不错，那不服气的声音果然是卓奇的。此时，卓奇的左脸已经有大块淤青，嘴角还带着血，显然这场架他并没有占到便宜。许天霖自然想瞧一瞧卓奇的这个对手，只见是个跟卓奇年龄相仿的男孩，一双剑眉，嘴唇稍厚，一脸傲然。许天霖脸上的表情却有些奇怪，不知是惊讶还是喜悦。
那小男孩见卓奇还是不服，便想再教训他一下，欺身上前，一套小擒拿手的功夫根基虽不是很扎实，但出手却又快又准，卓奇的功夫全非武功，怎么能抵挡的了他如此漂亮的出手？
许天霖一伸右手抓住那男孩的手臂，用力一拗，将他的手臂反别在身后，男孩便动弹不得了。许天霖问那男孩：“你是不是姓章？”男孩急道：“你认错人了，快放开我。我姓蓝，叫蓝秋余。”许天霖放开他的手臂，面带疑色地问道：“姓蓝？你的功夫是跟谁学的？”蓝秋余揉着手臂，气鼓鼓地说道：“是我自己学的，没人教。”许天霖道：“小小年纪胡说八道。”蓝秋余一脸的不服气，说道：“谁胡说了！人家师父教徒弟，我就趴在墙外偷看，越看越喜欢，回家就自己练练就好啦。”许天霖见他不像说谎，不禁暗赞他的天赋。眼中也露出赞赏之色，又问蓝秋余道：“你愿不愿意跟我学功夫？”蓝秋余眼睛一亮，想到刚刚对方一招便可制住自己，心里也是佩服他的功夫。于是兴奋道：“真的？你愿意收我为徒？”许天霖含笑点了点头。
突然一个声音说道：“真是怪人！到处找人做徒弟，功夫差到没人愿意跟你学了吗？”许天霖转过头看着卓奇，说道：“小子，要不是我，刚刚你已经让人揍得头破血流了，还好意思在这说风凉话？”卓奇昂然道：“我又不想混迹江湖，何必学些打架斗殴的本领。”许天霖正色道：“小子，我告诉你，武功绝不是打架的本领，习武先习德。你最好回去好好想想，我今晚在那间旧祠堂等你到戌时，戌时一过机会就永远的过去了。”
与卓奇分手后，许天霖带着蓝秋余去了旧祠堂，路上问起他和卓奇打架的原因，蓝秋余有些不好意思，说道：“是我见他在那卖艺，一时技痒找了他的麻烦。”许天霖道：“他在卖艺？”蓝秋余点了点头。许天霖心道：“卓奇这孩子家里不知怎么会欠别人那么多钱，竟让他小小年纪的就出来卖艺。蓝秋余见他不说话，还道他责怪自己找卓奇打架，生怕他误会自己喜好惹事生非，说道：“师父，徒儿保证以后决不到处惹事，请师父放心。”许天霖也不知他怎地说这样一番话，笑道：“年少轻狂，爱打架惹事也属正常，只是以后跟我学了武功，断不可恃强凌弱、恃武欺人，否则我废你武功。”蓝秋余忙道：“是，师父。”许天霖道：“嗯，这师父就先叫着，待会等三人到齐，再行拜师不迟。”蓝秋余纳闷道：“三人？”许天霖笑了笑，说道：“一会儿你就知道了，无需多问。”于是蓝秋余也不再问，只是跟着许天霖走。
两人到了旧祠堂时姚诺已经等在那里，旁边还站着一个中年人。姚诺见了许天霖，上前行礼，叫了声“伯伯”。许天霖看着旁边那人，问道：“他是谁？”姚诺答道：“他是韩叔叔，是我家的总管。”韩总管忙上前一揖，说道：“在下韩忠，这次特地奉老爷之命来转告先生几句话。”
