“这……到底是何事？”
刘敏之看了看李元熙浑身褶痕的衣裳，笑道：“他们可能没那么快回来，你还是先换身衣裳再说吧。”说罢自说去叫醒李元俊，让她待会让丫鬟带路到花厅一聚。见刘敏之这么说了，李元熙只好压下好奇，将他送出了房间。
待穿戴齐整，李元熙出门叫来了一名丫鬟，请她带路。很快丫鬟便把她带到花厅，刘敏之还没有回来，李元俊也没有到，丫鬟替她上了茶，她便一个人坐在里头等候，一面考虑着眼前到底发生了什么事。
不得不说，整件事透着一股子诡异。凤临渊属于大皇子一派的，凤熠晨却似乎对他没有多少排斥之感，近日过从甚密，居然还把她和李元俊两个异姓王之子带到了皇子别院下榻，说出去实在惹人非议。如果说这样还不奇怪，那么她一个并无官职又无影响力的王爷庶子竟然能掺一脚进来，那就实在太让人怀疑了。好像无论怎么想，应该都与她无干才对吧？
李元熙想到此处颇觉苦恼：这趟浑水怕是得一趟到底了。
又等待了一会儿，刘敏之带着一脸疑惑不解的李元俊走进了花厅。李元俊一见李元熙，顿时笑逐颜开，快步上前：“大哥！”他就仿佛是那个与父母失散了的孩子忽然见到了亲人，脸上透露着依赖与信任的神色。李元熙内心一暖，真心笑道：“元俊，你来啦。头疼么？有没有喝过醒酒汤？”
刘敏之一旁看着，感觉到李元熙笑容的真挚，微微一愣，继而淡淡一笑。
李元俊感动得一塌糊涂，告诉李元熙他已经喝过醒酒汤了，没有什么事。交代完毕，才转头询问刘敏之：“小舅舅刚才不是说，等到了花厅就告诉我们这到底发生了什么事吗？现在可以讲了么？”
刘敏之颔首。“其实，玉衡他们是和殿下一起进宫，请旨剿匪。”
第六十二章、夫妻相肖 第六十二章、夫妻相肖
敖王府后花园的凉亭中，有两人相对而坐，正在促膝谈笑。另有两名衣着华贵的妇人坐于不远处花间的凉席上，浅尝着甜酒欣赏时花，间或说些家长里短，却正是刘氏姐妹二人。
这时刘氏抬头看看天色，皱着眉头对刘夫人低声埋怨：“都午初（早上11时）了，怎么还未回来？元俊如今凑着那个李元熙，连我的话都不听了。彻夜不归不止，刚刚你也听见的，太学的博士都已经遣人过来责问了，若不给他一个合理解释，今日的小考肯定就不通。一说就让人生气！我的希望都放在他身上了，他再继续这样胡闹下去，那还了得？！”
刘夫人点头应和，见远处的二人没往这边过来，放心地道：“不单只如此，婷儿这一两日怪怪的，都是因为那个庶子。可是除了你我之外，又有谁懂得那个庶子的险恶用心？”
刘氏深以为然道：“那个贱种，自从回来之后就哄得王爷和元俊晕头转向的，连番夺我的权、上我眼药，弄得他们对我都没有以前那般信任了。”刘氏想了想，道：“你帮我想个好法子吧，我现在苦恼着呢。”
刘夫人冥思了许久，迟疑地道：“要不，你让他赶快分家出去如何？”
刘氏摇头，“不可。若要让他分家出去，还得先将他手上的外事权夺回来才行，不然等同于放虎归山，要想牵制他就更难了。”
刘夫人眼中闪过一丝厉芒。“这样不行，那不如还像上次那样，一了百了。”
“自然应该这样做。只是不能再托上回那个什么狐眼了。他曾暗示过我，要是我再敢买凶，他就先害元俊。”刘氏有些疑虑地道，“这件事迟些再说好了，等婷儿嫁过来才好动手，毕竟这种事不太不吉利。”
