萧燕拧了眉，颇不赞同地看着杜蘅：“嫂嫂，我以前对你谈不上喜欢，可总觉得哥哥既然这么喜欢你，必有过人之处，是以愿意接纳。现在一看，嫂嫂却有些蛮不讲理了。撇开哥哥的身份不谈，单只论他是穆王府的独苗这一点，嫂嫂阻止佇姐姐进门就已是不贤了。何况，嫂嫂还是个刑克子女孤寡之命！自己不能生，还不肯哥哥纳妾，竟是生生要断了萧家的后！心思恶毒，难怪父王不喜你。”
“你……”放屁！小姐才不是刑克孤寡之命，她能生，她有儿子的！
紫苏想要争辩几句，却被杜蘅制止了，气得呼哧呼哧直喘气。
“瞪着我做什么？”萧燕被她盯得发毛，喝道：“哪家的规矩，你再瞪，小心我让人掌你的嘴！”
杜蘅忍了怒气，淡声道：“她不懂规矩，是我的责任，自会带回去好好管教，不劳燕儿妹妹费心。”
她站起来：“若无别的事，告辞。”
“秘方～”付珈佇忙拿起被紫苏拍在桌上的秘方。
“不用了。”杜蘅冷着脸。
“世子妃还是看看的好，说不定有用呢？”付珈佇似笑非笑。
杜蘅定定地看着她，忽地勾唇一笑：“实话告诉你，就算我真的生不了，也不会让你进这个门。以为耗下去就有机会，我劝你最好乘早死了这条心！”
“你……”
萧燕怒道：“你敢！”
杜蘅瞥她一眼：“我当然敢。”
“你以为自己真可以一手遮天？”付珈佇反唇相讥。
杜蘅竟还有心情冲她挤眼睛：“我没那么大的手。可不让你进门，也用不着遮天的本事不是？只要萧绝跟我一条心就成。”
付珈佇只觉头上挨了一闷棍，登时就哑了。
“走。”杜蘅不再理她，施施然转身离去。
紫苏握紧了拳头，冲她晃了晃，这才追了上去：“等等我。”
萧燕傻愣愣地看着那对主仆扬长而去，半晌才咂舌：“怎么会有这种人！”
怎么有人能完全无视世人的目光，活得如此恣意和放肆！
却，又放肆得那么令人羡慕！
回到东跨院，杜蘅直接往迎枕上一扑。
“小姐，”白蔹小心翼翼地道：“起来吃点粥，一会胃该疼了。”
杜蘅浑身的力气都被抽干，撑到现在，已是极限，一根手指头都不愿动弹。
“要不，”白蔹见她不动也不吭声：“我打些水来，你换了衣服再睡？”
杜蘅懒洋洋地道：“嗯。”
白蔹和白薇两个进来，轻手轻脚地伺候着她净了手脸，换了套家常的衫子。
紫苏撩帘进来：“再添个冰盆吧，有点热。”
“不用。”杜蘅的声音从枕间闷闷地传了出来：“把冰盆都撤走。”
紫苏一愣：“世子爷怕热，一会回来准得嚷嚷。”
“他来了再说，先撤了。”杜蘅淡淡道。
紫苏心中一动，压低了声音道：“别听她们胡咧咧，小姐身子好得很。”
杜蘅默了许久，慢慢道：“我有宫寒之症，是事实。”
前世她也有宫寒之症。
因为初夜受到的粗暴对待，那人又是个乞丐，身体和心灵受到双重的伤害，落下了毛病。那时她太小，又陷在恐惧里，加上没成亲，怎么敢声张？
病情越拖越严重，后来在燕王府，南宫宸很长一段时间都不曾正眼瞧过她，她慢慢地习着医术，试着用药调理了几年，直到婚后第七年，才终于怀上孩子。
转世后，虽然避开了悲剧的重演，宫寒之症却并没有消失，反而比前世更厉害。
她有时会猜，会不会是因为产后失血过多，又被严寒冻伤的缘故？
但她当时一心只想复仇，明知有病，也没用心去调理。
甚至，把这当成对自己的一种惩罚。