许天霖看了姚诺一眼，问韩忠道：“你们老爷是谁？”韩忠道：“此县县令姚广陵。”不等许天霖说话，韩忠又道：“我们老爷知道大侠您是江湖中人，未必愿意与官府打交道，所以事先告知大侠我们小少爷的身份，先生若不嫌弃，愿意教他，小少爷也高兴，老爷很是愿意，只是不能耽搁了小少爷的正常读书，他将来毕竟是要考状元的。先生若是觉得小少爷娇生惯养，不适合学武，那小人这就带小少爷回去。”许天霖轻笑一声，说道：“诺儿愿意，自己肯学就好，我也不管他是什么身份，总之，今后他是我许天霖的徒弟。回去转告你们老爷，我有我教徒弟的方法，绝不会比他教儿子差。”
韩忠又是一揖，说道：“如此甚好，小人告退。”许天霖回了句“不送”看着他离开，转过头对两个孩子到：“等卓奇一到，你们便可以拜师了。”姚诺问道：“就是那天的大哥哥？”许天霖点了点头，道：“没错。”蓝秋余问道：“他一定会来吗？”许天霖不回答蓝秋余的话，只是注视着祠堂外面，口中说道：“希望他能把握这次机会，他天生就该是江湖人。”
现在距离戌时已经不到半柱香的时间，祠堂里仍然只有三个人。许天霖还是坐在原地，身子却转向了里面。两个小孩子都抻长了脖子向外看着。
突听一阵急促的脚步声传来，人影已清晰可辨，面前这个气喘吁吁的男孩正是卓奇。另外另个孩子早已叫道：“他来啦……”许天霖笑道：“你总算来了，幸好戌时未过，还来得及。”卓奇大口喘着气，说道：“我只是来试试，我适合练武是你说的，谁也不清楚到底适不适合。娘说，是我怕了，我也要证明给她看多苦多难的事，我都能做到。”许天霖笑道：“好，好男儿就该这样不畏艰难。将来若发现你真的不适合学武，我自然也不会留你。”默然一会，又道：“卓奇，你家里到底有什么事？为什么你小小年纪就要出去卖艺？”卓奇道：“也没什么，是我爹被人骗了钱财，令我们这原本不富裕的家更加贫寒，所以，向邻居们借了很多钱，我只是希望能帮家里分担一些。”
许天霖缓缓点了点头，没有说什么，只是将他们三个叫道跟前，自己坐在正中，问道：“你们三个今年都多大了？”三人分别说了自己的年龄，卓奇最大，今年十岁，蓝秋余小他一岁，姚诺最小，只有七岁。许天霖说道：“你们就按年龄分先后，奇儿是大师兄，秋余是二师兄，诺儿最小，是小师弟。你们只需向我磕头叫师父就好，不用太多繁礼。现在可以拜师了。”三人纷纷跪下向许天霖磕了个头，齐声叫道：“师父。”许天霖哈哈大笑，说道：“好，好，这就跟师父回去，从今以后你们兄弟相亲相敬，记住，只有三人其心才能所向披靡。”三人齐声答道：“是。”许天霖起身带着三个弟子回到了燕谷山，便就是他的住处。
冥冥之中
夜已渐深，燕谷山的山路不算平坦，许天霖大步前行，三个孩子跟得很是吃力，姚诺更是因为年纪太小体力不济而落在后面，卓奇和蓝秋余便扶着他一同前进。许天霖边行边笑道：“今后你们每月可下山一次，渐渐习惯就好了。”
到了燕谷山山顶，倒是很平坦，两间木屋分立在东西两侧，木屋外形一模一样，简洁又都很精致，显然建造它们的人很是花了一番心思。
东面屋子里走出一个年轻美妇和一个十多岁的小女孩，许天霖笑着迎上去，那美妇却横了他一眼，把脸扭到一边，许天霖也不理会，叫了三个孩子过去，说道：“来拜见你们的师母。”
那美妇嗔道：“谁是他们的师母？你愿意跟别人斗气是你的事，可别拉上我。这么大的人却总是这么争强好胜。”