两个人刚商量好，便听见背后传来一阵脚步声。回头一看，见一名脸生的丫鬟带着一名婆子朝这边走来。
“奴婢红玉见过王妃、见过刘夫人。”丫鬟恭敬地行礼道，原来此女就是掌着小库的姚瑞姚总管的孙女姚红玉。
刘氏听见她自称红玉，方才记起她是谁，正奇怪着掌管小库的她何以会跑到这里来，但一听她称呼自己为“王妃”顿时心里舒畅，也就不计较了。当下她正襟危坐，瞄了红玉身后的婆子一眼，道：“这人是谁？所为何事？”
红玉忙道：“回王妃的话，她是金匠的妻子，日前王妃曾命人去找金匠打造首饰，她今日是带图册给您和刘夫人过目的。”婆子见红玉给她使了个眼色，一脸讨好笑容地行礼道：“民妇参见王妃，参见刘夫人。”
刘氏总算记起来这事来了，她的确是前两日吩咐叫人打造首饰来着，怪这些天忙得昏头转向，都把这茬给忘了。红玉是掌小库的，首饰衣物等一应物事均由她管着的，联络金匠之事向来是她负责的。
“都吩咐好些日子了，怎么到现在才来？”刘氏不咸不淡地道。
“王妃恕罪，王府常用的那位韩金匠接下了单子之后，本已打算带图册过来给您挑选式样了，但家里突然出了事故，迫于无奈要举家离开京师，他在临行前举荐了另一位吴金匠，而她正是吴金匠的妻子。”红玉解释道。
刘氏拂拂衣袖，“罢了，起来吧。让我看看都有些什么款式？这都是最新的？”吴家的连忙笑应着将图册双手呈上，刘氏瞄了红玉一眼，红玉机敏地接过来递给她，吴家的见她这种派头，神色越发恭敬了。
刘氏满意地扬了扬下颔，吩咐红玉：“去将表小姐叫过来。”红玉应了，快步离去。
刘夫人在一旁不语，见刘氏一副贵不可言的作态，不禁抿嘴笑了一笑。
过了一会红玉回转，却是一个人过来，刘氏面色微沉，这时听得红玉回报：“回王妃，表小姐身上不太爽利，正在床上躺着，奴婢过去的时候正好喝了药睡了。”
刘氏道：“既然如此就让她好好休息吧。”她见已经挑选了好一些，遂吩咐红玉将金匠家的媳妇带走。红玉还未退开去，远远一名管家娘子朝这儿赶来，见有陌生人在，行至十步左近便停下来垂手恭立。
红玉带着人往回走，刚好与那媳妇子打了个照面，两人点头而过。
“有什么事？”刘氏沉声道。
媳妇子心中一突，走上前躬身行礼。“王妃万福金安，刘夫人万福金安。二皇子殿下遣来信使，给王爷传了口信，但因为有女眷在此，门公不好靠近，让奴婢过来替他禀报一声。”
刘氏的面色在听见又一声“王妃”后，总算缓和了下来，闻言却有些纳罕。他们家与二皇子凤熠晨素无往来，他为何会给王爷传口信？
“你去给王爷禀报此事吧，我们回珍玉园去了，若王爷有何事要吩咐，你就过来跟我说上一声。”媳妇子嘴上爽快应了，心中却腹诽不已。王爷有事要吩咐也不是她这个小小的管家娘子能左右的，信使禀事就更不是她这个小小的管家娘子能听的了。夫人就是夫人，偏偏要别人叫她“王妃”才展颜，也不想想，正经王妃是她这种庶出的女儿能做的么。果然异姓王不外乎是个暴发户一般，规矩都是乱的，哪及得上真正的王族。
媳妇子一面腹诽，一面走到李敖面前，面色恭敬禀报了情况，然后功成身退，哪管她刘氏那个不知就里的吩咐。