直到，她遇上萧绝，生活重新燃起了希望，才开始正视自身的病症。
服了几个月的药，却没什么起色，又听了无言的批命，心灰意冷下，索性就把药停了。
她想，也许她命中注定真的没有孩子。
可是今天，她突然不想认命了。
也许，天无绝人之路，老天爷既然愿意给她重来一遍的机会，又怎知不会给她做母亲的权利？
所以，她还想再跟命运争一次！再博一回！
可是，萧绝，他究竟是怎么想的？
他是真的爱她爱到不在乎子嗣，还是因为不能舍弃棋子的身份，装得不在乎？
她不敢想，却由不得她不想。
这一天经历的事情，可谓惊心动魄，终是抵不住倦意沉沉睡去。
醒来时，窗外一片漆黑，屋子里燃着一盏昏黄的烛火，映着床头一团黑乎乎的影子。
“什么时辰了？”她蹙眉，脚尖推了推床头那团黑影。
“子时了。”白蔹惊醒过来，挥动团扇，带起一丝凉风。
“这么晚了？”杜蘅惊讶。
“饿了吧？”白蔹放下扇子，站起身来：“我去给你拿吃的。”
走到门边，忽地想起件事，停步回头：“世子爷派人传了话，说是被和公子几个拉了去赌钱，今晚可能不回了，让你先睡，不用等他。”
“哦。”杜蘅按捺住失落之情，道：“睡了这许久，身子粘腻得很，提些热水来洗澡。”
“好。”白蔹开门出去，外面传来悉悉簌簌的响声。
半个时辰后，杜蘅用完宵夜，泡了个澡，一身清爽地斜倚在迎枕上。
犹记得十天前，她还不习惯身边多个男人。
可现在，独对一室清冷，竟然怎么也睡不着了。
不过短短十天，她已经习惯了他的陪伴，习惯了有热热的呼吸喷在颈间，习惯了在他的臂弯里醒来……
习惯，真的很可怕！
叹了口气，起身从床头暗屉里找出那只黑玉匣子，拿在手里把玩。
不过巴掌大小，整块雕成，样式古朴，触手微凉，却不是那种逼人的寒气，反而温润沁人，十分舒服，可见这匣子本身就已价值连城。
里面的印鉴，是块田黄冻石，一寸见方，二寸来高，印钮雕着十分精美的凤头，纤毫毕现，栩栩如生，没有数十年功力，绝不能雕出这样的作品。
一时无聊，呵了几口热气，随手一按，一个龙飞凤舞的“凤”字便跃然手背。
杜蘅想了很久，也没想明白，为什么印鉴上雕着的是个“凤”字？
难道，顾家祖上出过皇后不成？
想到这里，又觉得很可笑。
顾家祖上若出过皇后，族谱上必有记载，她不可能不知道。
把玩了许久，才终于拈起那张刻意被她忽略的文书。
轻飘飘的一张纸，就把天下第一钱庄的归属，交到了她的手上。
她还是不明白，顾洐之不过是一个大夫，是怎么聚敛了这样庞大的一笔财富？隐藏身份，偷偷经营着那样庞大的一笔财产，到底想做什么？
很明显，柳氏不知道这个秘密。
那么，前世，永通钱庄，最后落到了谁的手上？
想到谢正坤的话，不禁再次生出烦燥：“七少另有任务。”
胡乱地在手背上盖着章，思索着萧绝的任务是什么？
手背上层层叠叠，印了无数的凤字，忽地心中一动：莫非，萧绝的任务，就是找到金钥匙？
是了，她记得，两人在静安寺第一次交锋，就是以找寻金钥匙为目的。
那回在六安塔上，他第一次跟她交底，坦言外祖的生意一直由他打理，更宣称：钥匙他誓在必得！
交往之初，两人多次发生争执，每次都与金钥匙脱不了干系。
只是到了后来，随着两人之间的感情越来越深，金钥的话题，倒是再也没有提过了。