许天霖说道：“跟你说实话，我的主要目的却是为了跟他斗气，我说过绝不会比他差。可是那天我见了卓奇这孩子觉得他天生就是该学武的，还有蓝秋余，他的悟性是当世少有，至于那个小家伙，他虽然未必是学武的材料，不过我相信你一定会很喜欢他的。”他一边说一边把三个孩子推到那美妇面前。
原来这美妇便是许天霖的妻子文阿芳，许天霖干瘦怪异，他的妻子却是貌美端庄，不过这对夫妻倒都是一般的执拗脾气，竟因为一些陈年旧事闹了十几年的别扭，到现在还是谁也不肯罢休。
文阿芳看了三个孩子一眼，并不说一句话。许天霖向那小女孩道：“晶儿，过来，这是你的三个师弟，你们以后要相互照顾，知不知道？”晶儿点了点头，向三个男孩莞尔一笑。三个男孩依师父之言叫了声“师母、师姐”算是行了礼，他本就嫌这些礼仪太过麻烦，拜师等事做做样子就好。
第二日许天霖便开始教授他们武功，无论他们原来的基础如何，如今都是从头做起。许天霖的武功不属于任何门派，自成一家，但基本功却是大同小异。卓奇、蓝秋余，一个天赋异秉，一个悟性极高，武学进益自然很快，姚诺却是学得很慢，会的也慢，常常被师父责骂，几次急得几乎哭了出来。还好，卓奇和蓝秋余时时帮他，也不厌其烦地陪他一起练习到深夜。许天霖本就欣赏卓奇，如今看他肯留下来学武自然高兴，但更令他感到欣慰的是，这三个孩子真的如他所说互敬互爱，即使平时有些小摩擦，终究也是孩子们之间的小别扭罢了，况且卓奇还真的有一种大师兄的风范，总是充当两个师弟的调和剂，三人同吃同住，相处得越来越融洽。
文阿芳虽一直根许天霖闹别扭，但对三个孩子却是越来越疼爱了，她并不亲自教他们武功，却总是将武功交给自己的女儿许晶，再让许晶与他们玩耍时不经意间教给三个孩子。许天霖自然看得出来，却也不说破。文阿芳的武功路数跟许天霖完全不同，奇怪的是二人的功夫用到一起却总是威力倍增，想必是他二人早年共同创出的功夫，虽不相同，却是互补互融，相互契合的。
转眼三人上山习武已有月余。这日，许天霖交代他们可以下山回家。蓝秋余的父母在他六岁时都因染上瘟疫而去世了，所以他不想下山，只想留下来继续习武，许天霖见他身世可怜，平时总是付出得比师兄弟更多，努力刻苦，便当他是亲生儿子一般。文阿芳也曾问过他为什么如此努力，他告诉文阿芳，他从小听父亲讲英雄侠客的故事，便立志要成为一代大侠，锄强扶弱，他的父母去世后，他就一个人流落街头，便更坚定了这个想法。三年来，他常常会在别人教徒弟的时候偷偷地学习，再凭借着自己的领悟去练习。
许天霖对他说道：“以后燕谷山就是你的家，你不愿意下山就留下，好好练练近来学的招式。”
卓奇却也是迟迟不肯走，许天霖问起原因，卓奇的回答居然是，他不想继续学武，他还是想回去习兵法、学骑射，他的梦想依然是做个忠君为国的将军。许天霖纵有千般不舍万般不愿，此时也不能逼他学武，他既然不愿走这条江湖路，也就随他去吧。
许天霖说道：“好。你既有你的理想，我也不便拦你。不过，师父还是要告诉你，你是天生的侠客，江湖路虽不好走，但你天生就属于这里。”文阿芳和许晶也是不舍，许晶怔怔地看着他，却说不出一句挽留的话。卓奇向三人拜别，与姚诺一同下山去了。途中姚诺几番挽留，卓奇只是说：“我也舍不得你们，以后我会常常去看你和蓝师弟的。”