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听罢二皇子的口信，送走了信使，李敖抚须长笑，感觉十多年遭圣心弹压、郁郁不得志的阴霾都一扫而空。张清平拱手祝贺道：“恭喜襟兄，元熙元俊有乃父之风，今日竟得圣上青睐，得意双双随同二皇子殿下出京剿匪，真可谓是英雄出少年。”
“承襟弟吉言，我平生以封王为傲，却不成想一步错步步错。本以为自己今生出将无望，儿子之中也无继承我志者，心中颇觉戚戚。未料到今日两个儿子双双受君上垂青，虽只是剿匪，但经此役后要从军入伍也轻易得多了。”李敖感慨地道。
张清平闻言不敢苟同，只是碍于李敖的脸面，不肯当面指出。心里叹了一声，心想襟兄这是想得太过了：试问你一个靠军功受封的异姓王，圣上怎么可能不会猜忌？你当初走上那一步，确实已经是先帝仁慈，是交上了天大的好运了。要不然，你怕是连给你清明节上香扫墓的子孙也没有呢。眼下即便圣上要重用你那两个儿子，也不可能是让他们走你的老路，能有分派到清贵的官职就已不错了。
张清平摇了摇头，到时候再劝劝吧，若他真的一意孤行，那么他也就只有放弃李元俊另觅佳婿了。
第六十三章、毛遂自荐
凤熠晨向皇帝请旨剿匪，得到准许后马上出宫回到别院和刘敏之会合。一想到李家兄弟要一同随行，也要争一份功劳，他就分外厌恶。可是他却没有丝毫办法——王玉衡坚持要他们去，凤临渊更狠，索性在面圣之时就提出要他们随行，圣旨下来了，大家都有份，他能怎么办？然而凤熠晨也不笨，王玉衡和凤临渊这样不约而同的拉拢他们，莫不是他们有什么长处？
凤熠晨越想越觉得有这样的可能，决定要试探一下。
再说李元熙他们得知要去剿匪，而且是马上启程，不禁面面相觑。李元俊更是犹疑再三，道：“怎的这么急，眼看都将近午时了。还有，我们要到什么地方剿匪？远吗？要是远的话，就要收拾行装啊。我还得回家一趟报个信呢。今天都没来得及回家，爹娘怕是担心坏了。还有啊，惨了，我忘记了今天太学要小考呢。罗博士肯定要生气了。”
听见李元俊的叫嚷，凤熠晨不耐烦地道：“真是麻烦死了，收拾什么行装啊，身上带着钱就够了！当年玉衡就在这京畿附近出事的，自然不需要远行，你说你要报信，我叫人到你家里报信那总可以了吧？都下了圣旨让你随行剿匪了，你还担心你小考会不通？”
凤临渊斜乜了凤熠晨一眼，笑容十分可恶。凤熠晨觉得他再这么看下去，连他自己都会以为自己真的出糗了。这时凤临渊收回了目光，笑嘻嘻地道：“殿下，我知道你心急为玉衡作主，但是也不能在毫无计划之下就去剿匪吧？至起码得先知道贼匪的老巢在哪里，人数有多少啊。”
凤熠晨对此没有一点经验，听他这么一说不觉已有些尴尬，这些事他根本都没有想过，他以为只要往那儿一站，自然就会有人来指挥官兵剿匪，过后功劳自然就属于他的，哪里会想到还需要他筹划这许多东西。这时见凤临渊似笑非笑地看着自己，想到身旁还有个身份卑微的庶子在眼巴巴地等着看他的笑话，登时面色一黑，正要发作。
刘敏之见状清咳一声道：“的确是应该谋而后动。不过殿下只需总揽全局就可以了，其余之事，殿下大可放心交给当地的县令去做。”
凤熠晨老神在在地道：“正是这个道理，我刚想跟他这样说来着。事不宜迟，咱们赶快动身吧，等到了当地，再召集官兵将这些贼匪一网打尽。”