如果，把钥匙呢给了他呢？
这个念头一生，竟再也放不下。
杜蘅把印鉴和文书扫进黑玉匣，塞回床头的暗屉里。赤脚跳下床，连鞋也不及穿，三步并做两步跑到妆台前，找出隐藏的暗格的钥匙。
不管这是钥匙，还是试金石。
既然他要，她就给。
杜蘅抿着唇，一颗心在胸腔里怦怦狂跳。
抚着钥匙的指尖微微地颤抖着。
心情，陷入前所未有的矛盾和挣扎。
既盼着他赶快回来解开迷团，又害怕他回来了，带给她绝望。
时间在艰难的煎熬和反反复复不停地摇摆中，一分一秒的流逝着。
远处隐隐传来校场操练的呼喝声，天边亮起了鱼肚白，他却还是没有踪影。
杜蘅说不出是难过还是轻松，心情复杂地把钥匙塞进了床头的暗屉里。
紫苏听到响声，推了门进来，见她厌厌地歪在迎枕上，身后的被缛还保持着昨夜的原样，不禁讶然：“小姐一晚没睡？”
“嗯。”杜蘅没什么精神地应了一声。
紫苏碎碎念叨着诸如“身子是自个的，自己都不爱惜，别人更不会在乎”等等老生常谈，一边麻利地打了水，伺候着她梳洗，换妆。
门外传来脚步声，仆妇恭敬地唤：“世子爷。”
杜蘅身子一僵。
萧绝推门而入，身上大汗淋漓，手里提着一把剑，见了她一愣：“这么早起来了？”
杜蘅瞥他一眼：“没你早。”
萧绝把剑往桌上一搁，笑道：“生气了？”
杜蘅推开他欲抱自己的手：“好臭，快去洗洗！”
自缢身亡
更新时间：2014225 23：43：32 本章字数：4597
“嘿嘿～”萧绝低头嗅了嗅自己的衣服，笑嘻嘻地朝净房走去：“我很快出来，等我。悫鹉琻晓”
杜蘅没吭声，过去把剑挂到墙上，眼睛却下意识瞄向床头的暗屉。
他回来了，是不是要乘热打铁，谈谈钥匙的事？
可是，他一会还得去衙门，最多只有小半个时辰。
这么短的时间，说得清楚么恁？
要不，还是另寻个宽裕的时间平心静气地谈？
“想什么呢？”萧绝从净房里出，就见她在发呆，笑着上前揽着她的肩。
杜蘅猛地站起来，垂着眼，急匆匆从他身旁越过：“我去拿毛巾。担”
“不用，”萧绝伸手将她捞回来：“陪我说说话。”
杜蘅挣脱了他的手：“还是先把头发拧干吧。”
看着她近乎仓惶的背影，萧绝心里升起一丝怪异的感觉，跟过去陪着小心问：“真生气了？”
杜蘅深吸口气，转身：“你做错什么了？”
“我不该夜不归宿。”萧绝飞快地认错，偷觑着她的脸色：“本来只想随便玩两把就溜，可和瑞那小子存心跟我做对，非拽着我……”
“你跟他喝花酒去了？”杜蘅斜了眼睛看他。
“绝对没有！”萧绝吓了一跳。
杜蘅抿了嘴笑：“没有就算了，那么大声做什么？”
“嘿嘿，”萧绝摸了摸鼻子，干笑两声：“我不是怕你误会么？”
杜蘅不再吱声，拿了几条干净的毛巾细心地拧干水份，再用梳子细细地梳理。偶遇头发打结的地方，便极有耐心地用手指细细分开，神情专注，动作很是轻柔，他甚至都没感觉到头皮被牵扯。
两个人都没有说话，屋子里一片静谧。
萧绝微闭着眼睛，享受着她的温柔，心里软得一塌糊涂。
杜蘅花了一刻钟，才终于把他的头发梳理好，笑着调侃：“以前竟没注意，你生了一把乌黑浓密的好头发，不知要羡煞多少女子呢。”
萧绝顺势将她抱到怀里，笑：“就只头发好？”
杜蘅脸上微微一红，挣扎着要从他膝上下来：“别闹。”