卓奇既是不舍，又是兴奋，月余的相处已经让他和他们产生了感情，但他的志向根本不在那混沌的江湖。只是他却想不到老天似乎自有安排，命运有时岂非总会做一些阴差阳错的安排。
卓奇刚进了院门便听道了他母亲的哭声，他迅速跑进屋里，只见母亲伏在床边兀自哭泣，父亲躺在床上，满脸是伤。
卓奇忙跑过去，问道：“娘，发生什么事？”
卓母见是儿子回来，忙抱住卓奇，哭道：“都怪你爹，想什么法子不行，偏偏去赌，那哪里是赚钱的法子？”
卓奇看着躺在床上的父亲，问道：“爹怎么会去赌钱？”
卓母道：“欠人家的钱总是还不上，你爹心里着急，想着什么法子可以快些赚钱，竟想到了赌上。开始确是赢了些，可后来越输越多，现在已经欠了不知多少的赌债，那些开赌坊的又有哪个是省油的灯？刚刚竟派了人将你爹打成这样，若是再还不出钱，恐怕性命也要不保了。”说着眼泪又是不止。
卓奇安慰道：“娘，我跟师父说了，以后不再去学武，我以后天天出去卖艺，总会有钱还给他们。”
卓母苦笑，道：“你就算一刻不歇地卖艺又能赚多少钱？怎么还得完？小奇，你听话，赶快出去躲一躲，等风头过了你再回来。”
卓奇摇头道：“我不走。一定会有办法。”说着扶起卓母，道：“娘，你先去歇一下，明天我来想办法。”卓母想着让这样一个十岁大的孩子承担的实在太多，眼中满是怜惜之情。
第二日，卓奇还没睡醒，就听见外面人声嘈杂，原来是赌场的人又来找麻烦。卓奇出门时刚好有一个人将卓母推倒，卓奇急忙扶起母亲，怒气冲冲向那人挥去一拳，那人万没想到一个孩子会一拳打中了自己的鼻梁，就连他的同伙也在嘲笑他被一个小孩子打中，那人气急败坏地向卓奇扑来，卓奇本就力大，又跟许天霖学了一月的武功，如今对付这样一个打手也不是什么难事。那人的同伙见状，面面相觑，随即一哄而上，卓奇毕竟是个小孩子，怎么是他们的对手。卓母护子心切，上前抱住一个打手不放，却被对方一推而倒，晕在当地。卓奇见母亲受伤，更是不顾一切，怎奈对方人多，自己已经是头破血流。
突听“啪”的一声鞭响，一个打手应声而倒，卓奇抬头一看，喜道：“师姐，你怎么来了？”
许晶手下不停，几人又被她的鞭子打到，一边说道：“我是来找你回去的。”
卓奇还想再说，却是分不开精力。那几个打手开始因许晶的出手令他们出其不意而吃了亏，不过时候一久，卓奇和许晶便很难支持得住，此时许晶更是渐渐力竭，突然一个打手拿出一把匕首刺向许晶，卓奇眼疾手快，一时情急飞身撞向许晶，匕首擦肩而过。那打手又再攻上，一刀刺去，卓、许二人都已倒在当地，眼见闪避不及，突听“当啷”一声，匕首落地，旁边还有两枚星形铁片。卓奇和许晶抬头一看，原来是蓝秋余。三人联手，对付七八个打手虽也吃力，但总算是让对方落荒而逃了。
三人扶了卓母进屋。卓奇喘息道：“秋余，你怎么也来了？”
蓝秋余无奈道：“师姐瞒着师父要来找你回去，我不肯陪她来，她一气之下自己跑下山来，我也只好跟来了。还好师父刚刚教我的暗器打穴的手法派上了用场。”
卓奇看了看他们，沉默了一会，说道：“我说过，我不想习武，不会回去的。”
许晶道：