凤临渊轻笑一声，不再言语。李元俊看了李元熙一眼，见她毫无为难之色，出于从众心理，虽心中有些忐忑，但还是随着其余人离开别院，骑马出了南城城门。
除了凤熠晨他们六人之外，还有十多名侍卫随行拱卫，由王玉衡带路，一伙人顺着官道往金陵方向而行。如此这般骑马奔驰了有一个多时辰，凤熠晨这个矜贵的皇子实在熬不住了，眼见晡时将近，远处山前冒着炊烟，忙吩咐众人打马快进，好早些进村休整。
皇子出行自必然是带足了衣物用具的，这些物事早已命人预备好了，由侍卫带在身上。因为路程不超过两日，行囊都相对轻便，尤是如其，仍旧是排场十足，足以引来李元俊的侧目，直欲策马上前跟他理论，还好被李元熙给按下了。
其实伺候过主子出门的侍卫都知道，凡是途中停留休整的地方，很难真的做到每日入夜前都找到一个像样的地方休息，甚至于极有可能要露宿野外，在那种时候就是有钱也买不到奢侈品供主子们享用的。单单拿衣服这一项说吧，主子们穿惯了绫罗绸缎，滑腻不伤及皮肤，都是从地方上供的珍品，与外面买卖的质地根本是云泥之别，不可能给主子穿上。要不然咯伤了幼嫩的皮肤，主子一怒之下，他们这些人都要跟着遭殃。因此说句不好听的，凤熠晨所说“身上带着钱就够”，那就是屁话！也只有这种不知民间疾苦的王族才会说出这种话来，也只有四肢不勤的勋贵子弟才会信以为真。
此乃题外话，咱们引回正题。
话说他们很快就进了村庄，却发现只有十几户人家，屋舍也非常简陋。凤熠晨极为不满，碍于他的谋士刘敏之和欲拉拢的王玉衡在场，不好直言挑剔，暗暗懊悔自己过于心急，不做好事前准备才出京。
侍卫早不用主子吩咐，在这十几户人中挑选了几家房舍较为整洁舒适的，给了户主足够的银两，让他们里里外外收拾干净，才请了凤熠晨和其余人进去坐下。烧火奉茶、煮食等事，侍卫自然不会假他人之手，亲自烹饪试味过后，恭恭敬敬地呈到桌上，便垂首立于一旁候命。
此刻简陋的厅堂中分坐两席，凤熠晨、凤临渊、刘敏之、王玉衡一席，李家兄弟一席，可谓是泾渭分明。
晚膳过后，六人吃茶消食。凤熠晨悠闲地品了一口茶，忽然灵光一现，道：“趁着现在我们讨论一下吧。玉衡，你遇袭的地方大致在哪个县府的辖区内？”
侍卫立刻将地图铺展在桌上，王行仔细看过后道：“大概在献县这一带。那里林莽绵密，岔道极多，我怀疑当时的向导与那些山贼狼狈为奸，将我们一行带往偏僻的山路上再行劫掠。”
凤临渊打了个呵欠，支着脑袋一瞬不瞬地盯着李元熙，李元熙感觉到他的视线，瞟了他一眼，继续倾听另一桌上凤熠晨他们的对话。这时凤熠晨道：“这么说，他们是一早等候在那里的，他们的老巢有可能不在那一带？”
李元俊认真的听着，这时不禁插嘴道：“那怎么是好？这周边好几个县呢，难道都要一一去过？”刘敏之问：“当时一共有多少名山贼？”
王行回忆道：“我们那一行雇了镖师，算上他们一共有十人，他们的人数是我们的两倍左右。”
“有骑马吗？”
“外围有几名骑马的山贼游走，剩下的都是徒步。”
对答之后，刘敏之沉吟片刻，然后道：“看来他们的机动性不高。既然他们将劫掠地点设在了献县附近，那我们就先到献县再说吧。”
凤临渊闻言饶有兴趣地问：“献县那么大，你要怎么找出他们的老巢？不然难道要我们带着一群官兵满大山的搜索？