外院之事，怎么就这么不知道深浅，与母亲说出大逆不道的话来。
大老爷是老太君的嫡子，而陈永持又是大老爷唯一的嫡子，所以这些个孙