“你都不想我啊？”萧绝收紧了臂，将头搁在她肩颈，说话间热气喷到耳垂，一股酥酥麻麻的感觉升起，令她微微一颤，不自觉地停止了挣扎。
萧绝微笑，声音越发低哑：“知不知道，我整晚都在想你，输了好多钱……”他絮絮地说着，大掌从衣服的下摆钻进去，覆住她饱满柔软的胸：“不管，你可得补偿我。”
杜蘅面红耳赤：“……”
“你昨天都干了什么？”他将她抱得更紧些，张嘴，轻轻噬咬着她小巧的耳垂。
昨天……
杜蘅的身体蓦然一僵，指甲掐进他的手腕。
萧绝眉一挑，放开她：“怎么啦？”
“没什么。”杜蘅若无其事地从他膝上跳下来，低头整理衣服。
“阿蘅～”萧绝抬起她的下巴，仔细地审视着她的脸：“你有事瞒着我。”
“是有点事，不过现在不方便说，时间也来不及。”杜蘅冲他挤了个笑容：“晚上吧，等晚上回来，咱们再说，嗯？”
这么说，真的有事？三言两语还说不清，看来是大事了？
萧绝若有所思地看着她：“事情若急，我可以请假。”
杜蘅拂了拂鬓角的碎发，借机避开他仿佛能穿透人心的视线：“不用特地请假，这事不急。”
“那好，”萧绝也不坚持：“我今天早点回来。”
“嗯。”杜蘅忍不住再瞥一眼床头暗屉。
萧绝顺着她的目光，将视线落在这张雕花拔步床上。
这床是她的嫁妆，紫檀木雕就，从内到外共有五层，占了几乎半间屋子。
“昨晚没睡好？”
“不是，”杜蘅先是摇头，随即又点了点头：“是没怎么睡。”
“等我？”萧绝了然，心里歉意更浓：“是我不好，下次再有这种事，不用等，只管先睡。”
杜蘅也不解释，只略提高了声音，吩咐白蔹摆饭。
两个人吃完饭，一起去听雪堂请安。
萧乾皱着眉，瞪着萧绝：“你每日要去衙门应卯，不必日日来请安。”
萧绝巴不得：“这可是你说的，别以后又说阿蘅的不是。”
杜蘅忙道：“我又不必去衙门，自然是要来的。”
穆王妃生怕这父子俩吵起来，笑眯眯地道：“咱们家没有这么多的规矩，一天来一次就够了。不必早晚都来，偶尔一天不来也可以。”
“这还差不多。”萧绝拉了杜蘅就走。
“绝儿，”穆王妃忙道：“娘请了几个客人来赏荷花，一会就该过来了，蘅儿得帮着娘待客。”
穆王府里有个澄心湖，上百亩水面，遍植荷花，是京中一景。
此时正是莲叶田田，菡萏飘香之际，游湖赏景，采摘莲蓬，颇有些雅趣。
穆王妃一向低调，突然请人来游湖，自然是为了陈二奶奶择媳找的借口。
正说着话，忽听得外面一阵喧闹，随着“咚咚”的脚步声，婳儿惊慌失措地撞了进来：“不好了，不好了……”
“慌什么！”萧乾叱道。
杜蘅认出来人，心一沉，下意识握紧了萧绝的手臂。
萧绝却不认识婳儿，只觉有些眼熟，诧异地看她一眼，安抚地捏了捏她的手心：“别担心。”
“婳儿，”穆王妃忙道：“你别急，有事慢慢说。”
婳儿满眼都是泪，扑通一声跪倒在地：“付姑娘，自缢了！”
“你说什么？”饶是萧乾再镇定，也禁不住变了脸色。
杜蘅往后退了一步，跌坐到椅子中。
“诶～”穆王妃惊喘一声，眼前一黑，软软地倒了下去。
幸得苗苗手快，搀了她一把：“王妃！”
“娘！”萧绝冲过去，将她打横抱了起来。
“快，把人放到炕上。”杜蘅忙道。
一堆人又乱乱地跟到内室。
萧绝将她小心地放到炕上，头也不回地嚷：